Vad är kryptovaluta? En detaljerad förklaring av den lagliga definitionen och skillnaden från elektroniska pengar och liknande

På senare år har intresset för “kryptovalutor” ökat, men det är kanske få som verkligen förstår vad “kryptovalutor” egentligen är. I handel med kryptovalutor används också ovanliga termer som “tokens” och “blockchain”, vilket kan göra det svårt för vissa att förstå.

I denna artikel kommer vi att förklara den lagliga definitionen av kryptovalutor, samt likheter och skillnader jämfört med elektroniska betalningsmedel som tidigare har använts, såsom e-pengar.

Vad är kryptovaluta?

Bitcoin, som kan sägas vara ursprunget till kryptovaluta, utvecklades ursprungligen som ett “elektroniskt valutasystem som möjliggör direkt onlinebetalning mellan användare utan inblandning av finansiella institutioner”.

Referens: Originalartikel av Bitcoin-utvecklaren Satoshi Nakamoto

Med andra ord, det är ett system som, likt lagstadgade valutor som yen och dollar, är avsett att användas som ett betalningsmedel för vardagliga varor och tjänster (nedan kallat “betalningsmedel”), men till skillnad från lagstadgade valutor, använder det ett decentraliserat och mycket svårförändrat register system kallat blockchain, utan att involvera centraliserade utgivare som banker. Detta för att möjliggöra säkrare och billigare elektroniska transaktioner.

Nu finns det bland det som allmänt kallas kryptovaluta, nya som erbjuder olika funktioner utöver att bara vara ett betalningsmedel, med Ethereum (ETH) som det främsta exemplet. Men ursprungligen var kryptovaluta främst tänkt att användas som betalningsmedel.

Som nämnt ovan är det svårt att diskutera allt som kallas kryptovaluta i en enda kategori, men en stor egenskap är att de har en hög “volatilitet” (värdetsvängningar).

♦Vad är volatilitet?
Volatilitet är ett ord som beskriver graden av värdetsvängningar och används generellt för att bedöma risken för finansiella produkter. Finansiella produkter vars värde fluktuerar ofta sägs ha “hög volatilitet”, och finansiella produkter med hög volatilitet är generellt riskabla men kan också ge stora vinster på kort tid (hög risk, hög avkastning).

Volatiliteten är en punkt där kryptovalutor skiljer sig mycket från lagstadgade valutor, och du kanske har hört talas om fall där värdet på en kryptovaluta har kraschat över en natt. Därför har kryptovalutor i sig också blivit investeringsobjekt.

Men normalt skulle det vara svårt att använda något med ett så instabilt värde som ett vardagligt betalningsmedel.

Detta gäller både för säljare och köpare. Vad skulle hända om de 10 000 yen du tog emot (eller betalade) för en produkt idag bara är värt 1 000 yen imorgon? Varken säljaren eller köparen kan handla med förtroende.

Med andra ord, när volatiliteten överstiger en viss nivå, tenderar det att bli mer av en investering (finansiell produkt) än ett betalningsmedel (det är inte så att lagstadgade valutor inte har någon volatilitet alls, de påverkas av växelkurser och blir investeringsobjekt inom dessa gränser, men deras huvudfunktion som betalningsmedel förblir densamma).

Faktum är att det troligen inte är ovanligt att människor har intrycket att kryptovalutor snarare är “investeringsobjekt (finansiella produkter)” än betalningsmedel.

Vad är digitala pengar?

“Digitala pengar” är ett ord som allmänt används för att bredare hänvisa till elektroniska betalningsmetoder som transport IC-kort och QR-kod betalningstjänster, men det är inte ett juridiskt begrepp.

Det finns olika former av tjänster som allmänt kallas “digitala pengar”, som listas nedan, och de juridiska reglerna som tillämpas varierar beroende på deras mekanism, så det är viktigt att vara försiktig.

• Förbetalda = “Förbetalda betalningsmedel” (Japanska lagen om pengartransaktioner)
• Postbetalda = “Omfattande kreditköpsförmedling” (Japanska lagen om kreditförsäljning)
• Debitering (omedelbar betalning) = “Insättning” eller “Valutahandel” (Japanska banklagen, lagen om pengartransaktioner)

Skillnaden mellan kryptovalutor och elektroniska pengar

När man överväger skillnaden mellan kryptovalutor och elektroniska pengar är det viktigt att vara medveten om konceptet “kryptovaluta” som nämnts tidigare, skillnaden mellan varje koncept enligt ovanstående lagstiftning, särskilt skillnaden mellan “förskottsbetalningsmetoder” och “valutahandel”, vilka båda är koncept inom den japanska “Funds Settlement Law”.

