Vad är risker för intrång i immateriella rättigheter som patent, varumärken, upphovsrätt och deras motåtgärder?

Risken för intrång i immateriella rättigheter är en viktig fråga för alla företagsledare. För att undvika eller minska dessa risker är det nödvändigt att korrekt förstå både immateriella rättigheter och risken för intrång i dessa rättigheter.

Vad är immateriella rättigheter?

Den japanska lagen om immateriella rättigheter, “Japanese Intellectual Property Basic Act”, definierar immateriella rättigheter och immateriell egendom i dess andra paragraf.

Japanese Intellectual Property Basic Act
Paragraf 2 I denna lag avses med “immateriell egendom” uppfinningar, idéer, nya växtsorter, design, litterära verk och andra produkter av mänsklig kreativitet (inklusive naturlagar eller fenomen som har upptäckts eller förklarats och som kan användas industriellt), varumärken, företagsnamn och andra tecken som används för att identifiera varor eller tjänster i affärsverksamhet, samt affärshemligheter och annan teknisk eller affärsmässig information som är användbar i affärsverksamhet.
2 I denna lag avses med “immateriella rättigheter” patent, nyttighetsmodeller, uppfödarrättigheter, designrättigheter, upphovsrätt, varumärkesrättigheter och andra rättigheter eller förmåner som är skyddade enligt lag i samband med immateriell egendom.

En av de största egenskaperna hos immateriell egendom är att det, till skillnad från “saker”, är information med ekonomiskt värde. Eftersom information lätt kan kopieras och inte förbrukas genom användning, kan många människor använda den samtidigt och om och om igen. Därför kan man säga att systemet för immateriella rättigheter är ett system som begränsar friheten att använda information för att skydda upphovsmännens rättigheter.

Typer av immateriella rättigheter

Immateriella rättigheter kan grovt indelas i “rättigheter till intellektuella skapelser”, såsom patent, bruksmodeller, design och upphovsrätt, som syftar till att främja kreativitet, och “rättigheter till affärsmärken”, såsom varumärken och företagsnamn, som syftar till att upprätthålla användarens förtroende.

Dessutom anses patent, bruksmodeller, design, varumärken och växtförädlarrättigheter vara “absoluta monopolrättigheter” som kan kontrollera objektivt liknande innehåll exklusivt. Å andra sidan anses upphovsrätt, kretsarrangemangsrättigheter, företagsnamn och fördelar enligt konkurrenslagen inte sträcka sig till verk som andra har skapat självständigt, och kallas “relativa monopolrättigheter”.

Rättigheter till intellektuella skapelser

De rättigheter till intellektuella skapelser som ingår i immateriella rättigheter inkluderar följande. Syftet är att skydda rättigheterna för att främja utveckling, så att fortsatt skydd inte hindrar ny forskning och utveckling. Därför har en skyddsperiod fastställts för varje rättighet, under vilken de kan användas (genomföras) exklusivt.

• Patenträtt (japanska patentlagen): Skyddar “uppfinningar” → 20 år från ansökan (25 år i vissa fall)
• Bruksmodellsrätt (japanska bruksmodellslagen): Skyddar uppfinningar av varors form etc. → 10 år från ansökan
• Designrätt (japanska designlagen): Skyddar varors design → 20 år från registrering
• Upphovsrätt (japanska upphovsrättslagen): Skyddar intellektuella verk → 70 år efter döden (70 år efter offentliggörande för juridiska personer, 70 år efter offentliggörande för filmer)
• Kretsarrangemangsrättigheter (japanska lagen om kretsarrangemang för halvledarintegrerade kretsar): Skyddar användningen av kretsarrangemang för halvledarintegrerade kretsar → 10 år från registrering
• Växtförädlarrättigheter (japanska växtsortslagen): Skyddar nya växtsorter → 25 år från registrering (30 år för träd)
• Affärshemligheter (japanska lagen om förhindrande av illojal konkurrens): Reglerar illojala konkurrenshandlingar som stöld av know-how och kundlistor

Rättigheter till affärsmärken

De rättigheter till affärsmärken som ingår i immateriella rättigheter inkluderar följande. Även här har en skyddsperiod fastställts under vilken de kan användas (genomföras) exklusivt. Dock kan varumärkesrättigheter, som kan sägas vara själva ansiktet på ett företag eller en organisation, inte ändras till en annan rättighetsinnehavare. Därför finns det ett undantag som tillåter att rättigheterna kan behållas permanent genom att förnya dem.

