과격한 인터넷 게시물도 협박이 될 수 있습니다 - '죽여라' 혹은 '죽어라'는 말은 협박에 해당하는가?

SNS, 블로그, 게시판 등에서 다른 사람을 비방하거나 중상모략하는 내용을 게시하면 범죄로 문제시됩니다. 그러한 게시물 내용이 너무 과격해지면 협박죄에 해당할 수 있습니다. 그렇다면 어떤 게시물 내용이 협박죄에 해당하는 것일까요? 실제 게시물 내용을 바탕으로 판례를 설명해 보겠습니다.

2008년(헤이세이 20년)에 “유와 계란”으로 제138회 아쿠타가와상을 수상한 가와카미 미에코 씨가 ‘5채널’이나 블로그에 협박이나 명예훼손 내용이 게시되었다며 손해배상을 청구했습니다. 판결은 2021년 6월 10일(레이와 3년)에 도쿄 지방법원에서 내려졌고, 법원은 협박을 인정하고 피고에게 손해배상금 지급을 명령했습니다.

사건의 경위

피고인 여성은 2018년 10월에 ‘5ch(5찬넬)’에 ‘정말로 죽어버렸으면 좋겠다고 생각하고 있다’, ‘할 수 없다, 그래야만 한다’ (이하, 게시글 ①), 같은 해 8월과 9월에 ’11월 18일에 할 수 있다면 해보려고 생각한다’, ‘항상 준비하고 있다’ (이하, 게시글 ②), 같은 해 10월에 ‘언제 실행할 것인가’, ‘그렇습니다, 이것은 예고겠죠’ 그리고 ‘원한을 풀다’, ‘직접적인 행동’ (이하, 게시글 ③) 등을 게시하였습니다.

원고는 같은 해 11월 18일에 아오야마 북센터에서 개최될 공개 대담 행사에 출연 예정이었으며, 자신의 블로그 등에서 공지하였습니다. 그러나, 게시글 ① 및 ③의 각 게시물을 받고 경찰에 대응을 상의한 결과, 대응한 경찰관으로부터 행사 출연을 중단하라는 요청을 받아, 출연을 중단하였습니다.

원고는 각 게시물에 대해 발신자 정보 공개를 요청하였고, 운영 및 경유 프로바이더로부터 게시자 정보의 공개를 받아, 피고에게 대해, 원고를 위협하거나 그 명예를 훼손하는 내용의 기사를 게시한 것으로, 불법 행위에 기초한 손해배상을 청구하는 소송을 제기하였습니다.

협박죄에 대하여

협박죄는 일본형법 제222조에 규정된 중대한 범죄입니다. 다른 사람을 위협하는 말로 비방하는 경우, 협박죄가 성립될 가능성이 있습니다.

1. 생명, 신체, 자유, 명예 또는 재산에 대해 해를 가하겠다는 의도를 통보하여 사람을 위협한 자는, 2년 이하의 징역 또는 30만 엔 이하의 벌금에 처한다.

일본형법 제222조 (협박)

위에 해당하는 게시물을 작성하면, 협박죄는 비친고죄이므로, 피해자가 형사고소를 하지 않아도 처벌될 가능성이 있습니다.

협박죄와 ‘해악의 통보’

협박죄는 본인(또는 친척)의 생명, 신체, 자유, 명예, 재산에 대해 ‘해를 가하겠다는 의도를 통보’한 경우에 성립되며, 이를 ‘해악의 통보’라고 합니다.

해악을 통보하는 방법에 제한은 없습니다. 구두나 서면 등은 물론, 피해자가 알 수만 있다면 태도로서도 성립됩니다. 물론, 상대방에게 LINE이나 이메일로 협박 메시지를 보낸 경우에는, ‘통보’이며, 협박죄가 됩니다.

인터넷 상의 게시물에서도, 상대를 두려움에 떨게 하는 것이라면 당연히 ‘해악의 통보’입니다. 예를 들어, 상대의 SNS나 자신의 블로그에 게시한 경우나 익명 게시판에 게시한 경우에도, 그것이 ‘해악의 통보’로 인정되면 협박죄가 성립될 가능성이 있으며, 형사 책임뿐만 아니라 민사 책임도 추궁될 것입니다.

https://monolith.law/reputation/intimidation-duress[ja]

협박죄의 성립

협박죄가 성립하기 위해서는 몇 가지 조건이 있습니다. 본 사이트의 다른 기사 “‘죽어라’는 게시물은 명예훼손? 논란이 된 2개의 판례를 해설”에서 다룬, 약 1개월 동안 13회에 걸쳐 ‘죽어라’, ‘빨리 죽어라’, ‘빨리 죽어라’ 등을 반복적으로 게시한 회사 경영자가 손해배상을 청구한 사례에서는, 모욕죄가 인정되었지만, 협박죄는 인정되지 않았습니다.

그 이유로, 법원은 이러한 게시물은 ‘죽어라’라는 표현을 사용하고 있을 뿐, ‘죽이겠다’라는 표현을 사용하고 있는 것은 아니며, ‘죽어라’라는 것만으로, 살인행위의 날짜, 장소, 방법 등의 구체적인 사실을 예고하고 있는 것은 아니라는 점 등을 고려하여, 본 사건 게시물은 원고에 대한 살인의도를 나타내는 것으로는 인정되지 않았습니다.

