【Voimaantulo lokakuussa Reiwa 6 (2024)】Mitä ovat sitoumusmenettely ja suorat rangaistussäännökset? Selitys palkintojen esittämistä koskevan lain muutoksen pääkohdista

Viime vuosina on ollut yleistä, että internet-mainonnassa esiintyy valheellista ja liioiteltua mainontaa sekä piilomarkkinointia, mikä on johtanut kuluttajien harhaanjohtamiseen ja on ollut vakava ongelma.

Reiwa 6 (2024) lokakuussa voimaan astuva Japanin ‘Premiums and Representations Act’ (景品表示法) -lain muutos pyrkii vastaamaan näihin ongelmiin ottamalla käyttöön ‘vakuutusmenettelyn’ ja ‘suorien rangaistusten laajentamisen’, asettaen näin tiukemmat säännökset. Uudistetun lain odotetaan hillitsevän vilpillistä toimintaa internet-mainonnassa ja suojelevan kuluttajia.

Tässä artikkelissa käsitellään yksityiskohtaisesti Reiwa 6 (2024) lokakuussa käyttöön otettavia ‘vakuutusmenettelyä’ ja ‘suorien rangaistusten laajentamista’.

Palkintojen esittämislain uudistuksen yleiskatsaus ja tausta

Toukokuussa 2023 (Reiwa 5) uudistettu japanilainen Palkintojen esittämislaki pyrkii edistämään yritysten oma-aloitteisuutta ja vahvistamaan rangaistuksen pelotevaikutusta lainrikkomuksiin. Uudistuksessa keskityttiin pääasiassa seuraaviin kuuteen kohtaan:

1. Vakuutusmenettelyn käyttöönotto
2. Sakkojärjestelmän palautusmekanismien joustavoittaminen
3. Sakkojärjestelmän uudelleenarviointi
4. Rangaistussäännösten laajentaminen
5. Vastaus kansainvälistymisen edistymiseen
6. Kelpoisuuden omaavien kuluttajaryhmien tiedonantopyyntöjen käyttöönotto

Näistä erityisesti uuden vakuutusmenettelyn käyttöönotolla ja suorien rangaistussäännösten laajentamisella on suuri vaikutus käytäntöön, ja näiden kahden kohdan keskeiset seikat selitetään tarkemmin.

Premium Display Act -uudistuksen keskeiset kohdat①: Vakuutusmenettelyn käyttöönotto

Vakuutusmenettely tarkoittaa järjestelmää, jossa Premium Display Act -lain rikkomiseen viittaavissa tapauksissa yritykset voivat ottaa käyttöön vapaaehtoisen vakuutusmenettelyn. Tämän avulla voidaan välttää nykyiset hallinnolliset seuraamukset, kuten toimenpidekäskyt ja sakkomaksujen määräämiskäskyt, mikä edistää ongelmien nopeaa ratkaisua.

Aiemmin, jos rikkomuksesta oli epäilyjä ja tutkimuksen tuloksena rikkomus todettiin, käytössä olivat toimenpidekäskyt (Premium Display Act -lain 7 artiklan 1 momentti) ja sakkomaksujen määräämiskäskyt (Premium Display Act -lain 8 artiklan 1 momentti). Kuitenkin, rangaistuksen sijaan, ottaen huomioon, että yritysten oma-aloitteiset toimet voivat edistää parannuksia, vakuutusmenettely otettiin käyttöön.

Vakuutusmenettelyn hyväksymishakemuksesta

Vakuutusmenettelyssä on kaksi tyyppiä hyväksymishakemuksia: “Korjaustoimenpiteiden suunnitelman” ja “Vaikutusten korjaustoimenpiteiden suunnitelman” hyväksymishakemukset. Kun Kuluttajavirasto vaatii yritykseltä korjaustoimenpiteitä, yritys voi laatia tilanteeseen sopivan “Korjaustoimenpiteiden suunnitelman” ja hakea sen hyväksymistä, jolloin voidaan välttää määräyksiä toimenpiteistä tai sakkorangaistuksia.

Tämä prosessi on tarkoitettu yritysten ja viranomaisten yhteistyöhön ongelman ratkaisemiseksi, ja konkreettisen suunnitelman sisältö vaihtelee rikkomuksen luonteen, laajuuden ja vaikutusten mukaan.

