Affiliate-advertenties en de Japanse Consumentenveiligheidswet - Uitleg over gevallen van valse en overdreven claims

Op 1 maart 2021 heeft de Japanse Consumentenagentschap een document gepubliceerd met de titel “Waarschuwing voor valse en overdreven affiliate-advertenties”.

De aanleiding voor deze waarschuwing waren twee incidenten die werden beschouwd als “valse of overdreven advertenties”.

De markt voor “affiliate business” wordt gezegd meer dan 300 miljard yen per jaar te bedragen en wordt opgemerkt als een groeimarkt. Om de markt gestaag te laten groeien, zijn correcte affiliate-advertenties nodig die de veiligheid van de consument waarborgen.

In dit artikel zullen we de advertentieregulering in de “Japanse Consumentenveiligheidswet” in detail uitleggen aan de hand van daadwerkelijke gevallen.

De werking van affiliate-advertenties

Affiliate-advertenties werken volgens een systeem waarbij je een beloning krijgt als er resultaten zijn, zoals de verkoop van een product, via banneradvertenties of links die je op je eigen blog hebt geplaatst. Mensen die dit soort zaken doen, worden ‘affiliates’ genoemd.

De algemene workflow verloopt als volgt:

• De adverteerder doet een advertentieverzoek aan de affiliate via een tussenpersoon die bekend staat als een ASP (Affiliate Service Provider).
• De affiliate maakt een introductieartikel over het product of de dienst, plaatst de banneradvertentie of link van de adverteerder en uploadt deze naar zijn eigen blog.
• Wanneer een blogbezoeker,
• ① op de banneradvertentie of link klikt, ② zich registreert als klant, ③ een product of dienst koopt, enz., wordt de vooraf bepaalde beloning door de adverteerder via de ASP aan de affiliate betaald.

De affiliate business trekt aandacht als een bijbaan voor zakenmensen omdat het niet veel startkapitaal vereist, en er zijn zelfs affiliates wiens maandelijkse omzet hun hoofdinkomen overtreft.

Over de Japanse Consumentenveiligheidswet

De Japanse Consumentenveiligheidswet, gericht op “het voorkomen van schade en het waarborgen van veiligheid in het consumptieleven van consumenten”, werd ingevoerd in 2009 (Gregoriaanse kalenderjaar), gelijktijdig met de oprichting van het Japanse Consumentenagentschap.

Onder de maatregelen om “het ontstaan of de uitbreiding van consumentenschade te voorkomen” op basis van deze wet, is er een bepaling voor de “publicatie” van oneerlijke praktijken, zoals het noemen van de echte namen van adverteerders, zoals geïntroduceerd aan het begin van dit artikel. Zodra er een publicatie plaatsvindt, zal het vertrouwen in het bedrijf of product uiteraard afnemen en aanzienlijke schade oplopen.

Waarschuwing en openbaarmaking in de Japanse Consumentenveiligheidswet

Artikel 38, lid 1
De premier van Japan heeft de plicht om, wanneer hij een melding ontvangt volgens de bepalingen van artikel 12, lid 1 of 2, of artikel 29, lid 1 of 2, of andere informatie over het optreden van consumentenongevallen, de consumenten te waarschuwen om de uitbreiding van de schade veroorzaakt door dergelijke consumentenongevallen of het optreden van soortgelijke of vergelijkbare consumentenongevallen (hierna te noemen “het optreden of de uitbreiding van consumentenschade”) te voorkomen. Hij moet informatie over de aard van dergelijke consumentenongevallen, de omstandigheden van de schade veroorzaakt door dergelijke consumentenongevallen en andere informatie die bijdraagt aan het voorkomen van het optreden of de uitbreiding van consumentenschade verstrekken aan de prefecturen en gemeenten, en deze openbaar maken.

Voor de Consumentenbeschermingsraad om een waarschuwing en openbaarmaking uit te voeren zoals in dit geval, moeten de volgende twee voorwaarden worden vervuld:

• De premier van Japan ontvangt een melding over “consumentenongevallen” en dergelijke
• Het wordt erkend dat het nodig is om consumenten te waarschuwen om de uitbreiding van de schade veroorzaakt door “consumentenongevallen” of het optreden van soortgelijke of vergelijkbare ongevallen te voorkomen

Met andere woorden, dergelijke maatregelen worden genomen wanneer er “consumentenongevallen” optreden, of er is een risico op uitbreiding of optreden, dus adverteerders moeten de inhoud van “consumentenongevallen” correct begrijpen bij het uitvoeren van affiliate-advertenties.

Consumentenongevallen, enz.

