Wat is een VTuber (Virtual YouTuber)?

De termen ‘VTuber’ en ‘virtuele YouTuber’ ziet u tegenwoordig vaak.
Ze verschijnen niet alleen in televisieprogramma’s en commercials, maar ook op allerlei evenementen, ongeacht het genre. Ze zijn niet slechts een tijdelijke internetrage, maar we zien ze actief in verschillende domeinen.
Maar wat is een ‘VTuber’ eigenlijk?
In dit artikel leggen we uit wat een VTuber precies is, wat de aantrekkingskracht is en hoe ze hun activiteiten uitvoeren. We behandelen de basisprincipes van VTubers.

De Oorsprong van VTubers

VTubers zijn videomakers die gebruikmaken van 2D of 3D karakters om video’s te posten of live-uitzendingen te verzorgen, inclusief YouTubers die deze methode hanteren.
Zij onderscheiden zich met unieke en aantrekkelijke karakters tussen de vele videomakers.
De term ‘VTuber’ werd voor het eerst wereldwijd gebruikt door ‘Kizuna AI’ in 2016, toen zij zichzelf een virtuele YouTuber noemde.
In 2017 verschenen er, net als zij, steeds meer YouTubers die zich als ‘karakter’ presenteerden, en tegen het einde van dat jaar werd het fenomeen explosief populair. In 2018 nam het aantal mensen dat zich VTuber noemde snel toe, en in mei 2019 was het aantal gestegen tot meer dan 8.000. Tegenwoordig nadert het aantal VTubers de 10.000.
Voor meer informatie over de geschiedenis van VTubers, klik hier.
https://monolith.law/decoy/internet/origin-vtuber-japan[ja]

Verschillen VTubers van animepersonages?

Animepersonages zijn karakters gecreëerd door animators, terwijl VTubers de bewegingen van echte mensen uitdrukken met behulp van motion capture technologie, wat een verschil in productieperspectief aangeeft. Bovendien worden animepersonages eenzijdig uitgezonden op verschillende platforms zoals tv en films, maar VTubers interageren vaak interactief met kijkers via live-uitzendingen en zijn voornamelijk actief op webplatforms zoals YouTube.

Zijn illustraties ook VTubers?

Veel bekende VTubers die op televisie en bij evenementen verschijnen, bewegen in de vorm van 3D-karakters, maar ook 2D-illustraties kunnen VTubers zijn. Ze kunnen bewegen en hun gezichtsuitdrukkingen veranderen, en zelfs stilstaande beelden worden erkend als VTubers.

Wat is het verschil tussen VTubers en livestreamers?

VTubers gebruiken een virtueel karakteravatar voor hun uitzendingen, terwijl livestreamers live videobeelden uitzenden. Het al dan niet hebben van een avatar is het onderscheid tussen de twee. Bovendien, vanuit het oogpunt van privacybescherming, geven mensen die niet hun gezicht willen tonen maar wel willen uitzenden zoals livestreamers, de voorkeur aan VTubers, wat de vraag naar VTubers verhoogt.

Het bestaan van virtuele XX

VTuber: Virtuele YouTuber
De algemene term voor content creators die activiteiten ontplooien op YouTube of andere online platforms met behulp van virtuele karakters of avatars.

V-livestreamer: Virtuele livestreamer
Dit verwijst naar mensen die actief zijn op streaming-apps anders dan YouTube.
Live streaming-apps zoals IRIAM en REALITY zijn hun voornaamste activiteitsgebieden. Er is een groot verschil in het medium waarop VTubers en V-livestreamers uitzenden.
Bovendien kunnen V-livestreamers beginnen met weinig tot geen initiële kosten en hebben alleen een smartphone nodig om te starten.

V-idool: Virtueel idool
Een term afgeleid van de Japanse VTuber-cultuur, die verwijst naar virtuele karakters die idoolactiviteiten ondernemen. Ze kunnen als groep actief zijn of individueel.

