Wat is er veranderd met de herziening van het strafrecht in Reiwa 4 (2022)? Een advocaat legt de strengere straffen voor belediging uit

Laster en belediging kunnen ernstige gevolgen hebben voor de slachtoffers. Met de toename van laster en belediging op het internet en sociale media, is in juli van het 4e jaar van Reiwa (2022) het Japanse strafrecht gewijzigd en zijn de straffen voor belediging verzwaard. Dit is een belangrijke stap om laster te ontmoedigen en slachtoffers te beschermen.

In dit artikel zullen we in detail uitleggen wat er precies is veranderd door deze wijziging van het Japanse strafrecht.

Mogelijkheid van gevangenisstraf door strengere straffen voor belediging

De Japanse wet op laster (刑法第230条) is van toepassing wanneer feiten worden aangehaald en openlijk de sociale waardering van een persoon worden verlaagd. De wettelijke straf voor laster is maximaal drie jaar gevangenisstraf of een boete van maximaal 500.000 yen.

Aan de andere kant, de Japanse wet op belediging (刑法第231条) is van toepassing wanneer iemand openlijk wordt beledigd zonder feiten aan te halen. De wettelijke straf voor belediging vóór de wijziging van het strafrecht was detentie of een boete. ‘Detentie’ betekent dat iemand voor een periode van één tot dertig dagen in een strafinrichting wordt geplaatst (刑法第16条), en een ‘boete’ betekent dat een bedrag van 1.000 tot 10.000 yen wordt betaald (刑法第17条).

Zo was de wettelijke straf voor belediging vóór de wijziging van het strafrecht aanzienlijk lichter dan die voor laster.

Door de wijziging van het strafrecht in het vierde jaar van Reiwa (2022), is de wettelijke straf voor belediging als volgt verhoogd:

Artikel 231: Iedereen die openlijk iemand beledigt zonder feiten aan te halen, wordt gestraft met maximaal één jaar gevangenisstraf of een boete van maximaal 300.000 yen, of detentie of een boete.

e-Gov Wetgevingsonderzoek | Strafrecht[ja]

Tot nu toe was er een verschil tussen laster en belediging in termen van ‘het al dan niet aanhalen van feiten’, en omdat het niveau van schade aan iemands eer verschilt, was er een verschil in wettelijke straf, met laster als de zwaardere.

Echter, gezien de realiteit van lasterlijke en beledigende handelingen op het internet die de eer van mensen schaden, is de mening dat het niet passend is om zo’n groot verschil in wettelijke straf te hebben op basis van het al dan niet aanhalen van feiten, dominant geworden.

Daarom is de wettelijke straf voor belediging verhoogd om streng om te gaan met bijzonder kwaadaardige beledigingen, in lijn met de straf voor laster. Echter, detentie en boetes blijven als wettelijke straffen, en het is niet de bedoeling om alle beledigingen, inclusief de minder ernstige, uniform zwaar te straffen.

Daarnaast was de verhoging van de wettelijke straf de enige verandering, en er waren geen veranderingen in de vereisten voor het vaststellen van een belediging. Daarom betekent dit niet dat handelingen die voorheen niet konden worden gestraft onder de wet op belediging nu wel kunnen worden gestraft.

Gerelateerd artikel: Wat is inbreuk op de eer (belediging)? Uitleg aan de hand van voorbeelden uit weekbladen[ja]

Gerelateerd artikel: Beledigingen (laster en smaad) op het internet en inbreuk op de eer[ja]

Wijzigingen als gevolg van de verhoging van de wettelijke straf voor belediging

Als gevolg van de verhoging van de wettelijke straf zijn er enkele wijzigingen opgetreden in de juridische behandeling van de Japanse beledigingswet.

Verlenging van de verjaringstermijn voor het strafrechtelijke vervolging van belediging tot 3 jaar

“Verjaringstermijn voor strafrechtelijke vervolging” is een systeem waarbij na een bepaalde periode na het plegen van een misdrijf, het niet langer mogelijk is om een strafrechtelijke vervolging in te stellen tegen dat misdrijf. De verjaringstermijn voor strafrechtelijke vervolging varieert afhankelijk van de ernst van het misdrijf, waarbij de termijn langer is voor ernstigere misdrijven.

