Åtta juridiska frågor som uppstår vid mjukvaruutveckling med användning av öppen källkod (OSS) förklaras

Open source-programvara (OSS) är en oumbärlig del av modern mjukvaruutveckling. Medan det erbjuder fördelar som minskade utvecklingskostnader och snabbare utvecklingstakt, finns det också olika juridiska risker förknippade med användningen av OSS.

I denna artikel kommer vi att gå igenom åtta lagar som är relevanta när man använder OSS i mjukvaruutveckling, ge en översikt och diskutera fall där OSS kan innebära juridiska problem i relation till dessa lagar.

Upphovsrättslag: Krav på förbud och skadestånd vid överträdelse av OSS-licenser i Japan

Vid överträdelse av en OSS-licens kan upphovsrättsinnehavaren i Japan kräva förbud och skadestånd. Det är särskilt riskabelt att inkludera OSS i kommersiella produkter utan att förstå innehållet i licensvillkoren, då detta kan leda till allvarliga juridiska risker.

En översikt av upphovsrättslagen

Upphovsrättslagen är den lag som skyddar de rättigheter (upphovsrätt) som uppstår för en skapare av ett verk. Upphovsrätten uppstår automatiskt och kräver ingen registrering för att vara skyddad, vilket är en distinkt egenskap. Den är en del av det som kallas immaterialrättslagar. För att skydda verken finns det rättigheter som upphovsrätt och moraliska rättigheter, och lagen fastställer regler för förbud och skadeståndskrav vid överträdelser av dessa rättigheter.

Fall där relationen till OSS kan bli problematisk

Programvara skyddas också som verk under upphovsrättslagen. En OSS-licens ger användare tillstånd att använda programvaran under vissa villkor enligt denna lag. Om man använder OSS i strid med licensvillkoren kan det innebära en överträdelse av upphovsrätten.

Till exempel kan det gälla fall där man tar bort upphovsrättsnotiser eller licensdokument vid distribution, eller säljer programvara utvecklad med GPL-licensierad mjukvara utan att göra källkoden tillgänglig. Det finns en risk att upphovsrättsinnehavaren kan kräva förbud och skadestånd, så det krävs stor försiktighet.

Referens: Upphovsrättstext | Kulturbyrån[ja]

Patenträtt: När mjukvara utvecklad med OSS inkräktar på tredje parts patent i Japan

Det finns fall där mjukvara som utvecklats med hjälp av öppen källkod (OSS) inkräktar på tredje parts patenträttigheter. Om man förbiser denna risk kan det leda till att företagets verksamhet riskerar att bli föremål för ett förbud, så det är viktigt att vara uppmärksam.

En översikt av japansk patenträtt

Patenträtten är den lag som skyddar tekniska uppfinningar som har nyhet och uppfinningshöjd. En uppfinning som har beviljats patent ger patenthavaren en exklusiv rätt att utnyttja uppfinningen under en viss period (i princip 20 år från ansökningsdatumet). Att kränka detta kan leda till skadeståndsanspråk och förbud mot användning.

Fall där OSS kan orsaka problem i relation till patent

Vissa OSS-licenser ger uttryckligen tillstånd att använda patent (till exempel Apache License 2.0). Men det finns situationer där användning av OSS kan leda till att man inkräktar på tredje parts patenträttigheter. Dessutom, om ett företag väljer att publicera mjukvara som innehåller egna patent som OSS, är det viktigt att tydligt definiera omfattningen av tillåten användning för att undvika att företagets patenträttigheter utnyttjas på ett orättvist sätt.

Referens: Japansk patenträtt｜e-Gov lagstiftningssökning[ja]

Varumärkeslag: Var uppmärksam på OSS:s varumärkesriktlinjer

När du använder OSS kan du riskera att bryta mot varumärkesrätten och därmed bli föremål för stämning eller krav på skadestånd. I dessa fall är det den japanska varumärkeslagen som blir aktuell.

Översikt av japanska varumärkeslagen

Varumärkeslagen syftar till att skydda namn och logotyper (varumärken) som skiljer varor och tjänster från andra, bidra till att upprätthålla företagens anseende och främja industriell utveckling, samt att skydda konsumenternas intressen. Det är en del av immaterialrättigheter tillsammans med upphovsrättslagen och patentlagen. Varumärkesrättigheter kan också bli föremål för stämning och krav på skadestånd vid intrång.

Fall där OSS-relaterade problem kan uppstå

När du erbjuder produkter eller tjänster som använder OSS kan obehörig användning av det ursprungliga projektets namn eller logotyp utgöra ett varumärkesintrång. Till exempel har Firefox utarbetat varumärkesriktlinjer där användningsvillkoren är detaljerat beskrivna. Därför är det nödvändigt att vara uppmärksam så att du inte bryter mot dessa riktlinjer när du använder OSS, och kunskap om varumärkeslagen är grundläggande för detta.