Artikel 2, Paragraaf 5
In deze wet wordt onder “consumentenongevallen, enz.” verstaan de volgende ongevallen of situaties:
1. Ongevallen die zich voordoen in verband met het gebruik door consumenten van goederen of producten die door een ondernemer worden geleverd als onderdeel van zijn bedrijf, of van goederen, faciliteiten of constructies die door een ondernemer worden aangeboden of ter beschikking worden gesteld voor zijn bedrijf, of van diensten die door een ondernemer worden aangeboden als onderdeel van zijn bedrijf of voor zijn bedrijf, en die schade van een door de overheid vastgestelde omvang aan het leven of de gezondheid van consumenten veroorzaken (uitgezonderd gevallen waarin duidelijk is dat het ongeval niet is veroorzaakt door een gebrek aan consumentenveiligheid van de betreffende goederen, enz. of diensten).
2. Situaties waarin het gebruik door consumenten van goederen, enz. of diensten die een gebrek aan consumentenveiligheid vertonen, heeft plaatsgevonden en die voldoen aan de door de overheid vastgestelde criteria voor situaties waarin er een risico bestaat dat een ongeval zoals bedoeld in het vorige nummer zich voordoet.
3. Naast de in de vorige twee nummers genoemde gevallen, situaties waarin een ondernemer handelingen heeft verricht die door de overheid zijn vastgesteld als zijnde handelingen die de belangen van consumenten onrechtmatig schaden of die het risico inhouden dat zij de vrije en rationele keuze van consumenten belemmeren, zoals valse of overdreven reclame.

Als we de bovenstaande bepalingen samenvatten, kunnen we “consumentenongevallen, enz.” in de volgende drie categorieën onderverdelen:

• Gebeurtenissen waarbij daadwerkelijk schade aan het leven of de gezondheid van consumenten is ontstaan (Artikel 2, Paragraaf 5, Nummer 1)
• Gebeurtenissen waarbij er een risico bestaat dat er schade aan het leven of de gezondheid van consumenten ontstaat (Artikel 2, Paragraaf 5, Nummer 2)
• Gebeurtenissen met betrekking tot schade aan het eigendom van consumenten zoals bepaald bij overheidsbesluit (Artikel 2, Paragraaf 5, Nummer 3)

In dit verband vallen “consumentenongevallen, enz.” met betrekking tot reclame onder de derde categorie “gebeurtenissen met betrekking tot schade aan het eigendom van consumenten zoals bepaald bij overheidsbesluit”, maar het overheidsbesluit specificeert de volgende zeven handelingen:

• Valse of overdreven reclame of weergave
• Handelingen die het intrekken, annuleren of beëindigen van een aanvraag bij het sluiten van een contract met een consument belemmeren
• Handelingen die de consument misleiden, intimideren of in verwarring brengen met betrekking tot het sluiten of nakomen van een contract, of het intrekken, annuleren of beëindigen van een aanvraag
• Onrechtmatige contractsluiting of het aanzetten daartoe
• Niet-nakoming van schulden
• Verstrekking van illegale prijzen
• Andere handelingen die in strijd zijn met de regelgeving ter bescherming van de belangen van consumenten

Valse en overdreven advertenties en weergaven

Vanaf hier wil ik, op basis van daadwerkelijke overtredingen met betrekking tot affiliate-advertenties, specifiek uitleggen over ‘valse en overdreven advertenties en weergaven’.

Over overtredingen met betrekking tot effectiviteit

< Advertentieweergave >

In affiliate-advertenties voor cosmetica wordt aangegeven dat het gebruik van het betreffende product ervoor zorgt dat huidvlekken binnen enkele dagen zeker zullen verdwijnen.

Voorbeeld: “Met deze samenstelling zullen de vlekken verdwijnen. Ik denk dat het beter is dan een laser. (Goedgekeurd door een echte expert)”

< Feiten >

Uit onderzoek geleid door de Japanse Consumentenagentschap bleek dat het betreffende product in werkelijkheid niet het effect had om huidvlekken binnen een korte periode zeker te verwijderen, zoals geadverteerd.

< Overtreding volgens de Japanse Wet op de Consumentenveiligheid >

Deze overtreding, waarbij werd aangegeven dat huidvlekken zeker zullen verdwijnen binnen enkele dagen, ondanks dat dit niet het geval is, kan worden beschouwd als een handeling die de autonome en rationele keuze van de consument kan belemmeren. Het wordt beschouwd als een “valse en overdreven advertentie / weergave” met betrekking tot effectiviteit.

Overtredingsvoorbeelden met betrekking tot voorraadaantallen

< Advertentieweergave >

In affiliate-advertenties voor cosmetica wordt het betreffende product weergegeven alsof het slechts in beperkte hoeveelheden op voorraad is en dat het voor een lange periode niet beschikbaar zou zijn als het uitverkocht is.

Voorbeeld: “Let op: als het product uitverkocht is, duurt het 3 maanden voordat het weer op voorraad is. 【Waarschuwing】 Dit product is vaak uitverkocht vanwege de hoge vraag.”

< Feiten >

Uit een onderzoek geleid door de Japanse Consumentenagentschap bleek dat het betreffende product ook na deze datum nog werd verkocht en dat de voorraad niet beperkt was.

