Rettighetsdeling og identifisering av opphavsrettshavere i japansk opphavsrettslov

Den japanske innholdsindustrien, som omfatter film, animasjon, musikk og litteratur, mottar global anerkjennelse i en rekke felt. For bedrifter som ønsker å gå inn i dette dynamiske markedet og utvikle sin virksomhet, er en dyp forståelse av japansk opphavsrett essensielt. Selv om de grunnleggende prinsippene for opphavsrett har mange internasjonale likheter, inneholder japansk lovgivning spesifikke bestemmelser som direkte påvirker forretningsresultater og risikostyring, spesielt i samarbeidsprosjekter og store prosjekter som filmer. Uten en nøyaktig forståelse av disse bestemmelsene, kan rettighetsforholdene bli uklare, noe som kan føre til uventede tvister og tap av forretningsmuligheter.

I denne artikkelen vil vi spesialistforklare to viktige og komplekse temaer innen japansk opphavsrett som krever praktisk vurdering. For det første, ‘felles opphavsrett’ som oppstår når flere skapere lager et verk sammen. Her vil vi detaljert beskrive de strenge reglene for rettighetenes tilhørighet, disposisjon og utøvelse, samt unntakene til disse reglene. For det andre, problemstillingen rundt identifisering av ‘opphavsrettsinnehaveren’, spesielt den unike juridiske rammen som er etablert for filmverk. Denne bestemmelsen, som reflekterer den økonomiske virkeligheten i filmindustrien, gir et annet svar på det grunnleggende spørsmålet om hvem som innehar de økonomiske rettighetene, sammenlignet med generelle prinsipper. Videre vil vi forklare hvor lenge disse rettighetene er beskyttet, det vil si varigheten av opphavsrettsbeskyttelsen. Hensikten med denne artikkelen er å hjelpe ledere og juridiske ansvarlige i bedrifter som er involvert i den japanske kreative industrien til å ta informerte beslutninger.

Rettigheter og utøvelse under japansk felles opphavsrett: Samarbeid i kreativ prosess

Det er ikke uvanlig at flere personer samarbeider om å skape et enkelt verk. I slike tilfeller oppstår det som kalles “felles opphavsrett”, og behandlingen av denne er underlagt spesielle regler i henhold til den japanske opphavsrettsloven.

Definisjonen av “felles verk” under japansk lov

Det er viktig å forstå definisjonen av et “felles verk”, som er et typisk eksempel på et verk der det oppstår felles opphavsrett. Japansk opphavsrettslov (Artikkel 2, Paragraf 1, Nummer 12) definerer et felles verk som “et verk skapt i fellesskap av to eller flere personer, hvor bidragene fra hver enkelt ikke kan skilles ut og brukes separat”. Denne definisjonen inneholder to krav. For det første må to eller flere personer ha deltatt i den kreative prosessen sammen. Enkel bidrag av ideer, tilsyn eller assistansearbeid kvalifiserer ikke som medforfatterskap. For det andre må de kreative bidragene fra hver person være uadskillelige. For eksempel, når flere personer sammen skriver tekst og komponerer musikk til en sang, og det ikke er klart hvem som har bidratt med hvilken del, er dette et typisk eksempel på et felles verk. I motsetning til dette kalles verk hvor bidragene, som tekst og illustrasjoner i en roman, kan skilles ut og brukes separat for “sammensatte verk”, og disse er forskjellige fra felles verk. I tilfellet med sammensatte verk, har i prinsippet hver opphavsperson rett til å utøve rettigheter separat for sin del av skapelsen.

Prinsippet om enstemmighet ved utøvelse av rettigheter

Når opphavsretten til et verk er delt, som i tilfellet med et samarbeidsverk, gjelder et svært viktig prinsipp for utøvelsen av disse rettighetene. Artikkel 65, paragraf 2 i den japanske opphavsrettsloven (Copyright Act) fastsetter at “opphavsretten til et delt verk kan ikke utøves uten samtykke fra alle medeiere”. Her inkluderer “utøvelse” ikke bare å gi tredjeparter tillatelse til å bruke verket, men også handlinger hvor en av medeierne selv benytter verket. Det betyr at en medeier i prinsippet ikke har lov til å publisere verket, legge det ut på en nettside, eller lisensiere det til et annet selskap på egen hånd. Denne strenge regelen er ment å beskytte interessene til hver medeier og forhindre at enkeltpersoners ensidige handlinger fører til ulemper for de andre medeierne.

