Η αρχή των VTuber στην Ιαπωνία

Σήμερα, όχι μόνο στην Ιαπωνία αλλά και στο εξωτερικό, ο αριθμός των Εικονικών YouTuber συνεχίζει να αυξάνεται και σταδιακά καθιερώνονται ως μια ανεξάρτητη βιομηχανία.
Μέχρι τον Ιούλιο του 2022 (Ρέιβα 4), πάνω από 40 Εικονικοί YouTuber έχουν ξεπεράσει το ένα εκατομμύριο συνδρομητές στο YouTube, ενώ 35 από αυτούς έχουν συγκεντρώσει συνολικά έσοδα πάνω από 100 εκατομμύρια γιεν μέσω του SuperChat (σύστημα δωρεών στο YouTube), με τον πρώτο στον κόσμο να ξεπερνά τα 470 εκατομμύρια γιεν.
Σε σύγκριση με το γεγονός ότι μόνο 20 μη-Εικονικοί YouTuber σε όλο τον κόσμο έχουν επιτύχει έσοδα πάνω από 100 εκατομμύρια γιεν, μπορούμε να πούμε ότι οι Εικονικοί YouTuber έχουν επιδείξει εξαιρετικές επιδόσεις.
Παρόλα αυτά, η έννοια του Εικονικού YouTuber έγινε ευρέως γνωστή μόλις τα τελευταία πέντε χρόνια και όταν αρχικά δημιουργήθηκαν οι Εικονικοί YouTuber, η έννοια της ανήκειν σε μια διαχειριστική εταιρεία δεν υπήρχε καν.
Σε αυτό το άρθρο, θα εξηγήσουμε πώς διαμορφώθηκε η βιομηχανία των Εικονικών YouTuber στην Ιαπωνία.

Μέχρι να δημιουργηθεί ο όρος VTuber – Τι είναι ένας VTuber;

Ο όρος VTuber είναι συντομογραφία για τον Virtual YouTuber, όπου ο YouTuber εμφανίζεται προσωπικά στα βίντεο, ενώ ο VTuber χρησιμοποιεί εφέ και voice changers για να υποδυθεί έναν φανταστικό χαρακτήρα και να μεταδώσει βίντεο. Στην περίπτωση των YouTubers, μπορείτε να φανταστείτε κάποιον όπως ο Hikakin (Χικακιν) για να καταλάβετε, καθώς είναι συνηθισμένο να εμφανίζονται προσωπικά και να δραστηριοποιούνται σε πραγματικά βίντεο. Από την άλλη πλευρά, οι VTubers χρησιμοποιούν φανταστικούς χαρακτήρες, πράγμα που επιτρέπει την προσθήκη μοναδικών animations και άλλων, προσφέροντας μια σειρά από μοναδικές γοητείες τόσο από επιχειρηματική όσο και από καλλιτεχνική σκοπιά. Επιπλέον, σε αντίθεση με τους YouTubers που είναι πραγματικά μοντέλα ή διασημότητες και μπορεί να αντιμετωπίσουν επιχειρηματικούς κινδύνους όπως σκάνδαλα που οδηγούν στην ακύρωση διαφημιστικών συμβολαίων, οι VTubers δεν έχουν τέτοια ζητήματα και είναι ανεπηρέαστοι από αλλαγές στην εμφάνιση ή σκάνδαλα. Επιπρόσθετα, η χρήση φανταστικών χαρακτήρων διευκολύνει τη δημιουργία μιας αίσθησης οικειότητας και επιτρέπει την εύκολη δημιουργία χαρακτήρων με τους οποίους οι θεατές μπορούν να ταυτιστούν και να αναπτύξουν συναισθηματική σύνδεση.

