Περιορισμοί μεταγραφών παικτών στα eSports και νομικές προκλήσεις

Περιπτώσεις Συμβουλευτικής και Βασικές Νομικές Απόψεις

Ένας διαχειριστής ομάδας e-sports ζήτησε συμβουλές σχετικά με τους περιορισμούς μεταγραφών που περιλαμβάνονται στα συμβόλαια, με σκοπό την αποτροπή των παικτών από το να μετακινηθούν σε άλλες ομάδες.
Αν και αναγνωρίζεται μια ορισμένη λογική από την άποψη της προστασίας του κόστους ανάπτυξης των παικτών, απαιτείται προσεκτική εξέταση σε σχέση με την προστασία των συνταγματικών δικαιωμάτων και τους κανονισμούς του ιαπωνικού νόμου περί ανταγωνισμού.

Νομικό Περιβάλλον που Περιβάλλει τους Περιορισμούς Μεταγραφών

Με την ανάπτυξη του αθλητικού επιχειρείν, τα νομικά ζητήματα που αφορούν τις μεταγραφές παικτών αποκτούν αυξανόμενη σημασία.
Ειδικότερα στον τομέα των eSports, με την ταχεία επέκταση και παγκοσμιοποίηση της αγοράς, η νομική ρύθμιση των μεταγραφών παικτών αναδύεται ως νέα πρόκληση.

Ως βασικό νομικό ζήτημα που αφορά τους περιορισμούς μεταγραφών, αναφέρεται η συμβατότητα με την ελευθερία επιλογής επαγγέλματος που είναι κατοχυρωμένη από το Σύνταγμα.
Το Άρθρο 22, Παράγραφος 1 του Συντάγματος της Ιαπωνίας (1947) εγγυάται την ελευθερία επιλογής επαγγέλματος σε όλους τους πολίτες, και αυτό το δικαίωμα επεκτείνεται και στις δραστηριότητες των αθλητών.
Ως εκ τούτου, οι υπερβολικά αυστηροί περιορισμοί μεταγραφών ενδέχεται να παραβιάζουν αυτό το συνταγματικό δικαίωμα, με αποτέλεσμα να αμφισβητείται η ισχύς τους.

Σκέψεις επί του Ιαπωνικού Δικαίου Συμβάσεων

Εξέταση από την οπτική της υποχρέωσης αποφυγής ανταγωνισμού

Το ζήτημα των περιορισμών μεταγραφών μπορεί να θεωρηθεί νομικά ως ζήτημα υποχρέωσης αποφυγής ανταγωνισμού.
Σε αυτό το πλαίσιο, η νομολογία (Υπόθεση Foseco Limited Japan, Απόφαση Πρωτοδικείου Νάρα, 23 Οκτωβρίου 1970 (Σόουα 45), Αριθμός 624, Σελίδα 78) παρέχει ένα πλαίσιο που εξετάζει συνολικά τα ακόλουθα στοιχεία για να κρίνει την εγκυρότητα της υποχρέωσης αποφυγής ανταγωνισμού.

Πρώτον, εξετάζεται η νομιμότητα του σκοπού επιβολής του περιορισμού.
Η προστασία της επένδυσης στην ανάπτυξη παικτών από τις ιαπωνικές ομάδες eSports θεωρείται ότι έχει κάποια νομιμότητα.
Ωστόσο, περιορισμοί που υπερβαίνουν αυτόν τον σκοπό και βασίζονται απλώς στην πρόθεση περιορισμού του ανταγωνισμού θα θεωρηθούν ότι στερούνται νομιμότητας.

Δεύτερον, λαμβάνεται υπόψη η θέση και ο ρόλος του παίκτη που αφορά ο περιορισμός.
Η λογική της επιβολής περιορισμών σε παίκτες κορυφαίου επιπέδου μπορεί να διαφέρει από αυτήν για παίκτες σε στάδιο ανάπτυξης.

Τρίτον, εξετάζεται η καταλληλότητα του εύρους του περιορισμού ανταγωνισμού.
Εξετάζεται αν η διάρκεια, η γεωγραφική έκταση και η μορφή του ανταγωνισμού είναι υπερβολικά ευρείες σε σχέση με τον σκοπό.

Τέταρτον, λαμβάνεται υπόψη η ύπαρξη και η επάρκεια των αντισταθμιστικών μέτρων για τον περιορισμό.
Η παροχή κατάλληλων αμοιβών ή ευκαιριών ανάπτυξης, καθώς και το περιεχόμενο των συγκεκριμένων ωφελημάτων προς τους παίκτες, είναι σημαντικά.

Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω στοιχεία, αν οι περιορισμοί υπερβαίνουν το λογικό εύρος, κρίνονται άκυροι ως παραβίαση της δημόσιας τάξης και των χρηστών ηθών (Άρθρο 90 του Ιαπωνικού Αστικού Κώδικα).