Forbud mot urettferdig avslag på enighet

Men hvis prinsippet om enighet blant alle strengt anvendes, kan det oppstå en risiko for en “deadlock”-situasjon der et verk blir helt ubrukelig hvis en av medeierne er ikke-samarbeidsvillig. For å unngå slike situasjoner har den japanske opphavsrettsloven etablert viktige unntaksbestemmelser. I henhold til paragraf 65, ledd 3 i loven, kan ikke medeierne “urettferdig hindre oppnåelsen av enighet uten gyldig grunn”.

Hva som utgjør en “gyldig grunn” er ikke spesifikt definert i loven, og det er opp til domstolene å avgjøre dette i hvert enkelt tilfelle. I tidligere rettsavgjørelser har det blitt ansett som en gyldig grunn å avslå enighet hvis en av medeierne har forhandlet bruksrettigheter på egen hånd uten tilstrekkelig konsultasjon med de andre medeierne (Osaka distriktsrett, 27. august 1992, “Den stille flamme”-saken). Denne bestemmelsen er ment for å forhindre at verkets bruk blir urettferdig hindret av motstand som ikke er basert på rasjonelle grunner, snarere enn bare en meningsforskjell. Hvis en medeier fortsetter å avslå enighet uten gyldig grunn, kan de andre medeierne ta saken til retten og søke en dom som erstatter den avvisende medeierens samtykke.

Håndtering av eierandeler og motstand mot rettighetskrenkelser under japansk lov

Når man overfører en delt eierandel av opphavsrettigheter til en tredjepart eller etablerer en sikkerhetsrettighet, kreves det, på samme måte som ved utøvelse av rettigheter, samtykke fra alle medeiere i henhold til den japanske opphavsrettsloven (Artikkel 65, paragraf 1). Også her kan man ikke nekte samtykke uten “gyldig grunn”.

På den annen side, når man tar juridiske skritt mot en tredjeparts opphavsrettskrenkelse, er reglene forskjellige. Basert på Artikkel 117 i den japanske opphavsrettsloven, kan hver medeier individuelt kreve at krenkende handlinger stanses. Med tanke på behovet for å raskt stoppe krenkelser, er det ikke nødvendig med enighet blant alle medeiere i dette tilfellet. Imidlertid, når det gjelder krav om erstatning for skader, kan hver medeier som hovedregel kun kreve et beløp som tilsvarer deres eierandel.

På denne måten sikrer det japanske rettssystemet for delt opphavsrettighet en sterk beskyttelse av hver medeiers rettigheter ved å kreve “samtykke fra alle” som en grunnregel, samtidig som det unngår at verk blir liggende ubrukt ved å etablere unntaksbestemmelser for “gyldig grunn”. Når bedrifter går frem med felles utviklingsprosjekter, er det av største viktighet å inngå detaljerte avtaler på forhånd mellom medeierne om bruken av verk og beslutningsprosesser for å unngå fremtidige konflikter.

Identifisering av Opphavsperson: Den Unike Juridiske Rammen for Filmverk Under Japansk Lov

I henhold til grunnleggende prinsipper i opphavsrettsloven, er det den som skaper et verk, “opphavspersonen”, som opprinnelig tilegner seg de økonomiske rettighetene, kjent som “opphavsretten”. Imidlertid har den japanske opphavsrettsloven et betydelig unntak for filmverk i forhold til dette prinsippet.

Spesielle bestemmelser om opphavsrett for filmer under japansk lov

Artikkel 29, paragraf 1 i den japanske opphavsrettsloven fastsetter følgende om tilskrivning av opphavsrett for filmer: “Opphavsretten til et filmverk tilhører filmprodusenten når opphavspersonen har lovet å delta i produksjonen av det aktuelle filmverket for filmprodusenten.” Her refererer “filmprodusenten” til den som har initiativ og ansvar for produksjonen av et filmverk, i henhold til artikkel 2, paragraf 1, punkt 10 i den japanske opphavsrettsloven, og dette omfatter vanligvis produksjonsselskaper eller studioer som håndterer finansiering og den generelle styringen av produksjonen.