Η εμφάνιση της Κιζούνα Αι (KIZUNA AI)

Η λέξη VTuber έχει τις ρίζες της γύρω στον Δεκέμβριο του 2016, όταν η Κιζούνα Αι (KIZUNA AI) χρησιμοποίησε τον όρο σε ένα βίντεο στο YouTube. Η Κιζούνα Αι (KIZUNA AI) κατά την αυτοπαρουσίασή της είπε: «Χαίρετε! Είμαι η Κιζούνα Αι (KIZUNA AI). Διαφέρω από τους κοινούς YouTubers! Εσύ που το σκέφτηκες αυτό, δεν σου φαίνεται κουλ ο όρος Virtual YouTuber;» και αυτοαποκαλέστηκε Virtual YouTuber. Από εκείνη τη στιγμή, ο όρος «VTuber» άρχισε να χρησιμοποιείται ευρέως. Το περιεχόμενο των βίντεο της περιλαμβάνει κυρίως παιχνίδια και δοκιμές διαφόρων πραγμάτων, παρόμοια με τα κοινά βίντεο των YouTubers, αλλά η επιρροή της ξεχωρίζει, ίσως και λόγω της γοητευτικής εμφάνισής της. Η συχνότητα με την οποία ανέβαζε βίντεο, πέντε φορές την εβδομάδα από την αρχή, την έκανε ακόμα πιο δημοφιλή. Επιπλέον, οι θαυμαστές της Κιζούνα Αι (KIZUNA AI) πρόσθεσαν αγγλικούς υπότιτλους στα βίντεο της, κάτι που βοήθησε στην κατάκτηση διεθνούς κοινού. Στη συνέχεια, ο αριθμός των συνδρομητών στο YouTube κανάλι της Κιζούνα Αι (KIZUNA AI) ξεπέρασε τα 3,02 εκατομμύρια, και η εμφάνισή της σε τηλεοπτικές εκπομπές (όπως “News”, “ZERO” κ.ά.), η προσθήκη της στη Wikipedia και η εμπορικοποίηση της εικόνας της, επέκτειναν το πεδίο της δράσης της.

Η Εμφάνιση των “Τεσσάρων Κορυφαίων Virtual YouTubers”

Τον Δεκέμβριο του 2017 (Δεκέμβριος 2017), η KIZNA AI, η οποία δήλωσε ότι είναι η πρώτη Virtual YouTuber στον κόσμο, ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο εγγεγραμμένους χρήστες στο YouTube και έγινε συζήτηση. Αρχικά, η αντίληψη ήταν ότι “VTuber = KIZUNA AI”, αλλά αυτό το γεγονός έγινε η αφορμή για την κοινωνική αναγνώριση μιας νέας κατηγορίας, των Virtual YouTubers, μέσα στην ήδη αναπτυσσόμενη κοινότητα των YouTubers ως μια νέα μορφή ταλέντου στην κοινωνία.
Εκείνη την περίοδο, εμπνευσμένοι από αυτή την τάση, άρχισαν να εμφανίζονται VTubers από εταιρείες και ατομικές προσπάθειες.
Τον Αύγουστο του 2017 (Αύγουστος 2017), η “Ηλεκτρονική Κοπέλα Σίρο (Siro)” ξεκίνησε τις δραστηριότητές της, και τον Οκτώβριο, η “Μέλλοντικη Φωτεινή (Mirai Akari)” άρχισε επίσης να δραστηριοποιείται, κερδίζοντας δημοτικότητα μαζί με την KIZUNA AI.
Επιπλέον, τον Νοέμβριο, ξεκίνησε τις δραστηριότητές της ένας ασυνήθιστος VTuber με την εμφάνιση ενός όμορφου κοριτσιού αλλά με φωνή αντρική, ο “Βιρτουαλέ Αντρική Φωνή Λόλι Αλεπούδα YouTuber (Virtual Noja Loli Kitsunemusume YouTuber Ojisan)”.
Τον Δεκέμβριο, η “Λαμπερή Σελήνη (Kaguya Luna)” ξεκίνησε τις δραστηριότητές της, κερδίζοντας προσοχή με την υψηλή ενέργεια και τις έντονες φωνές της.
Η KIZUNA AI, η Ηλεκτρονική Κοπέλα Σίρο (SIRO), η Μέλλοντικη Φωτεινή (Mirai Akari), ο Βιρτουαλέ Αντρική Φωνή Λόλι Αλεπούδα YouTuber (Virtual Noja Loli Kitsunemusume YouTuber Ojisan) και η Λαμπερή Σελήνη (Kaguya Luna) έγιναν γνωστοί από τους θεατές ως οι “Τέσσερις Κορυφαίοι Virtual YouTubers” και οδήγησαν την εκρηκτική ανάπτυξη του φαινομένου των VTubers.

