Hva er varigheten av en patentrett? Forklaring av lovens formål og forlengelsesregistrering

Den japanske patentloven gir patentrettigheter til tekniske ideer som oppfinnelser, slik at kun innehaveren av patentet kan utnytte oppfinnelsen i en bestemt periode og sikre den økonomiske verdien som oppnås ved å bruke oppfinnelsen.

Patentrettigheter har sterk effekt, men i motsetning til eiendomsrett til land, er de ikke evigvarende. Patentrettigheter opphører etter en viss periode, og denne perioden kalles varighetstiden.

Her vil vi forklare varighetstiden for patentrettigheter og systemet for forlengelsesregistrering som er etablert som et unntak.

Varigheten av patentrettigheter

Den japanske patentloven har som mål å fremme oppfinnelser og bidra til industriell utvikling ved å beskytte og utnytte oppfinnelser (japansk patentlov, artikkel 1).

Oppfinnelser som beskyttes av den japanske patentloven, er fremragende tekniske ideer som ikke tidligere har eksistert. Samtidig, hvis andre enn patenthaveren aldri kan bruke oppfinnelsen fritt, vil det hindre den opprinnelige hensikten med å fremme industriell utvikling.

På den annen side, uansett hvor fremragende en teknisk idé er, vil den bli utdatert over tid, så det er ikke nødvendig å gi beskyttelse under den japanske patentloven i en altfor lang periode.

Derfor, for å balansere fordelene som oppfinneren får med fordelene som oppnås gjennom industriell utvikling, er varigheten av patentrettigheter som hovedregel satt til 20 år fra søknadsdatoen (japansk patentlov, artikkel 67, paragraf 1).

https://monolith-law.jp/corporate/patent-merit-lawyer-invention[ja]

Variasjon i varigheten av patentrettigheter

Patentrettigheter oppstår når de er registrert hos det japanske patentkontoret (jf. Japansk patentlov §66). Den faktiske varigheten av patentrettighetene er derfor perioden på 20 år minus tiden fra patentsøknaden til registreringen.

Patentrettigheter registreres etter en grundig vurdering, som forventes å ta en viss tid. I praksis avsluttes vurderingen vanligvis innen en bestemt periode.

Imidlertid kan det oppstå tilfeller hvor det tar lengre tid enn forventet fra patentsøknaden til registreringen, på grunn av søkerens dokumentinnlevering eller vurderingssituasjonen ved patentkontoret. Dette kan føre til variasjon i varigheten av patentrettighetene, og dermed redusere perioden hvor patenthaveren kan utøve sine rettigheter.

Innstillingen om at patentrettighetene utløper 20 år etter søknadsdatoen kan føre til slike situasjoner. Dette er i samsvar med TRIPS-avtalen, som trådte i kraft 1. januar 1995 (Heisei 7) og ble revidert 23. januar 2017 (Heisei 29). Avtalen pålegger medlemslandene å sikre tilstrekkelig beskyttelse av immaterielle rettigheter og å etablere prosedyrer for rettighetsutøvelse for å opprettholde den internasjonale frihandelsordenen.

Hvis man forlenger varigheten av patentrettighetene for perioden hvor patenthaveren ikke kan utøve sine rettigheter, vil dette være til fordel for patenthaveren.

På den annen side kan en unødvendig forlengelse av patentrettighetene påvirke stabiliteten i virksomheten til tredjeparter som kan bli utsatt for rettighetsutøvelse.

Derfor har den japanske patentloven innført et system for forlengelse av patentrettighetenes varighet. Dette systemet sikrer patenthaverens rettighetsutøvelse, samtidig som det tar hensyn til rettferdighet mellom søkere og påvirkningen på tredjeparter.

