Un avocat explique comment rédiger correctement un contrat d'agence et ses différents types

Dans le monde des affaires, il est assez courant de faire vendre ses produits ou services par des agents. L’utilisation d’agents permet non seulement de réduire les coûts liés aux salaires du personnel de vente, mais aussi de construire rapidement un réseau de vente à grande échelle, ce qui est très attrayant.

Par conséquent, nous allons expliquer comment rédiger et quels sont les points clés d’un contrat d’agence, qui est conclu avec l’agent.

Qu’est-ce qu’un contrat d’agence ?

Le mécanisme du contrat d’agence

Le mécanisme de base d’un contrat d’agence consiste à confier la vente de produits ou de services du mandant à une agence de vente, qui mène des activités de publicité et de promotion de ces produits ou services auprès des clients.

Types de contrats d’agence

En ce qui concerne les ventes par contrat d’agence, on peut légalement les diviser en deux types : le type d’intermédiation et le type de vente.

Le type d’intermédiation signifie que l’agence de vente n’est qu’un agent pour la conclusion du contrat, et les effets du contrat concernant la fourniture de produits ou de services se produisent directement entre le mandant et le client. Dans le cas d’une agence de vente de type intermédiation, le chiffre d’affaires de l’agence de vente provient des commissions de vente du mandant.

D’autre part, le type de vente implique que le mandant et l’agence de vente concluent un contrat de vente sous forme d’achat pour les produits ou services du mandant, et l’agence de vente vend directement ces produits ou services achetés aux clients. Dans le cas du type de vente, le prix des produits ou services devient le chiffre d’affaires de l’agence de vente.

Que vous choisissiez le type d’intermédiation ou le type de vente dépend également de la manière dont vous voulez réaliser votre chiffre d’affaires en termes de comptabilité, il est donc important de bien réfléchir à cela au sein de votre entreprise.

Points de vérification du contrat d’agence

Le contrat d’agence est un accord conclu entre le mandant et l’agent de vente. Ici, nous présentons des exemples typiques de clauses de contrat d’agence et expliquons les points à vérifier pour chaque exemple de clause. Dans les exemples de clauses, “A” désigne le mandant et “B” désigne l’agent de vente.

Clause concernant les méthodes de vente par intermédiaire

Dans le cas où la méthode de vente est par intermédiaire, les dispositions suivantes s’appliquent :
(1) Le Parti A accorde au Parti B le droit d’agir en tant qu’agent pour vendre les produits traités, selon les conditions de vente indiquées en annexe. Cependant, cela n’inclut pas l’autorisation de recevoir des paiements.
(2) Le Parti B s’engage à présenter des utilisateurs potentiels pour la vente du produit concerné.
(3) Le Parti B s’efforcera de s’assurer que les utilisateurs du produit concerné sont satisfaits de son utilisation, tout en continuant à l’utiliser avec le soutien du Parti A.
(4) Le Parti B effectuera la vente du produit concerné en utilisant le contrat spécifié par le Parti A, si une telle spécification a été faite à l’avance. Si aucune spécification n’a été faite à l’avance, le Parti B doit explicitement indiquer à la partie contractante qu’il n’a pas le droit de recevoir des paiements.
(5) Le Parti B doit indiquer dans le contrat mentionné ci-dessus qu’il agit en tant qu’agent du Parti A dans le contrat relatif à la vente du produit concerné.
(6) Aucun document indiquant le pouvoir d’agence, comme une procuration, ne sera délivré pour chaque contrat.
(7) Tous les frais liés à la conclusion du contrat seront à la charge du Parti B.
(8) Même si une situation d’insolvabilité de la part du contractant survient après la conclusion du contrat, le Parti B n’assumera aucune responsabilité.
(9) Le Parti A n’accorde au Parti B que le droit d’agir en tant qu’intermédiaire de vente pour les utilisateurs finaux des produits traités, et ne donnera aucune autre autorisation, y compris la nomination d’un sous-agent, sauf disposition particulière dans l’annexe.
(10) Nonobstant la disposition précédente, si une disposition particulière est prévue dans l’annexe, le Parti B peut nommer un sous-agent avec un préavis écrit au Parti A (dans le cas où la méthode de vente est par intermédiaire, la vente de produits traités par le sous-agent est appelée “vente secondaire”). À l’arrivée de ce document écrit au Parti A, il est considéré que le Parti A a donné son consentement. Cependant, si le Parti A a le droit de demander des dommages-intérêts au sous-agent en raison d’actes de représentation apparente, de délits commerciaux ou d’autres actes similaires liés à la revente par le sous-agent, le Parti B garantit conjointement cette obligation avec le sous-agent.

