VTuber(버추얼 유튜버)란 무엇인가요?
최근 자주 보게 되는 ‘VTuber’, ‘버추얼 유튜버’
TV 프로그램이나 광고는 물론, 장르를 불문하고 다양한 이벤트에 등장하여, 인터넷 상의 일시적인 유행에 그치지 않고 여러 분야에서 활약하는 모습을 볼 수 있습니다.
그렇지만, ‘VTuber’가 도대체 어떤 존재인지 궁금하실 겁니다.
이번에는 VTuber가 무엇인지, 그 매력과 활동 방식 등, VTuber에 대한 기본을 설명해 드리겠습니다.
VTuber의 시작
VTuber란 2D 또는 3D 캐릭터의 모습을 사용하여 동영상 게시나 라이브 방송을 하는 YouTuber를 포함한 동영상 스트리머를 말합니다.
개성 넘치는 캐릭터나 매력적인 캐릭터 등 다양한 동영상 게시자 중에서도 존재감을 높여가고 있습니다.
‘VTuber’라는 단어는 2016년에 세계에서 처음으로 ‘키즈나 아이(KIZUNA AI)’가 버추얼 YouTuber라는 단어를 사용하면서 시작되었습니다.
2017년에는 그녀와 같이 ‘캐릭터’의 모습을 한 YouTuber들이 잇달아 등장하며, 2017년 말에 폭발적으로 유행하기 시작했습니다. 2018년에 들어서면서 VTuber를 자칭하는 사람들이 급증하였고, 2019년 5월에는 8,000명을 돌파하였습니다. 현재는 10,000명에 육박하는 속도로 증가하고 있습니다.
VTuber의 역사에 대해 자세히 알고 싶으시다면 여기를 참조해 주세요.
https://monolith.law/decoy/internet/origin-vtuber-japan[ja]
VTuber와 애니메이션 캐릭터는 다른가
애니메이션 캐릭터는 애니메이터가 만든 캐릭터이며, VTuber는 실존하는 사람의 움직임을 모션 캡처 기술을 사용하여 표현하는 것으로, 제작 관점에서 차이가 있습니다. 또한, 애니메이션 캐릭터는 TV나 영화 등 다양한 플랫폼에서 일방적으로 방영되지만, VTuber는 라이브 방송 등을 통해 시청자와 상호작용하며 소통하는 점과, 주로 YouTube와 같은 웹 플랫폼에서 활동한다는 점에서도 다릅니다.
일러스트로도 VTuber인가?
TV나 이벤트에 등장하는 유명한 VTuber 대부분은 3D 캐릭터로 움직이지만, 2D 일러스트로도 VTuber로서의 정체성은 변함이 없습니다. 일러스트로도 몸을 움직이거나 표정을 바꿀 수 있으며, 정지화면이라도 VTuber로 인정받고 있습니다.
VTuber와 라이버의 차이는?
VTuber는 가상 캐릭터의 아바타를 사용하여 방송 등을 하지만, 라이버는 실사 영상으로 방송합니다. 아바타의 유무가 두 집단의 차이라고 할 수 있습니다.
또한, 개인정보 보호 측면에서도 아바타가 있는 편이 안심하고 방송하기 쉬워 얼굴을 공개하고 싶지 않지만 라이버처럼 방송하고 싶은 사람들에게 VTuber의 수요가 높아지고 있습니다.
가상 ○○의 존재
VTuber：가상 YouTuber
가상의 캐릭터나 아바타를 사용하여 YouTube나 다른 온라인 플랫폼에서 활동하는 콘텐츠 크리에이터를 총칭합니다.
V라이버：가상 라이버
YouTube 이외의 방송 앱에서 활동하는 사람을 지칭합니다.
IRIAM, REALITY 등의 라이브 방송 앱이 주요 활동 무대가 됩니다. VTuber와 V라이버는 방송하는 매체에 큰 차이가 있습니다.
또한, V라이버는 초기 비용이 거의 들지 않으며, 스마트폰 하나로 바로 시작할 수 있습니다.
