일본의 취업 비자 '특정 기능': 대상이 되는 산업 분야와 업무 범위의 법적 해설

일본 기업이 직면하고 있는 심각한 인력 부족 문제에 대응하기 위해, 일본의 ‘출입국관리 및 난민인정법'(이하 ‘입관법’이라 합니다.)은 2019년(헤이세이 31년)에 중요한 개정을 받아, 새로운 체류 자격인 ‘특정 기능’이 창설되었습니다. 이 제도는 특히 인재 확보가 어려운 상황에 있는 특정 산업 분야에서 일정한 전문성이나 기능을 가진 외국인을 즉시 전력으로 받아들이는 것을 목적으로 하고 있습니다. 제도 시작 이래, 일본 경제 기반을 지탱하는 데 있어 그 중요성은 더해가고 있으며, 2024년에는 새로 대상이 되는 산업 분야가 추가되는 등, 제도는 지속적으로 확대되고 있습니다. 특정 기능의 체류 자격은 ‘특정 기능 1호’와 ‘특정 기능 2호’라는 두 개의 카테고리로 분류됩니다. 특정 기능 1호는 ‘특정 산업 분야에 속하는 상당한 지식이나 경험을 필요로 하는 기능을 요하는 업무에 종사하는 외국인’을 대상으로 하며, 특정 기능 2호는 ‘특정 산업 분야에 속하는 숙련된 기능을 요하는 업무에 종사하는 외국인’을 대상으로 합니다. 이들의 차이는 체류 기간, 가족의 동반 가능 여부, 그리고 기업에 부과되는 지원 의무의 유무 등 다양합니다. 본고에서는 기업이 외국인을 고용할 때 필수적인 이 특정 기능 제도에 대해, 그 법적 틀, 대상이 되는 산업 분야와 구체적인 업무 범위, 그리고 신청 절차에 이르기까지, 일본의 관련 법령을 근거로 상세하고 포괄적으로 설명합니다.

일본의 체류자격 ‘특정기능’의 법적 틀

외국인의 일본 내 취업을 이해하기 위해서는 먼저 ‘사증(비자)’과 ‘체류자격’의 차이를 정확히 파악하는 것이 필수적입니다. 일반적으로 혼동되기 쉬운데, 사증은 외국에 있는 일본 대사관이나 총영사관이 발급하는 것으로, 해당 인물의 입국이 적절하다는 추천장 역할을 합니다. 반면, 체류자격은 일본 내에서 특정 활동을 법적으로 허가하는 것으로, 일본의 출입국관리청에 의해 부여됩니다. ‘특정기능’은 이 체류자격 중 하나입니다.

일본의 출입국관리법은 특정기능을 두 가지 카테고리로 명확히 구분하고 있습니다. 하나는 ‘특정기능 1호’로, 특정 산업 분야에서 특별한 훈련을 받지 않고도 즉시 일정 수준의 업무를 수행할 수 있는 상당한 지식이나 경험을 가진 외국인을 대상으로 합니다. 다른 하나는 ‘특정기능 2호’로, 같은 분야에서 오랜 실무 경험을 바탕으로 한 숙련된 기능을 가지고 있으며, 경우에 따라 다른 직원을 지도·감독하는 능력을 가진 외국인을 대상으로 합니다. 이 기능 수준의 차이가, 두 범주의 법적 지위나 대우에 관한 근본적인 차이를 만들어냅니다.

「특정기능 1호」와 「특정기능 2호」의 제도적 비교

기업이 인재 전략을 수립함에 있어, 일본의 ‘특정기능 1호’와 ‘특정기능 2호’ 제도의 차이를 이해하는 것은 매우 중요합니다. 이 차이는 고용 가능한 기간, 가족 동반에 관한 규정, 그리고 영주권 취득 가능성에 이르기까지 다양합니다.