Vóór de wijziging was de straf voor belediging alleen detentie of een boete, dus de verjaringstermijn voor strafrechtelijke vervolging was één jaar (Artikel 250, lid 2, sub 7 van de Japanse Wet op de Strafvordering). Door de strengere straffen voor belediging, waarbij de zwaarste straf nu een gevangenisstraf van minder dan één jaar is, is de verjaringstermijn voor strafrechtelijke vervolging van belediging verlengd tot drie jaar (hetzelfde artikel, sub 6).

Echter, aangezien belediging een “klachtdelict” is, kan er geen vervolging worden ingesteld zonder een klacht van het slachtoffer van het misdrijf of dergelijke. Een klacht kan niet worden ingediend na het verstrijken van een half jaar vanaf de dag dat de dader bekend werd. Het is belangrijk op te merken dat deze termijn voor het indienen van een klacht niet is veranderd door de wijziging.

Aanzetten tot en medeplichtigheid aan belediging zijn ook strafbaar

De persoon die een misdrijf uitvoert, wordt de ‘hoofddader’ genoemd. ‘Aanzetten tot’ betekent iemand overhalen om een misdrijf te plegen en ervoor zorgen dat deze persoon het misdrijf daadwerkelijk uitvoert. Over aanzetten tot wordt gezegd:

Artikel 61

Wie iemand aanzet tot het plegen van een misdrijf, wordt gestraft als de hoofddader.

2 Hetzelfde geldt voor degene die de aanzetter heeft aangezet.

e-Gov｜Strafrecht[ja]

Dit is vastgelegd.

Medeplichtigheid betekent het helpen van de hoofddader om het misdrijf gemakkelijker te maken. Over medeplichtigheid wordt gezegd:

Artikel 62

Wie de hoofddader helpt, wordt beschouwd als medeplichtige.

2 Wie de medeplichtige heeft aangezet, wordt gestraft als de medeplichtige.

e-Gov｜Strafrecht[ja]

Dit is vastgelegd.

Artikel 64 van het Strafrecht bepaalt dat “de aanzetter en medeplichtige aan een misdrijf dat alleen met hechtenis of een boete moet worden bestraft, niet worden gestraft, tenzij er een speciale bepaling is”. Daarom was het voor de wijziging niet mogelijk om de aanzetter en medeplichtige aan een belediging te straffen, maar na de wijziging is deze beperking opgeheven.

Omdat de aanzetter wordt gestraft als de hoofddader, kan de aanzetter ook worden gestraft binnen het bereik van de wettelijke straffen van “gevangenisstraf van maximaal 1 jaar”, “gevangenisstraf van maximaal 1 jaar”, “boete van maximaal 300.000 yen”, “hechtenis van minder dan 30 dagen”, “boete van minder dan 10.000 yen”.

Aan de andere kant kan de medeplichtige worden gestraft binnen het bereik van de helft van deze straffen, dat wil zeggen “gevangenisstraf van maximaal 6 maanden”, “gevangenisstraf van maximaal 6 maanden”, “boete van maximaal 150.000 yen”, “hechtenis van minder dan 15 dagen”, “boete van minder dan 5.000 yen”.

Veranderingen in arrestatievereisten door strengere straffen voor belediging

Een officier van justitie, een administratief medewerker van het Openbaar Ministerie of een gerechtelijke politieambtenaar kan een verdachte arresteren op basis van een arrestatiebevel dat vooraf is uitgevaardigd door een rechter, als er voldoende reden is om te vermoeden dat de verdachte een misdrijf heeft gepleegd.

Voor misdrijven die leiden tot detentie of een boete, kan een verdachte alleen worden gearresteerd op basis van een arrestatiebevel uitgevaardigd door een rechter als “de verdachte geen vaste woonplaats heeft” of “de verdachte zonder geldige reden niet reageert op een oproep om te verschijnen” (Artikel 199 van de Japanse Wet op de Strafvordering).

