인터넷에서의 비방과 협박죄

협박이라고 하면, 건장한 체구의 남성이 무서운 얼굴로 위협하는 이미지가 떠오르지 않을까요? 일본 법무성의 ‘헤이세이 30년(2018년)판 범죄백서’에 따르면, 헤이세이 29년(2017년)의 형법 위반자 중에서 협박으로 체포된 사람은 약 2800명이었는데, 실제로 그런 이미지 그대로의 범인이 많을 수도 있습니다.

한편, 일본 경찰청의 ‘헤이세이 30년(2018년) 사이버 공간을 둘러싼 협박의 상황 등에 대해’에 따르면, 헤이세이 29년(2017년)의 사이버 공간에서의 협박 사건은 310건이었는데, 이 중에는 중학생이나 노인도 포함되어 있습니다. 피해자와 직접 마주칠 필요가 없기 때문입니다.

인터넷을 이용하다 보면, 감정에 휩싸여 심한 표현을 사용하게 되어, 비방이 협박으로 변질되기도 합니다. 직접 대면하여 말하는 것이 아니기 때문에, 누구나 협박으로 간주될 수 있는 게시물을 작성할 수 있으며, 협박죄로 체포될 가능성이 있습니다. 이 글에서는, 인터넷에 게시할 때 협박죄가 성립하는 패턴과 협박죄의 처벌, 협박을 당했을 경우와 협박을 한 경우의 대처 방법 등을 설명하겠습니다.

협박죄가 성립되기 위한 조건은 무엇인가

인터넷 상에서 다른 사람을 위협하는 말로 비방하는 경우, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다.

1. 생명, 신체, 자유, 명예 또는 재산에 해를 끼칠 것이라고 고지하여 사람을 협박한 자는, 2년 이하의 징역 또는 300,000엔 이하의 벌금에 처한다.
2. 친족의 생명, 신체, 자유, 명예 또는 재산에 해를 끼칠 것이라고 고지하여 사람을 협박한 자도, 전항과 동일하게 한다.

일본형법 제222조 (협박)

위에 해당하는 게시물을 올리면, 협박죄는 비친고죄이므로, 피해자가 형사고소를 하지 않아도 처벌될 가능성이 있습니다.

악의 고지

‘해를 가하겠다고 고지’하는 것, 즉 ‘악의 고지’를 하지 않으면, 협박죄는 성립하지 않습니다.

‘악’에 해당하는지 여부는 객관적으로 판단되므로, 피해자가 ‘협박’이라고 느껴도 ‘협박’이 아닐 수 있으며, 그 판단은 상황에 따라 다르다고 여겨져 왔습니다. 그 예로, 젊고 건장한 체격의 남성이 ‘다치게 할거야’라고 말한 경우와 작은 아이가 ‘다치게 할거야’라고 말한 경우는, 객관적으로 봐도 피해자가 느끼는 공포감이 다르다는 사례가 이전부터 제시되어 왔습니다.

전자의 경우는 ‘악의 고지’가 되고, 후자의 경우는 ‘악의 고지’가 되지 않았던 것이지만, 인터넷 상에서는 이 예는 통하지 않습니다. 사나운 남자의 게시물인지, 아이의 게시물인지 구별할 수 없습니다.

그래서, 사이버 공간에서의 협박을 단속하는 사람들 중에는 중학생이나 노인도 포함되어 있습니다.

협박의 방법

협박죄가 성립하기 위해서는 ‘악의의 고지’가 필요하지만, ‘고지’라는 것은 어떤 방법을 포함하는 것일까요?

법률상, 협박죄의 악의의 고지 방법에 대해서는 특별한 제한이 없습니다. 먼저, 직접 말로 알린 경우에는 ‘고지’입니다. 다음으로, 편지(협박장)를 보낸 경우에도 ‘고지’가 됩니다.

그래서, 상대방에게 직접 LINE이나 이메일로 ‘비밀을 털어놓겠다’, ‘그냥 넘어갈 줄 알았냐’ 등의 협박 메시지를 보낸 경우에는 ‘고지’이며, 협박죄가 됩니다.

인터넷 상의 게시물에서도, 상대방을 두려움에 떨게 할 만한 것이라면 당연히 ‘악의의 고지’입니다. 예를 들어, 상대방의 SNS나 자신의 블로그에 게시한 경우, ‘2채널’ 등의 인터넷 게시판에 게시한 경우에도, 그것이 ‘악의의 고지’라면, 협박죄가 성립할 가능성이 있습니다. 인터넷에서는 쉽게 협박죄가 성립하므로, 게시물에는 반드시 주의를 기울여야 합니다.