Vakuutusmenettely alkaa, kun Kuluttajavirasto toteaa, että “yrityksen epäilty rikkomus Lahjonnanvastaisessa laissa (Japanese Premiums and Representations Act) vaatii toimenpiteitä tai sakkoja, jotta varmistetaan kuluttajien vapaa ja järkevä valinta tuotteiden ja palveluiden suhteen”, ja ennen kuin yritykselle annetaan mahdollisuus puolustautua, virasto ilmoittaa yritykselle vakuutusmenettelyn aloittamisesta.

Toisin sanoen, Kuluttajavirasto valikoi, mitkä tapaukset kuuluvat vakuutusmenettelyn piiriin, ja on ymmärrettävää, että esimerkiksi suorien rangaistusten kohteena olevat tapaukset, toistuvat rikkomukset tai vakavat vahingot eivät kuulu vakuutusmenettelyn piiriin.

“Vakuutusmenettelyn ilmoituksessa” mainitaan seuraavat laissa määrätyt asiat (Japanese Premiums and Representations Act, artiklat 26 tai 30):

• Rikkomuksen yleiskuvaus
• Lain tai asetuksen kohdat, joita rikkomus epäillään rikkovan tai on rikkonut
• Ilmoitus siitä, että yritys voi hakea “Korjaustoimenpiteiden suunnitelman” tai “Vaikutusten korjaustoimenpiteiden suunnitelman” (yhteisnimityksenä “Vakuutussuunnitelma”) hyväksymistä

Vakuutusmenettelyn ilmoituksen saanut yritys voi laatia tarvittavan toimenpidesuunnitelman (vakuutussuunnitelman) rikkomuksen vaikutusten korjaamiseksi ja hakea sen hyväksymistä.

Jos Kuluttajaviraston pääjohtaja hyväksyy suunnitelman, ja niin kauan kuin hyväksyntää ei peruuteta, rikkomukseen ei sovelleta oikeudellisia toimenpiteitä, eli “toimenpidekäskyjä tai sakkomaksukäskyjä” ei määrätä.

Vakuutusmenettelyn kulku on seuraava:

Vakuutussuunnitelman hyväksymiskriteerit

Vakuutussuunnitelman hyväksymiskriteerit edellyttävät seuraavien kahden kriteerin täyttymistä:

• Toimenpiteiden riittävyys
• Toimenpiteiden toteutuksen varmuus

”Toimenpiteiden riittävyys” tarkoittaa, että Japanin Kuluttajavirasto arvioi tapauskohtaisesti, täyttääkö suunnitelma vaaditut ehdot, ottaen huomioon rikkomuksesta epäillyn toiminnan yleiskuvauksen ja sovellettavat Japanin lainsäädännön pykälät sekä vertaamalla aikaisempiin oikeudellisiin toimiin, joissa rikkomus on todettu.

”Toimenpiteiden toteutuksen varmuus” tarkoittaa, että vaikka toimenpiteiden riittävyys täyttyisi, hyväksyntää vakuutussuunnitelmalle ei myönnetä, ellei voida arvioida, että toimenpiteet voidaan toteuttaa varmasti määräajassa. Toimenpiteiden toteutuksen varmuuden saavuttamiseksi on tarpeen kehittää compliance-järjestelmää ja varmistaa, että johto ja työntekijät ovat täysin tietoisia näistä toimenpiteistä.

Kun vakuutustoimenpiteenä suoritetaan vahingonkorvausta, on välttämätöntä, että yleisölle tiedotetaan selkeästi toimenpiteiden sisällöstä, tarvittavan rahoituksen määrästä ja rahoituksen hankintatavasta, jotta toimenpiteiden toteutuksen varmuus voidaan katsoa täyttyneeksi.

Hakemusta jättäessä on asetettava vakuutustoimenpiteiden toteutuksen määräaika ja toimitettava asiaankuuluvat asiakirjat.

Vakuutussuunnitelman sisältönä vapaaehtoinen palautus kuluttajille voi helpottaa suunnitelman hyväksymistä, mutta Japanin Kuluttajavirasto ei pidä palautusta pakollisena ja odottaa, että neuvottelut käydään tapauskohtaisesti.

Lisäksi hyväksynnän jälkeen vakuutussuunnitelmaa voidaan muuttaa tilanteen mukaan, mutta se edellyttää uudelleenarviointia.

Viite: Japanin Epäoikeudenmukaisten Palkintojen ja Harhaanjohtavan Mainonnan Estämistä Koskevan Lain perusteella laadittu vakuutusmenettelyä koskeva Kabinetin asetus｜”Vakuutussuunnitelman hyväksymishakemuksen lomake[ja]”

Sitoumussuunnitelman julkistaminen ja raportointi

Kun sitoumussuunnitelma on hyväksytty, on odotettavissa, että se julkaistaan samalla tavalla kuin Japanin kilpailulain (独禁法) mukaisesti hyväksytyt suunnitelmat.