또한, 이 사례에서는, 게시물은 원고에 관한 구체적인 사실을 지적하는 것으로는 인정되지 않았으며, 일반 독자의 보통의 주의와 읽는 방법을 기준으로 했을 때, 원고에 관한 어떤 구체적인 사실을 암시하는 것으로도 인정되지 않았으므로, 사회적 평가를 저하시킨 것이 아니므로, 명예훼손죄도 인정되지 않았습니다.

협박죄가 인정되기 위해서는, 전체적으로 판단되게 됩니다만, 이와 같이, 조건이 충족되어야 합니다. 그렇다면, 본 사건에서는 어떠한가요?

https://monolith.law/reputation/die-libel-threatening-crime[ja]

협박죄에 대한 법원의 판단

법원은 먼저 ‘5채널’에 게시한 기사①이 해악의 통보로서 불법인지 아닌지에 대해,

게시 기사에는, ‘진짜로 죽어버렸으면 좋겠다’ ‘할 수밖에 없다, 찌르자’ (게시 기사①), ’11월 18일이면 할 수 있다’ ‘항상 준비하고 있다’ (게시 기사②) 등의 기록이 있는데, 이는 게시자인 피고가 본 사건 이벤트 등의 기회에서, 원고를 살해하는 행위에 이를 의도를 가지고 있거나, 그 준비를 하고 있다는 것을 시사하는 것으로, 그의 생명·신체에 해를 가하겠다는 의도를 나타내는 것이라고 할 수 있다.

도쿄지방법원 2021년 6월 10일 판결

라고 하여, 해악의 통보로서 불법이라고 인정했습니다. ‘찌르겠다’라는 구체적인 방법을 언급하고, ’11월 18일’이라는 공개 토론 이벤트의 구체적인 날짜를 예고하고 있는 것 등으로 판단했습니다.

한편, 기사③이 해악의 통보로서 불법인지 아닌지에 대해서는, ‘그것을 언제 실행할 것인가’, ‘그렇습니다, 이것은 예고겠죠’ 등의 기록이 있지만, 전체적으로 보면 ‘실행’이나 ‘예고’의 의미는 분명하지 않으며, 원고에 대한 해악의 통보 등, ‘실행’에 해당하는 사항의 기록은 없다고 하여, 불법이라고는 인정하지 않았습니다.

그러나, 기사③의 ‘원한을 풀다’, ‘직접적인 행동’ 등의 기록이 있으며, 이들은 생명이나 신체에 대한 가해 행위를 할 것을 시사하는 표현이라고 할 수 있으며, 전체적으로 보면, 원고의 생명, 신체에 대한 가해 행위를 실행하겠다는 의도를 나타낸 것으로 인정될 수 있어, 해악의 통보로서 불법이라고 인정했습니다.

한편, 이러한 해악의 통보에 대해, 피고는 원고에 대한 가해 행위를 실행할 의도는 없었다고 주장했지만, 법원은, 그것은 ‘피고의 주관적인 사정’이라고 하며, 불법성에 직접적인 영향을 미치는 것은 아니라고 하였습니다.

다른 사람을 비방하고, 해악의 통보로 간주될 수 있는 협박을 한 후에, ‘실행할 의도는 없었다’ 등으로 항변하더라도, ‘피고의 주관적인 사정’으로 간주됩니다.

법원의 손해에 대한 판단

법원은 협박 행위에 의한 손해에 대해, 원고의 생명과 신체에 대한 가해 행위의 의도 등을 나타내는 것이며, 이로 인해 원고가 이벤트 출연을 중단하게 된 사정 등을 고려하여, 위로금 1백만 엔을 인정하였습니다.

발신자 정보의 획득에 필요한 비용에 대해서는, 발신자 정보 공개에 관한 절차로서 108만 엔이 인정되지만, 기사 ③의 1에 대해서는 원고에 대한 불법 행위로는 인정되지 않으므로, 이 부분을 제외하고, 피고의 불법 행위와 상당 인과관계가 있는 발신자 정보의 획득에 필요한 비용 상당액의 손해로서, (108만 엔 × 7/8 =) 94만 5000 엔을 상당하다고 인정하였습니다.

요약

이 사건에서는 피고인의 주택 수색까지 이루어졌지만, 처벌이 처음이며 신원이 명확했던 점으로 인해, 체포는 유예되었다고 합니다.

비열한 가해 행위를 한 자는 반드시 추적되어 처벌받아야 한다는 것이, 상식으로서 널리 알려져야 할 필요가 있다고 할 수 있습니다.

본 법률사무소의 대책 안내

모노리스 법률사무소는 IT, 특히 인터넷과 법률의 양면에 높은 전문성을 가진 법률사무소입니다. 최근 몇 년 동안, 인터넷 상에서 확산된 허위 정보나 중상모략에 대한 정보를 무시하면 심각한 피해를 입을 수 있습니다. 본 사무소에서는 이러한 허위 정보 피해나 화재 대응을 위한 솔루션 제공을 하고 있습니다. 아래 기사에서 자세한 내용을 확인하실 수 있습니다.