Giải thích về sự phát sinh quyền và thời hạn bảo hộ theo Luật Bản quyền của Nhật Bản

Trong danh mục tài sản trí tuệ của doanh nghiệp, bản quyền là quyền lợi cốt lõi bảo vệ các tài sản đa dạng như phần mềm, tài liệu tiếp thị, báo cáo nghiên cứu và phát triển, thiết kế, v.v. Đặc biệt đối với các công ty hoạt động toàn cầu, việc hiểu rõ đặc điểm của hệ thống pháp luật từng quốc gia, đặc biệt là hệ thống bản quyền của Nhật Bản, là vô cùng quan trọng từ góc độ quản lý tài sản và phòng ngừa rủi ro. Hệ thống bản quyền của Nhật Bản, mặc dù có cơ sở chung với nhiều quốc gia khác, nhưng lại sở hữu những nguyên tắc độc đáo trong cơ chế phát sinh quyền lợi và phương pháp tính toán thời hạn bảo hộ. Luật Bản quyền Nhật Bản áp dụng nguyên tắc “không cần thủ tục” (mushiki shugi), không yêu cầu bất kỳ thủ tục đăng ký hay nộp đơn nào với cơ quan hành chính để quyền lợi được phát sinh. Điều này có nghĩa là, ngay khi hoạt động sáng tạo hoàn thành, bảo hộ pháp lý sẽ tự động được áp dụng. Tuy nhiên, sự bảo hộ tự động này không áp dụng cho mọi sản phẩm. Để được công nhận là “tác phẩm” và nằm trong diện bảo hộ pháp lý, cần phải đáp ứng yêu cầu “tính sáng tạo”. Yêu cầu này là tiêu chí quan trọng phân biệt giữa sự tập hợp đơn thuần của sự kiện hay dữ liệu và kết quả của hoạt động sáng tạo trí tuệ. Sau khi quyền lợi phát sinh, việc hiểu rõ thời hạn bảo hộ kéo dài đến bao giờ, tức là thời hạn bảo hộ, cũng quan trọng không kém. Luật Bản quyền Nhật Bản áp dụng hai nguyên tắc chính trong việc tính toán thời hạn bảo hộ: nguyên tắc dựa trên sau cái chết của tác giả và nguyên tắc ngoại lệ dựa trên thời điểm công bố tác phẩm. Nguyên tắc nào được áp dụng phụ thuộc vào bản chất của tác phẩm và cách thức hiển thị tác giả. Những quy tắc phức tạp này cung cấp một khuôn khổ pháp lý có thể dự đoán để tối đa hóa giá trị của tài sản vô hình mà doanh nghiệp sở hữu và quản lý vòng đời của chúng. Bài viết này sẽ giải thích chi tiết về yêu cầu phát sinh quyền lợi, phương pháp tính toán cụ thể thời hạn bảo hộ, và quá trình chấm dứt quyền lợi dựa trên luật định và các án lệ tại Nhật Bản.

Sự Phát Sinh Quyền Tác Giả: Nguyên Tắc Không Cần Thủ Tục và Yêu Cầu về Tính Sáng Tạo

Dưới luật quyền tác giả của Nhật Bản, quyền tác giả tự động phát sinh khi đáp ứng các yêu cầu nhất định. Việc hiểu rõ cơ chế này là bước đầu tiên quan trọng để quản lý quyền lợi của doanh nghiệp mình một cách thích hợp và tránh vi phạm quyền của người khác. Bài viết này sẽ giải thích về hai yếu tố cốt lõi trong việc phát sinh quyền lợi: “Nguyên tắc không cần thủ tục” và “Tính sáng tạo”.

Nguyên Tắc Không Cần Thủ Tục

Một trong những nguyên tắc cơ bản nhất mà hệ thống quyền tác giả của Nhật Bản áp dụng là “Nguyên tắc không cần thủ tục”. Điều này có nghĩa là không cần thực hiện bất kỳ thủ tục nào để quyền tác giả phát sinh và được hưởng. Cụ thể, không cần phải qua các thủ tục như nộp đơn hay đăng ký với cơ quan hành chính như đối với quyền sở hữu trí tuệ hay quyền thương hiệu, quyền tác giả tự động được trao cho tác giả ngay khi tác phẩm được sáng tạo. Nguyên tắc này được quy định rõ ràng tại Điều 17, Khoản 2 của Luật Quyền Tác Giả Nhật Bản: “Không cần thực hiện bất kỳ thủ tục nào để hưởng quyền tác giả và quyền liên quan đến nhân cách của tác giả”.

