A szállítási vállalkozás a japán kereskedelmi jogban: Szerződések, felelősség, és az érintett felek jogai és kötelezettségei magyarázata

A globális vállalatok számára a japán piacon való siker szorosan összefügg az hatékony és jogilag stabil ellátási lánc kiépítésével. A termékek gyártótól a fogyasztókhoz vagy üzleti partnerekhez történő fizikai áramlása, azaz a logisztika, a modern kereskedelmi tevékenységek alapját képezi. E logisztikát jogilag a japán kereskedelmi törvény (Japanese Commercial Code) ‘fuvarozási vállalkozásra’ vonatkozó szabályai támasztják alá. Különösen a termékek szállítása létfontosságú elem, amely a vállalkozások sikerét vagy kudarcát befolyásolhatja, és ennek szabályainak pontos megértése elengedhetetlen a kockázatkezelés és a zökkenőmentes üzleti működés szempontjából.

A területet szabályozó fő törvény a japán kereskedelmi törvény. Fontos kiemelni, hogy 2018-ban közel 120 év után jelentős módosításokra került sor, amelyek 2019. április 1-jén (Reiwa 1) léptek életbe. Ezek a módosítások a korábbi szabályokat a modern nemzetközi kereskedelmi szokásokhoz és a tranzakciók valóságához igazították. Például tartalmaznak olyan változásokat, mint a veszélyes áruk bejelentési kötelezettségének tisztázása vagy a szállított áruk teljes megsemmisülése esetén a címzett jogainak pontos meghatározása, amelyek a nemzetközi ügyleteket folytató vállalatok számára gyakorlati kihívásokat kezelnek. Ezáltal a japán belső jog és a globális standardok közötti összhang javult, és a tranzakciók előreláthatósága növekedett.

Ebben a cikkben a japán kereskedelmi törvény fuvarozási vállalkozásra vonatkozó rendelkezéseire, különösen a termékek szállítására összpontosítunk, és rendszerezetten magyarázzuk el a jogi kereteket. Először ismertetjük a fuvarozási szerződések alapvető jellegét és létrejöttük feltételeit, majd részletesen tárgyaljuk a fuvarozási szerződés központi szereplőit: a fuvarozót, a feladót és a címzettet, beleértve az általuk viselt jogokat és kötelezettségeket, konkrét jogszabályok és bírósági döntések fényében. Különös figyelmet fordítunk a fuvarozó felelősségének alapelveire, az értékes áruk és veszélyes anyagok kezelésére, valamint a jogszabályi változások által jelentősen módosított címzett helyzetére, amelyek a gyakorlatban különösen fontos kérdések. Ezeknek a rendelkezéseknek sok esetben ‘diszpozitív szabályok’, amelyek a felek megállapodása alapján módosíthatók, így a jogszabályok megértése az előnyösebb szerződéses tárgyalások első lépése lehet.

A szállítási szerződések alapjai a japán kereskedelmi jogban

Az áru szállítási szerződése olyan megállapodás, amelyben a szállító vállalja, hogy átveszi az árut a feladótól, azt szállítja, és átadja a címzettnek. Jogi jellegét tekintve a szállítási munka elvégzésére irányul, és az eredményért díjazás jár, így a japán polgári jog szerint vállalkozási szerződésnek minősül. A szerződés akkor jön létre, amikor a szállító “szállítani fogom” nyilatkozata és a feladó “szállítsa el kérem” kérelme összhangba kerül. A japán jog szerint a szerződés létrejöttéhez nem feltétlenül szükséges írásbeli forma, a szóbeli megállapodás is jogi hatályú.

Azonban kereskedelmi szempontból nem bölcs dolog csupán szóbeli megállapodás alapján szerződést kötni. Ha a szerződés tartalma nincs írásban rögzítve, a szállítás konkrét feltételei, költségei, felelősségi körök és a problémák esetén alkalmazandó szabályok homályosak maradhatnak, ami később a felek között komoly vitákhoz vezethet. Különösen gyakoriak a szóbeli szerződések esetében azok a viták, amelyek a szerződésen kívüli kiegészítő szolgáltatások megjelenése vagy az ezekkel kapcsolatos további költségek igénylése körül alakulnak ki. Ezért a tranzakciók stabilitásának és előreláthatóságának biztosítása érdekében rendkívül fontos, hogy a szállítási szerződés tartalmát világosan rögzítsük egy szerződésben.

