Points de modification des conditions d'utilisation du service cloud (BtoB) suite à la révision du Code civil japonais concernant l'établissement de nouvelles règles pour les clauses contractuelles standard

Le 1er avril 2020, le Code civil japonais révisé est entré en vigueur. Cette révision a apporté des modifications significatives aux règles relatives aux contrats. De nombreuses entreprises IT (≪information technology≫ en anglais) qui établissent des conditions d’utilisation pour leurs services dans leurs transactions avec les clients, ces conditions d’utilisation sont désormais régies par de nouvelles règles dans le Code civil révisé, en tant que “clauses contractuelles standard”.

Dans l’ancien Code civil japonais, il n’y avait pas de règles claires pour les choses comme les conditions d’utilisation, qui sont appliquées de manière uniforme par les entreprises fournissant des services à un grand nombre d’utilisateurs non spécifiés, et leur validité était laissée à l’interprétation. Maintenant, avec l’introduction de nouvelles règles pour les clauses contractuelles standard dans le Code civil, de nombreuses entreprises qui avaient établi des conditions d’utilisation sont contraintes de les réviser conformément aux règles du Code civil révisé.

Par conséquent, nous expliquerons les points à vérifier lors de la modification des conditions d’utilisation des services BtoB en réponse à l’introduction de nouvelles dispositions sur les clauses contractuelles standard dans le Code civil révisé.

En outre, pour une explication détaillée sur la façon générale de créer des conditions d’utilisation, veuillez consulter les articles ci-dessous.

Quels types de conditions d’utilisation correspondent à des clauses contractuelles standard

Si les conditions d’utilisation correspondent aux “clauses contractuelles standard” définies par le Code civil japonais révisé (modifié en 2020), de nouvelles règles s’appliquent, notamment en ce qui concerne la modification unilatérale de ces clauses. Jusqu’à présent, il y avait un débat sur la validité de la modification de ces clauses sans le consentement individuel de l’utilisateur.

Grâce à cette révision, des règles claires ont été établies pour rendre valide une modification unilatérale. Par conséquent, pour de nombreux opérateurs, il est avantageux de rédiger des conditions d’utilisation qui correspondent aux “clauses contractuelles standard”, car cela évite de susciter des doutes sur leur validité.

Les deux conditions des clauses contractuelles standard selon le Code civil japonais révisé

Le Code civil japonais révisé définit les conditions d’utilisation qui remplissent les deux conditions suivantes comme des “transactions standard”.

• Une transaction effectuée par une certaine partie à l’égard d’un grand nombre de personnes non spécifiées
• Le fait que tout ou partie du contenu soit uniforme est raisonnable pour les deux parties

Et dans les “transactions standard”, l’ensemble des clauses préparées par cette partie spécifique dans le but de constituer le contenu du contrat est défini comme une “clause contractuelle standard” (Article 548-2, paragraphe 1 du Code civil japonais révisé). Par conséquent, pour déterminer si une clause est une clause contractuelle standard, il est important de savoir si elle remplit les deux conditions des transactions standard.

En principe, si le service visé par les conditions d’utilisation est une transaction uniforme à l’égard d’un grand nombre d’utilisateurs sans tenir compte de l’individualité de l’utilisateur, c’est-à-dire si les conditions d’utilisation ne sont pas prévues pour être modifiées en fonction de l’utilisateur, ces conditions d’utilisation remplissent les conditions ci-dessus et sont considérées comme des “clauses contractuelles standard”.

Les modèles de contrats entre entreprises sont-ils des clauses contractuelles standard ?

Lors de la détermination de savoir si les conditions d’utilisation, etc., créées par une entreprise correspondent à des “clauses contractuelles standard”, il n’est pas pertinent de savoir si le service visé par les conditions d’utilisation est une transaction BtoB ou BtoC. Cependant, il convient de noter que les modèles de contrats, tels que les contrats de base de transaction souvent conclus dans les transactions entre entreprises (BtoB), ne sont pas considérés comme des “clauses contractuelles standard”.