Nhờ nguyên tắc không cần thủ tục, ví dụ như báo cáo do nhân viên công ty tạo ra, hình ảnh do nhà thiết kế sản xuất, hay mã nguồn do lập trình viên viết ra, đều trở thành đối tượng được bảo hộ theo luật quyền tác giả ngay khi hoàn thành. Việc hiển thị dấu © (dấu bản quyền) thường thấy trên các trang web hay ấn phẩm không phải là điều kiện cần cho sự phát sinh quyền lợi. Dấu © chỉ là một cách hiển thị thông lệ để chỉ ra sự tồn tại của quyền tác giả và không ảnh hưởng đến hiệu lực của quyền đó.

Nguyên tắc này đơn giản hóa quá trình thu nhận quyền lợi và khuyến khích hoạt động sáng tạo. Tuy nhiên, nó cũng đồng nghĩa với việc trách nhiệm chứng minh sự tồn tại và quyền sở hữu của quyền lợi nằm ở phía người sở hữu. Khi xảy ra tranh chấp, cần phải chứng minh một cách khách quan về thời gian, người sáng tạo, và nội dung tác phẩm, do đó việc ghi chép thời gian sáng tạo và chuẩn bị hợp đồng trở nên quan trọng trong thực tiễn.

“Tính Sáng Tạo” – Tiền Đề Cho Tính Chất Của Tác Phẩm

Mặc dù quyền tác giả phát sinh một cách tự động và không cần thủ tục, nhưng đối tượng được bảo hộ chỉ giới hạn ở những tác phẩm pháp lý. Điều 2, Khoản 1, Mục 1 của Luật Quyền Tác Giả Nhật Bản định nghĩa tác phẩm là “những sáng tạo biểu đạt ý tưởng hoặc cảm xúc, thuộc về lĩnh vực văn học, học thuật, nghệ thuật hoặc âm nhạc”. Trong định nghĩa này, yếu tố quan trọng nhất trong thực tiễn là “tính sáng tạo”.

Tính sáng tạo có nghĩa là phải thể hiện được cá tính của tác giả, không nhất thiết phải có tính nghệ thuật cao, tính mới mẻ hay độc đáo. Miễn là không phải là sự sao chép đơn thuần của tác phẩm người khác và thể hiện được kết quả của hoạt động trí tuệ của người sáng tạo, thì tính sáng tạo thường được công nhận. Ngược lại, những biểu đạt mà bất kỳ ai cũng có thể tạo ra hoặc chỉ là sự thể hiện của sự kiện hay dữ liệu thuần túy thì không được công nhận tính sáng tạo và không được bảo hộ như tác phẩm.

Một ví dụ điển hình về tranh chấp liên quan đến tính sáng tạo là “Vụ án cơ sở dữ liệu NTT Town Page” (Phán quyết của Tòa án quận Tokyo ngày 16 tháng 5 năm 1997). Trong vụ án này, tính chất tác phẩm của “Town Page”, một cơ sở dữ liệu danh bạ điện thoại được phân loại theo nghề nghiệp, đã được đặt ra để xem xét. Tòa án đã quyết định rằng, khác với “Hello Page” chỉ sắp xếp tên cá nhân và doanh nghiệp theo thứ tự chữ cái, hệ thống phân loại nghề nghiệp trong “Town Page” thể hiện sự sáng tạo trong việc chọn lựa và sắp xếp thông tin, và do đó được công nhận tính sáng tạo. Cụ thể, hệ thống phân loại độc đáo dựa trên sự tiện lợi khi tìm kiếm đã được đánh giá là biểu đạt sáng tạo vượt qua chỉ là sự tập hợp dữ liệu.

