「성인」이 20세에서 18세로. 민법 개정으로 무엇이 바뀌는가
2018년 6월에 제정된 ‘일부 민법 개정법(Japanese Civil Code Amendment)’이라는 법률은 성년 연령을 18세로 낮추는 등의 내용을 담고 있으며, 이는 2022년 4월 1일부터 시행됩니다.
이 민법 개정에 따라, 2022년 4월 1일 현재 18세 이상 20세 미만인 사람들(2002년 4월 2일생부터 2004년 4월 1일생까지)은 그날 성년이 됩니다. 또한, 2004년 4월 2일 이후 출생한 사람들은 18세 생일에 성년이 됩니다.
민법의 성년 연령 하향 조정으로 인해 어떤 것이 변하고, 어떤 것이 변하지 않는지에 대해 설명하겠습니다.
성년 연령이란?
일본 민법상의 성년 연령은 다음 두 가지 의미를 가지고 있습니다.
- 혼자서 유효한 계약을 체결할 수 있는 연령
- 부모의 권한을 받지 않아도 되는 연령
성년 연령의 하향 조정으로 인해, 18세와 19세의 사람들도 부모의 동의 없이 다양한 계약을 체결할 수 있게 됩니다. 예를 들어, 휴대전화를 구매하거나, 혼자 사는 집을 빌리거나, 신용카드를 만들거나(결제 능력의 심사 결과, 신용카드를 만들 수 없는 경우도 있습니다), 대출을 받아 물품을 구매하는 등(상환 능력을 초과하는 대출 계약으로 인정되면, 계약할 수 없는 경우도 있습니다)의 행동을 할 수 있게 됩니다.
그러나, 2022년 4월 1일 이전에 18세, 19세의 사람들이 부모의 동의 없이 체결한 계약은, 시행 후에도 계속해서 취소할 수 있습니다.
또한, 부모의 권한을 받지 않아도 되므로, 자신이 사는 장소를 자신의 의지로 결정하거나, 진학이나 취업 등의 진로 결정에 대해서도 자신의 의지로 결정할 수 있게 됩니다.
여성의 결혼 시작 연령(결혼할 수 있게 되는 연령)에 대한 재검토도 이루어집니다. 현재 결혼 시작 연령은 남성 18세, 여성 16세이지만, 여성의 결혼 시작 연령을 18세로 올리고, 남녀 모두 18세가 되어야 결혼할 수 있게 됩니다.
민법 개정
일본에서 성년의 나이는 명치 9년(1876년) 이후로 20세로 정해져 왔습니다. 그러나 공직선거법의 선거권 연령이나 헌법개정 국민투표의 투표권 연령 등을 18세로 정하는 등, 18세와 19세의 사람들도 국정상의 중요한 문제 판단에 참여할 수 있도록 하는 정책이 추진되어 왔습니다. 이러한 흐름을 고려하여, 시민 생활에 관한 기본법인 민법에서도, 18세 이상의 사람을 성인으로 취급하는 것이 적절하지 않을까라는 판단이 내려졌습니다.
세계적으로 보아도, 성년의 나이는 18세로 하는 것이 주류입니다. 유럽 각국과 미국, 일본 등 선진국 38개국이 참여하는 OECD(경제개발협력기구)에서 성년의 나이를 18세로 하지 않는 나라는, 19세의 한국과 20세의 일본, 뉴질랜드뿐이었습니다.
성년의 나이를 18세로 내리는 것은, 18세와 19세의 사람들의 자기결정권을 존중하는 것이며, 그들의 적극적인 사회 참여를 촉진하게 될 것으로 생각됩니다.
연령 요건의 변경
주의해야 할 점이 있습니다. 모든 사항에 대해 연령 요건이 변경되는 것은 아니라는 점입니다. 예를 들어, 10년 유효 여권의 취득은 18세부터 가능하게 되지만, 술이나 담배에 관한 연령 제한은 20세를 유지합니다.
성년 연령의 하향 조정에 따른 다양한 법률의 연령 요건 변경은 4가지로 분류할 수 있습니다.
- 18세로 변경되어 개정이 필요한 것 (「20세」 등으로 규정)
- 18세로 변경되지만 개정이 불필요한 것 (「미성년자」 등으로 규정)
- 20세를 유지하므로 개정이 필요한 것 (「미성년」 등으로 규정)
- 20세를 유지하지만 개정이 불필요한 것 (「20세」 등으로 규정)
1의 ’18세로 변경되어 개정이 필요한 것’에는 ’10년용 일반 여권의 취득(여권법)’, ‘귀화의 요건(국적법)’, ‘성별의 취급 변경의 심판(성동일성장애자의 성별 취급 특례에 관한 법률)’, ‘사회복지사 자격(사회복지법)’ 등이 있습니다.
예를 들어,
국적법(귀화의 요건)
제5조 법무부장관은, 다음의 조건을 갖춘 외국인이 아니면, 그의 귀화를 허가할 수 없다.
2 20세 이상이며 본국법에 따라 행위능력이 있는 것.
와 같이 ’20세 이상’이라고 되어 있으므로, 개정이 필요합니다.
2의 ’18세로 변경되지만 개정이 불필요한 것’에는 ‘의사 면허(의사법)’, ‘치과의사 면허(치과의사법)’, ‘약사 면허(약사법)’, ‘법무사 자격(법무사법)’, ‘행정사 자격(행정사법)’, ‘공인회계사 자격(공인회계사법)’ 및 ‘분적(호적법)’ 등이 있습니다.