• Varumärkesrättigheter (japanska varumärkeslagen): Skyddar märken som används för varor och tjänster → 10 år från registrering (med möjlighet till förnyelse)
• Företagsnamn (japanska handelslagen): Skyddar företagsnamn
• Produktmärkning (japanska lagen om förhindrande av illojal konkurrens)

Kränkning av immateriella rättigheter

Många människor kanske tror att “detta har inget att göra med mig (mitt företag)”, men det är en allvarlig situation som kan drabba vem som helst att oavsiktligt kränka någon annans (ett annat företags) immateriella rättigheter i processen att bedriva affärsverksamhet. Till exempel, om du utvecklar en teknik, tillverkar en produkt och säljer den på webben, kan du kränka:

• Patenträttigheter och bruksmodellsrättigheter i teknikutvecklingen
• Designrättigheter i produktformen
• Varumärkesrättigheter i produktnamnet
• Upphovsrättigheter i bildmaterial på produktförsäljningssidan

Det finns straff för detta, så det är viktigt att förstå risken för att oavsiktligt kränka immateriella rättigheter och att vidta åtgärder för att förhindra detta.

Penalty för överträdelse av immateriella rättigheter

Om du överträder någon annans (eller ett annat företags) immateriella rättigheter, kommer du att straffas.

Tre typer av straff

Det finns i stort sett tre typer av straff för överträdelse av immateriella rättigheter.

Skadestånd

Den grundläggande idén är att “betala licensavgiften till rättighetshavaren”.

Förbud

1. Om en produkt överträder immateriella rättigheter → Stoppa tillverkning och försäljning av produkten
2. Om en försäljningssida överträder immateriella rättigheter → Stoppa publiceringen av den sidan

Detta kan hända.
I det första fallet kan det bli nödvändigt att kassera produkten, och i det andra fallet kan du förlora din försäljningskanal tills du har skapat en ny webbplats.

Straffrättsligt ansvar

Du kan bli åtalad för straffrättsligt ansvar. Skadestånd kan i sig vara en stor skada, men förbud och straffrättsligt ansvar kan vara katastrofala för företag.

Förbud kan utfärdas även utan “avsikt” eller “vårdslöshet”

Generellt sett är det en princip i lagen att “straff” endast kan utfärdas i fall av “avsikt” eller “vårdslöshet”. Men när det gäller överträdelse av immateriella rättigheter finns det undantag från denna princip.

1. Skadestånd: Endast om det finns avsikt eller vårdslöshet
2. Förbud: Försäljning etc. kan förbjudas även om det inte finns någon avsikt eller vårdslöshet
3. Straffrättsligt ansvar: Endast om det finns avsikt

Även om det inte finns någon avsikt eller vårdslöshet, och du “omedvetet” gjorde det, kan du bli förbjuden att sälja etc. Detta är den största särdrag och den punkt som bör vara mest försiktig med när det gäller risker för överträdelse av immateriella rättigheter.

Hur man undviker risker för intrång i immateriella rättigheter

Så hur kan man undvika risker för intrång i immateriella rättigheter?

Immateriella rättigheter och registrering

Som vi har förklarat i en annan artikel på vår webbplats, är upphovsrätten icke-formell, vilket innebär att den uppstår naturligt utan någon form av registrering eller procedur vid tidpunkten för skapandet.

https://monolith.law/corporate/quote-text-and-images-without-infringing-copyright[ja]

Å andra sidan kräver andra immateriella rättigheter än upphovsrätten registrering för att rättigheterna ska uppstå. För industriella egendomsrättigheter som patent, nyttighetsmodeller, designrättigheter och varumärkesrättigheter är det Patentverket som ansvarar, för kretsarrangemangsrättigheter är det Ekonomi- och industriministeriet, och för uppfödarrättigheter är det Jordbruks-, skogsbruks- och fiskeriministeriet som ansvarar.

Intellektuell egendomsrättsintrång och varumärkesrätt

Vi kommer att överväga risken för intrång i intellektuell egendom genom att ta varumärkesrätt som exempel, vilket bör kontrolleras från början av företagets start.

Varumärken är emblem som placeras på produkter eller tjänster, och är märken eller symboler som används för att skilja och identifiera dem från andra (andra företag). I dagens samhälle, där produkter är överflödiga, överväger konsumenterna varumärken som ett av deras val när de köper produkter eller använder tjänster. De litar på att produkterna från detta varumärke är pålitliga, att de är gjorda av ordentligt material och noggrant tillverkade, att priset är rimligt, och att efterföljande tjänster också är pålitliga.

Vad är varumärkessystemet?

I dagens samhälle är inte bara företagets egen image viktig, utan även varumärkesbilden för de produkter och tjänster de erbjuder. Varumärkessystemet syftar till att skydda varumärken, som fungerar som ansiktet för dessa varumärken.