V아이돌：가상 아이돌
일본의 VTuber 문화에서 파생된 용어로, 아이돌 활동을 하는 가상 캐릭터를 말합니다. 그룹으로 활동하기도 하고 개인으로 활동하기도 합니다.
V싱어：가상 싱어
VTuber 중에서도 ‘노래해보았다’ 등 가수 활동을 적극적으로 하는 캐릭터를 말합니다.
VTuber의 업무 내용
VTuber의 업무 내용은 매우 다양합니다. 일반적으로 VTuber는 가상 캐릭터를 통해 콘텐츠를 제작하고 배포하며, 시청자와의 소통을 주요 활동으로 하고 있습니다.
라이브 방송
먼저, VTuber의 주요 업무인 라이브 방송에 대해 알아보겠습니다. 시청자와 실시간으로 소통하며 때로는 후원금을 받는 일입니다. 시청자의 반응을 보면서 어떤 방송이 요구되는지 조사하는 장소이기도 합니다.
동영상 제작 및 게시
실시간 라이브 방송이 아닌, 촬영한 동영상을 제작하고 편집하여 게시하는 것도 주요 업무 중 하나입니다. 실시간 방송과 달리, 꼼꼼한 편집 작업이 필요하지만, 스톡형 콘텐츠이기 때문에 일정 수준의 품질은 보장하고 싶은 부분입니다.
멤버십 운영
자신의 팬을 대상으로 멤버십을 운영하며 수익을 창출하는 일입니다. 깊은 팬심을 바탕으로, 팬들이 질리지 않도록 창의적인 아이디어를 더하며 프리미엄 경험을 제공하는 것이 중요합니다.
SNS 운영
동영상뿐만 아니라, X(트위터), 인스타그램, 틱톡 등의 SNS를 통한 팬과의 소통도 매우 중요합니다. 시청 플랫폼이나 멤버십과는 별개로, 중장기적으로 팬을 구축해 나가는 방법으로서, 시청자층에 맞는 SNS를 적극적으로 운영해 나갑시다.
굿즈 판매
오리지널 굿즈 판매는 팬들로부터 지지를 얻는 명확한 방법입니다. 아크릴 스탠드나 키홀더 등의 오리지널 굿즈를 제작하여, 전자상거래 사이트에서 판매합니다.
사건
VTuber 활동은 방송 외에도 가능합니다. 방송 외 활동으로는 주로 기업으로부터 의뢰받은 사건 등의 업무가 될 것입니다.
기업 사건의 종류로는 콜라보 상품 판매, 음악·토크 이벤트 출연, 기업이나 제품의 PR 방송 등이 있습니다.
최근 VTuber에 대한 관심이 더욱 높아지고 있으며, VTuber를 기용하고 싶어하는 기업이 늘어나고 있습니다. 이와 함께 VTuber로서의 업무도 급증하고 있어, 기업의 업무에서 활약하는 VTuber는 현재 많이 계십니다.
「개인 세력 VTuber」와 「기업 세력 VTuber」란?
VTuber 중에는 ‘소속사에 소속되어 활동하는 분’과 ‘소속사에 들어가지 않고 완전히 개인으로 활동하는 분’이 있습니다.
또한 ‘소속사에 소속되어 활동하는 VTuber’를 ‘개인 세력 VTuber’라고 하며, ‘소속사에 들어가지 않고 완전히 개인으로 활동하는 VTuber’를 ‘기업 세력 VTuber’라고 합니다.
현재 인기 있는 VTuber 대부분은 ‘기업 세력 VTuber’에 속하지만, 최근 VTuber 업계의 발전으로 ‘개인 세력 VTuber’도 힘을 얻어가고 있습니다.
VTuber 활동은 소속사에 소속되지 않아도 가능합니다. 그러나 소속사에 소속되면 소속사의 지원을 받을 수 있는 등 다양한 이점이 있어 소속사에 소속된 VTuber님도 많습니다.
인기 있는 VTuber 소속사
현재 많은 VTuber 소속사가 존재하지만, 여기서는 일본에서 인기가 높은 VTuber 소속사를 두 곳 소개합니다.