Η Ηλεκτρονική Κοπέλα Σίρο (SIRO)

Η Ηλεκτρονική Κοπέλα Σίρο (SIRO) είναι μια VTuber που παράγεται από την εταιρεία Appland, Inc. (株式会社アップランド). Ξεκίνησε τη δραστηριότητά της τον Ιούνιο του 2017 και έγινε ευρέως γνωστή τον Δεκέμβριο με την παρουσίαση παιχνιδιών του “PUBG”.
Είναι ικανή στα Αγγλικά, γεγονός που της επιτρέπει να παρουσιάζει παιχνίδια που δεν έχουν μεταφραστεί στα Ιαπωνικά, κερδίζοντας δημοτικότητα με την παρουσίαση διαφόρων παιχνιδιών.
Τον Δεκέμβριο, η Σίρο ανέβασε ένα βίντεο παρουσίασης του παιχνιδιού “PUBG”, το οποίο συγκέντρωσε 2,5 εκατομμύρια προβολές μέσα σε μία εβδομάδα, εδραιώνοντας την κατηγορία των παιχνιδιών που παρουσιάζονται από VTubers.
Επιπλέον, όπως η ίδια έχει δηλώσει, στοχεύει να πραγματοποιήσει μια ζωντανή εμφάνιση στο Nippon Budokan (日本武道館), ως ένα είδος “ιδανικού” της εικονικού κόσμου, και ανεβάζει επίσης βίντεο όπου τραγουδά. Τον Αύγουστο του 2020, ο αριθμός των συνδρομητών του καναλιού της έφτασε τους 702,000, καθιστώντας την μία από τις πιο δημοφιλείς VTubers.

Μιράι Ακάρι (MIrai Akari)

Από τις 27 Οκτωβρίου 2017 (Heisei 29), ξεκίνησε τη δραστηριότητά της στο YouTube ως το «Πρόγραμμα Μιράι Ακάρι (Mirai Akari Project)», με τον επίσημο εικονογράφο να είναι ο κύριος KEI, ο οποίος σχεδίασε την Χατσούνε Μίκου (Hatsune Miku).
Χαρακτηριστικό της είναι η χρήση ακατάλληλων αστείων και διαδικτυακών μιμίδιων που θυμίζουν την αρχική κάτοχο του καναλιού, την «Ανιμέ Κορίτσι Ειλίν (Anime Girl Eilene)».
Αν και στην αρχή ήταν σχετικά νέα στον κλάδο, η αύξηση των συνδρομητών του καναλιού ήταν εντυπωσιακή, μερικώς επειδή κληρονόμησε τους οπαδούς του καναλιού της Ειλίν (Eilene), και γρήγορα κέρδισε μεγάλη δημοτικότητα, ακολουθώντας τα βήματα άλλων δημοφιλών στον ίδιο τομέα, όπως η Κιζούνα Άι (KIZUNA AI) και η Καγκούγια Λούνα (Kaguya Luna), και έλαβε σημαντική προσοχή.
Στη συνέχεια, στις 24 Μαρτίου 2023, ανακοινώθηκε ότι η δραστηριότητα θα τερματιστεί με την τελευταία μετάδοση στις 31 του ίδιου μήνα.