< Overtreding volgens de Japanse Wet op de Consumentenveiligheid >

Deze overtreding houdt in dat, ondanks dat er voorraad is, er een uitdrukking wordt gebruikt die suggereert dat het product voor een lange periode niet beschikbaar zou zijn als het uitverkocht is. Dit kan de vrije en rationele keuze van de consument belemmeren. Het wordt daarom beschouwd als een “valse of overdreven advertentie of weergave” met betrekking tot de voorraadstatus.

Overtredingsvoorbeelden met betrekking tot getuigenissen

< Advertentieweergave >

In affiliate-advertenties voor cosmetica worden getuigenissen gepresenteerd met afbeeldingen die verbetering van huidrimpels aangeven en gebruikerscommentaren.

Voorbeeld: “Echt aanbevolen voor mensen die worstelen met vlekken en ouderdomshuidproblemen!! Het veranderde drastisch in minder dan een week.”

< Feit >

Deze getuigenis was niet van een echte consument, maar was fictief, gemaakt door de affiliate op basis van ‘SNS-postafbeeldingen’ en ‘berichten’.

< Overtreding onder de Japanse Consumentenveiligheidswet >

Deze overtreding, waarbij een getuigenis over rimpelverbetering die in werkelijkheid niet bestaat, is vervalst, kan worden beschouwd als een handeling die de autonome en rationele keuze van de consument kan belemmeren. Het wordt beschouwd als een ‘valse en overdreven advertentie / weergave’ met betrekking tot getuigenissen.

Overtredingsvoorbeelden met betrekking tot kortingsprijzen

< Advertentieweergave >

In affiliate-advertenties voor cosmetica wordt aangegeven dat je het product voor een aanzienlijk gereduceerde prijs kunt kopen, maar alleen op de dag van de advertentie.

Voorbeeld: “Alleen op ○○ maand, ○○ dag, hebben we een speciale uitverkoop waar je het product, dat normaal gesproken 9.800 yen kost, kunt krijgen voor 2.980 yen, dat is 69% korting!”

< Feit >

In werkelijkheid werd het product ook na die dag nog steeds verkocht voor 2.980 yen.

< Overtreding volgens de Japanse Consumentenveiligheidswet >

Deze overtreding houdt in dat er valselijk wordt beweerd dat een product, dat altijd voor 2.980 yen wordt verkocht, alleen op die dag te koop is voor een korting van 69%. Dit kan de vrije en rationele keuze van de consument belemmeren. Het wordt beschouwd als een “valse of overdreven advertentie of weergave” met betrekking tot tijdelijke prijzen.

Wie is de uitvoerder van het consumentenongeval in dit geval?

In dit geval zijn de betrokken partijen ① de fabrikant (adverteerder), ② de ASP die de advertentiebemiddeling heeft uitgevoerd, en ③ de affiliate die de valse getuigenissen heeft gemaakt. Echter, de waarschuwing van het Japanse Consumentenagentschap was alleen gericht op de fabrikant.

Er zijn twee mogelijke redenen voor dit.

• In dit geval was het duidelijk dat de fabrikant betrokken was bij het bepalen van de inhoud van de affiliate-advertenties. De adverteerder had de door de affiliate gemaakte advertentie-inhoud goedgekeurd, of de affiliate had de advertentie gemaakt in overeenstemming met de wensen van de adverteerder.
• Onder de Japanse Wet op de Consumentenveiligheid wordt de ‘uitvoerder van een consumentenongeval’ gedefinieerd als de ondernemer die goederen of diensten levert. In dit geval komt alleen de fabrikant in aanmerking voor regulering.

Samenvatting

In dit artikel hebben we de regelgeving rondom ‘affiliate-advertenties’ in de ‘Japanse Consumentenveiligheidswet’ besproken, gebaseerd op daadwerkelijke overtredingen.

Er zijn andere gerelateerde wetten en regelgevingen naast de ‘Japanse Consumentenveiligheidswet’ en de ‘Japanse Wet op de Weergave van Prijzen’ die van toepassing zijn op affiliate-advertenties. Daarom raden we aan om niet zelf te oordelen, maar vooraf te overleggen met een advocaat die over uitgebreide professionele kennis en ervaring beschikt, voordat u daadwerkelijk actie onderneemt.

Voor degenen die geïnteresseerd zijn in problemen met betrekking tot de ‘Japanse Wet op de Weergave van Prijzen’ op affiliate-sites, hebben we een gedetailleerd artikel geschreven dat u hieronder kunt bekijken.

https://monolith.law/corporate/affiliate-law-media[ja]

Informatie over de maatregelen van ons kantoor

Monolis Law Firm is een advocatenkantoor met hoge expertise in IT, met name internet en recht. Tegenwoordig is affiliate business, dat ook populair is als bijbaan, mogelijk in strijd met de wet als je niet voorzichtig bent. Ons kantoor biedt gespecialiseerde IT-oplossingen. De details worden beschreven in het onderstaande artikel.

https://monolith.law/practices/corporate[ja]