Den juridiske betydningen av denne bestemmelsen ligger ikke bare i en overføring av rettigheter, men i regelen om “opprinnelig tilskrivning”. Det vil si at i stedet for at opphavspersonen, som for eksempel regissøren, oppnår opphavsretten i det øyeblikket verket blir skapt for så å overføre den til filmprodusenten, blir opphavsretten direkte tilskrevet filmprodusenten fra det øyeblikket den oppstår, i henhold til lovens bestemmelser. Bakgrunnen for denne unike bestemmelsen er den økonomiske realiteten at filmproduksjon krever betydelige investeringer og involverer et stort antall ansatte. Ved å sentralisere rettighetene hos filmprodusenten, fremmes en smidig bruk av verk gjennom distribusjon og lisensiering, og investeringer i filmindustrien blir beskyttet og oppmuntret, noe som er den lovgivende hensikten med denne bestemmelsen.

Hvem er ‘opphavspersonen’ til en film under japansk lov?

Når opphavsretten til en film tilfaller filmskaperen, hvem blir da regnet som filmens ‘opphavsperson’? I henhold til artikkel 16 i den japanske opphavsrettsloven (Copyright Act), defineres opphavspersonen til en film som ‘den person som har bidratt kreativt til den overordnede formingen av filmverket gjennom å ha ansvar for produksjon, regi, scenografi, fotografering, kunstnerisk ledelse og lignende’. Dette er ofte filmregissøren.

Det er viktig å merke seg at selv om forfatteren av en originalroman, manusforfatteren og komponisten av musikken er opphavspersoner til henholdsvis romanen, manuset og musikken, er de ikke opphavspersoner til selve ‘filmverket’ som disse elementene er integrert i. De har ikke bidratt til den overordnede formingen av filmen, men har kun levert deler som utgjør verkets komponenter.

Om opphavsrettigheter i Japan

I henhold til den japanske opphavsrettsloven (Artikkel 29), er det økonomiske rettigheter som reproduksjonsrett og distribusjonsrett, altså “opphavsrett”, som tilfaller filmprodusenten. Derimot, “opphavsmannens personlighetsrettigheter”, som er rettigheter som eksklusivt tilhører opphavspersonen, er ikke omfattet av denne bestemmelsen. Personlighetsrettigheter inkluderer retten til å bestemme om verket skal offentliggjøres (offentliggjøringsrett), retten til å ha opphavspersonens navn vist (navnevisningsrett), og retten til å forhindre endringer i verket eller tittelen som er i strid med opphavspersonens vilje (rett til å bevare verkets integritet). Selv om opphavsretten tilfaller filmprodusenten, fortsetter regissøren eller andre “opphavspersoner” å inneha disse personlighetsrettighetene. Derfor må filmprodusenten ta hensyn til ikke å krenke opphavspersonens rett til å bevare verkets integritet, for eksempel når filmen endres.

Tabellen nedenfor oppsummerer rettighetsforholdet mellom opphavspersonen og filmprodusenten i filmverk.

Unntaksbestemmelser for filmopphavsrett og praktiske hensyn i Japan

Artikkel 29, paragraf 1 i den japanske opphavsrettsloven fastsetter en kraftig regel for tilbakeføring av opphavsrett til filmskapere, men det finnes viktige unntak. Virksomheter må nøyaktig vurdere hvilke bestemmelser som gjelder for filmene de håndterer.

Unntak 1: Arbeidsoppgaveverk

Det første tilfellet hvor artikkel 29 ikke gjelder, er når en film oppfyller kravene til et “arbeidsoppgaveverk”. Artikkel 15 i den japanske opphavsrettsloven bestemmer at når et verk er skapt av en ansatt i utførelsen av sine arbeidsoppgaver og publisert i en juridisk persons navn, basert på juridisk persons initiativ, skal denne juridiske personen anses som opphavspersonen, med mindre det er avtalt noe annet. Dette gjelder for eksempel når et filmselskap får en regissør som er ansatt i selskapet til å lage en film. I dette tilfellet blir den juridiske personen ikke bare “opphavsrettshaver”, men også selve “opphavspersonen”. Som et resultat tilfaller både de økonomiske rettighetene, som er opphavsretten, og de moralske rettighetene, som normalt ville tilhøre regissøren personlig, den juridiske personen.