V-zanger: Virtuele zanger
Dit verwijst naar karakters binnen de VTuber-gemeenschap die zich actief bezighouden met zangactiviteiten, zoals het coveren van liedjes.

Wat houdt het werk van een VTuber in?

Het werk van een VTuber is zeer divers. Over het algemeen creëren en verspreiden VTubers content via een virtueel karakter en is interactie met kijkers de hoofdzaak.

Live-uitzendingen

Een van de hoofdtaken van een VTuber is ongetwijfeld de live-uitzending. Het is een baan waarbij je in real-time communiceert met kijkers en soms zelfs ‘fooien’ ontvangt. Het biedt ook een gelegenheid om te onderzoeken welk type uitzendingen gewenst zijn door de reacties van de kijkers te observeren.

Videoproductie en -plaatsing

Het produceren en bewerken van opgenomen video’s om deze vervolgens te plaatsen, behoort ook tot onze hoofdtaken, in plaats van real-time live uitzendingen. In tegenstelling tot live streaming, vereist dit geduldig en nauwgezet editwerk. Omdat het gaat om content die als voorraad dient, streven we naar het waarborgen van een bepaald kwaliteitsniveau.

Beheer van Lidmaatschappen

Het beheren van lidmaatschappen als een manier om geld te verdienen van uw fans vereist creativiteit om ervoor te zorgen dat zij niet verveeld raken. Het is essentieel om voortdurend te innoveren en een premium ervaring te bieden, juist omdat zij diepe fans zijn.

SNS-beheer

Interactie met fans via sociale media zoals X (Twitter), Instagram en TikTok is niet alleen belangrijk voor video’s. Naast kijkplatforms en lidmaatschappen is het beheren van de juiste sociale media voor uw publiek een methode om op de middellange tot lange termijn een fanbasis op te bouwen.

Verkoop van Merchandise

De verkoop van originele merchandise is een duidelijke manier om donaties van fans te ontvangen. We maken originele items zoals acrylstandaards en sleutelhangers, en verkopen deze via een e-commerce website.

Zaken

VTuber-activiteiten kunnen ook buiten de uitzendingen om plaatsvinden. Activiteiten buiten de uitzendingen bestaan voornamelijk uit opdrachten die door bedrijven zijn aangevraagd, zoals werkzaamheden voor specifieke projecten.
Soorten bedrijfsprojecten omvatten de verkoop van samenwerkingsproducten, optredens bij muziek- en praat evenementen, en het promoten van bedrijven of producten via streams.
De aandacht voor VTubers is recentelijk verder toegenomen, en het aantal bedrijven dat VTubers wil inzetten, groeit. Tegelijkertijd neemt het werk voor VTubers snel toe, waardoor er momenteel veel VTubers zijn die succesvol zijn in opdrachten van bedrijven.

Wat zijn ‘Individuele VTubers’ en ‘Corporate VTubers’?

Onder de VTubers zijn er zowel personen die activiteiten ondernemen terwijl ze bij een agentschap zijn aangesloten als personen die volledig onafhankelijk en op eigen houtje actief zijn.
VTubers die bij een agentschap zijn aangesloten worden ‘Individuele VTubers’ genoemd, terwijl degenen die niet bij een agentschap zijn aangesloten en volledig onafhankelijk opereren ‘Corporate VTubers’ worden genoemd.
De meeste van de huidige populaire VTubers zijn ‘Corporate VTubers’, maar met de recente ontwikkeling van de VTuber-industrie winnen ook ‘Individuele VTubers’ aan kracht.
VTuber-activiteiten kunnen ook zonder aansluiting bij een agentschap worden uitgevoerd. Echter, door zich aan te sluiten bij een agentschap kunnen VTubers profiteren van verschillende voordelen, zoals ondersteuning van het agentschap, waardoor velen ervoor kiezen om zich aan te sluiten.

Populaire VTuber-agentschappen

Er bestaan momenteel vele VTuber-agentschappen, maar hier introduceren we twee populaire Japanse VTuber-agentschappen.

