Possibilité de violation des droits d'auteur dans la gestion d'un bar à jeux vidéo

Augmentation des bars à jeux et risques juridiques

Ces dernières années, on observe une tendance à la hausse des établissements appelés “bars à jeux”, où les clients peuvent profiter de repas et de boissons tout en s’affrontant sur des jeux vidéo domestiques.
Cependant, lors de l’exploitation d’un bar à jeux, il est crucial de prêter une attention particulière aux problèmes de violation des droits d’auteur.
Bien que l’affichage de jeux sur de grands écrans dans des bars à jeux puisse contribuer à la diffusion et au développement des jeux, du point de vue de la promotion des e-sports, il semble nécessaire d’examiner à l’avenir l’établissement d’un cadre juridique permettant de réaliser ces activités de manière légale.
En tout état de cause, lors de la gestion d’un bar à jeux, il est essentiel de rester vigilant face aux risques juridiques, principalement liés à la violation des droits d’auteur, et de prendre des mesures appropriées.

Relation entre le droit de représentation dans la loi japonaise sur le droit d’auteur et les bars à jeux

En effet, en juin de l’ère Heisei 30 (2018), à Kyoto et Kobe, des gérants de bars à jeux ont été arrêtés pour suspicion de violation de la loi japonaise sur le droit d’auteur (article du journal Asahi du 2 août de l’ère Heisei 30 (2018) intitulé « Première répression des bars à jeux : qu’est-ce que le droit de représentation ? »).
Dans cette affaire, l’acte de projeter l’écran de jeu d’une console domestique sur un écran de télévision a été considéré comme une violation du droit de représentation tel que stipulé à l’article 22-2 de la loi japonaise sur le droit d’auteur.
Le droit de représentation désigne le droit de projeter publiquement une œuvre, c’est-à-dire le droit de montrer ou de faire écouter une œuvre sur un écran ou un affichage à un public indéterminé ou à un grand nombre de personnes déterminées.

Bien qu’il existe diverses opinions sur la position des jeux en tant qu’œuvres protégées, dans le cas de la jurisprudence de la Cour suprême concernant la vente de logiciels de jeux d’occasion (affaire mentionnée ultérieurement), il a été reconnu que certains jeux relèvent des « œuvres cinématographiques », et il est interprété que la protection en tant qu’œuvre cinématographique s’étend à une certaine gamme de jeux.
Dans ce contexte, si un bar à jeux affiche des jeux sur un écran ou un grand affichage, offrant ainsi un environnement où plusieurs clients peuvent les visionner simultanément, le risque d’être accusé de violation du droit de représentation est élevé.

En revanche, dans le cas où le jeu est joué dans des cabines individuelles où seul le joueur peut voir l’écran, il est considéré que la possibilité de violation du droit de représentation est relativement faible, car il n’y a pas de visionnage par des personnes indéterminées.
Il existe un débat sur la possibilité d’appliquer l’exception de la clause finale du paragraphe 3 de l’article 38 de la loi japonaise sur le droit d’auteur, comme pour les émissions de télévision, aux écrans de jeu, mais selon l’opinion dominante, il est difficile d’appliquer cette exception dans le cadre de la législation actuelle, car les jeux ne sont pas considérés comme des œuvres diffusées.

De plus, même si la violation du droit de représentation n’est pas établie, il est possible que les établissements de bars à jeux soient soumis aux réglementations de la loi japonaise sur les lieux de divertissement ou de la loi japonaise sur les entreprises de divertissement.
En outre, comme de nombreuses sociétés de développement de jeux interdisent l’utilisation commerciale de leurs logiciels de jeux, si un bar à jeux permet à ses clients d’utiliser des logiciels de jeux sans conclure de contrat de licence, cela pourrait entraîner des problèmes de violation de contrat.