Dans de tels contrats de transaction entre entreprises, il est souvent conclu sans modification particulière du modèle de contrat présenté par l’une des parties, il semble donc à première vue remplir les conditions des “clauses contractuelles standard”. Cependant, en fonction de la relation de pouvoir avec le partenaire commercial, il n’est pas impossible que d’autres modèles soient présentés par le partenaire commercial ou que des modifications du contenu du contrat soient demandées.

Par conséquent, tant qu’une modification du contenu du contrat est envisagée, on ne peut pas dire qu’il est raisonnable pour les deux parties que tout ou partie du contenu du modèle de contrat soit uniforme, et il est considéré que les conditions des “transactions standard” ne sont pas remplies.

Modification unilatérale des conditions générales

Avant la révision du Code civil japonais, la procédure de modification du contenu des conditions d’utilisation déterminées unilatéralement par l’opérateur était un sujet de débat. Dans de nombreux cas, lorsque des modifications étaient apportées aux conditions d’utilisation, l’opérateur informait les utilisateurs concernés par ces modifications. Cependant, si l’on considère que les conditions d’utilisation sont une sorte de contrat, il y avait un débat sur la validité de la modification des conditions d’utilisation sans le consentement individuel de l’utilisateur.

Le Code civil révisé (2017) a clairement défini les règles pour qu’une modification unilatérale des conditions générales soit valide. Fondamentalement, il s’agit d’une reconnaissance des pratiques commerciales existantes, qui ne constituent pas une charge excessive pour l’opérateur. En tant qu’opérateur, il serait nécessaire de vérifier une fois si vos conditions d’utilisation sont conformes aux règles du Code civil révisé.

Règles du Code civil révisé

Le Code civil révisé a établi des dispositions concernant la modification des conditions générales. Plus précisément, pour modifier les conditions générales, il est nécessaire de satisfaire à la fois les exigences matérielles et formelles.

Si ces exigences sont toutes remplies, il est possible de modifier les conditions sans obtenir le consentement individuel de l’utilisateur. De plus, si le consentement individuel de l’utilisateur est obtenu, la modification est naturellement valide même si ces exigences ne sont pas remplies.

Exigences matérielles pour la modification des conditions générales

Les exigences matérielles pour que la modification des conditions générales soit reconnue comme valide concernent le contenu de la modification. Plus précisément, il est nécessaire de satisfaire l’une des deux conditions suivantes :

• Le contenu de la modification est conforme à l’intérêt général des utilisateurs
• Le contenu de la modification n’est pas contraire à l’objet du contrat et est raisonnable

Exigences formelles pour la modification des conditions générales

Les exigences formelles pour la modification valide des conditions générales concernent la procédure de modification. Plus précisément, il est nécessaire de satisfaire les deux conditions suivantes :

• Déterminer le moment où la modification prend effet
• Faire connaître par des moyens appropriés tels qu’Internet le fait de la modification, le contenu après la modification et le moment où la modification prend effet

Nous examinerons ci-dessous quels points doivent être corrigés dans les clauses de modification généralement stipulées dans les conditions d’utilisation créées par l’opérateur.

Modification du contenu des conditions d’utilisation

Article X
1. Notre société peut modifier le contenu de ce contrat sans obtenir le consentement du contractant. En cas de modification substantielle, nous informerons le contractant de ce fait.
2. Même si cette notification n’atteint pas réellement le contractant lorsque notre société prend cette mesure, le contrat modifié s’appliquera à tous les contractants.

Cette clause concerne la modification unilatérale du contenu du contrat, et c’est un exemple de disposition couramment observée avant la révision du Code civil. Cependant, en supposant le Code civil révisé, cette clause nécessite une correction. Plus précisément, il est en conflit avec les exigences formelles expliquées ci-dessus.

La première exigence formelle était de “déterminer le moment où la modification prend effet”. Par conséquent, pour l’exemple de clause ci-dessus, il est nécessaire de corriger en ajoutant “Si le contractant continue à utiliser ce service après l’expiration du délai d’application, il est considéré comme ayant accepté la modification.”