첫째, 체류 기간에 큰 차이가 있습니다. ‘특정기능 1호’의 체류 기간은 1년, 6개월 또는 4개월마다 갱신이 필요하며, 일본에서 체류할 수 있는 기간은 총 5년으로 제한됩니다. 이는 일시적인 노동력으로서의 역할을 전제로 한 제도 설계입니다. 반면에, ‘특정기능 2호’는 3년, 1년 또는 6개월마다 갱신을 계속할 수 있으며, 고용 관계가 지속되는 한 장기적으로 일본에서 근무할 수 있습니다.

둘째, 요구되는 기능 수준이 다릅니다. ‘특정기능 1호’는 각 산업 분야가 정한 기능 시험에 합격함으로써 증명되는 ‘상당한 지식 또는 경험’이 요구됩니다. 반면, ‘특정기능 2호’는 더 고도의 기능 시험 합격이나 실무 경험으로 증명되는 ‘숙련된 기능’이 필요하며, 대부분의 경우 현장의 리더로서 다른 기능자를 지도·감독하는 능력이 기대됩니다.

셋째, 일본어 능력의 요건도 다릅니다. ‘특정기능 1호’를 취득하기 위해서는 원칙적으로 일본어능력시험(JLPT)의 N4 레벨, 또는 국제교류기금 일본어 기초 테스트(JFT-Basic)의 A2 레벨 이상의 언어 능력이 요구됩니다. 그러나, 일본의 기능 실습 2호를 우수하게 수료한 자는 이 시험이 면제됩니다. 이에 반해, ‘특정기능 2호’는 고도의 전문 기능이 중시되기 때문에 원칙적으로 일본어 능력을 측정하는 시험은 부과되지 않습니다. 그러나 어업이나 외식업 등 일부 분야에서는 고객이나 동료와의 원활한 커뮤니케이션이 필수적이기 때문에, 실무상 일정 수준 이상의 일본어 능력이 요구될 수 있습니다.

넷째, 가족 동반에 관한 규정이 결정적으로 다릅니다. ‘특정기능 1호’의 체류 자격에서는 원칙적으로 배우자나 자녀를 일본에 불러들이는 것이 허용되지 않습니다. 그러나 ‘특정기능 2호’ 자격을 가진 자는 일정한 요건을 충족하면 배우자와 자녀를 ‘가족 체류’의 체류 자격으로 일본에 동반할 수 있습니다.

다섯째, 수용 기관인 기업에 부과되는 지원 의무의 유무가 다릅니다. ‘특정기능 1호’ 외국인을 수용하는 기업은 직업 생활상, 일상 생활상, 사회 생활상의 지원에 관한 상세한 ‘1호 특정기능 외국인 지원 계획’을 작성하고 실행하는 법적 의무를 집니다. 이에는 주거의 확보 지원이나 일본어 학습 기회의 제공 등이 포함됩니다. 반면, ‘특정기능 2호’ 외국인은 일본에서의 생활 기반이 더 안정되어 있다고 간주되기 때문에, 기업 측에 이러한 포괄적인 지원 의무는 없습니다.

마지막으로, 미래의 영주 허가 신청에 미치는 영향이 다릅니다. 일본의 영주 허가 신청에는 원칙적으로 10년 이상의 체류 기간이 필요하지만, ‘특정기능 1호’로서 체류한 기간은 이 요건 기간에 포함되지 않습니다. 그러나 ‘특정기능 2호’로서 체류한 기간은 포함 대상이 되므로, 미래에 영주권 취득을 목표로 하는 길이 열려 있습니다.

이러한 제도상의 차이는 일본 정부의 명확한 정책 의도를 반영하고 있습니다. ‘특정기능 1호’는 단기적인 노동력 부족을 보완하기 위한 시한적인 노동자 수용 제도로서의 성격이 강한 반면, ‘특정기능 2호’는 고도의 기능을 가진 인재를 장기적으로 일본 사회에 수용하고 정착을 촉진하기 위한 본격적인 이민 정책의 일환으로 위치 지을 수 있습니다. 따라서 기업에게 어느 자격으로 인재를 수용할지는 단순한 채용 절차의 문제가 아니라, 장기적인 인사 전략이나 사업 연속 계획에 관련된 중요한 경영 판단이 됩니다.