Az áruszállítás területe olyan, ahol számos ismétlődő tranzakciót kell gyorsan és hatékonyan kezelni, ezért a szállítók általában “szabványos szállítási feltételeket” határoznak meg, amelyek a szerződési feltételek egy standardizált formáját képezik. Japánban a Közlekedési Minisztérium olyan modelleket, mint a “Szabványos Áruszállítási Feltételek”, hirdet meg, és ha a szállítók ezeket alkalmazzák, a szabályozási engedélyezési eljárások egyszerűsödnek, így ezek a szabványos feltételek az iparágban széles körben használt de facto standarddá válnak. Ez a tény jelentőséget hordoz azok számára, akik szállítási szolgáltatásokat vesznek igénybe. A jogi előírások többsége a felek megállapodásával módosítható, de a piacon gyakran előfordul, hogy a szállítók által felkínált szabványos feltételeket “elfogadja vagy nem” típusú feltételekként tárják a partnerek elé, amelyek tárgyalási lehetőséget nem hagynak. Ezért a vállalati jogi szakemberek számára gyakran inkább az a valóságos kihívás, hogy átvizsgálják a felkínált feltételeket és pontosan megértsék azokban rejlő kockázatokat, mintsem hogy a szerződést nulláról tervezzék meg.

A fuvarozó kötelezettségei és felelőssége Japánban

A fuvarozó kötelezettsége, hogy a feladótól átveszi az árut és azt biztonságosan szállítja a címzettnek, a szállítási szerződés központi eleme. Amennyiben a szállítás során károsodik a szállítmány, a fuvarozó felelősségének mértékét a japán kereskedelmi törvény részletesen szabályozza.

A felelősség alapelvei: A hanyagság vélelme

A szállítók felelősségének legfontosabb alapelve a japán kereskedelmi törvény (商法) 575. cikkében (Japan’s Commercial Code Article 575) található. E szerint a szállítónak kártérítési felelőssége van az áru elvesztése, megrongálódása vagy késedelmes kézbesítése esetén, amely a szállítás során, az áru átvételétől a kézbesítésig terjedő időszakban következik be.

E rendelkezés legjelentősebb sajátossága, hogy a szállító hanyagságát jogilag vélelmezni kell. Ezt “köztes felelősségnek” nevezik, és alapvetően úgy tekintik, hogy ha kár keletkezik, a szállító felelős. A szállító csak akkor mentesülhet a felelősség alól, ha bizonyítani tudja, hogy “nem mulasztott el kellő gondosságot az áru átvétele, szállítása, tárolása és kézbesítése során”. Más szóval, a bizonyítási teher a szállítóra hárul. A “kellő gondosság elmulasztásának” bizonyítása a gyakorlatban nem egyszerű feladat. Korábbi bírósági ítéletekben például a teherautó ajtajának zárásának ellenőrzésének elmulasztása miatt bekövetkezett áruesés, vagy a raktárban a nem megfelelő biztonsági intézkedések miatt történt lopások esetén a szállító alapvető biztonsági intézkedéseinek hiányosságait súlyos hanyagságnak ítélték, és a szállító felelősségét elismerték.

A kártérítés összege Japánban

Japán kereskedelmi törvénye is világos szabályokat állapít meg az áruszállítás során keletkezett károk kártérítési összegének meghatározására.

A Japán kereskedelmi törvény 576. cikkének (1) bekezdése a szállított áru megsemmisülése vagy megrongálódása esetén a kártérítés összegét rögzített összegű kártérítés elvére alapozza. Konkrétan a kártérítés összege az „áru átadásra kerülendő helyén és idején érvényes piaci ár” alapján kerül meghatározásra. Ezáltal a károk meghatározása egyszerűsödik, és a viták gyors megoldása valósul meg, de egyben korlátozza is a feladó vagy a címzett által igényelhető kártérítés összegét, amely nem haladhatja meg a piaci árat.