De plus, la deuxième exigence formelle était de “faire connaître par des moyens appropriés tels qu’Internet le fait de la modification, le contenu après la modification et le moment où la modification prend effet”. Par conséquent, dans l’exemple de clause ci-dessus, il est nécessaire d’ajouter une phrase qui répond aux exigences, comme “En cas de modification de ces conditions, nous annoncerons ou informerons le contractant de la date d’application et du contenu des conditions après la modification par un affichage sur notre site Web ou d’autres moyens appropriés.”

En résumé, la proposition de clause correspondant au Code civil révisé est la suivante :

Article X
1. En cas de modification de ces conditions, nous annoncerons ou informerons le contractant de la date d’application et du contenu des conditions après la modification par un affichage sur notre site Web ou d’autres moyens appropriés.
2. Si le contractant continue à utiliser ce service après l’expiration du délai d’application, il est considéré comme ayant accepté la modification.

Modification du contenu du service

Article X
Notre société peut modifier le contenu de ce service sans obtenir le consentement du contractant, selon les besoins, et nous informerons le contractant de la modification par un affichage sur notre site Web ou par tout autre moyen que notre société juge approprié.

Lorsque le contenu du service soumis aux conditions d’utilisation est modifié, il ne s’agit pas d’une modification des “conditions générales” elles-mêmes. Par conséquent, il n’est pas nécessaire de modifier conformément au Code civil révisé, et la clause existante n’est pas invalide.

Modification des frais d’utilisation en raison de la modification du contrat

Article X
En cas de modification du contrat entraînant une modification des frais d’utilisation, la modification des frais d’utilisation sera appliquée à partir de la date d’application du changement indiquée sur le formulaire de demande de modification.

Il existe des exemples où les conditions d’utilisation stipulent que si le contenu du contrat est modifié, les frais d’utilisation seront modifiés. Dans ce cas, l’exemple de clause ci-dessus prévoit l’obtention d’un formulaire de demande de modification de la part du contractant. Si c’est le cas, il s’agit de modifier les frais d’utilisation avec le consentement individuel de l’utilisateur, donc qu’il s’agisse ou non de “conditions générales”, c’est valide. Par conséquent, il n’est pas nécessaire de modifier l’exemple de clause ci-dessus conformément au Code civil révisé.

Conditions d’utilisation des publicités WEB, etc.

Concernant les conditions générales des services de publicité WEB (publicités listées, etc.) et de SEO, bien que le budget et les médias de publication puissent changer, le service de “gestion déléguée de la publicité WEB” reste le même. Peut-on alors considérer que les conditions d’utilisation de la “gestion déléguée de la publicité WEB” correspondent aux “conditions générales” dans le Code civil révisé (Code civil japonais) ?

Il est vrai que ces conditions d’utilisation sont rarement modifiées pour chaque utilisateur, ce qui pourrait les faire ressembler à des “conditions générales”. Cependant, il n’est pas impossible que certains utilisateurs négocient sur le budget et les médias de publication.

Par conséquent, on ne peut pas dire qu’elles sont systématiquement appliquées à un grand nombre d’utilisateurs indéterminés, et il est possible de juger qu’elles ne correspondent pas aux “conditions générales” du Code civil révisé (Code civil japonais). Par conséquent, lors de la modification de ces conditions d’utilisation, il serait préférable d’obtenir l’accord de l’utilisateur par précaution, au cas où elles seraient interprétées comme ne correspondant pas aux “conditions générales”.

Résumé

Les clauses contractuelles standard attirent beaucoup d’attention car c’est la première fois qu’elles sont réglementées par le Code civil japonais. Fondamentalement, la révision vise à faciliter l’utilisation par les entreprises de clauses qui sont appliquées unilatéralement, comme les conditions d’utilisation. Par conséquent, il deviendra important à l’avenir de rédiger des conditions d’utilisation qui correspondent à la “clause contractuelle standard”. Pour répondre à la révision du Code civil japonais, nous vous recommandons de consulter des experts tels que des avocats.

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