Vụ án này cung cấp những gợi ý quan trọng cho việc xem xét tài sản thông tin mà doanh nghiệp đang xử lý. Việc liệu cơ sở dữ liệu như danh sách khách hàng hay dữ liệu bán hàng mà doanh nghiệp sở hữu có được bảo hộ bởi quyền tác giả hay không phụ thuộc vào việc liệu “sự chọn lựa hoặc cấu trúc hệ thống” của thông tin đó có được công nhận tính sáng tạo hay không (theo Điều 12-2 của Luật Quyền Tác Giả Nhật Bản). Nếu cấu trúc đó là phổ thông hoặc được quyết định một cách tất yếu cho một mục đích cụ thể, tính sáng tạo có thể bị phủ nhận và cơ sở dữ liệu có thể không được bảo hộ bởi quyền tác giả. Doanh nghiệp cần đánh giá chính xác liệu tài sản thông tin của mình chỉ là sự tập hợp dữ liệu hay là tác phẩm có tính sáng tạo, và xây dựng chiến lược quản lý thông tin đa tầng, tính đến cả các biện pháp bảo hộ khác ngoài quyền tác giả (ví dụ, bảo hộ bí mật kinh doanh theo Luật Phòng Chống Cạnh Tranh Không Lành Mạnh hoặc bảo hộ thông qua hợp đồng).

Quan điểm về thời hạn bảo hộ quyền tác giả tại Nhật Bản

Khi quyền tác giả được phát sinh, quyền lợi này không kéo dài mãi mãi. Luật Quyền tác giả của Nhật Bản bảo vệ quyền lợi của tác giả nhưng đồng thời cũng giải phóng các tác phẩm sau một khoảng thời gian nhất định vào tài sản văn hóa chung của xã hội (public domain), nhằm thúc đẩy việc sử dụng tự do và góp phần vào sự phát triển của văn hóa. Do đó, quyền tác giả có một thời hạn bảo hộ rõ ràng.

Để hiểu cách tính thời hạn bảo hộ, nguyên tắc cơ bản cần nắm bắt đầu tiên là “nguyên tắc theo năm lịch”. Điều 57 của Luật Quyền tác giả Nhật Bản quy định rằng, khi tính thời hạn kết thúc bảo hộ, ngày bắt đầu tính toán sẽ là “ngày 1 tháng 1 của năm tiếp theo” sau khi sự kiện quyết định như ngày mất của tác giả, ngày công bố tác phẩm, ngày sáng tạo tác phẩm xảy ra. Ví dụ, nếu một tác giả qua đời vào ngày 15 tháng 5 năm 2024, ngày bắt đầu tính thời hạn bảo hộ cho tác phẩm của tác giả đó sẽ là ngày 1 tháng 1 năm 2025. Nếu thời hạn bảo hộ là 70 năm, thời hạn đó sẽ kết thúc vào ngày 31 tháng 12 năm 2094. Nguyên tắc theo năm lịch này được áp dụng để đơn giản hóa việc tính toán và được áp dụng chung cho tất cả các cách tính thời hạn bảo hộ.

Quan điểm về thời hạn bảo hộ quyền tác giả trong Luật Quyền tác giả của Nhật Bản chia thành hai hệ thống chính. Một là “nguyên tắc tính từ thời điểm tử vong” áp dụng khi tác giả là cá nhân. Hai là “nguyên tắc tính từ thời điểm công bố” áp dụng khi việc xác định tác giả gặp khó khăn hoặc tác giả là một tổ chức pháp nhân. Tùy thuộc vào nguyên tắc nào được áp dụng mà thời hạn bảo hộ có thể khác nhau đáng kể, do đó việc hiểu rõ sự phân biệt này là cực kỳ quan trọng.

Nguyên tắc bảo hộ cơ bản: 70 năm sau khi tác giả qua đời

Nguyên tắc cơ bản nhất về thời hạn bảo hộ theo Luật Bản quyền của Nhật Bản là quyền lợi sẽ tồn tại trong 70 năm sau cái chết của tác giả. Điều này áp dụng khi tác giả là cá nhân và tác phẩm được công bố dưới tên thật (hoặc bút danh nổi tiếng). Điều 51, khoản 2 của Luật Bản quyền Nhật Bản quy định: “Bản quyền sẽ tồn tại… cho đến khi hết 70 năm sau cái chết của tác giả.” Thời gian này được thiết lập không chỉ trong suốt cuộc đời của tác giả mà còn sau cái chết của họ, nhằm bảo vệ lợi ích của người thừa kế quyền lợi như gia đình.