Másrészről, a szállítás „késedelme” által okozott károk esetében a kereskedelmi törvény nem tartalmaz kártérítési összeg meghatározására vonatkozó szabályozást. Ezért ebben az esetben a Japán polgári törvény 416. cikkének általános elvei érvényesülnek. A polgári törvény elvei szerint nemcsak a szokásosan bekövetkező károk, hanem azok a „különleges körülmények” miatt bekövetkező károk is kártérítés tárgyát képezhetik, amelyeket a felek előreláthattak vagy előreláthatóak voltak. Például, ha egy gyártósor számára szükséges alkatrész késedelmes érkezése miatt a termelés leáll, és emiatt jelentős elmaradt haszon keletkezik, ez különleges kárként kerülhet érvényesítésre. A potenciálisan korlátlan felelősség kockázatának elkerülése érdekében a szállítók által használt szabványos szállítási szerződési feltételek gyakran jelentősen korlátozzák a késedelemmel kapcsolatos kártérítési felelősséget, például a szállítási díj összegére szabva. Így a gyakorlatban a kereskedelmi törvény alapértelmezett szabályainál sokkal meghatározóbbak a szerződések vagy szerződési feltételek rendelkezései.

A magas értékű árucikkek külön szabályai Japánban

A japán kereskedelmi törvény (Japan’s Commercial Code) különleges szabályokat állapít meg a pénz, értékpapírok, drágakövek és egyéb különösen értékes tárgyak (magas értékű árucikkek) szállítóinak felelősségének csökkentésére. A japán kereskedelmi törvény 577. cikkének (1) bekezdése szerint, ha a feladó nem tájékoztatja a szállítót az áru típusáról és értékéről a szállítás megbízásakor, a szállító nem vállal felelősséget a magas értékű árucikkek elvesztéséért, károsodásáért vagy késedelmes kézbesítéséért. Ez a rendelkezés azt a célt szolgálja, hogy megvédje a szállítót a váratlanul magas kártérítési felelősségtől. A “magas értékű árucikk” kifejezés a bírósági gyakorlat szerint olyan tárgyakat jelent, amelyek “térfogatukhoz vagy súlyukhoz képest jelentősen értékesek” (Osaka High Court, 1969. szeptember 25-i ítélet).

Azonban vannak kivételek a szállító mentességére vonatkozóan. Ugyanezen cikk (2) bekezdése kimondja, hogy ha a szállító a szerződés megkötésekor tudatában volt annak, hogy a szállítandó áru magas értékű, vagy ha a kár a szállító szándékos vagy súlyos hibájából ered, akkor a feladó általi értékbejelentés hiányában is a szállító nem mentesül a felelősség alól.

Korábban vita tárgya volt, hogy a kereskedelmi törvény mentességi rendelkezéseit alkalmazni kell-e a szerződéses felelősségen túl a deliktuális felelősségre is. Ebben a kérdésben a Kobe District Court 1990. július 24-i ítélete kimondta, hogy a kereskedelmi törvény 577. cikke (az előző kereskedelmi törvény 578. cikke) által biztosított mentesség csak a szerződéses felelősségre vonatkozik, és nem terjed ki a deliktuális felelősségre. Azonban jelentős mértékben csökkentette a kártérítést, mivel a feladó, aki nem tájékoztatta a szállítót a magas értékű árucikk jellegéről, szintén hibás volt. Ezt a problémát a 2018-as (Heisei 30) kereskedelmi törvény módosításával oldották meg. Az újonnan bevezetett japán kereskedelmi törvény 587. cikke világosan kimondja, hogy a kereskedelmi törvényben foglalt szállítói felelősségkorlátozások (beleértve a magas értékű árucikkekre vonatkozó külön szabályokat is) alapvetően alkalmazandók a deliktuális felelősségre is, ezzel biztosítva a jogi stabilitást.