협박의 대상에 대하여

협박죄에서는, 일본형법 제222조에 따라, 협박의 대상이 제한되어 있습니다.

생명
생명에 대한 해악의 고지는, 소위 살해예고로, ‘살해하겠다’는 것입니다. 따라서, ‘죽여버릴거다’라고 말하거나 ‘목숨은 없다고 생각해라’라는 글을 쓰면, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다.
신체
신체에 대한 해악은, 폭행을 할 것이라는 내용으로, 상대방을 다치게 하는 것입니다. 예를 들어, ‘때려버릴거다’라고 말하거나 ‘그냥 넘어갈 줄 알았냐’라는 글을 쓰면, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다.
자유
자유에 대한 해악은, 상대방의 신체를 속박하는 것입니다. 예를 들어, ‘감금하겠다’라고 말하거나 ‘유괴하겠다’라는 글을 쓰면, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다.
명예
명예에 대한 해악은, 상대방의 불명예스러운 사실을 공개할 것이라는 글로, 예를 들어, ‘불륜 사실을 털어놓겠다’, ‘부정행위를 공개하겠다’라는 글을 쓰면, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다. 이 경우, 공개하려는 사실이 진실이라도 협박이 될 수 있으므로, 주의가 필요합니다.
재산
상대방의 재산에 대한 침해를 암시하는 것입니다. 예를 들어, ‘네 돈을 다 빼앗아버릴거다’, ‘집을 태워버릴거다’라는 글을 쓰면, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다.

일본형법 제222조

위의 5가지 이외의 것에 대한 협박을 해도, 기본적으로는 협박죄가 되지 않습니다.

침해를 받는 자(침해 대상)

협박죄에서는, 일본형법 제222조에 따라, 협박의 침해 대상도 제한되어 있습니다.

협박죄가 성립되는 것은, 1에서 ‘사람’ 즉 ‘본인’, 2에서 ‘친척’에게 해를 끼칠 것을 고지한 경우에만입니다.

예를 들어, ‘너의 아내를 죽이겠다’ ‘아이를 유괴하겠다’ 등과 같이 글을 쓰면, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다. 그러나 친구나 지인 등에 대한 해악의 고지에서는, 협박죄는 성립되지 않으므로, ‘너의 연인을 죽이겠다’라고 글을 써도, 협박죄에는 해당되지 않게 됩니다.

그러나, 애완동물은 ‘재산’이 되므로, ‘너의 고양이를 끔찍한 상황에 빠뜨리겠다’ 등과 같이 글을 쓰면, ‘본인의 재산’에 대한 해악의 고지가 되어, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다.

법인에 대한 협박

협박죄는 기본적으로 본인 또는 친척에 대한 악의적인 고지가 없으면 성립되지 않으므로, 법인은 대상에서 제외되는 것이 원칙입니다.

그러나, 판례에 따르면, 법인에 대한 악의적인 고지라 할지라도, 그것이 그 악의적인 고지를 받은 개인(법인의 대표자나 대리인 등)의 생명이나 신체, 자유, 명예, 재산에 대한 악의적인 고지가 된다면, 그 개인에 대한 협박죄가 성립된다고 판단되고 있습니다.

예를 들어, 회사의 대표자 등에게 ‘너의 회사를 망가뜨릴 것이다’ 등의 글을 작성하면, 대표자는 자신 개인에 대한 협박을 받은 것과 같이 두려움을 느낄 수 있습니다.

따라서, 그런 경우에는, 회사에 대한 악의적인 고지를, 그 고지를 받은 개인의 생명이나 신체, 자유, 명예, 재산에 대한 악의적인 고지로 받아들여, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다.

협박죄는 상대방이 ‘공포’를 느낄 필요가 없다

협박죄는 ‘상대방을 공포에 떨게 하는 악의의 고지’에 의해 성립되는 범죄지만, 실제로 상대방이 ‘공포’를 느낄 필요는 없습니다.

협박죄에는 미수죄가 없습니다. ‘협박했다’는 시점에서 이미 ‘완수’된 것이기 때문입니다. 그래서, 상대방이 실제로 두려워했는지 여부는 관계가 없게 됩니다.