니지산지
니지산지는 일본의 대형 VTuber 소속사 중 하나입니다.
소속된 VTuber로는 ‘혁만천원원 사롬(Hyakumantenbara Salome)’님과 ‘쿠즈하(Kuzuha)’님, ‘카나에(Kanae)’님 등이 있습니다.
니지산지에 소속된 VTuber는 소속사의 높은 프로듀스 능력을 활용하여 인플루언서 못지않은 영향력을 가진 분들이 많으며, 소속사를 박스 추종(소속사에 소속된 VTuber 전원을 응원하는)하는 팬도 많습니다.
홀로라이브 프로덕션
홀로라이브 프로덕션도 일본의 대형 VTuber 소속사 중 하나입니다.
소속된 VTuber로는 ‘보종 마린(Houshou Marine)’님과 ‘토다 페코라(Usada Pekora)’님, ‘시라카미 후부키(Shirakami Fubuki)’님 등이 있습니다.
아이돌 노선이 강한 VTuber가 많이 소속되어 있으며, 소속사 내에 여성 그룹이 존재합니다.
또한 홀로라이브 프로덕션은 국내외를 불문하고 인기가 높은 소속사이며, 적극적으로 해외로 진출하고 있습니다.
그 외 기업 VTuber나 개인으로 추천하는 VTuber는 여기에서
https://monolith.law/decoy/internet/unique-japanese-vtuber[ja]
VTuber 활동까지의 흐름은?
자신이 VTuber로 활동할 때
1. 캐릭터 디자인 제작
2. Live2D, 3D 모델링
3. 방송 장비 준비
자신이 VTuber의 ‘중의 인’으로 활동하고자 한다면, 먼저 캐릭터 디자인 제작부터 시작해야 합니다.
자신의 취향에 맞는 캐릭터 디자인을 제작할 수 있도록, 일러스트레이터 중에서 2차원 콘텐츠의 일러스트 제작에 특화된 ‘화가’에게 의뢰합시다.
캐릭터 디자인을 제작한 후에는 그림을 움직일 수 있도록 ‘모델링’을 진행합니다.
자신의 향후 활동 방식에 맞춰 모델러(일러스트레이터가 제작한 평면의 일러스트를 입체적으로 움직일 수 있도록 가공하는 사람)에게 모델링을 의뢰합시다.
위의 준비가 끝나면 마지막으로 방송 장비 준비를 합니다.
‘Live 2D’로 방송을 진행할 경우, 컴퓨터, 마이크, 웹캠, 방송 소프트웨어, 트래킹 앱이 필요합니다.
기업이 VTuber 제작을 할 때
1. VTuber의 ‘중의 인’을 모집
2. 캐릭터 디자인 제작
3. Live2D, 3D 모델링
4. 방송 장비 준비
기업이 VTuber를 제작하고자 할 경우, 위와 같은 흐름으로 VTuber로서 활동을 시작합니다.
자신이 VTuber의 ‘중의 인’으로 활동하고자 할 때와 거의 같은 흐름이지만, 차이점이 있다면 ‘VTuber의 영혼(=중의 인)’을 결정해야 한다는 점입니다.
1과 2에 대해서는 캐릭터 디자인을 결정한 후에 영혼을 모집하는 방식도 있습니다.
VTuber에는 ‘중의 인’이 존재하며, 그들의 움직임과 목소리에 맞춰 VTuber가 움직입니다. 따라서, 만들고자 하는 VTuber의 이미지에 맞는 ‘중의 인’을 결정합니다.
그 후의 흐름은 자신이 VTuber의 ‘중의 인’으로 활동하고자 할 때와 같습니다.
VTuber는 어떻게 움직이는 걸까요?
VTuber가 과연 어떻게 탄생하는지, 그 메커니즘에 대해 설명해 드리겠습니다.
광학식 모션 캡처 시스템
VTuber의 CG 캐릭터 움직임은 실제 인간의 동작을 읽어내는 ‘모션 캡처’ 기술을 통해 만들어집니다. CG 영화나 게임의 메이킹 영상에서 실제 인간의 동작을 스튜디오에서 캡처하는 장면을 본 적이 있으신가요?