A feladó jogai és kötelezettségei a japán jog szerint

A feladó az a fél, aki a szállítónak megbízást ad az áruk szállítására. A feladó kötelezettséget vállal az áruk biztonságos szállításának biztosítására a szállítási szerződés alapján, miközben bizonyos jogokat is fenntart a szállítás alatt lévő árukra vonatkozóan.

Kötelezettség a veszélyes áruk bejelentésére

Az egyik legfontosabb változás a 2018-as (Heisei 30) kereskedelmi törvény módosításában a japán kereskedelmi törvény 572. cikkében újonnan bevezetett kötelezettség a veszélyes áruk bejelentésére. Ez a cikkely előírja, hogy a feladónak, “ha az áru gyúlékony, robbanásveszélyes vagy más veszélyes tulajdonságokkal rendelkezik, akkor átadás előtt köteles a szállítónak bejelenteni ezt a tényt, valamint az áru megnevezését, tulajdonságait és egyéb, a biztonságos szállításhoz szükséges információkat” .

Ez a kötelezettség nem csupán a veszélyes anyagok bejelentését követeli meg, hanem a biztonságos szállítás érdekében szükséges konkrét információk megadását is, a szállítás biztonságának garantálása céljából. A “feladó”, aki ezt a kötelezettséget viseli, nem csak a termék gyártójára korlátozódik. Ide tartoznak azok is, akik a szállítást szervezik, például kereskedő cégek vagy fuvarozók (áruszállítási vállalkozók) is. Ez a pont különösen fontos a beszállítói láncban részt vevő közvetítő vállalkozások számára. A közvetítők nem pusztán továbbíthatják a gyártótól kapott biztonsági adatlapokat (SDS) a szállítónak, hanem fennállhat az a kötelezettségük, hogy ellenőrizzék az információk pontosságát és megfelelőségét, és megfelelő módon közvetítsék azt a szállítónak.

Ha a feladó megszegi ezt a bejelentési kötelezettséget, és ennek következtében kár keletkezik, a feladó kártérítési felelősséggel tartozik a szállítónak . Mivel a hanyagság vélelmezett, a feladó csak akkor mentesülhet a felelősség alól, ha képes bizonyítani, hogy nem volt hanyagság a bejelentés elmulasztásában. Ezért a beszállítói láncban középső helyet foglaló vállalatoknak szigorú megfelelési rendszert kell kiépíteniük, például a szállítmányinformációk pontosságának ellenőrzésével és a szállítónak történő bejelentés tartalmának biztosított nyilvántartásával, hogy kezelni tudják ezt az új kockázatot .

Rendelkezési jog

A feladó bizonyos kontrollt tart fenn az áru felett egészen addig, amíg az célállomására nem érkezik. A japán kereskedelmi törvény 580. cikke lehetővé teszi a feladónak, hogy a szállítótól kérje a szállítás leállítását, a címzett megváltoztatását vagy egyéb rendelkezéseket . Ezt “rendelkezési jog”-nak nevezik, és például lehetővé teszi a feladónak, hogy váratlan események, mint például egy üzleti partner csődje esetén leállítsa a szállítást vagy megváltoztassa a célállomást. Azonban, ha a feladó gyakorolja ezt a jogot, köteles megtéríteni a szállítónak a már elvégzett szállítás arányos részét és a rendelkezés miatt felmerült további költségeket .

A fuvarozási szerződésben meghatározott címzett jogai és kötelezettségei Japánban

A címzett olyan személy, akit a fuvarozási szerződésben úgy jelölnek meg, hogy ő veszi át a szállított árut. A címzett jogi helyzetét, különösen a fuvarozóval szembeni jogait, jelentősen megerősítették a 2018-as (Reiwa 30) kereskedelmi törvény módosításával.