Δυνατότητα λύσης της σύμβασης

Η δυνατότητα λύσης της σύμβασης από την πλευρά του παίκτη διαφέρει ανάλογα με τη μορφή της σύμβασης.
Αν η σύμβαση θεωρείται σύμβαση εργασίας, σύμφωνα με το Άρθρο 627, Παράγραφος 1 του Ιαπωνικού Αστικού Κώδικα, αν η σύμβαση δεν έχει καθορισμένη διάρκεια, μπορεί να λυθεί με την πάροδο δύο εβδομάδων από την υποβολή αίτησης λύσης από τον παίκτη.

Επιπλέον, ακόμα και αν η σύμβαση έχει καθορισμένη διάρκεια, αν ο παίκτης θεωρείται “εργαζόμενος” σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Νόμο για τα Εργασιακά Πρότυπα, απαγορεύεται η σύναψη σύμβασης διάρκειας άνω των τριών ετών σύμφωνα με το Άρθρο 14, Παράγραφος 1 του ίδιου νόμου, και επιτρέπεται η αποχώρηση οποιαδήποτε στιγμή μετά την πάροδο ενός έτους από την έναρξη της σύμβασης σύμφωνα με το Άρθρο 137 του ίδιου νόμου.

Ακόμα και αν η σύμβαση δεν θεωρείται σύμβαση εργασίας, η νομολογία αναγνωρίζει τη δυνατότητα λύσης της σύμβασης σε περιπτώσεις όπως οι εξής:

Στην Απόφαση Πρωτοδικείου Τόκιο, 18 Ιουλίου 2001 (Χέισεϊ 13), Αριθμός 1788, Σελίδα 64, αναγνωρίζεται η λύση της σύμβασης σε περίπτωση ύπαρξης αναπόφευκτων λόγων.
Επιπλέον, στην Απόφαση Πρωτοδικείου Τόκιο, 13 Ιουνίου 2000 (Χέισεϊ 12), Αριθμός 1092, Σελίδα 199, αναγνωρίζεται η λύση της σύμβασης ως σύμβαση ανάθεσης ή παρόμοιας ανώνυμης σύμβασης με αναλογική εφαρμογή του Άρθρου 651, Παράγραφος 1 του Ιαπωνικού Αστικού Κώδικα.
Επιπλέον, στην Απόφαση Εφετείου Τόκιο, 25 Ιανουαρίου 2017 (Χέισεϊ 29), Αριθμός 2355, Σελίδα 13, αναγνωρίζεται η λύση της σύμβασης σε περίπτωση καταστροφής της σχέσης εμπιστοσύνης μεταξύ των μερών.

Λεπτομερής Ανάλυση από την Οπτική Γωνία του Ανταγωνιστικού Δικαίου

Παγκόσμιες Τάσεις Νομικών Κανονισμών

Ένα από τα χαρακτηριστικά των eSports είναι η παγκόσμια εξάπλωση των δραστηριοτήτων τους.
Ως εκ τούτου, η σχέση με τους νόμους ανταγωνισμού κάθε χώρας αποτελεί σημαντικό στοιχείο προς εξέταση.

Στην Ευρώπη, η απόφαση Bosman (Union Royale Belge des Societes de Football Association v. Jean-Marc Bosman (Case C-415/93) (1995)) αποτελεί σημαντικό προηγούμενο.
Αυτή η απόφαση κατέστησε σαφές ότι η ελευθερία μεταγραφών παικτών εντός της ΕΕ προστατεύεται από την οπτική γωνία της ελευθερίας μετακίνησης εργαζομένων σύμφωνα με το δίκαιο της ΕΕ.

Επιπλέον, η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κατά της Διεθνούς Ένωσης Πατινάζ τον Δεκέμβριο του 2017 (Δεκέμβριος 2017) είναι αξιοσημείωτη, καθώς κατέστησε σαφή την εφαρμοσιμότητα του ανταγωνιστικού δικαίου στους περιορισμούς δραστηριοτήτων των αθλητών από αθλητικούς οργανισμούς.
Αυτή η απόφαση παρέχει σημαντικές ενδείξεις για τους περιορισμούς δραστηριοτήτων των παικτών στον τομέα των eSports.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, από την απόφαση Macky v. National Football League (543 F.2d 606 (8th Cir.1976)) και άλλες, έχουν συσσωρευτεί αποφάσεις σχετικά με τους περιορισμούς μεταγραφών παικτών στον επαγγελματικό αθλητισμό από την οπτική γωνία του αντιμονοπωλιακού δικαίου.
Αυτές οι αποφάσεις παρέχουν σημαντικές κατευθυντήριες γραμμές για το εύρος στο οποίο οι περιορισμοί μεταγραφών επιτρέπονται από το ανταγωνιστικό δίκαιο.

Αξιολόγηση Ανταγωνιστικού Δικαίου στην Ιαπωνία

Στην Ιαπωνία, στην έκθεση της Ιαπωνικής Επιτροπής Δίκαιου Εμπορίου “Έκθεση Μελέτης για το Ανθρώπινο Δυναμικό και την Πολιτική Ανταγωνισμού” που δημοσιεύθηκε στις 15 Φεβρουαρίου 2018 (2018), επισημαίνεται ότι οι περιορισμοί μεταγραφών για αθλητές μπορεί να αποτελέσουν πρόβλημα σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Νόμο περί Απαγόρευσης Μονοπωλίων.