「특정기능 1호」와 「특정기능 2호」의 비교표

일본에서 인정되는 산업 분야와 업무 범위

특정 기능 외국인이 일본에서 근무할 수 있는 산업 분야와 구체적인 업무 내용은 일본의 ‘출입국관리 및 난민인정법 별표 제1의2의 표의 특정 기능 항목의 하단에 규정하는 산업상의 분야 등을 정하는 명령’에 의해 엄격하게 정해져 있습니다. 각 분야는 해당 사업을 관할하는 부처에 의해 감독되고 있으며, 기업은 자사의 사업이 어느 분야에 해당하며 어떤 업무가 허가되어 있는지를 정확히 이해할 필요가 있습니다.

이 제도는 각 산업 분야의 특성에 맞춘 유연하면서도 엄격한 운용이 이루어지고 있다는 점이 특징입니다. 각 분야를 관할하는 부처는 ‘운용 요령’이라 불리는 상세한 규칙을 정하고 있으며, 수용 기업에 특유의 요건(예를 들어, 특정 사업 허가의 보유나 업계 단체 가입 의무 등)을 부과하고 있습니다. 따라서 기업은 출입국관리법뿐만 아니라 자사가 속한 산업 분야의 운용 요령을 준수해야 합니다. 예를 들어, 건설, 식품 제조, 운송 등 다양한 사업 부문을 가진 기업이 각 부문에서 특정 기능 외국인을 수용할 경우, 국토교통성, 농림수산성과 같은 다른 부처가 정하는 전혀 다른 규제 체계를 따라야 합니다. 이러한 분산적인 규제 구조는 컴플라이언스를 복잡하게 만드는 요인이며, 전문적인 법적 조언의 필요성을 시사하고 있습니다.

이하에서는 특정 기능 1호의 대상이 되는 전체 16개 분야와 각 분야에서 특정 기능 2호의 수용 가능 여부 및 허가된 주요 업무 내용을 설명합니다.

