Lessen in octrooi-inbreuk en het belang van territorialiteitsbeginsel geleerd uit de rechtszaak tussen Dwango en FC2

In de hedendaagse globale zakelijke omgeving is de bescherming van intellectuele eigendomsrechten van cruciaal belang voor het behouden van de concurrentiekracht van een bedrijf. Dit geldt met name in de IT-sector, waar technologische innovatie snel vordert en inbreuk op patentrechten vaak een probleem vormt. Bedrijven moeten het concept van patentrechten en de reikwijdte ervan begrijpen om hun technologieën en ideeën adequaat te beschermen en hun concurrentievoordeel te waarborgen.

Op 3 maart van Reiwa 7 (2025), trok een uitspraak van het Japanse Hooggerechtshof in de rechtszaak tussen Dwango en FC2 de aandacht, waarin werd bepaald dat de bescherming van Japanse patentrechten zich uitstrekt tot inbreukmakende handelingen door FC2, ondanks dat hun servers in de Verenigde Staten staan.

Dit artikel biedt een gedetailleerde uitleg van de basisconcepten van patentinbreuk, het territorialiteitsbeginsel, en de rechtszaak tussen Dwango en FC2. Daarnaast bespreken we hoe bedrijven hun patentrechten zouden moeten beschermen.

Wat is een inbreuk op octrooirechten?

Octrooirechten zijn exclusieve rechten om een nieuwe uitvinding te beschermen, toegekend aan uitvinders of bedrijven die een aanvraag indienen bij het octrooibureau en de beoordeling doorstaan. De houder van het octrooirecht heeft het recht om de uitvinding gedurende een bepaalde periode (doorgaans 20 jaar) exclusief te gebruiken en te verkopen.

Definitie van inbreuk op octrooirechten

Een inbreuk op octrooirechten verwijst naar het zonder toestemming van de octrooihouder vervaardigen, gebruiken, verkopen of importeren/exporteren van de gepatenteerde uitvinding. Als een inbreuk wordt erkend, kan de octrooihouder schadevergoeding eisen of een verbod op verdere inbreuken aanvragen.

Er zijn verschillende gevallen van inbreuk op octrooirechten, zoals:

• Inbreuk op de technische reikwijdte: ongeoorloofd gebruik van een technologie die valt binnen de reikwijdte van de octrooiaanvraag.
• Inbreuk op basis van de doctrine van equivalenten: gebruik van een technologie die in wezen gelijk is aan de gepatenteerde uitvinding.
• Indirecte inbreuk: het leveren van onderdelen of materialen die nodig zijn om de gepatenteerde uitvinding te gebruiken, wat leidt tot een inbreuk.

De betekenis van territorialiteitsbeginsel in het octrooirecht

Het territorialiteitsbeginsel houdt in dat octrooirechten worden verleend op basis van de wetten van elk land en alleen effectief zijn binnen het grondgebied van dat land. Een octrooi verkregen in Japan is bijvoorbeeld alleen geldig binnen Japan en heeft geen effect in andere landen.

Het territorialiteitsbeginsel van octrooirechten heeft de volgende impact op het bedrijfsleven:

• Noodzaak van octrooiverkrijging per land: bedrijven die wereldwijd opereren moeten in elk land afzonderlijk octrooien verkrijgen.
• Beperkingen in de uitoefening van octrooirechten: een octrooi dat geldig is in Japan kan niet direct worden ingezet tegen inbreuken in het buitenland.
• Risico op internationale rechtszaken: bij het zakendoen over meerdere landen heen is het noodzakelijk om de octrooiwetten van elk land te begrijpen en risicobeheer toe te passen.

Toepassing van Territorialiteitsbeginsel in de Rechtszaak tussen Dwango en FC2

In twee rechtszaken die betwistingen over het patent van het videostreamingdienst ‘Nico Nico Douga’, beheerd door het Japanse bedrijf Dwango, tegen het Amerikaanse FC2, dat soortgelijke diensten aanbood via servers in het buitenland, werd door het Japanse Hooggerechtshof op 3 maart van het 7e jaar van Reiwa (2025) een eerste oordeel gegeven dat er sprake was van inbreuk op het patentrecht.

Achtergrond van de Rechtszaak

Dwango Corporation, het bedrijf achter ‘Nico Nico Douga’, beschikt over een gepatenteerde technologie voor het weergeven van commentaren. FC2 daarentegen beheerde een videostreamingplatform met een vergelijkbare functie via servers in het buitenland.