Jogok megszerzése és a 2018-as módosítás hatása

A japán kereskedelmi törvény 581. cikkének (1) bekezdése kimondja, hogy amikor az áru eléri a célállomást, a címzett ugyanazokat a jogokat szerezheti meg, mint amelyeket a fuvarozási szerződés alapján a feladó élvez. Ennek eredményeként a címzett közvetlenül kérhet kártérítést a fuvarozótól, ha az áru sérült . A 2018-as módosítás forradalmi változást hozott ebben a rendelkezésben. A módosítás előtti kereskedelmi törvény szerint a címzett csak akkor szerezhetett jogokat, ha az áru “megérkezett”. Ez azt jelentette, hogy ha az áru teljesen megsemmisült a szállítás során, azaz “teljesen elpusztult”, mivel az áru nem érkezett meg, a címzett nem szerezhetett jogokat a fuvarozási szerződés alapján, és nem követelhetett kártérítést a fuvarozótól .

E probléma megoldása érdekében a módosított japán kereskedelmi törvény 581. cikkének (1) bekezdése egyértelműen kimondja, hogy “amikor az áru eléri a célállomást, vagy az áru teljesen megsemmisül”, a címzett ugyanazokat a jogokat szerezheti meg, mint a feladó . Így a teljes megsemmisülés esetén is a címzett közvetlenül kérhet kártérítést a fuvarozótól. Amikor a címzett az áru átvételét vagy kártérítést kéri, a feladó már nem gyakorolhatja ezeket a jogokat, hogy elkerüljék a dupla követeléseket .

A japán kereskedelmi törvény és az Incoterms összehangolása

A japán kereskedelmi törvény 581. cikkének módosítása nemcsak a belföldi jogi problémákat oldotta meg, hanem hosszú távú kihívásokra is válaszolt a nemzetközi kereskedelemben. A nemzetközi kereskedelemben az eladó és a vevő közötti költségek és kockázatok megosztását az “Incoterms” nevű nemzetközi kereskedelmi feltételek szabályozzák.

A FOB (fedélzeti átadás), CIF (szállítási díj és biztosítás), CPT (szállítási díj tartalmazva) és más gyakori Incoterms esetében a fuvarozó által átvett vagy a hajóra rakott áru elvesztésének vagy károsodásának kockázata az eladóról (feladóról) a vevőre (címzettre) száll át . Azonban a módosítás előtti japán kereskedelmi törvény alapján, ha az áru teljesen megsemmisült, a kockázatot viselő vevő (címzett) nem rendelkezett jogi helyzettel a fuvarozóval szembeni pereskedésre, míg a jogi helyzettel rendelkező eladó (feladó) már nem viselte a kockázatot, így nem volt motivált kártérítést követelni, ami ellentmondásos helyzetet teremtett . Ez a jog és a kereskedelmi szokások közötti összhang hiánya jelentős kereskedelmi kockázatot jelentett a japán importőrök számára.

A 581. cikk módosítása közvetlenül megszüntette ezt az ellentmondást. Azáltal, hogy a teljes megsemmisülés esetén is elismeri a címzett kártérítési igényét, a japán kereskedelmi törvény összehangolta a nemzetközi kockázatviselési szabályokat az Incoterms alapján a jogi jogosultságokkal. A módosítás révén Japán biztonságosabbá és előre láthatóbbá vált a nemzetközi kereskedelemben.

A címzett kötelezettségei

A címzett nemcsak jogokkal, hanem bizonyos kötelezettségekkel is rendelkezik. A legfontosabb kötelezettség, hogy az áru átvételekor a fuvarozónak fizetnie kell a fuvarozási díjat és egyéb költségeket (a japán kereskedelmi törvény 581. cikkének (3) bekezdése) .

Továbbá, ha az áru sérült vagy részben megsemmisült, és a címzett a fuvarozó felelősségét kívánja érvényesíteni, gyorsan kell cselekednie. A japán kereskedelmi törvény 584. cikke kimondja, hogy ha a címzett kifogás nélkül veszi át az árut, a fuvarozó felelőssége megszűnik. Azonban, ha a sérülés vagy részleges megsemmisülés nem azonnal észlelhető, és a címzett a kézbesítéstől számított két héten belül értesíti a fuvarozót, akkor ez nem érvényes . Ez a rendelkezés a fuvarozási viták gyors rendezését szolgálja, és gyakorlatilag kötelezettséget ró a címzettre, hogy az árut haladéktalanul megvizsgálja.