1. 간호 분야
   • 관할 부처: 후생노동성
   • 특정 기능 2호: 대상 외
   • 업무 내용: 이용자의 심신 상태에 따른 신체 간호(목욕, 식사, 배설 도움 등) 및 그에 부수하는 지원 업무. 방문형 서비스에 대해서도, 소정의 교육 이수 및 실무 경험 등의 조건을 충족하는 경우에는 종사 가능합니다.
2. 빌딩 클리닝 분야
   • 관할 부처: 후생노동성
   • 특정 기능 2호: 대상
   • 업무 내용: 건축물 내부의 청소. 수용 기관은 일본의 ‘건축물에서의 위생적 환경의 확보에 관한 법률’에 기초한 건축물 청소업 등의 등록을 받아야 합니다.
3. 공업 제품 제조업 분야
   • 관할 부처: 경제산업성
   • 특정 기능 2호: 대상
   • 업무 내용: ‘기계 금속 가공’, ‘전기 전자 기기 조립’, ‘금속 표면 처리’ 등 10개의 업무 구분에 분류되며, 각 구분에서 정해진 제조 업무에 종사합니다.
4. 건설 분야
   • 관할 부처: 국토교통성
   • 특정 기능 2호: 대상
   • 업무 내용: ‘형틀 시공’, ‘좌공’, ‘비계’ 등 다양한 업무 구분이 있습니다. 수용 기관은 일본의 ‘건설업법’에 기초한 허가를 받은 것이 전제가 됩니다.
5. 조선 및 선용 공업 분야
   • 관할 부처: 국토교통성
   • 특정 기능 2호: 대상
   • 업무 내용: ‘용접’, ‘도장’, ‘철공’ 등의 선박이나 선용 기계의 제조 및 수리에 관한 작업에 종사합니다.
6. 자동차 정비 분야
   • 관할 부처: 국토교통성
   • 특정 기능 2호: 대상
   • 업무 내용: 자동차의 일상 점검 정비, 정기 점검 정비, 분해 정비. 수용 기관은 일본의 ‘도로운송차량법’에 기초해 지방운송국장의 인증을 받은 사업장(인증 공장)이어야 합니다.
7. 항공 분야
   • 관할 부처: 국토교통성
   • 특정 기능 2호: 대상
   • 업무 내용: ‘공항 그라운드 핸들링(지상 주행 지원, 수하물·화물 취급 등)’과 ‘항공기 정비(기체, 장비품 등의 정비 등)’의 두 가지 업무 구분이 있습니다.
8. 숙박 분야
   • 관할 부처: 국토교통성
   • 특정 기능 2호: 대상
   • 업무 내용: 프론트, 기획·홍보, 접객, 레스토랑 서비스 등의 숙박 서비스 제공에 관한 업무 전반에 종사합니다.
9. 농업 분야
   • 관할 부처: 농림수산성
   • 특정 기능 2호: 대상
   • 업무 내용: ‘경작 농업 전반(재배 관리, 농산물의 집출하·선별 등)’과 ‘축산 농업 전반(사육 관리, 축산물의 집출하·선별 등)’으로 크게 나뉩니다. 이 분야에서는 직접 고용뿐만 아니라 노동자 파견 형태도 인정되고 있습니다.
10. 어업 분야
    • 관할 부처: 농림수산성
    • 특정 기능 2호: 대상
    • 업무 내용: ‘어업(어구의 제작·보수, 수산 동식물의 채취 등)’과 ‘양식업(양식 자재의 관리, 육성 관리 등)’의 두 가지 업무 구분이 있습니다. 농업 분야와 마찬가지로, 노동자 파견이 가능합니다.
11. 음식료품 제조업 분야
    • 관할 부처: 농림수산성
    • 특정 기능 2호: 대상
    • 업무 내용: 주류를 제외한 음식료품의 제조·가공, 안전 위생 관리 등, 음식료품 제조업 전반의 업무에 종사합니다.
12. 외식업 분야
    • 관할 부처: 농림수산성
    • 특정 기능 2호: 대상
    • 업무 내용: 음식물 조리, 접객, 매장 관리 등, 외식업에 있어서의 업무 전반에 종사합니다.
13. 자동차 운송업 분야
    • 관할 부처: 국토교통성
    • 특정 기능 2호: 대상 외
    • 업무 내용: 2024년에 추가된 분야로, ‘트럭 운전자’, ‘버스 운전자’, ‘택시 운전자’로서의 업무에 종사합니다.
14. 철도 분야
    • 관할 부처: 국토교통성
    • 특정 기능 2호: 대상 외
    • 업무 내용: 2024년에 추가된 분야로, ‘궤도 정비’, ‘전기 설비 정비’, ‘차량 정비’, ‘운송 계원(역 계원, 차장 등)’ 등의 업무에 종사합니다.
15. 임업 분야
    • 관할 부처: 농림수산성
    • 특정 기능 2호: 대상 외
    • 업무 내용: 2024년에 추가된 분야로, ‘육림’, ‘소재 생산’ 등의 업무에 종사합니다.
16. 목재 산업 분야
    • 관할 부처: 농림수산성
    • 특정 기능 2호: 대상 외
    • 업무 내용: 2024년에 추가된 분야로, 제재업이나 합판 제조업 등에서의 목재 가공 업무에 종사합니다.

일본 특정기능 외국인 수용기관에 대한 법적 요건

일본에서 특정기능 외국인을 수용하는 기업(법적으로 ‘특정기능 소속기관’이라고 불립니다)은 ‘특정기능 고용계약 및 일호 특정기능 외국인 지원계획의 기준 등을 정하는 명령’에 기반하여 다수의 법적 요건을 준수할 의무가 있습니다. 이러한 요건들은 외국인의 적절한 노동환경과 생활 보호를 목적으로 하며, 기업의 컴플라이언스 체계가 엄격하게 요구됩니다.

