Protection des signes distinctifs des équipes d'e-sport par les droits de propriété intellectuelle

Assurer l’efficacité de la protection des indications distinctives

Dans l’industrie de l’e-sport, la protection des indications distinctives devient de plus en plus importante avec l’expansion du marché.
Il est recommandé aux organisations gestionnaires qui ont acquis des droits de s’efforcer de détecter rapidement les utilisations non autorisées grâce à des enquêtes de marché régulières et à la surveillance d’Internet.
En cas de détection d’une utilisation non autorisée, il est nécessaire d’envisager des mesures appropriées, telles que l’envoi d’une lettre d’avertissement ou l’engagement de procédures légales, en fonction de la situation.

De plus, lors de l’exercice des droits, il est important de prendre en compte la relation avec la communauté des fans. En particulier, pour les utilisations à but non lucratif ou à des fins de soutien, il peut être judicieux d’envisager une approche flexible.
Pour réaliser une protection des droits efficace, le choix de moyens de protection juridique appropriés est crucial.

Autres moyens de protection juridique

Même en l’absence d’enregistrement de marque, un signe distinctif qui a acquis une notoriété parmi les consommateurs peut être protégé en tant qu’« indication de marchandises, etc. » conformément aux articles 2, paragraphes 1 et 2 de la Loi japonaise sur la prévention de la concurrence déloyale.
Cette protection nécessite de remplir des conditions telles que la notoriété de l’indication et le risque de confusion, mais elle offre une protection plus flexible par rapport à l’enregistrement de marque.

En outre, pour les logos et les mascottes, l’organisation gestionnaire, en tant que titulaire des droits d’auteur, peut exercer ses droits en vertu des articles 112 à 114 de la Loi japonaise sur le droit d’auteur et de l’article 709 du Code civil japonais.
La protection par le droit d’auteur concerne les expressions créatives et se distingue du droit des marques par le fait que les droits naissent sans enregistrement.

Pratiques de protection juridique par l’enregistrement de marques

De nombreuses équipes de sport professionnel procèdent à l’enregistrement de leurs marques en vertu de l’article 3, paragraphe 1, de la loi japonaise sur les marques afin d’assurer une protection plus sûre de leurs droits.
En s’enregistrant, l’organisation gestionnaire devient titulaire des droits de marque et acquiert le droit exclusif d’utiliser cette marque.
Grâce à cela, elle peut exercer des droits d’injonction et de demande de dommages-intérêts contre les utilisateurs non autorisés, conformément à l’article 36 de la loi japonaise sur les marques et à l’article 709 du Code civil japonais. De plus, la charge de la preuve est allégée par la présomption de montant des dommages prévue à l’article 38 de la loi japonaise sur les marques.
En outre, il est également possible d’exercer des droits contre des marques similaires (article 37 de la loi japonaise sur les marques).

Cependant, l’efficacité des droits de marque est limitée au champ des produits et services spécifiés, et une violation des droits n’est établie que dans le cas d’une utilisation dite “à des fins de marque”.
Par exemple, l’affichage du nom d’une équipe lors de commentaires sur des joueurs sur Internet ne constitue généralement pas une violation des droits.

Lors de l’examen de l’enregistrement d’une marque, il est important de choisir des produits et services appropriés en tenant compte du développement futur de l’entreprise.
Par exemple, pour une équipe d’e-sport, il est nécessaire de considérer une protection globale des droits qui inclut non seulement les produits et services liés aux jeux, mais aussi les produits vestimentaires et les événements de divertissement.

Cadre juridique pour la protection des identifiants

L’importance de cette protection juridique découle des caractéristiques propres à l’industrie des e-sports.
Dans le secteur des e-sports, les activités se développent autour des équipes professionnelles, utilisant des identifiants spécifiques à chaque organisation.
Concrètement, on observe des cas où, dans les activités de marketing des joueurs, un nom d’activité (nom de joueur) remplace le nom réel, ou encore où des logos d’équipe sont utilisés pour le développement de produits.

En particulier ces dernières années, avec l’augmentation du nombre de participants aux compétitions d’e-sports, la notoriété des équipes et des joueurs s’est accrue, et le marché des produits dérivés connaît également une tendance à l’expansion.
Ces propriétés intellectuelles sont le fruit des activités créatives des organisations, et leur utilisation non autorisée peut entraîner des pertes économiques, d’où la nécessité d’une protection appropriée.

Points Pratiques à Considérer lors de la Détermination et de l’Utilisation d’Indications d’Identification

Lorsqu’une organisation adopte une nouvelle indication d’identification, il est crucial de vérifier au préalable les conflits potentiels avec les droits de marque existants ou les indications notoires.
Une enquête insuffisante peut entraîner des risques tels que des demandes d’injonction pour violation de droits.
Dans le domaine des e-sports, où les activités internationales sont courantes, il est également nécessaire de vérifier la situation des droits à l’étranger.

De plus, lorsqu’une organisation confie la création de logos ou autres à des prestataires externes, il est nécessaire de clarifier par contrat l’attribution des droits d’auteur et l’étendue des licences d’utilisation.
Concrètement, il est souhaitable de conclure des accords détaillés concernant l’étendue de la cession des droits d’auteur, la possibilité de réutilisation secondaire, et l’étendue de l’utilisation exclusive.

En ce qui concerne les noms d’activité des joueurs, il est possible de prévenir les conflits futurs en définissant clairement dans le contrat de gestion les conditions de création, d’utilisation, et de traitement après la fin du contrat.
Il est particulièrement important de parvenir à un accord clair à l’avance sur les droits d’utilisation du nom de joueur après le transfert ou la retraite du joueur.