모션 캡처는 전신의 움직임은 물론, 세밀한 인물의 표정까지 읽어냅니다. VTuber가 풍부한 표정과 감정, 세밀한 손발의 움직임을 표현할 수 있는 것도 이 기술 덕분입니다. 참고로, 목소리는 모션 캡처를 한 사람이 그대로 맡는 경우도 있고, 보이스 체인저를 사용해 목소리를 캐릭터에 맞게 변형하여 영상에 사용하는 사람도 있습니다.
간이 모션 캡처
최근에는 광학식 모션 캡처 시스템만큼 비싸고 정밀하지 않지만, 저렴한 가격으로 3D 아바타를 움직일 수 있습니다.
이전에는 스튜디오에 가서 전신 트래킹 슈트를 입고 여러 엔지니어가 필요했지만, 이제는 작은 센서를 옷 위에 부착하기만 하면 아바타가 움직입니다.
https://www.sony.jp/mocopi/[ja]
카메라와 트래킹 소프트웨어
‘Live 2D’로 방송을 할 경우, 일반적으로 카메라와 트래킹 소프트웨어(주로 Live 2D)를 사용하여, ‘중의인'(캐릭터를 조종하는 사람)의 표정과 움직임을 캡처하고, 그것을 Live2D 모델에 매핑하여 인터넷 상의 일러스트에 실시간으로 ‘중의인’의 움직임과 표정을 반영하는 기술을 사용합니다.
이를 활용하면, PC와 웹캠, 마이크만 있으면 손쉽게 VTuber로 활동할 수 있습니다.
https://store.steampowered.com/app/1325860/VTube_Studio/?l=japanese[ja]
VTuber 업계의 전문 용어
VTuber로 활동하면서 업계 내에서 자주 사용되는 용어는 반드시 기억해 두어야 합니다.
알아두면 좋은 VTuber 업계 전문 용어 일부를 소개합니다.
VTuber 전문 용어
영혼(중의인)：VTuber 활동을 하는 존재
개인파：소속사 없이 개인으로 활동하는 VTuber
기업파：소속사에 들어가 활동하는 VTuber
겸업 VTuber：본업을 가지면서 VTuber 활동을 하는 사람
전업 VTuber：본업으로 VTuber 활동을 하는 사람
이차 창작：기존의 작품을 활용하여 파생적으로 새로운 작품을 창작하는 표현
팬아트：팬이 만든 VTuber를 이미지화하여 만든 일러스트
팬아트 태그：팬이 팬아트를 Twitter에 게시할 때 사용하는 태그
팬네임：팬의 총칭
오시마：’오시 마크’의 줄임말
마마：캐릭터 디자인을 제작해 준 일러스트레이터
파파：Live 2D 모델이나 3D 모델을 담당한 모델러
VTuber의 마마, 파파에 대해 자세히는 여기에서
https://monolith.law/decoy/internet/vtuber-mama[ja]
정리: VTuber(버추얼 유튜버)에 대하여
이번에는 ‘VTuber란 도대체 무엇인가?’부터 VTuber가 움직이는 원리, VTuber가 지금까지 걸어온 역사에 대해 설명드렸습니다.
현재 젊은 층을 중심으로 ‘VTuber’는 인기 콘텐츠가 되어 있으며, 대부분의 사람들이 ‘VTuber’라는 존재를 알고 있습니다. 하지만 ‘VTuber’라는 존재를 알고 있다고 해도, 구체적인 활동 내용부터 VTuber가 움직이는 원리에 이르기까지 잘 아는 사람은 매우 적을 것입니다.
특히 기업과 업무를 진행하는 과정에서, 기업 측은 ‘VTuber’라는 것을 모를 가능성이 높습니다. 따라서, 이 글을 참고하여 ‘VTuber’에 대해 이해하기 쉽게 설명할 수 있도록 준비해 두는 것이 좋겠습니다.
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