Juridiska problem med 'Japanska betalningstjänstlagen' och 'Japanska lagen om visning av priser' i drift av spelappar

Den inhemska marknaden för onlinespel beräknas ha varit omkring 15 biljoner yen år 2020. Framför allt är det spelappar för smartphones som växer markant (“Forskningsuppdrag för industriekonomi för det andra året av Reiwa (Marknadsundersökning om e-handel)”[ja]).

Onlinespel är en industri med stor tillväxtpotential, och lagstiftningen för att hantera konsumentproblem har också utvecklats i takt med detta.

I denna artikel kommer vi att diskutera tre juridiska problem i “Japanese Funds Settlement Law” och “Japanese Premium Display Law” som operatörer av spelappar särskilt bör vara medvetna om.

Tre regler du bör känna till om spel

I online-spelbranschen kan det hända att du utfärdar spelvaluta för att få användare att köpa objekt eller sällsynta karaktärer som hjälper dem att få fördelar i spelet.

Detta är en effektiv metod för att generera intäkter i online-spelbranschen, men det finns vissa juridiska frågor att vara medveten om när du utfärdar spelvaluta:

• Reglering av spelvaluta och objekt (Japanska betalningslagstiftningen)
• Reglering av värdet på priser i spelet (Japanska lagen om visning av priser)
• Reglering av hur saker visas i spelet (Japanska lagen om visning av priser)

Användare köper vanligtvis spelvaluta i förväg för att köpa objekt i spelet. Om denna spelvaluta klassificeras som “förbetalda betalningsmedel” enligt betalningslagstiftningen är en viktig fråga för speloperatörer (Artikel 3 i betalningslagstiftningen[ja]).

Även om du till exempel säger “Köp detta objekt och få en sällsynt karaktär som present”, måste värdet på gåvan som ges i samband med objektköpet följa de övre gränserna i lagen om visning av priser. Regleringar enligt lagen om visning av priser gäller också för överdrivna uttryck gentemot användare i spelet. Överdrivna uttryck som kan vilseleda konsumenter kan leda till att Konsumentverket beordrar åtgärder för att förhindra återfall, och ibland kan det även leda till att böter påläggs (Artikel 7 och 8 i lagen om visning av priser[ja]).

Reglering av valuta och föremål i spel

I online-spel kan det finnas ett system där användare på förhand köper mynt eller poäng som kan användas som valuta i spelet. Detta system är en effektiv metod för speloperatörer att generera intäkter. Men om spelvalutan är föremål för reglering enligt den japanska lagen om betalningstjänster (Funds Settlement Act) är en mycket stor fråga för operatörerna.

Är spelvaluta och föremål “förbetalda betalningsmedel”?

Om den spelvaluta som användarna använder klassificeras som “förbetalda betalningsmedel”, kommer den att regleras enligt den japanska lagen om betalningstjänster.

“Förbetalda betalningsmedel” är värdepapper som används i stället för valuta, som presentkort eller ölkuponger, som utfärdas baserat på det belopp användaren har betalat i förväg.

De tre kraven för att spelvalutan i den virtuella världen ska klassificeras som förbetalda betalningsmedel är följande:

• Värdebevarande: Det måste finnas en ekonomisk värde, som pengar, som är noterat och bevarat.
• Utgivning mot betalning: Det måste utfärdas i utbyte mot betalning.
• Rättighetsutövning: Det måste användas för betalningar och liknande.

Till exempel, om det är något där ett belopp eller antal, som “100 mynt” eller “50 poäng”, registreras, och det erhålls genom betalning som användaren har gjort i förväg, och det har funktionen att det kan bytas mot föremål i spelet, kan “spelvalutan” sägas vara ett förbetalt betalningsmedel.

Reglering av förbetalda betalningsmedel

Om spelvalutan klassificeras som ett förbetalt betalningsmedel enligt den japanska lagen om betalningstjänster, uppstår följande tre skyldigheter:

• Visningsplikt
• Depositionsplikt
• Periodisk inlämning av rapporter till myndigheterna

Om det klassificeras som ett förbetalt betalningsmedel, har du en skyldighet att visa viss information som fastställts i kabinettsförordningen på din webbplats och liknande, och att regelbundet lämna in rapporter till myndigheterna och vara under deras övervakning.

Det största problemet för operatörerna är depositionsskyldigheten. Enligt artikel 14 i den japanska lagen om betalningstjänster[ja] är det obligatoriskt att, om det outnyttjade saldot av förbetalda betalningsmedel överstiger 10 miljoner yen på referensdagen, deponera hälften av det outnyttjade saldot som “utfärdandegaranti” hos närmaste juridiska byrå.