예를 들어, 의사 면허는,
의사법
제2조 의사가 되려는 자는, 의사 국가시험에 합격하고, 보건복지부장관의 면허를 받아야 한다.
제3조 미성년자에게는 면허를 주지 않는다.
와 같이 ‘미성년자’라고 되어 있으므로, 개정은 필요하지 않습니다.
3의 ’20세를 유지하므로 개정이 필요한 것’에는 ‘흡연 연령(미성년자 흡연 금지법)’과 ‘음주 연령(미성년자 음주 금지법)’이 있지만, 예를 들어 흡연 연령은,
미성년자 흡연 금지법
제1조 만20세에 이르지 않은 자는 담배를 피울 수 없다
와 같이 되어 있어, 20세를 유지하므로, 법률명의 개정이 필요합니다.
또한, ‘경마투표권의 구매 연령(경마법)’, ‘승자투표권의 구매 연령(자전거 경기법)’, ‘알코올 건강장애의 정의(알코올 건강장애 대책 기본법)’, ‘입양할 수 있는 자의 연령(민법)’ 등도 20세를 유지하므로, 개정이 필요합니다.
예를 들어, 경마투표권의 구매 연령은,
경마법(경마투표권의 구매 등의 제한)
제28조 미성년자는 경마투표권을 구매하거나 양도받아서는 안 된다.
와 같이 되어 있어, 20세를 유지하므로, 개정이 필요합니다.
4의 ’20세를 유지하지만 개정이 불필요한 것’에는 ‘국민연금의 피보험자 자격(국민연금법)’, ‘대형, 중형 면허 등(도로교통법)’, ‘특별 아동양육수당의 지급 대상이 되는 자의 연령(특별 아동양육수당 등의 지급에 관한 법률)’, ‘아동 자립 생활 지원 사업의 대상이 되는 자의 연령(아동복지법)’ 등이 있습니다.
예를 들어, 국민연금의 피보험자 자격은,
국민연금법(피보험자의 자격)
제7조 다음 각 호의 어느 하나에 해당하는 자는 국민연금의 피보험자로 한다.
1. 일본 내에 주소를 가진 20세 이상 60세 미만의 자로서 (이하 생략)
와 같이 되어 있어, 20세를 유지하므로, 개정은 필요하지 않습니다.
성년 연령 하향 조정의 영향과 대책
성년 연령이 하향 조정되면 기업이나 서비스에 어떤 영향이 있을까요? 미성년자를 포함한 넓은 타겟에 상품·서비스를 제공하는 BtoC 기업의 경우, 신청이나 계약, 서비스 이용 약관 등의 수정이나 정보 시스템 등의 검토가 필요해집니다.
현행 약관이나 이용 약관에서 미성년자를 20세 미만으로 정의하고 있는 경우, ‘일본 민법’ 개정에 따라 내용 변경이 필요한 경우가 있습니다. 예를 들어, 휴대폰 회사나 신용카드 회사 등의 이용 약관에는 “계약 시 20세 미만의 분이 등록되는 경우, 법정 대리인의 동의를 받았다고 간주한다”는 내용의 조항이 많이 포함되어 있지만, 이들은 변경이 필요합니다.
이러한 내용의 확인이나 수정, 법무 검토 등에는 많은 노력이 필요하지만, 이번에 ‘미성년’이라는 표기로 바꾸면, ‘일본 민법’ 개정 전후로 효력이 변하지 않게 됩니다.
서비스 중에는 미성년자 또는 연령에 따라 이용을 제한하거나 금지하는 것도 많습니다. 2022년(헤이세 34년) 3월 31일까지 미성년이었던 사람이 4월 1일부터 성년이 되는 것은, 이 시점에서 시스템 변경을 해야 한다는 것을 의미합니다. 특히, 2002년(헤이세 14년) 4월 2일부터 2004년(헤이세 16년) 4월 1일까지 태어난 사람들은, 연령이 달라도 동시에 성년을 맞이하게 되므로, 이 시점에서 등록 가능 여부 상태 등을 전환할 수 있도록 시스템을 개선해야 합니다. 성년 연령의 하향 조정에 대비합시다.
요약
미성년자가 부모의 동의 없이 계약을 체결한 경우, 원칙적으로 계약을 취소할 수 있습니다(미성년자 취소권). 그러나 성년 연령이 낮아지면, 18세, 19세의 사람들은 부모의 동의 없이 혼자 계약을 체결할 수 있게 되는 반면, 미성년자 취소권을 행사할 수 없게 되어, 부정 상품 판매 등으로 인한 소비자 피해 확대가 우려되고 있습니다.
성년 연령의 하향 조정은 18세, 19세의 사람들의 자기 결정권을 존중하는 것이지만, 한편으로는 다양한 문제점도 지적되고 있습니다. 기업들은 신중하게 대응할 필요가 있습니다.
당사의 대책 안내
모노리스 법률사무소는 IT, 특히 인터넷과 법률의 양면에 높은 전문성을 가진 법률사무소입니다. 성년 연령의 하향 조정에 따라, 약관 등의 법적 검토가 필요해집니다. 당사에서는 도쿄증권거래소 프라임 상장기업부터 벤처기업까지, 다양한 사건에 대한 계약서나 약관의 작성 및 검토를 진행하고 있습니다. 만약 계약서에 대해 고민이 있다면, 아래 기사를 참조해 주세요.