L’exemple de clause ci-dessus est basé sur le type d’agence de vente par intermédiaire mentionné précédemment. Dans le cas d’une vente par intermédiaire, l’agent de vente se limite à agir en tant qu’agent pour la conclusion d’un contrat dont les effets reviennent au client et au mandant. Par conséquent, il est nécessaire de définir clairement l’étendue du pouvoir de l’agent de vente.

Dans la note de l’exemple de clause (1), il est stipulé que le droit de recevoir des paiements n’est pas accordé à l’agent. Il est possible d’accorder ou non ce droit à l’agent, mais compte tenu de l’importance du droit de recevoir des paiements, il est plus prudent pour le mandant de ne pas l’accorder à l’agent.

L’exemple de clause (10) concerne la nomination d’un sous-agent. Si l’on autorise la nomination de sous-agents et d’autres agents, la responsabilité en cas de problème avec le client peut devenir floue. Cependant, dans le cas où l’on confie tout à une grande agence de vente, la nomination d’un sous-agent peut être une condition préalable. Par conséquent, il est nécessaire de décider si l’on autorise la nomination d’un sous-agent en fonction de chaque transaction individuelle.

Clause sur les méthodes de vente de type achat-vente

Dans le cas où la méthode de vente est de type achat-vente, les dispositions suivantes s’appliquent :
(1) Le vendeur (ci-après dénommé “A”) doit accepter l’offre d’achat des produits gérés par l’acheteur (ci-après dénommé “B”) selon les conditions de vente et les conditions de vente spécifiées dans l’annexe.
(2) Si A reçoit une offre de B pour acheter les produits gérés en dehors des conditions de vente et des conditions de vente spécifiées dans l’annexe, A doit rapidement accepter ou refuser cette offre.
(3) B doit, sous sa propre responsabilité, exécuter toutes les actions, y compris le contrat d’utilisation, concernant la vente des produits concernés aux utilisateurs, conformément au format et à la méthode prescrits par A.
(4) B ne doit pas approuver l’autorisation d’utilisation aux utilisateurs dans un format ou une méthode autre que celui déterminé par A sans l’autorisation de A. En cas de modification, l’approbation de A doit être obtenue par écrit.
(5) Tous les frais liés à la vente, à la conclusion du contrat et à la réception des frais sont à la charge de B.
(6) B doit recevoir les frais d’utilisation sous sa propre responsabilité. A n’assume aucune responsabilité pour les dommages liés à la réception des frais.
(7) Sauf disposition particulière dans l’annexe, B doit vendre les produits gérés au partenaire de prestation de services de A en tant que partenaire contractuel. La vente des produits gérés par B à des personnes autres que le partenaire de prestation de services de A (ci-après dénommée “revente secondaire”) est considérée comme un manquement de B à ses obligations envers A, et aucun dommage ne sera causé à B par la résiliation ou d’autres actions de A.
(8) Nonobstant le paragraphe précédent, si une disposition particulière est stipulée dans l’annexe, B peut vendre les produits gérés à des personnes autres que le partenaire de prestation de services de A (ci-après dénommé “revendeur”). Cependant, B assume toute responsabilité pour tout soutien lié aux affaires, à la technologie et à d’autres aspects liés à la revente, et A est exempté de toute responsabilité.

