Lærdommer om patentinngrep og territorialitetsprinsippets betydning fra rettssaken mellom Dwango og FC2

I det moderne globale forretningsmiljøet er beskyttelse av immaterielle rettigheter ekstremt viktig for å opprettholde konkurranseevnen til et selskap. Dette gjelder spesielt innen IT-sektoren, hvor teknologisk innovasjon er rask, og patentinngrep ofte blir et problem. For å beskytte sin teknologi og ideer på en passende måte og sikre konkurransefortrinn, må bedrifter forstå konseptet med patenter og deres anvendelsesområde.

Den 3. mars i Reiwa 7 (2025), vakte en avgjørelse fra Japans høyesterett oppmerksomhet da den fastslo at japanske patentrettigheter gjelder for krenkelser begått av FC2, et selskap med servere i USA, i en rettssak mot Dwango.

Denne artikkelen vil gi en detaljert forklaring på grunnleggende konsepter om patentinngrep, territorialitetsprinsippet, og rettssaken mellom Dwango og FC2. Videre vil vi vurdere hvordan bedrifter bør beskytte sine patenter.

Hva er patentinngrep under japansk lov?

Et patent er en eksklusiv rettighet til å beskytte en ny oppfinnelse, tildelt av Patentkontoret til oppfinnere eller bedrifter som har søkt og bestått en evaluering. Patentinnehaveren har rett til å bruke og selge oppfinnelsen eksklusivt over en viss periode (vanligvis 20 år).

Definisjon av patentinngrep

Patentinngrep refererer til handlinger som å produsere, bruke, selge eller importere/eksportere patenterte oppfinnelser uten tillatelse fra patentinnehaveren. Hvis inngrep blir anerkjent, kan patentinnehaveren kreve erstatning for skader eller søke om en forføyning.

Eksempler på patentinngrep kan inkludere:

• Teknisk omfangsinngrep: Uautorisert bruk av teknologi som faller innenfor omfanget av patentkravet.
• Inngrep basert på doktrinen om ekvivalens: Bruk av teknologi som i realiteten er identisk med den patenterte oppfinnelsen.
• Indirekte inngrep: Levering av komponenter eller materialer som er nødvendige for å utnytte den patenterte oppfinnelsen, noe som fører til et inngrep.

Betydningen av territorialitetsprinsippet i patentloven

Det territoriale prinsippet innebærer at patentrettigheter blir tildelt basert på nasjonal lovgivning og kun har effekt innenfor det landets grenser. For eksempel er et patent innhentet i Japan kun gyldig innenfor Japan og har ingen virkning i andre land.

Patentrettens territorialitetsprinsipp har følgende innvirkninger på forretningsdrift:

• Behov for å oppnå patenter i hvert land: Globale bedrifter må skaffe patenter separat i hvert land de opererer i.
• Begrensninger i utøvelsen av patentrettigheter: Selv om et patent er gyldig i Japan, kan det ikke direkte håndtere inngrep som skjer i utlandet.
• Risiko for internasjonale rettssaker: Når man driver virksomhet over landegrensene, er det nødvendig å forstå og håndtere risiko i henhold til hvert lands patentlov.

Anvendelsen av territorialitetsprinsippet i rettssaken mellom Dwango og FC2

I to rettssaker som omhandlet patentet til Dwango Co., Ltd., selskapet bak videodelingstjenesten “Nico Nico Douga”, ble det argumentert om handlingene til det amerikanske selskapet FC2, som tilbød lignende tjenester via utenlandske servere, utgjorde en krenkelse av japanske patentrettigheter. Den 3. mars i det 7. året av Reiwa (2025), ga Japans høyesteretts andre lille avdeling en første avgjørelse som fastslo at det forelå en krenkelse.

Bakgrunnen for rettssaken

Dwango Co., Ltd. er operatøren av “Nico Nico Douga” og har en patentert teknologi for visning av kommentarer. På den annen side drev FC2 en videodelingsplattform med en lignende funksjon via servere i utlandet.