Unntak 2: Filmer for kringkasting

Det andre unntaket gjelder bestemmelser for filmer som er produsert av kringkastingsselskaper for kringkasting. Artikkel 29, paragraf 2 i den japanske opphavsrettsloven bestemmer at kun spesifikke rettigheter av opphavsretten for filmer som er produsert utelukkende for kringkasting, tilfaller kringkastingsselskapet. Dette inkluderer retten til å kringkaste verket, retten til å kringkaste det via kabel, og retten til å kopiere det for kringkasting og distribuere disse kopiene til andre kringkastingsselskaper. Andre rettigheter, som for eksempel retten til å vise filmen på kino eller selge den som DVD, forblir i utgangspunktet hos opphavspersonen, som regissøren. Det er imidlertid mulig å avtale noe annet gjennom kontrakter. Denne bestemmelsen begrenser rettighetenes omfang til det spesifikke formålet med kringkasting og reflekterer en forretningsmodell som er forskjellig fra den for filmer ment for kino.

Praktiske utfordringer sett fra rettspraksis

Selv med disse bestemmelsene, er det ikke alltid enkelt å avgjøre rettighetene til spesielt eldre filmer. En dom fra den japanske Høyesterett for intellektuell eiendom datert 17. juni 2010 (saksnummer: Heisei 21 (ne) 10050) er et viktig eksempel som illustrerer denne kompleksiteten. I denne saken ble opphavsretten til en film produsert under den gamle opphavsrettsloven bestridt. Retten anerkjente at filmens regissør var en av opphavspersonene, men konkluderte med at rettighetene implisitt var overført til filmselskapet og innvilget selskapets krav om å forby opphavsrettsbrudd. Samtidig avviste retten kravet om erstatning fordi det var teoretisk uenighet om tolkningen av opphavsrett for filmer under den gamle loven, og rettighetsforholdene var uklare, noe som førte til at saksøkte trodde at opphavsretten var utløpt og solgte DVDer uten skyld. Denne dommen antyder at selv når lovens bestemmelser eksisterer, kan tolkningen være uetablert, og det kan være ulike syn på tilbakeføring av rettigheter. Dette understreker behovet for nøye due diligence av rettighetsforhold, spesielt når man håndterer historiske innholdsaktiva.

På denne måten har den japanske opphavsrettsloven etablert et hierarkisk regelverk for tilbakeføring av rettigheter, tilpasset filmens produksjonsbakgrunn og bruksformål. Den tar hensyn til tre forskjellige scenarioer: filmer for kino, interne arbeidsoppgaveverk og filmer for kringkasting, og tilbyr en juridisk ramme som er optimalisert for hver av dem. Derfor, når man forhandler om rettigheter for filmer eller gjennomfører fusjoner og oppkjøp, blir det å identifisere hvilken kategori det aktuelle verket tilhører, utgangspunktet for all analyse.

Beskyttelsesperioden for opphavsrett: Tidsbegrensningen for rettighetenes varighet

Opphavsrett er ikke en evigvarende rettighet, men har en beskyttelsesperiode definert av loven. Når denne perioden utløper, blir verket en del av “det offentlige domene” og kan i prinsippet brukes fritt av hvem som helst.

Prinsippet for beskyttelsesperioden

I henhold til den generelle prinsippet i den japanske opphavsrettsloven (Artikkel 51, paragraf 2), varer beskyttelsesperioden i “70 år etter forfatterens død”. Denne perioden ble forlenget fra 50 til 70 år som følge av en lovendring som trådte i kraft 30. desember 2018. Imidlertid vil ikke rettighetene til verk som allerede hadde utløpt beskyttelsesperioden ved tidspunktet for denne lovendringen bli gjenopplivet.