먼저, 고용계약의 내용이 엄격하게 심사됩니다. 특히, 보수액에 대해서는 동일한 업무에 종사하는 일본인 노동자의 보수액과 동등 이상이어야 하는 것이 절대 조건입니다. 이는 외국인을 저렴한 노동력으로 이용하는 것을 방지하기 위한 중요한 규정입니다.

다음으로, 기업 자체의 적격성이 요구됩니다. 지난 5년 이내에 출입국관리법이나 노동관계 법령에 관한 중대한 위반 사실이 없고, 고용계약을 안정적으로 이행할 수 있는 만큼의 경영기반을 갖추고 있어야 합니다.

특히 중요한 것은 특정기능 1호 외국인에 대한 지원 체계의 구축입니다. 수용기관은 외국인이 일본에서 안정적이고 원활하게 활동할 수 있도록 ‘1호 특정기능 외국인 지원계획’을 작성하고, 성실히 실행해야 합니다. 이 계획에는 ①입국 전 생활 가이드 제공, ②출입국 시 공항 등으로의 수송, ③주거 확보 지원, ④생활 오리엔테이션 실시, ⑤공적 절차 동행, ⑥일본어 학습 기회 제공, ⑦상담·불만에 대한 대응, ⑧일본인과의 교류 촉진 등 10개 항목에 걸친 의무적 지원이 포함됩니다. 이러한 지원 의무는 단순한 고용주로서의 책임을 넘어, 외국인의 일본 사회 적응을 포괄적으로 지원하는 후견적인 역할을 기업에 부과하는 것입니다. 이 때문에 기업에는 상응하는 관리 비용과 전문 지식이 요구됩니다.

이 지원 의무를 자사에서 수행하기 어려운 기업을 위해, 지원 계획의 모든 이행을 출입국재류관리청장의 등록을 받은 ‘등록 지원기관’에 위탁하는 선택지가 마련되어 있습니다. 중소기업 등 지원 체계를 자체적으로 구축하기 어려운 리소스가 부족한 경우, 이 제도의 활용은 효과적인 전략이 될 수 있습니다.

마지막으로, 모든 수용기관은 고용하는 외국인이 종사하는 산업 분야의 관할성청이 설치하는 ‘협의회’에 가입하는 것이 의무화되어 있습니다. 이 협의회는 제도의 적정한 운용을 도모하기 위한 정보 공유와 법령 준수의 계몽을 수행하는 기관이며, 가입은 특정기능 외국인을 수용하기 위한 필수 조건입니다.

고용 절차 안내: 실무 가이드

해외에 거주하는 외국인을 특정 기술(Specified Skilled Worker) 체류 자격으로 새롭게 고용하려는 경우, 가장 일반적인 절차는 ‘체류 자격 인정 증명서(Certificate of Eligibility: COE)’의 발급 신청입니다. 이 절차는 기업의 준비와 컴플라이언스가 성공의 열쇠를 쥐고 있습니다.

절차의 첫걸음은 외국인 본인과 특정 기술 고용 계약을 체결하고, 특정 기술 1호의 경우 1호 특정 기술 외국인 지원 계획을 수립하는 것입니다. 이러한 준비가 완료된 후, 수용 기관이 신청 대리인이 되어 기업의 소재지를 관할하는 지방 출입국·체류 관리국에 COE의 발급 신청을 합니다.

신청 후, 출입국·체류 관리국에 의한 심사가 진행됩니다. 표준적인 심사 기간은 1개월에서 3개월 정도로 알려져 있으나, 신청이 집중되는 시기 등에는 더 많은 시간이 소요될 수도 있습니다. 이 심사에서는 외국인 본인의 적격성뿐만 아니라, 수용 기관의 경영 상태, 납세 및 사회보험료의 납부 상황, 노동 법규의 준수 상태 등이 엄격하게 검토됩니다. 즉, COE 발급 신청은 기업 자체의 거버넌스와 컴플라이언스 체계가 시험되는 과정이기도 합니다.