Det mest typiska exemplet på ett varumärke är namnet på en produkt, men det som skyddas som varumärkesrättigheter inkluderar också text, figurer, symboler, tredimensionella former och kombinationer av dessa (kombinerade varumärken). Till exempel, Anpanman, Nike’s swoosh-märke, och Apple’s äppellogotyp är alla varumärken, och Fujiya’s Peko-chan och Kentucky Fried Chicken’s Colonel Sanders är registrerade som tredimensionella varumärken.

Från och med april 2015 (Heisei 27) har det också blivit möjligt att registrera varumärken som innefattar rörelser, hologramvarumärken, varumärken som endast representeras av färger, ljudigenkännande varumärken och positionsmärken. Till exempel har Seven-Eleven’s färgmönster av “orange, grön, röd” godkänts som ett varumärke baserat enbart på färg.

Rättigheter som uppstår genom registrering

Varumärkesrättigheter, precis som patent, nyttighetsmodellrättigheter och designrättigheter, blir inte rättigheter bara genom att skapas, utan kräver en ansökan och registrering.

Det faktum att rättigheter uppstår genom registrering innebär att immateriella rättigheter i grunden är “först till kvarn”. Därför måste vi tänka på om “även om jag (mitt företag) definitivt skapade det, finns det någon annan eller något annat företag som redan har skapat något liknande”. Därför är det nödvändigt att söka efter om det finns någon eller något företag som redan har skapat och rättighetsskyddat något liknande.

Det finns fall där produkter med liknande namn eller förpackningar, eller till och med produkter med exakt samma namn, säljs i ett försök att dra nytta av de stora framgångarna med produkter som utvecklas och säljs av välkända företag. Varumärkesrättigheter finns för att skydda “varumärken” som symboliserar produkter och tjänster som är resultatet av företagsinsatser. Även om det sker omedvetet, är det självklart att sådana handlingar inte kan tillåtas.

Detta innebär samtidigt att om du (ditt företag) erhåller varumärkesrättigheter, kan du förbjuda konkurrenter (andra företag) att släppa produkter eller tjänster med samma eller liknande namn. Det är bäst att erhålla varumärkesrättigheter senast när dina egna produkter eller tjänster börjar sälja, helst vid lansering.

https://monolith.law/corporate/domain-trademark-company[ja]

Effekten av varumärkesrättigheter

Varumärkesrättigheter uppstår genom att ansöka, genomgå en granskning och klara granskningen. Effekterna som kan erhållas genom varumärkesrättigheter är följande:

• Förbjuder andra företag i hela Japan,
• att använda samma eller liknande namn (märken) inom samma eller liknande områden (kategorier)

Detta är vad det innebär. På detta sätt ger immateriella rättigheter oss stark kraft. Det finns något liknande “varumärkesrättigheter” som kallas “företagsregistrering”, men “företagsregistrering” har endast effekt mot företag etc. inom samma stad eller by. Till exempel, även om du registrerar företagsnamnet “Monolith” som ett konditori, kan du inte förbjuda en konditori med samma namn att öppna i nästa stad. Med varumärkesrättigheter kan du förbjuda användningen av namnet “Monolith” för konditorier över hela landet.

När du släpper en produkt eller tjänst, kontrollera om varumärkesrättigheter redan har erhållits för dess namn och kategori, och skaffa dem så snabbt som möjligt. Registreringsinformation för varumärkesrättigheter kan sökas på “Patent Information Platform”.

Om varumärket redan är registrerat

Om det visar sig att det redan finns ett företag eller liknande som har rättigheter, efter att ha undersökt, skulle det vara ett intrång i immateriella rättigheter som det är. Du måste välja mellan att ge upp eller förhandla med den andra parten för att ingå ett licensavtal.
Och om du måste ingå ett licensavtal, är det fördelaktigt för ditt företag att göra det tidigt.

Låt oss tänka på ett scenario där det visar sig att produktens namn faktiskt kränker en annan företags varumärkesrättigheter, efter att ditt företag redan har utvecklat och marknadsfört produkten och placerat den i butiker. I det här fallet måste du återkalla och kassera produkten som den är. Den ekonomiska skadan är stor, och ditt rykte kommer sannolikt att sjunka drastiskt. Även om det blir dyrt, har du inget annat val än att vilja ingå ett licensavtal på något sätt. Den andra parten är medveten om detta, så det är stor chans att de kommer att kräva en hög licensavgift med självförtroende.

Sammanfattning

Vi har diskuterat varumärkesrättigheter som exempel, men alla immateriella rättigheter kan vara kraftfulla verktyg, samtidigt som de kan utgöra en stor risk om de överträds. Om ditt företag överträder någons rättigheter, eller om det finns en risk att någon överträder ditt företags rättigheter, bör du så snart som möjligt rådfråga en erfaren advokat.