Kjernepunktene i rettssaken

FC2 tilbød sin tjeneste til brukere i Japan fra en videodelingsserver plassert i USA. Dwango argumenterte med at “siden tjenesten ble tilbudt innenfor Japans grenser, skulle japanske patentrettigheter gjelde” og anla sak.

Avgjørelsene fra Intellectual Property High Court og Høyesterett

Intellectual Property High Court kom med følgende avgjørelser i sin dom:

• Det ble fastslått at japanske patentrettigheter gjelder selv om serveren er plassert i utlandet, så lenge tjenesten tilbys i Japan.
• Det ble fastslått at FC2s tjeneste krenket Dwangos patent.

Den 3. mars i det 7. året av Reiwa (2025), avviste Japans høyesterett FC2s anke, og Dwangos seier ble endelig.

Referanse: Japans høyesteretts samling av rettsavgjørelser | Reiwa 5 (2023) No. 2028 Patentrettighetskrenkelse og krav om forføyning[ja]

Referanse: Japans høyesteretts samling av rettsavgjørelser | Reiwa 5 (2023) No. 14 Patentrettighetskrenkelse og krav om forføyning[ja]

Effekten av dommer på bedriftsaktiviteter i Japan

I henhold til territorialitetsprinsippet blir patenter tildelt basert på lovene i hvert enkelt land, noe som betyr at bedrifter må skaffe patenter i hvert land de opererer i og nøye vurdere mulighetene for å utøve disse rettighetene i de respektive landene.

I rettssaken mellom Dwango og FC2 ble det lagt vekt på at selv om FC2 hadde plassert servere i utlandet, ble tjenestene tilbudt innenfor Japan, og dermed ble anvendelsen av japanske patentrettigheter anerkjent. Denne avgjørelsen understreker viktigheten for bedrifter av ikke bare å skaffe patenter, men også å forstå den juridiske tolkningen av patenter i de landene de er gjeldende, og å bygge forretningsmodeller deretter.

Spesielt for tjenester levert over internett, hvor ikke bare den fysiske lokasjonen, men også brukernes bostedsland og realiteten av tjenestetilbudet tas i betraktning, er et internasjonalt perspektiv avgjørende når man utvikler en patentstrategi. Bedrifter må innenfor rammen av territorialitetsprinsippet treffe tiltak for å maksimere utnyttelsen av sine immaterielle rettigheter og sikre konkurransefortrinn.

Oppsummering: Rådfør deg med eksperter om din intellektuelle eiendomsstrategi

Forståelsen av patentinngrep og territorialitetsprinsippet er fundamentalt for en bedrifts strategi for intellektuell eiendom. Spesielt viser rettssaken mellom Dwango og FC2 at anvendelsesområdet for territorialitetsprinsippet er i ferd med å utvide seg. Bedrifter som opererer globalt må derfor ha en fleksibel og solid tilnærming basert på patentlovgivningen i de ulike landene.

For at bedrifter skal kunne beskytte sin intellektuelle eiendom på en adekvat måte og opprettholde sin konkurranseevne, er det essensielt å gjenkjenne viktigheten av en patentstrategi og å gjennomføre grundig risikostyring. Vi anbefaler at du konsulterer med advokater eller andre eksperter om din intellektuelle eiendomsstrategi, og får råd som tar hensyn til de nyeste rettsavgjørelsene.

Veiledning om tiltak fra vår advokatfirma

Monolith Advokatfirma har omfattende erfaring med IT, spesielt internett og juss. I de senere årene har intellektuell eiendom, som opphavsrett og patenter, fått økt oppmerksomhet, og behovet for juridisk gjennomgang har blitt stadig viktigere. Vårt firma tilbyr løsninger knyttet til intellektuell eiendom. Du finner mer informasjon i artikkelen nedenfor.

Monolith Advokatfirmas tjenesteområder: IT- og IP-juridiske tjenester for ulike selskaper[ja]