Referenser:

Mozilla Trademark Guidelines｜Mozilla

Varumärkeslagen｜e-Gov lagdatabas[ja]

Civilrätten: Grundlagen för privaträttsliga transaktioner i Japan

Den juridiska karaktären av OSS-licenser betraktas vanligtvis som kontrakt, och grunden för detta är den japanska civilrätten. Civilrätten är också av stor betydelse som grund för anspråk på kontraktsbrott och skadestånd i samband med användning av OSS.

Översikt av japansk civilrätt

Civilrätten är den grundläggande lagen som reglerar rättsförhållandet mellan privatpersoner i Japan och omfattar kontrakt, skulder och deliktsrätt. OSS-licenser betraktas ofta som kontrakt som först blir bindande när användaren accepterar villkoren som upphovsrättsinnehavaren ställer, och licensbrott kan leda till ansvar enligt civilrätten för kontraktsbrott.

Fall där problem kan uppstå i relation till OSS

OSS-licenser innehåller ofta klausuler om ansvarsbegränsning och friskrivning, och det är nödvändigt att bedöma om dessa är giltiga enligt japansk civilrätt. Dessutom kan licensvillkoren innehålla juridiskt tvetydiga formuleringar, vilket gör det till en viktig punkt för juridiska avdelningar att granska och organisera i förväg.

Vidare, när OSS utvecklas i samarbete med externa leverantörer, är det oumbärligt att upprätta avtal som klargör kontraktsmässiga skyldigheter och ansvarsfördelning enligt civilrätten. Civilrätten fungerar som en grundlag inte bara för faktisk användning utan även för komplexa kontraktsstrukturer som uppdrag och underentreprenader.

Referens: Civilrätten | e-Gov lagförteckning[ja]

Lag om förhindrande av illojal konkurrens: Var uppmärksam på intrång i affärshemligheter när du använder OSS

När du använder öppen källkod (OSS) kan den japanska lagen om förhindrande av illojal konkurrens bli relevant.

Översikt av lagen om förhindrande av illojal konkurrens

Den japanska lagen om förhindrande av illojal konkurrens syftar till att säkerställa rättvis konkurrens mellan företag och förhindra orättvisa konkurrenshandlingar såsom otillbörligt förvärv och användning av affärshemligheter, imitation av välkända produkter och affärsmarkeringar, samt falska ursprungsmarkeringar. Detta bidrar till en sund utveckling av nationalekonomin. När du använder OSS kan oavsiktlig avslöjande av kod som innehåller affärshemligheter leda till att du bryter mot denna lag. Det är särskilt viktigt att vara uppmärksam på blandning av internutvecklad kod och OSS.

Fall där relationen till OSS kan bli problematisk

Det finns rättsfall i Japan där programvarans källkod har skyddats som en affärshemlighet enligt lagen om förhindrande av illojal konkurrens (Osaka District Court, 16 juli 2013 (Heisei 25)).

Om du av misstag inkluderar affärshemligheter i den källkod du offentliggör som OSS, kan detta betraktas som ett otillbörligt avslöjande. Dessutom kan du inte utesluta möjligheten att oavsiktligt bryta mot lagen om förhindrande av illojal konkurrens om du använder OSS som innehåller affärshemligheter från ett annat företag. Det är nödvändigt att vara uppmärksam inte bara på licensen utan också på källan till koden innan du använder den.

Referens: Lag om förhindrande av illojal konkurrens | e-Gov lagförteckning[ja]

Konkurrenslagen: Fall där problem kan uppstå inom OSS-utveckling

Konkurrenslagen är en lagstiftning som främst kan bli problematisk inom OSS-utveckling, särskilt i fall där det finns en tendens att eliminera konkurrens.

En översikt av konkurrenslagen

Konkurrenslagen syftar till att upprätthålla en rättvis marknadskonkurrens genom att förbjuda orättvisa handelsrestriktioner och privat monopol. Liknande system finns inte bara i Japan utan även i andra länder (till exempel USA:s antitrustlagar som består av Sherman Act, Clayton Act och Federal Trade Commission Act).

Fall där OSS-relaterade problem kan uppstå

Problem kan uppstå i relation till konkurrenslagen när en specifik OSS-licens extremt begränsar kommersiellt bruk eller när ett företag i praktiken dominerar en OSS-community och utesluter konkurrerande företag. Även handlingar som utövar patenträttigheter för att hindra användningen av OSS kan bli föremål för konkurrenslagens regleringar.