Unntak fra prinsippet

Det finnes flere viktige unntak fra dette prinsippet om “70 år etter døden”, avhengig av typen av verk.

• Felles verk: For verk med flere forfattere, varer beskyttelsesperioden i 70 år fra dødsfallet til den sist gjenlevende forfatteren (den japanske opphavsrettsloven Artikkel 51, paragraf 2).
• Anonyme eller pseudonyme verk: For verk der forfatteren er ukjent eller publisert under et pseudonym, utløper beskyttelsesperioden etter 70 år fra publisering. Dersom forfatterens virkelige navn blir kjent før perioden utløper, vil prinsippet om 70 år etter forfatterens død gjelde (den japanske opphavsrettsloven Artikkel 52).
• Verk publisert i en gruppes navn: For verk publisert i navnet til en juridisk person, som for eksempel et selskap (arbeidsrelaterte verk), er beskyttelsesperioden 70 år etter publisering (den japanske opphavsrettsloven Artikkel 53).
• Filmverk: For filmverk gjelder samme regel som for verk publisert i en gruppes navn, med en beskyttelsesperiode på 70 år etter publisering (den japanske opphavsrettsloven Artikkel 54).

Når man beregner beskyttelsesperioden, starter man ifølge den japanske opphavsrettsloven (Artikkel 57) fra 1. januar året etter forfatterens død eller verkets publisering. For eksempel, hvis en forfatter dør i løpet av 2020, begynner beregningen av beskyttelsesperioden fra 1. januar 2021, og utløper 31. desember 2090.

Tabellen nedenfor oppsummerer de viktigste beskyttelsesperiodene i henhold til den japanske opphavsrettsloven.

Det er viktig å merke seg at mens startpunktet for beskyttelsesperioden for individuelle verk er “forfatterens død”, er det for verk publisert av juridiske personer eller filmer, hvor en juridisk person ofte er rettighetshaver, “publiseringen” – en objektiv faktum. Juridiske personer har ikke et dødsbegrep som naturlige personer, så ved å sette startpunktet ved publisering, gir det klarhet og forutsigbarhet til varigheten av rettighetene. Dette er en rasjonell utforming for å sikre stabilitet i forvaltningen og handelen med opphavsrettigheter som en form for immateriell eiendom. Derfor er det avgjørende for bedrifter å nøyaktig analysere naturen til hver eiendel i deres immaterielle eiendomsportefølje og individuelt bestemme hvilken beskyttelsesperiode som gjelder.

Oppsummering

Som forklart i denne artikkelen, har den japanske opphavsrettsloven, spesielt i kreative aktiviteter der flere parter er involvert, bestemmelser som er karakteristiske også i en internasjonal sammenheng. Det strenge prinsippet om “enighet blant alle” som kreves for utøvelse av rettigheter i felles verk, og den spesielle juridiske rammen som i utgangspunktet tilskriver opphavsretten for filmer til produsenten, er representative eksempler. Disse bestemmelsene er ment for å balansere beskyttelsen av skaperens rettigheter og utviklingen av industrien, men på grunn av deres kompleksitet kreves det forsiktig håndtering. Å forstå disse reglene er ikke bare avgjørende for å unngå juridiske risikoer, men også for å maksimere forretningsverdien i det japanske innholdsmarkedet fra et strategisk perspektiv.

Monolith Law Office har omfattende praktisk erfaring med komplekse opphavsrettsspørsmål som de som er behandlet i denne artikkelen, og har betjent et stort antall klienter både nasjonalt og internasjonalt. Vi har tilbudt et bredt spekter av juridiske tjenester, inkludert utforming av samproduksjonsavtaler, intellektuell eiendoms due diligence i forbindelse med M&A av medierelaterte selskaper, og løsning av tvister knyttet til opphavsrettsbrudd. Vårt firma har flere medlemmer som er kvalifiserte advokater i utlandet og som snakker engelsk, og som kombinerer dyp spesialkunnskap om japansk lov med en forståelse av internasjonale forretningspraksiser. Ved å utnytte denne unike styrken kan vi tilby våre klienter klar og effektiv juridisk støtte. Hvis du har spørsmål om japansk opphavsrettslov, vennligst kontakt Monolith Law Office.