Στην ίδια έκθεση, ως στοιχεία για την αξιολόγηση της εγκυρότητας των περιορισμών μεταγραφών, αναφέρονται τα εξής:

Πρώτον, απαιτείται οι περιορισμοί να μην είναι υπερβολικοί σε σχέση με τον σκοπό τους.
Ειδικότερα, περιορισμοί που καθιστούν πρακτικά αδύνατη τη μελλοντική μεταγραφή ή αλλαγή εργασίας αξιολογούνται ως εξαιρετικά επιζήμιοι.

Δεύτερον, λαμβάνεται υπόψη η ύπαρξη και το επίπεδο αντισταθμιστικών μέτρων για τους παίκτες.
Η παροχή επαρκούς αντιστάθμισης σε σχέση με τους περιορισμούς αποτελεί σημαντικό στοιχείο αξιολόγησης.

Τρίτον, αξιολογείται επίσης η διαδικαστική πλευρά, δηλαδή αν πραγματοποιήθηκαν επαρκείς διαβουλεύσεις με τους παίκτες κατά την επιβολή των περιορισμών.

Τέταρτον, λαμβάνεται υπόψη αν υπάρχει διακριτική μεταχείριση σε σύγκριση με άλλους παίκτες.

Κατευθυντήριες Γραμμές για Πρακτική Εφαρμογή

Με βάση την παραπάνω νομική ανάλυση, όταν μια ομάδα eSports επιθυμεί να επιβάλει περιορισμούς μεταγραφών στους παίκτες, είναι απαραίτητο να ληφθούν υπόψη τα εξής σημεία.

Πρώτον, είναι σημαντικό να καθοριστεί σαφώς ο σκοπός των περιορισμών μεταγραφών και να περιοριστούν αυτοί στο ελάχιστο απαραίτητο για την επίτευξη του σκοπού.
Συγκεκριμένα, πρέπει να περιοριστεί η διάρκεια και η γεωγραφική εμβέλεια των περιορισμών σε λογικά πλαίσια, ώστε να μην παρεμποδίζεται υπερβολικά η επαγγελματική ανάπτυξη των παικτών.

Στη συνέχεια, απαιτείται η λήψη κατάλληλων αντισταθμιστικών μέτρων για τους περιορισμούς μεταγραφών.
Αυτό περιλαμβάνει όχι μόνο χρηματική αποζημίωση, αλλά και την παροχή ευκαιριών που συμβάλλουν στη βελτίωση των δεξιοτήτων και της καριέρας των παικτών.

Επιπλέον, κατά τη ρύθμιση των όρων του συμβολαίου που αφορούν τους περιορισμούς μεταγραφών, είναι σημαντικό να διεξάγεται επαρκής διαβούλευση με τους παίκτες και να επιτυγχάνεται αμοιβαία κατανόηση του περιεχομένου.
Η μονομερής επιβολή περιορισμών μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μελλοντικών διαφορών.

Επίσης, είναι σημαντικό να επανεξετάζεται τακτικά το περιεχόμενο του συμβολαίου και να διατηρείται και να ενισχύεται η σχέση εμπιστοσύνης με τους παίκτες.
Ιδιαίτερα, με τις ταχείες αλλαγές στο περιβάλλον λόγω της ραγδαίας ανάπτυξης της βιομηχανίας eSports, απαιτείται ευελιξία στην προσαρμογή του περιεχομένου του συμβολαίου.

Σύνοψη

Όσον αφορά τους περιορισμούς μεταγραφών για τους παίκτες των eSports, απαιτείται εξέταση από πολυδιάστατες νομικές οπτικές, όπως η συνταγματική προστασία δικαιωμάτων, το ιαπωνικό δίκαιο συμβάσεων και το ιαπωνικό δίκαιο ανταγωνισμού.
Ειδικότερα, λαμβάνοντας υπόψη τα χαρακτηριστικά των eSports που αναπτύσσονται παγκοσμίως, είναι απαραίτητο να δοθεί προσοχή στις διεθνείς ρυθμιστικές τάσεις.

Κατά τη ρύθμιση των περιορισμών μεταγραφών, είναι σημαντικό να επιτευχθεί η κατάλληλη ισορροπία μεταξύ της προστασίας των νόμιμων συμφερόντων της ομάδας και της διασφάλισης των δικαιωμάτων των παικτών.
Οι υπερβολικοί περιορισμοί όχι μόνο ενέχουν νομικούς κινδύνους, αλλά μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε μείωση της κινητοποίησης των παικτών και της ανταγωνιστικότητας της ομάδας.

Με την περαιτέρω ανάπτυξη της βιομηχανίας των eSports, αναμένεται ότι τα νομικά ζητήματα που αφορούν τους περιορισμούς μεταγραφών θα αποκτήσουν μεγαλύτερη σημασία.
Κάθε ομάδα καλείται να επιδιώξει την κατάλληλη διαχείριση των νομικών κινδύνων και την οικοδόμηση καλών σχέσεων με τους παίκτες.