A szállítási szerződésben érintett felek felelősségi viszonyainak összehasonlítása a japán jog szerint

A szállító, a feladó és a címzett jogait és kötelezettségeit részletesen ismertetve, az alábbi táblázatban foglaljuk össze ezeket. A táblázat az egyes felek alapvető jogi helyzetét áttekintő jelleggel készült. Azonban fontos megjegyezni, hogy ezek a rendelkezések többsége diszpozitív jellegű, és a gyakorlati ügyletek során a szerződés vagy a szállítási feltételek tartalma élvez elsőbbséget.

Összefoglaló

Ebben a cikkben bemutattuk a szállítási vállalkozásokra vonatkozó jogi keretrendszert a japán kereskedelmi jogban, kezdve a szállítási szerződések alapjaival, a szállítók, feladók és címzettek jogait és kötelezettségeit ismertetve. A szállító felelőssége alapvetően a hanyagságból fakadó köztes felelősségen alapul, de értékes áruk esetében külön szabályok vannak érvényben. A feladókra különösen fontos felelősség hárul a veszélyes áruk bejelentési kötelezettségének formájában, amelyet a 2018-as (Heisei 30) jogszabály-módosítás tett egyértelművé. A címzettek helyzete ezen módosítás révén jelentősen megerősödött, lehetővé téve a szállítóval szembeni kártérítési igényeket még a szállított áruk teljes megsemmisülése esetén is, így összhangba hozva a japán gyakorlatot az Incoterms által képviselt nemzetközi kereskedelmi szokásokkal. Ezek a jogszabály-módosítások jelentős előrelépést jelentenek a japán logisztikai jogrendszer globális sztenderdekhez való igazításában, és hozzájárulnak a tranzakciók átláthatóságának és biztonságának növeléséhez.

Azonban a legfontosabb tény az, hogy a kereskedelmi jog számos rendelkezése opcionális. Ez azt jelenti, hogy a törvény által meghatározott szabályok csupán alapértelmezett szabályok, amennyiben a felek között nincs külön megállapodás, és a végső jogok és kötelezettségek az egyedi szállítási szerződések és a szabványos szállítási feltételek alapján kerülnek meghatározásra. Így a logisztikával foglalkozó vállalatok számára elengedhetetlen, hogy megértsék a japán kereskedelmi jog rendelkezéseit, és ezen ismeretek birtokában aktívan használják fel jogi tudásukat a saját kockázatkezelésük megfelelő irányítására és hasznaik maximalizálására a szerződéses tárgyalások és a szerződések tartalmának alapos átvizsgálása során.

A Monolith Jogügyi Iroda számos belföldi és külföldi ügyfél számára nyújtott már tanácsadást a japán szállítási és logisztikai jog területén. A 2018-as kereskedelmi jogi módosítások által bevezetett fontos változások kezelését is beleértve, a japán kereskedelmi jog által meghatározott szállítási vállalkozások minden aspektusában mély szakértelmen alapuló támogatást nyújtunk. Irodánkban több kétnyelvű ügyvéd is dolgozik, akik között vannak külföldi jogi képesítéssel rendelkező angolul beszélő szakemberek is, lehetővé téve számunkra, hogy világos és gyakorlatias jogi tanácsokat adjunk, amelyek hidat képeznek a japán jogszabályok és a globális üzleti gyakorlatok között. A bonyolult ellátási lánc szerződések kialakításától kezdve az egyedi szállítási szerződések tárgyalásán át a fuvarozási igények képviseletéig, a Monolith Jogügyi Iroda szakértő jogi támogatást nyújt az Ön vállalata számára a japán jogi környezeten belül, hogy megvédje üzleti érdekeit és biztosítsa a teljes körű jogi megfelelőséget.