Thời hạn bảo hộ này trước đây là “50 năm sau cái chết”, nhưng đã được kéo dài thành “70 năm sau cái chết” kể từ ngày 30 tháng 12 năm 2018 do sửa đổi pháp luật theo Hiệp định Đối tác Xuyên Thái Bình Dương (TPP11). Việc kéo dài này nhằm mục đích hòa hợp với tiêu chuẩn quốc tế. Điểm quan trọng là, đối với các tác phẩm mà bản quyền đã chấm dứt tại thời điểm sửa đổi pháp luật này được thực thi, thời hạn bảo hộ không được kéo dài theo hướng ngược lại. Điều này được gọi là nguyên tắc “không áp dụng bảo hộ ngược thời gian”.

Đối với “tác phẩm chung” được sáng tạo bởi nhiều tác giả cùng nhau, cách tính thời hạn bảo hộ có chút khác biệt. Trong trường hợp này, theo điều 51, khoản 2 của Luật Bản quyền Nhật Bản, thời hạn bảo hộ được xác định là “70 năm sau cái chết của tác giả cuối cùng qua đời”. Ví dụ, nếu có một tiểu thuyết được viết chung bởi hai tác giả, bản quyền sẽ không chấm dứt khi một trong hai người qua đời, mà sẽ bắt đầu tính 70 năm từ thời điểm người còn lại qua đời. Điều này phản ánh quy định xem xét đến việc đóng góp của mỗi tác giả trong tác phẩm chung là không thể tách rời.

Thời Hạn Bảo Hộ Ngoại Lệ

Nguyên tắc xác định thời hạn bảo hộ dựa trên thời điểm tử vong của tác giả có thể gặp khó khăn hoặc không phù hợp trong một số trường hợp. Ví dụ, khi không xác định được tác giả là ai, hoặc khi tác giả là một pháp nhân không có khái niệm “tử vong”. Để đối phó với những trường hợp như vậy, Luật Bản Quyền của Nhật Bản (Japanese Copyright Law) đã quy định một thời hạn bảo hộ ngoại lệ, tính từ thời điểm công bố tác phẩm, chẳng hạn. Những quy định ngoại lệ này rất quan trọng trong thực tiễn do chúng thường được áp dụng cho nhiều tác phẩm được tạo ra trong hoạt động doanh nghiệp.

Tác phẩm chưa biết tên hoặc dùng bút danh

Đối với các tác phẩm mà tác giả không công bố tên thật, mà sử dụng bút danh hoặc không ghi tên, việc xác định thời điểm mất của tác giả một cách khách quan trở nên khó khăn. Do đó, Điều 52 của Luật Bản quyền Nhật Bản quy định rằng, thời hạn bảo hộ cho những tác phẩm này là “70 năm sau khi tác phẩm được công bố”.

Tuy nhiên, có một số ngoại lệ được thiết lập cho quy định này. Đầu tiên, nếu trước khi 70 năm kể từ khi công bố tác phẩm trôi qua, đã rõ ràng là 70 năm sau cái chết của tác giả đã qua, thì thời hạn bảo hộ sẽ kết thúc tại thời điểm đó. Ngoài ra, nếu tác giả thực hiện một trong các hành động sau đây trong thời gian quy định, thời hạn bảo hộ sẽ chuyển sang nguyên tắc “70 năm sau khi tác giả qua đời”.

1. Tác giả đăng ký tên thật tại Cơ quan Văn hóa Nhật Bản theo Điều 75 của Luật Bản quyền Nhật Bản.
2. Tác giả công bố lại tác phẩm của mình với tên thật hoặc bút danh đã được biết đến rộng rãi như tên của tác giả.

Những quy định này cung cấp cho tác giả hoặc gia đình của họ các lựa chọn để đảm bảo một thời hạn bảo hộ dài hơn.