Nijisanji

Nijisanji is een van de grote Japanse VTuber-agentschappen.
Onder de VTubers die bij Nijisanji zijn aangesloten, bevinden zich ‘Hyakumantenbara Salome’, ‘Kuzuha’ en ‘Kanae’.
VTubers die bij Nijisanji zijn aangesloten, maken gebruik van de sterke productiekracht van het agentschap en hebben vaak een invloed die vergelijkbaar is met die van influencers, en er zijn veel fans die alle VTubers van het agentschap ondersteunen.

Hololive Production

Hololive Production is ook een van de grote Japanse VTuber-agentschappen.
Onder de VTubers die bij Hololive Production zijn aangesloten, bevinden zich ‘Houshou Marine’, ‘Usada Pekora’ en ‘Shirakami Fubuki’.
Er zijn veel VTubers met een sterke idol-oriëntatie aangesloten bij het agentschap, en er bestaan vrouwelijke groepen binnen het agentschap.
Bovendien is Hololive Production een agentschap dat zowel nationaal als internationaal populair is en actief uitbreidt naar het buitenland.

Voor andere aanbevolen Corporate VTubers en individuele VTubers, klik hier
https://monolith.law/decoy/internet/unique-japanese-vtuber[ja]

Wat houdt het proces in om VTuber-activiteiten te starten?

Wanneer je zelf als VTuber actief wilt zijn

1. Creatie van het karakterontwerp
2. Live2D, 3D-modellering
3. Voorbereiding van de uitzendapparatuur

Als je zelf als de persoon achter een VTuber actief wilt worden, moet je eerst een karakterontwerp maken. Je kunt een illustrator (een kunstenaar gespecialiseerd in het maken van illustraties voor tweedimensionale content) benaderen om een karakterontwerp te maken dat bij je voorkeuren past. Nadat je het karakterontwerp hebt gemaakt, ga je over tot ‘modellering’ om de illustratie te kunnen animeren. Afhankelijk van hoe je in de toekomst actief wilt zijn, kun je een modelleur (iemand die de platte illustraties van de illustrator driedimensionaal en beweegbaar maakt) benaderen voor de modellering. Als de bovenstaande voorbereidingen getroffen zijn, is de laatste stap het klaarmaken van de uitzendapparatuur. Voor uitzendingen met ‘Live 2D’ heb je een computer, microfoon, webcam, uitzendsoftware en tracking-app nodig.

Wanneer een bedrijf VTuber-productie uitvoert

1. Verzamelen van de persoon achter de VTuber
2. Creatie van het karakterontwerp
3. Live2D, 3D-modellering
4. Voorbereiding van de uitzendapparatuur

Wanneer een bedrijf een VTuber wil creëren, volgt het een proces zoals hierboven beschreven om met de VTuber-activiteiten te starten. Het proces is bijna hetzelfde als wanneer je zelf als de persoon achter een VTuber actief wilt zijn, maar het verschil is dat je de ‘ziel (de persoon achter de VTuber)’ moet bepalen. Voor stap 1 en 2 kun je ervoor kiezen om eerst het karakterontwerp vast te stellen en daarna pas de ziel te werven. Een VTuber heeft een persoon achter zich die de bewegingen en stem levert, waardoor de VTuber kan bewegen. Daarom bepaal je de persoon die past bij het imago van de VTuber die je wilt creëren. De stappen die daarna volgen zijn hetzelfde als wanneer je zelf als de persoon achter een VTuber actief wilt zijn.

Hoe bewegen VTubers?

We gaan uitleggen hoe VTubers precies tot leven komen en hoe hun systeem werkt.