Cet exemple de clause suppose un type de contrat d’agence de vente de type achat-vente. Dans le cas d’un type d’achat-vente, l’agent de vente est généralement celui qui conclut le contrat avec le client et assume la responsabilité contractuelle, donc la contrainte sur l’agent de vente par le donneur d’ordre n’est pas aussi grande que dans le cas d’un type d’intermédiaire.

Par conséquent, il va sans dire que l’autorité de recevoir le paiement réside chez l’agent de vente. L’exemple de clause (6) stipule ce point de manière préventive.

Un peu caractéristique est le point stipulé dans l’exemple de clause (1) que tant que l’agent de vente suit les conditions de vente, etc. prédéterminées, le donneur d’ordre doit toujours vendre les produits ou services à l’agent de vente.

Cependant, dans un contrat d’agence de vente, l’agent de vente suppose qu’il peut toujours acheter des produits ou des services du donneur d’ordre et mène des activités de promotion des ventes, et il est inacceptable pour l’agent de vente de ne pas pouvoir fournir des produits ou des services malgré avoir reçu une demande du client. Par conséquent, l’exemple de clause (1) peut être considéré comme une clause importante pour l’agent de vente.

Clause concernant les frais de vente pour les contrats d’agence de type intermédiaire

1. Si la méthode de vente est de type intermédiaire et qu’un contrat relatif à la vente en question est conclu, la partie A paiera à la partie B les frais indiqués en annexe.
2. Après le paiement des frais de cette clause, si il est constaté que le contrat relatif à la vente en question est invalide et est annulé ou résilié, ou si la partie A a payé à l’autre partie des dommages-intérêts ou d’autres sommes d’argent en relation avec les défauts de ce contrat, la partie B remboursera les frais à la partie A.

Dans le cas d’un contrat d’agence de type vente, la différence entre le prix d’achat du produit et le prix de vente au client devient simplement le chiffre d’affaires de l’agent de vente. En revanche, dans le cas d’un contrat d’agence de type intermédiaire, les frais d’intermédiation deviennent le chiffre d’affaires de l’agent de vente, il est donc nécessaire de définir le montant des frais dans le contrat d’agence.

Dans le cas d’un contrat d’agence de type intermédiaire, il est courant que l’agent reçoive des frais à condition qu’un contrat relatif à la fourniture de produits ou de services soit conclu entre le client et le mandant. Le montant des frais peut être défini soit comme un montant fixe par contrat, soit comme un pourcentage du prix de vente, en fonction des ventes.

Le plus important dans une clause concernant les frais de vente est la condition de génération des frais. Même si le contrat est conclu entre le client et le mandant, l’expression spécifique varie en fonction du produit ou du service traité. Par exemple, dans le cas d’un agent de vente pour une application, l’expression serait “au moment de l’inscription du client à l’application fournie par le mandant”. Pour éviter toute ambiguïté ultérieure, il est important de définir clairement les conditions de génération des frais en fonction du produit ou du service traité.

De plus, comme dans le deuxième paragraphe de l’exemple de clause, il est également efficace de définir les cas où les frais ne sont pas payés, même si un contrat a été conclu entre le client et le mandant. Si l’obligation de payer les frais existe même si le contrat est annulé ou invalidé plus tard, il y a un risque que l’agent de vente utilise ce que l’on appelle des “faux clients” pour augmenter artificiellement le nombre de contrats en les faisant postuler pour un contrat et les résilier immédiatement.

Clause concernant la livraison des produits

Dans le cas où le produit traité est un bien corporel, les dispositions suivantes s’appliquent :
(1) Le vendeur doit livrer directement le produit au contractant.
(2) Nonobstant la disposition précédente, le vendeur peut préalablement livrer le produit à l’agent, qui peut alors le livrer directement au contractant. Cependant, lorsque l’agent livre directement le produit, il doit immédiatement notifier au vendeur le nom du produit, la quantité, le prix unitaire, le montant total et la date d’envoi.
(3) Les frais de la disposition précédente sont à la charge du vendeur.