협박죄와 같이, 문제의 행위를 하면 당연히 성립되는 타입의 범죄를 ‘추상적 위험범’이라고 합니다. 그 행위 자체가 위험하므로, 행위가 이루어진 시점에서 위험이 발생하고, 죄가 성립한다는 생각입니다. 이는 일본형법 제108조의 ‘현재 거주 건축물 등 방화죄’가 대표적인 예로 들어집니다. 따라서, 상대방에게 협박 메일을 보내거나, 상대방의 SNS에 악의의 고지를 작성했을 때, 상대방이 ‘무서워’하지 않아도, 그것이 객관적으로 사람을 공포에 떨게 하는 내용이라면, 협박죄가 성립하게 됩니다.

협박죄와 기타 범죄와의 관계

협박죄와 강요죄

협박죄와 강요죄는 종종 혼동되는 경우가 많으므로, 그 차이를 확인해두는 것이 좋습니다.

1. 생명, 신체, 자유, 명예 또는 재산에 대해 해를 가하겠다고 협박하거나, 폭행을 사용하여, 사람에게 의무가 없는 일을 시키거나, 권리의 행사를 방해한 자는, 3년 이하의 징역에 처한다.
2. 친족의 생명, 신체, 자유, 명예 또는 재산에 대해 해를 가하겠다고 협박하고, 사람에게 의무가 없는 일을 시키거나, 권리의 행사를 방해한 자도, 전항과 동일하게 한다.
3. 전 2항의 죄의 미수는, 처벌한다.

일본형법 제223조 (강요)

강요죄란, 상대방에게 협박행위를 하거나 폭행을 가함으로써, ‘의무가 없는 일을 시키거나’, ‘권리의 행사를 방해한’ 경우에 성립하는 범죄입니다.

협박죄와의 큰 차이점은 ‘의무가 없는 일을 시키거나’ ‘권리를 행사하지 못하게 하는’ 결과를 수반하는 점으로, 협박죄의 경우에는 이러한 결과가 발생하지 않으며, 단순히 협박만 하고, 무언가를 시키려는 의도도 없습니다.

반면, 강요죄의 경우, 위와 같은 목적을 가지고, 상대방에게 의무가 없는 일을 시키거나 권리 행사를 방해하는 것이 필요합니다. 따라서, 강요죄에는 미수죄가 있습니다.

협박죄와 강요미수죄

여기서 약간 복잡해지는 것이, 협박죄와 강요미수죄입니다. ‘협박했지만, 상대방이 의무가 없는 일을 하지 않았다’는 점에서, 협박죄와 강요미수죄는 동일합니다.

강요미수죄의 경우, 협박행위는 상대방에게 의무가 없는 일을 시키려는 것을 목표로 합니다. 예를 들어 ‘무릎을 꿇지 않으면 죽여버린다’ 등과 같이 말한 경우로, ‘무릎을 꿇어라’라는 메시지가 담겨 있습니다. 따라서, 상대방이 무릎을 꿇지 않았다면, 강요미수죄가 성립합니다.

반면, 협박죄는 단순히 ‘죽여버린다’라고 말한 경우로, 무언가를 시키거나 권리 행사를 방해하려는 의도는 없습니다. 이것이 강요미수죄와 협박죄의 차이점입니다.

인터넷 상의 게시물로 인해, 상대방에게 ‘○○를 하지 않으면 죽인다’ ‘○○를 하면 방화한다’ 등과 같이, 무언가를 강요하거나 권리 행사를 방해하려는 경우, 협박죄가 아닌 강요죄나 강요미수죄가 성립합니다. 강요죄의 처벌은 미수죄에서도 3년 이하의 징역이며, 협박죄보다 무거우므로 주의해야 합니다.

협박죄와 명예훼손죄

인터넷 상의 범죄를 언급하면, 명예훼손죄를 떠올리는 사람들이 많을 것입니다. 그래서, 협박죄와 명예훼손죄의 관계를 설명하겠습니다.

협박죄는 상대방이나 그의 친족의 ‘명예를 훼손하겠다’고 협박했을 경우에도 성립합니다. 따라서, 그런 종류의 게시물을 올렸을 때의 명예훼손죄와의 관계가 문제가 됩니다.

협박죄는 ‘명예를 훼손하겠다’고 협박하는 행위입니다. 이에 반해, 명예훼손죄는 ‘실제로 명예를 훼손한 때’에 성립하는 범죄입니다. 따라서, 시간적으로는 협박죄가 먼저입니다.