Optisch motion capture-systeem

De bewegingen van VTuber CG-karakters worden gecreëerd met behulp van ‘motion capture’-technologie, die de bewegingen van echte mensen leest en vastlegt. Velen van u hebben wellicht beelden gezien van de making-of van CG-films of games, waarin de bewegingen van mensen in een studio worden vastgelegd. Motion capture registreert niet alleen de bewegingen van het hele lichaam, maar ook de fijne gezichtsuitdrukkingen van personen. Dankzij deze technologie kunnen VTubers expressieve emoties en subtiele bewegingen van handen en voeten weergeven. Overigens wordt de stem soms direct geleverd door de persoon die de motion capture uitvoert, terwijl anderen een voice changer gebruiken om de stem aan te passen aan het karakter en deze in de video te integreren.

Vereenvoudigde motion capture

Recentelijk zijn er betaalbare alternatieven voor het optische motion capture-systeem beschikbaar gekomen, die niet zo duur en nauwkeurig zijn, maar waarmee je toch 3D-avatars kunt bewegen. Voorheen moest je naar een studio gaan en een volledige tracking suit aantrekken met meerdere ingenieurs, maar nu kan een avatar bewegen door simpelweg kleine sensoren over je kleding te plaatsen.

https://www.sony.jp/mocopi/[ja]

Camera en trackingsoftware

Bij het streamen met ‘Live 2D’ wordt over het algemeen gebruik gemaakt van een camera en trackingsoftware (voornamelijk Live 2D) om de gezichtsuitdrukkingen en bewegingen van de persoon vast te leggen en deze te mappen op het Live2D-model, waardoor de bewegingen en gezichtsuitdrukkingen van de persoon in real-time worden weerspiegeld op de online illustratie. Door deze technologie te gebruiken, kan iedereen gemakkelijk als VTuber bewegen, zolang je maar een pc, webcam en microfoon hebt.
https://store.steampowered.com/app/1325860/VTube_Studio/?l=japanese[ja]

Vaktermen in de VTuber-industrie

Als u actief bent als VTuber, is het essentieel om de veelgebruikte termen binnen de industrie te kennen.
We introduceren hier enkele vaktermen die u zeker moet onthouden.

VTuber-vaktermen

Ziel (de persoon erachter): De entiteit die de VTuber-activiteiten uitvoert

Individuele VTuber: Een VTuber die op eigen houtje en niet via een agentschap actief is

Bedrijfsgebonden VTuber: Een VTuber die via een agentschap actief is

Parttime VTuber: Iemand die naast zijn hoofdberoep ook als VTuber actief is

Fulltime VTuber: Iemand die als hoofdberoep VTuber-activiteiten uitvoert

Fanwerk: Het gebruik van bestaande werken om daarvan afgeleide nieuwe werken te creëren

Fanart: Illustraties gemaakt door fans, geïnspireerd op een VTuber

Fanart-tag: De tag die fans gebruiken wanneer ze fanart op Twitter posten

Fannaam: De algemene benaming voor fans

Oshi-mark: Afkorting voor ‘favoriete markering’

Mama: De illustrator die het karakterontwerp heeft gemaakt

Papa: De modelleur die verantwoordelijk is voor het Live 2D-model of 3D-model

Voor meer informatie over de ‘mama’ en ‘papa’ van een VTuber, klik hier
https://monolith.law/decoy/internet/vtuber-mama[ja]

Samenvatting: Over VTubers (Virtuele YouTubers)

In dit artikel hebben we uitgelegd wat VTubers precies zijn, hoe ze werken en de geschiedenis die ze tot nu toe hebben doorgemaakt.
VTubers zijn momenteel een populaire contentvorm, vooral onder jongeren, en de meeste mensen zijn zich bewust van het bestaan van VTubers. Echter, zelfs als mensen weten wat VTubers zijn, zijn er maar weinig die de details van hun activiteiten en het mechanisme achter hun bewegingen kennen.
In het bijzonder, wanneer bedrijven met VTubers gaan samenwerken, is de kans groot dat zij niet bekend zijn met wat VTubers inhouden. Daarom is het handig om dit artikel te gebruiken als referentie om op een begrijpelijke manier uit te leggen wat VTubers zijn.