Problem med reglering genom förbetalda betalningsmedel och sätt att undvika dem

“Depositionsskyldigheten” som uppstår när spelvalutan klassificeras som ett förbetalt betalningsmedel är ett system för att skydda användarna. Om företaget plötsligt går i konkurs och tjänsten plötsligt upphör, kommer det inte att finnas någon plats eller möjlighet att använda de spelmynt som har köpts. Då kommer konsumenterna inte att kunna få de varor de har omvandlat sina pengar till spelvaluta i förväg.

För att skydda användarna från sådana risker har utfärdarna av förbetalda betalningsmedel en skyldighet att betala en deposition. Om något skulle hända, kommer pengarna att återbetalas till konsumenterna från denna deposition. Men denna depositionsskyldighet är en stor börda för speloperatörerna. Situationen där kontanter fryses som en utfärdandegaranti kan bli en fråga om liv och död för företaget.

Enligt artikel 4.2 i den japanska lagen om betalningstjänster är de som “kan användas endast inom en viss period som fastställs genom kungörelse från och med utfärdandedagen” undantagna från regleringen av förbetalda betalningsmedel. Enligt artikel 4.2 i förordningen om genomförande av den japanska lagen om betalningstjänster[ja] är denna period sex månader. Med andra ord, om du ställer in en giltighetstid på sex månader eller mindre för spelvalutan eller poängen, kan du undvika att dina pengar fryses genom deposition av utfärdandegarantin.

Är sekundärt innehåll i spel “förbetalda betalningsmedel”?

Det så kallade “sekundära innehållet”, som föremål som köps med spelvaluta eller sekundär valuta, kan också anses vara “förbetalda betalningsmedel” enligt den japanska lagen om betalningstjänster.

Det finns en fråga om huruvida en depositionsskyldighet uppstår för sekundärt innehåll, precis som för spelvaluta, om det uppfyller kraven för förbetalda betalningsmedel.

År 2016 fanns det ett fall där Kanto Finance Bureau bedömde att “nyckeln till skattkistan”, som är sekundärt innehåll i ett pussel spel inom en gratis kommunikationsapp, var ett förbetalt betalningsmedel enligt den japanska lagen om betalningstjänster. “Nyckeln till skattkistan” var ett föremål som kunde öppna “skattkistor” som dök upp i spelet, och skattkistorna innehöll olika föremål som hjälpte till att främja spelet. I detta fall var “nyckeln till skattkistan” sekundärt innehåll som köptes med “rubiner”, valutan i appen, men i detta fall uppstod en depositionsskyldighet för operatören eftersom “nyckeln till skattkistan” klassificerades som ett förbetalt betalningsmedel.

Men trots att den tunga bördan av depositionsskyldigheten påläggs företagen, har inga klara kriterier för huruvida sekundärt innehåll uppfyller kraven för förbetalda betalningsmedel presenterats.

Reglering av belöningsvärden inom spel

Inom spel kan det förekomma att man genomför presentkampanjer som en del av marknadsföringen mot användare. Om dessa presenter faller under kategorin “premier” enligt den japanska “Lagen om visning av premier och gåvor” (景品表示法), tillämpas en övre gräns för presentens pris.

Om presenter inom spel räknas som “premier”

En presentkampanj inom ett spel räknas som en “premie” om den uppfyller följande krav:

• Den erbjuds som ett sätt att locka kunder
• Den erbjuds i samband med en transaktion av varor eller tjänster
• Den utgör en ekonomisk fördel i form av varor, pengar eller annat

Till exempel, om du lanserar en kampanj som “Köp denna artikel den här dagen och få en sällsynt karaktär som present”, erbjuder du en annan ekonomisk fördel, “en sällsynt karaktär som present”, i utbyte mot transaktionen “köp av artikel”. Detta räknas som en “premie”.

Regleringar som gäller om det räknas som “premier”

En premie som erbjuds i samband med en transaktion utan element av slump kallas för “totalt tillägg”, och den tidigare nämnda “sällsynta karaktären” räknas som detta.

En “totalt tillägg” är underkastad följande prisgränser:

• Om transaktionsbeloppet är mindre än 1 000 yen är den övre gränsen för premien 200 yen
• Om transaktionsbeloppet är 1 000 yen eller mer är den övre gränsen för premien transaktionspriset

Enligt denna gränsstandard, om en användare köper en artikel i spelet för 2 000 yen, måste den sällsynta karaktären som erbjuds vara värd högst 400 yen.