심사를 거쳐 COE가 발급되면, 수용 기관은 그것을 해외에 있는 신청인 본인에게 송부합니다. 신청인은 해당 COE를 현지의 일본 대사관 또는 총영사관에 제출하고, 비자의 발급을 신청합니다. 비자가 발급된 후, 일본에 입국하게 됩니다. 여기서 주의해야 할 점은 COE의 유효 기간이 발급일로부터 3개월임을 기억해야 합니다. 신청인은 이 기간 내에 일본으로의 상륙 신청을 완료해야 합니다.

신청 절차는 제출 서류가 매우 다양하기 때문에 철저한 준비가 필요합니다. 제출 서류는 크게 수용 기관이 준비하는 것과 신청인 본인이 준비하는 것으로 나뉩니다.

• 수용 기관이 준비하는 주요 서류
  • 체류 자격 인정 증명서 발급 신청서
  • 특정 기술 소속 기관의 개요서
  • 등기 사항 증명서
  • 결산 문서의 사본
  • 노동 보험, 사회 보험, 국세·지방세 관련 납부 증명서
  • 특정 기술 고용 계약서의 사본
  • 고용 조건서의 사본
  • 1호 특정 기술 외국인 지원 계획서의 사본(1호의 경우)
• 신청인 본인이 준비하는 주요 서류
  • 증명 사진
  • 기술 수준을 증명하는 문서(기술 시험의 합격 증명서 등)
  • 일본어 능력 수준을 증명하는 문서(일본어 능력 시험의 합격 증명서 등)
  • 건강 진단 개인표

이러한 서류의 양식이나 자세한 목록은 일본의 출입국·체류 관리청의 웹사이트에서 공개되어 있습니다. 기업 담당자는 항상 최신의 정보를 확인하는 것이 필수적입니다.

참고：특정 기술 관련 신청·통보 양식 일람

참고：특정 기술 가이드북 – 특정 기술 외국인의 고용을 고려하는 사업자를 위한 안내서

요약

특정 기능 제도는 일본 산업계가 직면한 인력 부족이라는 구조적인 문제에 대응하기 위한 필수적인 법적 틀입니다. 그러나 그 운영은 매우 전문적이고 복잡하여, 기업은 출입국관리법뿐만 아니라 각 산업 분야를 담당하는 부처가 정하는 상세한 운영 지침의 준수와 특정 기능 1호 외국인에 대한 광범위한 지원 의무가 부과됩니다. 이러한 법적 요건을 정확히 이해하고 적절히 이행하는 것이 컴플라이언스를 확보하고 우수한 인재를 안정적으로 확보하는 열쇠가 됩니다. 기업은 이 제도를 단순한 노동력 확보의 수단으로 보지 않고, 장기적인 관점에서 전략적인 인사·법무 과제로 인식할 필요가 있습니다.

모노리스 법률 사무소는 일본의 출입국관리법무, 노동법무, 그리고 기업법무 전반에 걸친 깊은 지식과 풍부한 실적을 가지고 있습니다. 우리는 국내외 수많은 클라이언트에게 특정 기능 제도를 비롯한 외국인 인력 고용에 관한 복잡한 법적 절차를 성공으로 이끌어 왔습니다. 저희 사무소에는 일본 변호사 자격뿐만 아니라 외국 변호사 자격을 가진 영어 사용 전문가들이 다수 있으며, 국제적인 비즈니스 환경에 있는 기업 특유의 요구에도 언어적·문화적 장벽 없이 대응할 수 있습니다. 특정 기능 외국인 고용에 관한 상담은, 저희 모노리스 법률 사무소에 맡겨 주십시오.