Ο Εικονικός YouTuber Αντρας με την Εμφάνιση Κοριτσιού-Αλεπού

Ο Νεκόμασου (Nekomasu) ξεκίνησε τη δραστηριότητά του το 2017 ως ο Εικονικός YouTuber Αντρας με την Εμφάνιση Κοριτσιού-Αλεπού (Virtual Noja Loli Kitsunemusume YouTuber Ojisan), γνωστός και ως Νότζα Λόλι Οτζισάν (Noja Loli Ojisan).
Τον Ιανουάριο του 2018, ο κύριος Νεκόμασου έγινε θέμα συζήτησης με τον χαρακτήρα του Εικονικού YouTuber Αντρας με την Εμφάνιση Κοριτσιού-Αλεπού (Virtual Noja Loli Kitsunemusume Ojisan), και σε λίγους μήνες κατάφερε να ξεπεράσει τους 100.000 συνδρομητές στο YouTube και ακόλουθους στο Twitter.
Ο χαρακτήρας του Εικονικού YouTuber Αντρας με την Εμφάνιση Κοριτσιού-Αλεπού (Virtual Noja Loli Kitsunemusume Ojisan) είναι ένας VTuber που ο κύριος Νεκόμασου, πρώην υπάλληλος περιπτέρου, δημιούργησε χρησιμοποιώντας την τεχνογνωσία του για να φορέσει το 3D avatar μιας νεαρής αλεπούς, διατηρώντας τη φυσική του φωνή χωρίς εφέ και χωρίς να κρύβει το γεγονός ότι είναι άντρας.
Στα βίντεο που δημοσιεύει, παρουσιάζει την καθημερινότητα ενός υπαλλήλου περιπτέρου, καθώς και εμπειρίες από συνεντεύξεις για δουλειά, προσφέροντας αυθεντικές συζητήσεις που ανατρέπουν τις παραδοσιακές αντιλήψεις για τον εικονικό κόσμο.

Καγκούγια Λούνα (Kaguya Luna)

Η Καγκούγια Λούνα (Kaguya Luna) έγινε γνωστή το 2019 όταν εμφανίστηκε σε διαφήμιση για τα ζυμαρικά UFO της Ιαπωνικής Nissin (Nissin), κερδίζοντας την προσοχή με την υψηλή της ενέργεια.
Δημοσίευσε το πρώτο της βίντεο στις 4 Δεκεμβρίου 2017 και μέσα σε δύο εβδομάδες κατάφερε να φτάσει τους 20.000 συνδρομητές, γίνοντας γρήγορα μέλος της ελίτ των δημοφιλών VTubers.
Σήμερα ανήκει στην SACRA MUSIC της Sony Music Labels Inc. (Ιαπωνική Sony Music Labels Inc.) και ανεβάζει βίντεο με ενθουσιώδη free talk.
Παρόλο που δεν έχει δημιουργηθεί μια λεπτομερής πίσω ιστορία, σύμφωνα με συνέντευξη της ίδιας, έχει γενέθλια στις 30 Οκτωβρίου και είναι 143 ετών.
Η ομάδα αίματός της είναι σαν αυτή του σκαθαριού και το αγαπημένο της φαγητό είναι το τυρί, με αυτές τις παράξενες χαρακτηριστικές λεπτομέρειες να αποτελούν μέρος της δημοτικότητάς της.
Τον Αύγουστο του 2020, οι συνδρομητές του καναλιού της έφτασαν τους 995.000, κατατάσσοντάς την δεύτερη μετά την Κιζούνα Άι σε αριθμό συνδρομητών.

Το Δικηγορικό Γραφείο Monolith που Ανταποκρίνεται στα Νομικά Ζητήματα των VTuber

Όπως έχουμε ήδη αναφέρει, οι VTuber εμφανίστηκαν ως επαγγελματικός κλάδος το 2017, και τα νομικά ζητήματα που τους περιβάλλουν είναι πολυδιάστατα.
Στο Δικηγορικό Γραφείο Monolith, πολλοί δικηγόροι ειδικεύονται σε θέματα που αφορούν τον τομέα της πληροφορικής και έχουν εκτενή εμπειρία και προϋπηρεσία σε αυτόν τον νέο τομέα, είναι δε έτοιμοι να αντιμετωπίσουν κάθε πρόβλημα που μπορεί να αντιμετωπίσουν οι VTuber και οι σχετικές με αυτούς επιχειρήσεις ή γραφεία.

https://monolith.law/practices/youtuberlaw[ja]