I “Linux” har det till exempel införts en policy för att följa konkurrenslagen, och i Japan har det förekommit fall där företag som använder OSS-baserade CMS för att delta i konkurrens om uppdrag för att skapa webbsidor för kommuner och speciella distrikt har stött på svårigheter på grund av krav som gör det svårt att konkurrera, vilket har lett till att företagen har fått sina åtagandeplaner godkända.

Produktansvarslagen (PL-lagen) i Japan: När programvara orsakar skada

När man använder öppen källkod (OSS) kan den japanska produktansvarslagen (PL-lagen) bli relevant.

Översikt av produktansvarslagen

Produktansvarslagen (PL-lagen) är en lag i Japan som innebär att tillverkare kan hållas ansvariga för skador som orsakats av defekta produkter, även om tillverkaren inte varit vårdslös. Det är en speciallag som kompletterar de allmänna principerna om skadestånd i civilrätten.

Fall där OSS kan bli problematiskt enligt produktansvarslagen

Även om produktansvarslagen främst är avsedd för fysiska produkter, finns det utrymme för att den även kan tillämpas på mjukvara. Om en defekt i den inbyggda OSS leder till en olycka eller skada, kan säljaren bli ansvarig enligt PL-lagen. OSS-licenser innehåller ofta friskrivningsklausuler som “som den är” (AS IS), men dessa har begränsad effekt enligt PL-lagen, vilket innebär att det kan krävas noggranna avtal och försäkringslösningar för att hantera risken.

Referens: Produktansvarslagen | e-Gov lagdatabas[ja]

Japans lag om utländsk valuta och utrikeshandel (FEFTA): När krypteringsteknik ingår

När krypteringsteknik som ingår i öppen källkodsmjukvara (OSS) ska offentliggöras utanför Japan, är det avgörande att följa Japans lag om utländsk valuta och utrikeshandel (FEFTA).

Översikt av FEFTA

Japans lag om utländsk valuta och utrikeshandel (FEFTA) är en lag som begränsar exporten av vissa tekniker och produkter för att skydda nationell säkerhet och internationell ordning. Överträdelser kan leda till administrativa vägledningar och straffrättsliga sanktioner. Straffen kan vara mycket stränga, med böter på upp till 20 miljoner yen eller fem gånger värdet på de berörda varorna eller tekniken, eller fängelse i upp till tio år.

Dessutom kan administrativa åtgärder innebära ett förbud mot export av varor eller tillhandahållande av teknik i upp till tre år. Överträdelser kan offentliggöras av Ministeriet för ekonomi, handel och industri, och riskerna vid överträdelse är betydande, vilket kan påverka kontinuiteten i verksamheten.

Fall där OSS är relevant för FEFTA

Enligt FEFTA kan krypteringsteknik som ingår i OSS och offentliggörs utanför Japan, även om det är kostnadsfritt, bli föremål för exportkontroll. När källkod publiceras på tjänster som GitHub, som är baserade utanför Japan, måste utvecklare först kontrollera riktlinjer från Ministeriet för ekonomi, handel och industri och vid behov göra en anmälan för att undvika att bryta mot FEFTA. Det är också viktigt att vara medveten om att tekniköverföring, inklusive program, är reglerat.

Referens: Japans lag om utländsk valuta och utrikeshandel | e-Gov lagförteckning[ja]

När man använder amerikansk OSS är det också viktigt att följa USA:s exportkontrollagstiftning (EAA), så var uppmärksam på detta också.

Sammanfattning: Rådfråga en advokat angående lagar relaterade till öppen källkodsmjukvara (OSS) i Japan

Öppen källkodsmjukvara (OSS) har ett stort värde i dagens mjukvaruutveckling, men om man inte förstår relationen till olika lagar korrekt kan det leda till oväntade juridiska risker. Det är inte bara fråga om upphovsrättslagar och patentlagar som rör immateriella rättigheter, utan även komplexa och omfattande lagar som lagar mot illojal konkurrens, produktansvarslagen (PL-lagen) och valutalagar, och kunskap inom ingenjörsvetenskap är också nödvändig. Vi rekommenderar att du inte förlitar dig på egen bedömning utan konsulterar en advokat.

Relaterad artikel: Vad är ett brott mot OSS-licens? Risker och åtgärder företag bör känna till, förklarat med exempel[ja]

Välkommen till våra juridiska tjänster

Monolith Advokatbyrå är en juridisk firma som specialiserar sig på IT, särskilt internet och juridik. Överträdelser av OSS-licenser kan leda till affärs- och juridiska risker. Vår byrå erbjuder kontraktsskapande och granskningstjänster för ett brett spektrum av klienter, från företag noterade på Tokyo Stock Exchange Prime till nystartade företag. Om ni har problem med kontrakt, vänligen se följande artikel för mer information.

Monolith Advokatbyrås expertisområden: Skapande och granskning av kontrakt etc.[ja]