Tác phẩm có tên người đại diện tập thể

Phần lớn các tác phẩm do doanh nghiệp tạo ra thuộc về danh mục này. Đối với tác phẩm mà pháp nhân hoặc các tập thể khác là người sáng tác, còn được gọi là “tác phẩm công việc” hoặc “tác phẩm pháp nhân” theo luật bản quyền Nhật Bản, không thể áp dụng nguyên tắc tính thời hạn bảo hộ từ thời điểm “tử vong” như đối với cá nhân, bởi pháp nhân không có khái niệm “chết”. Do đó, Điều 53 của Luật Bản quyền Nhật Bản quy định thời hạn bảo hộ cho những bản quyền này là “70 năm sau khi tác phẩm được công bố”. Nếu tác phẩm không được công bố trong vòng 70 năm kể từ khi được sáng tạo, thời hạn bảo hộ sẽ kết thúc sau “70 năm kể từ khi tác phẩm được sáng tạo”.

Điểm quan trọng ở đây là trường hợp nào thì pháp nhân trở thành “người sáng tác”. Điều này được quyết định bởi các yêu cầu về “tác phẩm công việc” được quy định trong Điều 15 của Luật Bản quyền Nhật Bản. Cụ thể, tác phẩm được tạo ra dựa trên ý định của pháp nhân, bởi người làm việc theo nhiệm vụ của pháp nhân, được tạo ra trong quá trình công việc và được công bố dưới tên của pháp nhân (trừ tác phẩm chương trình máy tính) sẽ được coi là do pháp nhân sáng tác, trừ khi có quy định khác trong hợp đồng hoặc quy tắc làm việc.

Nói cách khác, để doanh nghiệp trở thành chủ thể của quyền tác giả và nhận được áp dụng thời hạn bảo hộ 70 năm sau khi công bố, điều kiện tiên quyết là phải đáp ứng các yêu cầu của tác phẩm công việc. Việc thiết lập các quy định rõ ràng về quyền sở hữu đối với tác phẩm do nhân viên tạo ra trong hợp đồng lao động hoặc quy định làm việc không chỉ quyết định ai là chủ sở hữu quyền lợi mà còn có ảnh hưởng gián tiếp đến thời hạn tồn tại của quyền lợi đó thông qua sự thay đổi của các điều khoản áp dụng, do đó, điều này vô cùng quan trọng.

Tác phẩm điện ảnh dưới Luật Bản quyền Nhật Bản

Tác phẩm điện ảnh, với đặc thù là sự tham gia của đông đảo nhân sự và sự đầu tư vốn lớn, có những quy định đặc biệt về thời hạn bảo hộ so với các tác phẩm khác. Điều 54 của Luật Bản quyền Nhật Bản quy định rằng, quyền tác giả đối với tác phẩm điện ảnh sẽ tồn tại trong “70 năm sau khi tác phẩm được công bố”. Tương tự như tác phẩm mang tên của tổ chức, nếu tác phẩm không được công bố trong vòng 70 năm sau khi sáng tạo, thời hạn bảo hộ sẽ kết thúc sau “70 năm kể từ khi tác phẩm được sáng tạo”.

Xung quanh thời hạn bảo hộ tác phẩm điện ảnh, có một vụ án quan trọng liên quan đến sửa đổi luật và nguyên tắc không áp dụng hồi tố đã trở thành điểm tranh cãi. Đó là “vụ án Shane” (phán quyết của Tòa án Tối cao Nhật Bản ngày 18 tháng 12 năm 2007). Vụ án này liên quan đến bộ phim “Shane” được công bố vào năm 1953. Theo Luật Bản quyền thời điểm đó, thời hạn bảo hộ cho phim là 50 năm sau khi công bố, và quyền tác giả của “Shane” sẽ hết hạn vào ngày 31 tháng 12 năm 2003. Tuy nhiên, với việc Luật Bản quyền sửa đổi có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2004, thời hạn bảo hộ cho phim đã được kéo dài lên 70 năm sau khi công bố. Phía chủ sở hữu quyền lợi đã cho rằng quy định kéo dài này cũng áp dụng cho “Shane”.