Forlengelse av patentets varighet

Systemet for forlengelse av patentets varighet er en ordning som gjør det mulig å forlenge patentets varighet utover den vanlige perioden på 20 år etter innlevering av søknaden. Det finnes to typer forlengelsesregistreringer i henhold til den nye japanske patentloven, artikkel 67, paragraf 2 og paragraf 4, som trådte i kraft i desember 2018.

Forlengelsesregistrering i henhold til japansk patentlov, artikkel 67, paragraf 2

Forlengelsesregistrering i henhold til japansk patentlov, artikkel 67, paragraf 2, refererer til “forlengelsesregistrering på grunn av forsinkelse i Patentstyrets behandling”.

Patentets varighet beregnes fra søknadsdatoen, så hvis behandlingen tar lang tid, vil rettighetsperioden bli kortere. Det er ikke hensiktsmessig å anvende denne regelen når forsinkelsen skyldes urimelig behandling fra Patentstyret.

Derfor fastsetter japansk patentlov, artikkel 67, paragraf 2, at hvis patentregistreringen skjer etter den senere av enten fem år fra søknadsdatoen eller tre år fra anmodning om behandling, kan varigheten av patentet forlenges med den perioden som skyldes urimelig behandling fra Patentstyret. Perioder som ikke skyldes Patentstyrets behandling, er imidlertid ikke gjenstand for forlengelse.

Forlengelsesregistrering i henhold til japansk patentlov, artikkel 67, paragraf 4

Forlengelsesregistrering i henhold til japansk patentlov, artikkel 67, paragraf 4, refererer til “forlengelsesregistrering for perioden nødvendig for å motta en regjeringsgodkjenning”.

Generelt består en patentrett av “retten til å utøve den patenterte oppfinnelsen selv (utøvelsesrett eller positiv rett)” og “retten til å ekskludere andre fra å utøve oppfinnelsen (forbudrett eller negativ rett)”. For oppfinnelser som legemidler og plantevernmidler, kan imidlertid ikke salg eller produksjon skje før sikkerhetsprosedyrer fra tilsynsmyndighetene er fullført, selv om patentet er innvilget.

Dermed kan patenthaveren utøve forbudretten i perioden frem til godkjenning, men ikke utøvelsesretten, og kan derfor bare utøve patentet på en ufullstendig måte.

For å kompensere for denne perioden fastsetter japansk patentlov, artikkel 67, paragraf 4, at varigheten av patentet kan forlenges med opptil fem år etter utløpet av den 20-årige varigheten (eller etter utløpet av en forlengelse i henhold til artikkel 67, paragraf 2) for perioden som var nødvendig for å motta regjeringsgodkjenning.

Japansk patentlov, artikkel 67, paragraf 4, spesifiserer at “godkjenning eller annen behandling” fra tilsynsmyndighetene som er gjenstand for forlengelsesregistrering, kun gjelder “lover som har som formål å sikre sikkerhet ved utøvelse av den patenterte oppfinnelsen”. I henhold til japansk patentlovs gjennomføringsforskrift, artikkel 2, gjelder dette registrering eller godkjenning i henhold til “Plantevernmiddelloven” og “Lov om sikring av kvalitet, effektivitet og sikkerhet for legemidler, medisinsk utstyr, etc.”.

Oppsummering

Vi har forklart utløpet av varigheten som en av årsakene til opphør av patentretten, men i tillegg til utløpet av varigheten,

• Unnlatelse av å betale patentavgiften (Japansk patentlov, artikkel 112, paragraf 4)
• Mangel på arvinger (Japansk patentlov, artikkel 76)
• Fraskrivelse av patentretten (Japansk patentlov, artikkel 97)
• Endelig avgjørelse om ugyldighet (Japansk patentlov, artikkel 125)
• Tilbakekalling av patentet (Japansk antitrustlov, artikkel 100)

kan også føre til opphør av patentretten.

Hvis det er mistanke om at patentretten er blitt krenket, eller at man har krenket andres patentrett, er det først nødvendig å bekrefte om patentretten fortsatt er gyldig.