상대방에게 ‘명예를 훼손하겠다’고 말하며 협박한 시점에서 협박죄가 성립하고, 그 후에 실제로 명예를 훼손하는 행위를 했다면, 그 시점에서 명예훼손죄가 성립하는 것입니다. 이 경우, 협박죄와 명예훼손죄는 ‘합병죄’의 관계가 되어, 처벌이 가중됩니다.

구체적으로는, 징역이 더 긴 명예훼손죄의 3년을 기준으로, 그 1.5배인 4.5년 이하가 됩니다.

명예훼손이 무엇인지 알고 싶은 분은 아래의 기사를 참고하십시오.

https://monolith.law/reputation/defamation[ja]

협박죄와 위력업무방해죄

협박죄와 위력업무방해죄와의 관계에 대해서도 설명해두겠습니다.

위력업무방해죄는 ‘위력’이나 ‘위세’를 보여주며 대상자의 업무를 방해한 경우에 성립하는 범죄입니다. 예를 들어, 2ch 등의 게시판에 ‘○○의 콘서트장에 폭탄을 설치하겠다’ 등과 같이 게시하면, 위력업무방해죄가 성립할 가능성이 있습니다. 그리고 이 경우, 대상자에 대한 협박죄도 동시에 성립합니다.

협박죄와 위력업무방해죄가 성립할 때는, 보통 하나의 게시물로 인해 두 가지 죄가 성립합니다. 이런 경우, 두 죄는 ‘관념적 경쟁’의 관계가 되어, 더 무거운 죄의 처벌에 따라 심판을 받게 됩니다.

위력업무방해죄의 처벌은 3년 이하의 징역 또는 50만 엔 이하의 벌금형이며, 협박죄의 처벌보다 무거우므로, 협박행위로 인해 상대방의 업무를 방해한 경우에는 위력업무방해의 죄에 따라 심판을 받게 됩니다.

요약

인터넷에서는 흥분하거나 화가 나서 모욕적인 발언을 너무 많이 하거나 상대방을 ‘협박’하는 경우가 있습니다. 협박죄가 성립되면, 피해자에게 이름이나 주소를 특정당하고, 손해배상금을 청구받거나 경찰에 체포될 수도 있습니다. 가능한 한 평온하게 해결하기 위해서는, 인터넷 문제에 대한 경험이 풍부한 변호사에게 빠르게 상담하는 것이 좋습니다.

반대로, 만약 누군가에게 협박당하고 목숨이 위험하다고 느낀다면, 즉시 협박 행위가 이루어지고 있는 블로그나 게시판의 화면 캡처 및 프린트아웃을 통해 저장해야 합니다. 이는 나중에 형사고소를 할 때 필요하며, 삭제되어 협박 행위가 이루어졌음을 증명하는 증거가 파괴되는 것을 방지하기 위함입니다.

문제가 되는 게시글은, 남아있는 시간이 길수록, 보는 사람이 늘어나고, 다른 게시판 등에 전재되어, 요약 사이트 등에 복사되어, 무한히 확산될 수 있으므로, 신속하게 삭제해야 합니다.

게시글을 삭제하기 위해서는, 해당 사이트의 관리자나 관리 회사에 삭제 요청을 합니다. 임의로 삭제를 요구하고, 삭제를 거부당한 경우에는, 법원에 가처분 신청을 합니다.

협박뿐만 아니라, 인터넷 명예훼손 피해의 경우, 기사를 삭제했다고 해서 해결되는 경우는 거의 없습니다. 삭제만 했다면, 다시 같은 종류의 게시글이 반복될 수 있기 때문입니다. 게시자를 특정하고, 책임을 지게 해야 합니다.

사이트의 관리자나 관리 회사에게 발신자 정보 공개 요청을 하고, 공개된 내용에서 경유 프로바이더를 특정합니다. 다음으로 그 경유 프로바이더에게 발신자 정보 공개 요청을 합니다만, 경유 프로바이더는 임의로 정보를 공개하는 것이 아니므로, 발신자 정보 공개 요청의 소송이 필요합니다. 승소하면, 법원이 경유 프로바이더에게 발신자 정보 공개 명령을 내려주므로, 게시자의 주소, 이름, 전화번호, 이메일 주소 등의 정보를 얻을 수 있습니다.

협박당했을 때는, 차분하게, 단호하게 대응합시다.