Tuy nhiên, Tòa án Tối cao Nhật Bản đã bác bỏ quan điểm của chủ sở hững quyền lợi. Lý do của phán quyết là, tại thời điểm luật sửa đổi có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1 năm 2004, quyền tác giả của “Shane” đã chấm dứt vào ngày trước đó, 31 tháng 12 năm 2003, và phim đã trở thành tài sản công cộng. Quyền lợi đã một lần chấm dứt không thể được phục hồi bởi sự sửa đổi của luật lệ sau này, nguyên tắc không áp dụng hồi tố của luật pháp đã được khẳng định.

Phán quyết này không chỉ quyết định thời hạn quyền lợi của một bộ phim mà còn có ý nghĩa lớn trong việc làm rõ ảnh hưởng của việc sửa đổi luật đối với thời hạn bảo hộ quyền tác giả. Nó đảm bảo tính dự đoán được khi các doanh nghiệp muốn sử dụng các tác phẩm từ quá khứ, giúp họ có thể chắc chắn xác định liệu tác phẩm đó có thuộc về tài sản công cộng hay không dựa trên luật lệ có hiệu lực tại thời điểm quyền lợi hết hạn. Nhờ đó, tài sản công cộng được chứng minh là nguồn tài nguyên văn hóa ổn định, không bị đảo lộn bởi các sửa đổi luật trong tương lai.

So sánh Thời hạn Bảo hộ

Dưới đây là bảng tổng hợp các nguyên tắc và ngoại lệ liên quan đến thời hạn bảo hộ quyền tác giả mà chúng tôi đã giải thích cho đến nay. Bảng này giúp xác định thời hạn bảo hộ áp dụng cho từng loại tác phẩm và thời điểm bắt đầu tính toán thời hạn đó.

Tóm lược

Như đã chi tiết trong bài viết này, hệ thống quyền tác giả của Nhật Bản (Japanese copyright system) dựa trên một khuôn khổ pháp lý rõ ràng, từ khi quyền lực phát sinh cho đến khi nó chấm dứt. Trong việc phát sinh quyền lực, hệ thống không yêu cầu đăng ký, hay còn gọi là “chủ nghĩa không hình thức”, nhưng đòi hỏi “tính sáng tạo” là tiền đề cho sự bảo vệ. Điều này ngụ ý rằng không phải tất cả thông tin doanh nghiệp tạo ra đều được bảo vệ tự động, điều này là một điểm quan trọng cần lưu ý trong quản lý tài sản. Về thời hạn bảo vệ, nguyên tắc áp dụng cho tác giả cá nhân là “70 năm sau khi qua đời”, trong khi đối với tác phẩm có tên của tổ chức liên quan đến hoạt động doanh nghiệp hoặc tác phẩm phim, nguyên tắc ngoại lệ là “70 năm sau khi công bố”. Hiểu rõ những quy tắc này và xác định tác phẩm mà công ty sở hữu hoặc sử dụng thuộc loại nào và được bảo vệ đến bao giờ là điều cần thiết khi xây dựng chiến lược sở hữu trí tuệ.

Văn phòng luật sư Monolith có kiến thức chuyên môn sâu rộng về luật quyền tác giả của Nhật Bản và kinh nghiệm tư vấn phong phú cho khách hàng trong và ngoài nước. Chúng tôi đặc biệt giỏi trong việc cung cấp hỗ trợ pháp lý chiến lược cho các doanh nghiệp triển khai hoạt động quốc tế đối mặt với vấn đề quyền sở hữu trí tuệ xuyên biên giới. Văn phòng chúng tôi có nhiều chuyên gia nói tiếng Anh với bằng cấp luật sư nước ngoài, có khả năng vượt qua sự khác biệt văn hóa và hệ thống pháp luật để cung cấp giải pháp tối ưu thông qua giao tiếp trôi chảy, hướng tới thành công trong kinh doanh cho khách hàng. Chúng tôi sẵn sàng hỗ trợ mọi tư vấn liên quan đến các chủ đề được đề cập trong bài viết này, bao gồm quản lý quyền tác giả, hợp đồng cấp phép và giải quyết tranh chấp.