Kernpunten van de Rechtszaak

FC2 bood diensten aan Japanse gebruikers aan via videostreamingservers gevestigd in de Verenigde Staten. Hierop reageerde Dwango met de stelling dat, aangezien de diensten in Japan werden aangeboden, het Japanse patentrecht van toepassing was, en startte een rechtszaak.

Oordelen van het Hooggerechtshof voor Intellectueel Eigendom en het Hooggerechtshof

Het Hooggerechtshof voor Intellectueel Eigendom heeft in zijn uitspraak de volgende beslissingen genomen:

• Ook al bevinden de servers zich in het buitenland, als de diensten in Japan worden aangeboden, is het Japanse patentrecht van toepassing.
• De diensten van FC2 werden geacht inbreuk te maken op het patent van Dwango.

Op 3 maart van het 7e jaar van Reiwa (2025), verwierp het Japanse Hooggerechtshof het hoger beroep van FC2, waarmee de overwinning van Dwango werd bevestigd.

Referentie: Verzameling van Uitspraken van het Hooggerechtshof | Reiwa 5 (Ontvangst) 2028 Patentinbreuk Stopzetting en Andere Verzoeken[ja]

Referentie: Verzameling van Uitspraken van het Hooggerechtshof | Reiwa 5 (Ontvangst) 14 Patentinbreuk Stopzetting en Andere Verzoeken[ja]

De Impact van Rechterlijke Uitspraken op Bedrijfsactiviteiten in Japan

Volgens het territorialiteitsbeginsel worden octrooirechten verleend op basis van de wetgeving van elk land, waardoor bedrijven voor elk land waar zij zaken doen een octrooi moeten verkrijgen en de mogelijkheden voor het uitoefenen van die rechten in elk land zorgvuldig moeten overwegen.

In de recente rechtszaak tussen Dwango en FC2 in Japan werd, ondanks het feit dat FC2 servers in het buitenland had geplaatst, de nadruk gelegd op het aanbieden van diensten binnen Japan, waardoor de toepasselijkheid van het Japanse octrooirecht werd erkend. Deze beslissing benadrukt het belang voor bedrijven om niet alleen octrooien te verkrijgen, maar ook om de juridische interpretatie van het land waar het octrooi van toepassing is te begrijpen en hun bedrijfsmodel dienovereenkomstig op te bouwen.

Vooral bij diensten via het internet wordt niet alleen rekening gehouden met de fysieke locatie, maar ook met het woonland van de gebruikers en de werkelijkheid van de dienstverlening, waardoor een internationaal perspectief essentieel is bij het formuleren van een octrooistrategie. Bedrijven worden geacht maatregelen te nemen om binnen het kader van het territorialiteitsbeginsel hun intellectuele eigendomsrechten optimaal te benutten en hun concurrentievoordeel te waarborgen.

Samenvatting: Raadpleeg een expert voor uw intellectuele eigendomsstrategie

Het begrijpen van octrooi-inbreuk en het territorialiteitsbeginsel vormt de basis van de strategie voor intellectueel eigendom van een bedrijf. In het bijzonder toont de rechtszaak tussen Dwango en FC2 aan dat de reikwijdte van het territorialiteitsbeginsel zich aan het uitbreiden is. Bedrijven die wereldwijd opereren, moeten een flexibele en solide aanpak hanteren, rekening houdend met de octrooiwetten van elk land.

Voor bedrijven om hun intellectuele eigendom adequaat te beschermen en hun concurrentievermogen te behouden, is het essentieel om het belang van een octrooistrategie te herkennen en risicobeheer grondig uit te voeren. We raden aan om voor uw intellectuele eigendomsstrategie te overleggen met een advocaat of andere specialist, en advies in te winnen dat rekening houdt met de meest recente jurisprudentie.

Maatregelen van ons kantoor

Monolith Advocatenkantoor is een juridische firma met uitgebreide ervaring in zowel IT, met name internet, als in de rechtspraktijk. In recente jaren is de aandacht voor intellectuele eigendomsrechten, zoals auteursrechten en patenten, toegenomen en de noodzaak voor juridische controle groeit gestaag. Ons kantoor biedt oplossingen met betrekking tot intellectueel eigendom. De details vindt u in het onderstaande artikel.

Expertisegebieden van Monolith Advocatenkantoor: IT- en intellectueel eigendomsrecht voor diverse ondernemingen[ja]