Si le produit est celui qui est confié à un agent pour la vente, il est nécessaire de définir la méthode de livraison au client. Cela dépend également de qui, entre le consignateur et l’agent, détient l’inventaire, mais généralement, c’est le consignateur qui détient l’inventaire et livre directement le produit au client. L’exemple de clause (1) est prévu pour ce cas.

Cependant, bien que l’inventaire du produit soit détenu par le consignateur, la livraison réelle du produit peut être confiée à l’agent de vente. Comme l’agent de vente est le point de contact pour le client, il peut être plus fluide pour l’agent de vente de livrer directement le produit au client. L’exemple de clause (2) est prévu pour ce cas.

Si la transaction n’envisage que l’une des clauses (1) ou (2), il suffit de stipuler une seule clause. D’autre part, si les deux cas sont envisagés en fonction de l’agent de vente ou du client, il serait préférable de stipuler comme dans l’exemple de clause ci-dessus.

Clause concernant l’utilisation des marques

1. Lorsque le Bénéficiaire souhaite utiliser une marque pour laquelle le Concédant détient les droits d’utilisation, il doit en faire la demande préalablement au Concédant et obtenir son consentement. De plus, les conditions d’utilisation de la marque qui a fait l’objet du consentement doivent être conformes aux dispositions du Concédant.
2. Nonobstant le paragraphe précédent, le Concédant est présumé avoir autorisé l’utilisation de la marque pendant la durée du présent contrat, dans la mesure nécessaire pour la vente intermédiaire ou la revente des produits traités.

Une marque est un signe distinctif (marque d’identification) utilisé par une entreprise pour distinguer ses produits et services de ceux des autres entreprises. Lorsque ces marques sont déposées auprès de l’Office des brevets et qu’elles sont enregistrées, l’entreprise acquiert des droits sur la marque, ce qui lui permet d’utiliser la marque de manière exclusive. Pour plus d’informations sur les droits de propriété intellectuelle, y compris les droits des marques, veuillez consulter l’article ci-dessous.

https://monolith-law.jp/corporate/intellectual-property-infringement-risk[ja]

Lorsqu’un agent de vente fait la promotion d’un produit ou d’un service au nom du mandant, il est prévu qu’il utilise la marque. Comme une tierce partie ne peut pas utiliser une marque sans le consentement du titulaire des droits, la clause 1 stipule que le consentement du mandant, qui est le titulaire des droits, doit être obtenu. Pour plus d’informations sur les sanctions pour violation des droits de marque, veuillez consulter l’article ci-dessous.

https://monolith-law.jp/corporate/penalty-for-trademark-infringement[ja]

De plus, le paragraphe 2 de l’exemple de clause prévoit que, sauf dans les cas où le mandant, qui est le titulaire des droits de la marque, a spécifiquement interdit son utilisation, il est présumé que l’agent a été autorisé à utiliser la marque, car il est naturellement prévu que l’agent utilise la marque lorsqu’il est chargé de la vente.

Résumé

Ce n’est pas limité aux entreprises IT, mais il est courant de confier à des agences de vente la commercialisation des outils ou applications développés en interne. Il existe plusieurs types de contrats d’agence en termes juridiques, et le choix dépend de l’endroit où vous voulez réaliser vos ventes du point de vue comptable, et de la mesure dans laquelle le mandant peut assumer la responsabilité contractuelle du point de vue des affaires. Il est important d’arranger le contrat pour réaliser légalement ces décisions, donc nous recommandons de consulter un expert, comme un avocat, lors de la création d’un contrat d’agence.

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Le cabinet d’avocats Monolis, spécialisé dans le droit de l’IT, de l’Internet et des affaires, propose non seulement la rédaction de contrats d’agence, mais aussi la création et la révision de divers contrats pour nos clients et entreprises conseillées.

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