Door de strengere straffen voor belediging zijn gevangenisstraffen en opsluiting toegevoegd, waardoor deze beperking is komen te vervallen. Met andere woorden, de kans op arrestatie voor belediging is aanzienlijk toegenomen. Het volgende voorbeeld is geen geval van belediging op het internet, maar het toont aan dat er een mogelijkheid tot arrestatie is, zelfs in gevallen van belediging.

Referentie: Man die zichzelf bedrijfsdirecteur noemt gearresteerd op verdenking van belediging door luid te roepen ‘deze kerel is gek’ – Eerste arrestatie in Ishikawa Prefecture sinds strengere straffen[ja]

De impact van de verhoging van de wettelijke straf voor belediging

Wat voor impact kan het hebben dat de wettelijke straf voor belediging is verhoogd?

Mogelijke toename van aanklachten wegens belediging

Belediging is een ‘klachtdelict’, wat betekent dat er geen vervolging kan plaatsvinden zonder aanklacht. Door de strengere straffen voor belediging, is het mogelijk dat er meer aanklachten voor dit delict zullen zijn.

Onder het oude strafrecht, zelfs als een aanklacht werd ingediend en belediging werd erkend, was de straf ‘detentie of een boete’, en in de praktijk waren de meeste gevallen ‘een boete van ongeveer 9.000 yen’.

In feite, als we kijken naar de 30 gevallen genoemd in het Verzameling van beledigingszaken (Juridische Raad Strafrecht ｟Belediging Wettelijke Strafgerelateerde｠ Subcomité Eerste Vergadering Distributiemateriaal)[ja] van het Ministerie van Justitie, waren 4 gevallen 9.900 yen en de resterende 26 gevallen waren een boete van 9.000 yen.

Het is mogelijk dat veel slachtoffers aarzelden om een aanklacht in te dienen vanwege deze lage straffen. Door de strengere straffen is het mogelijk dat slachtoffers meer geneigd zullen zijn om aanklachten in te dienen. Bovendien kunnen we verwachten dat de politie en het Openbaar Ministerie door de strengere straffen actiever zullen reageren op aanklachten.

Mogelijkheid dat daders eerder instemmen met een schikking

Een schikking is een overeenkomst tussen partijen om een geschil op te lossen. Het wordt vaak gebruikt in strafzaken en verkeersongevallen, waarbij de dader een schadevergoeding betaalt en in ruil daarvoor stemt het slachtoffer in met voorwaarden zoals ‘geen rechtszaak aanspannen’ of ‘geen aanklacht (schadeclaim) indienen of intrekken’.

Door de strengere straffen voor belediging is het waarschijnlijk dat daders die licht dachten over ‘het is maar een belediging’ eerder zullen instemmen met een schikking.

Samenvatting: Raadpleeg een advocaat over beledigingsdelicten

Gezien de recente situatie rond beledigingsdelicten, is het niet langer passend om een groot verschil in wettelijke straffen tussen laster en belediging te handhaven zoals voorheen. Er is een juridische beoordeling gegeven dat belediging een misdrijf is dat streng moet worden aangepakt. Om dit te ontmoedigen en streng om te gaan met kwaadaardige beledigingen, is de wettelijke straf verhoogd naar het niveau van laster.

Met de strengere straffen voor beledigingsdelicten zijn ook de straffen voor aanzetten tot en medeplichtigheid aan misdrijven veranderd. In het bijzonder is de verjaringstermijn voor vervolging verlengd van één naar drie jaar, waardoor het aantal gevallen waarin het mogelijk is om aangifte te doen na een tijdrovend proces om de poster te identificeren, naar verwachting zal toenemen. We raden u aan een advocaat te raadplegen over laster op het internet.

Informatie over onze maatregelen

Monolith Law Office is een advocatenkantoor met uitgebreide ervaring op het gebied van IT, met name internet en recht. In recente jaren heeft informatie over reputatieschade en laster die zich op het internet verspreidt, ernstige schade veroorzaakt als een ‘digitale tatoeage’. Ons kantoor biedt oplossingen voor het aanpakken van deze ‘digitale tatoeages’. Details worden beschreven in het onderstaande artikel.

Behandelgebieden van Monolith Law Office: Digitale tatoeage[ja]