Observera dock att det så kallade “kompgacha”-systemet, där man kan få en annan artikel genom att samla specifika artiklar, är förbjudet att erbjuda oavsett belopp.

Referens: Om reglering av premier i online-spel och “kompgacha” enligt lagen om visning av premier och gåvor | Konsumentverket[ja]
Relaterad artikel: En detaljerad förklaring av varför “kompgacha” är olagligt och dess relation till lagen om visning av premier och gåvor – Monolith Law Office[ja]

Reglering av spelvisning

Den japanska lagen om visning av premier (Japanese Premiums Display Act) innehåller också regler för hur saker visas inom spel.

Överdrivna uttryck som gör det verkar bättre än det faktiskt är, eller uttryck som uppmuntrar användare att köpa genom att säga “köp nu eller förlora”, är föremål för reglering enligt den japanska lagen om visning av premier, som följer:

“Förbättrad missuppfattning” och “Fördelaktig missuppfattning” som gör det bättre än det faktiskt är

Uttryck inom spel som kan leda användare att missförstå att det är bättre eller mer fördelaktigt än det faktiskt är, känd som “förbättrad missuppfattning” och “fördelaktig missuppfattning”, regleras av den japanska lagen om visning av premier.

År 2018 (Heisei 30) utfärdade den japanska konsumentbyrån en order till en appdistributör för att förhindra återfall, eftersom det var en “fördelaktig missuppfattning” att ange att sannolikheten för att en sällsynt karaktär skulle dyka upp var 3%, trots att den faktiskt bara var 0,333%.

Det är inte tillräckligt att bara skriva “gratis”, utan det är nödvändigt att klargöra vad som är gratis och vad som kostar pengar, till exempel genom att skriva “gratis nedladdning” eller “köp krävs för objekt”.

“Dubbel prisvisning” som visar som ett specialpris

Det är också viktigt att vara uppmärksam på “dubbel prisvisning”, där något visas som ett specialpris för en begränsad tid.

Dubbel prisvisning innebär att när något som vanligtvis säljs för 1 000 yen säljs för bara 100 yen denna gång, skrivs 1 000 yen över med en dubbel linje och 100 yen läggs till för att betona att det är ett specialpris. Detta är en mycket effektiv metod för prisvisning och används ofta inte bara i spel.

Men om det inte finns någon faktisk försäljningshistorik för 1 000 yen, skulle denna visning vara ett brott mot den japanska lagen om visning av premier. Dessutom, även om det finns en försäljningshistorik, kan det bedömas som ett brott beroende på hur länge och när det såldes till det ursprungliga priset.

Den japanska Fair Trade Commission har i sin “Riktlinjer för otillbörlig prisvisning enligt lagen om visning av premier[ja]“, angett följande kriterier för när dubbel prisvisning av det ursprungliga priset är tillåtet:

• Mer än hälften av de senaste 8 veckorna från försäljningsdatumet har sålts till det ursprungliga priset
• Det har gått mer än 2 veckor sedan den sista dagen det såldes till det ursprungliga priset

Sammanfattning: Konsultera en advokat innan du släpper ett spelapp

Online-spel måste släppas med full förståelse för eventuella problem enligt den japanska lagen om betalningstjänster eller den japanska lagen om visning av premier.

Enligt båda lagarna kan du bli beordrad att betala administrativa böter eller böter om du bryter mot dem. Speciellt om spelvalutan motsvarar förskottsbetalningsmetoden enligt den japanska lagen om betalningstjänster, måste du deponera en stor mängd utgivningsgarantipengar.

Dessutom finns det fortfarande områden där tydliga standarder inte har fastställts för lagstiftning som gäller online-spel. När du släpper ett spelapp rekommenderar vi att du konsulterar en advokat med expertkunskaper om riktlinjer från administrativa organ och praktiska exempel.

Information om åtgärder från vår byrå

Monolith Advokatbyrå är en juridisk byrå med hög expertis inom IT, särskilt internet och lag. På senare tid har marknaden för smartphone-spel expanderat snabbt, och behovet av juridisk granskning ökar alltmer. Vår byrå analyserar juridiska risker för befintliga och planerade affärsverksamheter, med hänsyn till olika lagstiftningar, och strävar efter att legalisera verksamheten så mycket som möjligt utan att stoppa den. Detaljer finns i artikeln nedan.

Monolith Advokatbyrås områden: Juridiska frågor relaterade till systemutveckling[ja]