Kuluttajavirasto aikoo julkaista hyväksytyn sitoumussuunnitelman yhteenvedon, epäillyn rikkomuksen yhteenvedon, yrityksen nimen ja muut tarvittavat tiedot, jotta voidaan varmistaa lain soveltamisen läpinäkyvyys ja yritysten ennakoitavuus sitoumusmenettelyssä.

Tämä julkaisu ei tietenkään ole vahvistus siitä, että yritys olisi rikkonut Japanin palkintojen esittämistä koskevaa lakia (景品表示法).

Lisäksi yritysten on raportoitava Kuluttajavirastolle sitoumustoimenpiteiden toteutumisesta, ja sitoumussuunnitelmassa on määriteltävä raportoinnin ajankohta ja tiheys.

Mainonnan esittämistä koskevan lain muutoksen keskeiset kohdat②: Suorat rangaistussäännökset

Tässä osiossa käsittelemme uusia suoria rangaistussäännöksiä, jotka otettiin käyttöön viimeisimmässä lainmuutoksessa.

Suorat rangaistussäännökset tarkoittavat, että vakavissa rikkomustapauksissa voidaan soveltaa rangaistuksia välittömästi ilman hallinnollista ohjausta tai määräyksiä, jotka edellyttäisivät vapaaehtoista korjausta. Suorien rangaistussäännösten nojalla voidaan määrätä enintään 1 miljoonan jenin sakko ilman toimenpidekäskyjä tai kuulemisia. Rikkomuksia, joita nämä säännökset koskevat, ovat “laadultaan harhaanjohtava esitys” ja “edullisuudeltaan harhaanjohtava esitys”.

Kohteena olevien toimijoiden piiriin kuuluvat yritykset, jotka ovat tahallisesti osallistuneet rikkomuksiin suoraan tai välillisesti, ja tapaukset, jotka eivät riko Japanin epäreilun kilpailun estämistä koskevaa lakia, Japanin elintarvikkeiden merkintöjä koskevaa lakia tai Japanin lääke- ja lääkintälaitelakia.

Suorien rangaistussäännösten käyttöönoton myötä odotetaan, että mainonnan esittämistä koskevan lain rikkomuksiin kohdistuva pelotevaikutus vahvistuu ja kuluttajansuoja paranee entisestään.

Yhteenveto: Konsultoi asianajajaa palkintojen esittelylakiin tehtyjen muutosten osalta

Olemme selittäneet tärkeimmät kohdat Japanin palkintojen esittelylain (景品表示法) muutoksista, jotka tulevat voimaan 1. lokakuuta 2024 (Reiwa 6).

Kuten aiemmin mainittiin, “varmistusmenettely” on yritysten oma-aloitteinen toimi. Jotta yritykset voivat täyttää hyväksymiskriteerit ja välttää hallinnolliset sekä rikosoikeudelliset seuraamukset, on tärkeää suunnitella ja toteuttaa korjaavia toimenpiteitä yhteistyössä asiantuntijoiden kanssa.

Jos sinulla on kysyttävää Japanin palkintojen esittelylain muutosten aiheuttamista sääntömuutoksista, suosittelemme konsultoimaan korkean asiantuntemuksen omaavaa asianajajaa.

Esittelyssä toimistomme ratkaisut

Monolith Lakitoimisto yhdistää IT-alan, erityisesti internetin, ja oikeudellisen asiantuntemuksen tarjotakseen ainutlaatuisia ja tehokkaita oikeudellisia palveluita. Viime aikoina nettimainontaan liittyvät harhaanjohtavat kaupalliset käytännöt, kuten Japanin Premiums and Representations Act (景品表示法) rikkomukset, ovat muodostuneet merkittäväksi ongelmaksi, ja oikeudellisten tarkastusten tarve on kasvanut entisestään. Toimistomme tarjoaa mainosten ja laskeutumissivujen (LP) oikeudellisia tarkastuksia ja ohjeistusten laatimista ottaen huomioon eri lakien säädökset. Lisätietoja on saatavilla alla olevassa artikkelissa.

Monolith Lakitoimiston palvelualueet: Artikkelien ja LP:n Japanin Pharmaceuticals and Medical Devices Act (薬機法) tarkistukset[ja]