Även i den reviderade japanska “Funds Settlement Law” som antogs under Reiwa 4 (2022), har det bestämts att stablecoins kommer att regleras som en ny “elektronisk betalningsmetod”. Därför kommer jag kort att förklara skillnaden mellan “elektroniska betalningsmetoder” (stablecoins).

“Kryptovaluta” och “Förskottsbetalningsmedel”

Exempel på förskottsbetalda (prepaid) elektroniska pengar inkluderar så kallade transportrelaterade IC-kort som Suica och PASMO. Dessa faller under kategorin “Förskottsbetalningsmedel” enligt den japanska “Funds Settlement Law” (Funds Settlement Act), och det krävs anmälan eller registrering för att utfärda sådana betalningsmedel.

Relaterad artikel: När egna poäng utgör förskottsbetalningsmedel enligt Funds Settlement Law[ja]

Om vi jämför kraven för kryptovaluta och förskottsbetalningsmedel blir det som i tabellen nedan.

Båda kan användas som betalningsmedel, vilket är en gemensam punkt.

Å andra sidan, medan kryptovaluta kan användas “för vem som helst”, kan förskottsbetalningsmedel endast användas “för utfärdaren”, vilket är ett krav. Med andra ord, beroende på systemet, skiljer sig de två åt i huruvida utfärdaren begränsar vem som kan använda det (Riktlinjer för kryptovalutaväxling[ja] I-1-1①②).

Även om ett krav för kryptovaluta är att det inte är en valutabaserad tillgång, kan förskottsbetalningsmedel anses vara valutabaserade tillgångar, som beskrivs nedan, så de skiljer sig också på denna punkt.

“Valutabaserade tillgångar” inkluderar inte bara saker som kan användas för betalning till vem som helst, som stablecoins och digitala pengar, utan också statsobligationer, företagsobligationer, förskottsbetalningsmedel, etc., vilket är ett koncept som inkluderar alla typer av egendomsvärden som kan köpas och säljas.

Rapport från Financial Services Agency och Financial Advisory Council “Funds Settlement Working Group” (11 januari 2022)[ja] sida 17, fotnot 61

“Kryptovalutor” och “Valutahandel”

Exempel på elektroniska pengar av debettyp (omedelbar betalning) inkluderar QUICPay™ och iD. Skillnaden från förbetalda typer är att det inte krävs någon förhandsladdning.

Med andra ord är det ett system där pengar kan överföras från bankkonton etc. till mottagaren. Denna typ av system regleras som “valutahandel” enligt den japanska “Funds Settlement Act”, och för att bedriva valutahandel krävs det att man är registrerad som “pengaröverföringsleverantör”.

“Valutahandel” definieras i rättspraxis som följer:

“Att utföra valutahandel” innebär att acceptera och utföra en begäran om att flytta pengar genom att använda ett system som gör det möjligt att flytta pengar mellan olika platser utan att direkt transportera kontanter.

Supreme Court decision, March 12, 2001 (Heisei 13) Criminal Collection 55 Volume 2 Page 97

Relationen till kryptovalutor kan vara lite svår att förstå, men kryptovalutor är, som nämnts tidigare, ett system där användare kan överföra pengar direkt till varandra på blockchain. Med andra ord, om kryptovalutor kan sägas vara “pengar” i ovanstående understrukna del, skulle systemet som använder kryptovalutor i sig motsvara “valutahandel”, och det skulle alltid krävas att man är registrerad som pengaröverföringsleverantör när man bedriver kryptovalutaväxling.

Frågan är alltså om kryptovalutor motsvarar “pengar”.

“Pengar” anses generellt vara pengar och saker som lätt kan bytas mot pengar (t.ex. insättningar, utländsk valuta). Visst, kryptovalutor kan bytas mot pengar, men på grund av deras höga volatilitet kan de inte lätt bytas mot pengar, så de anses inte motsvara “pengar”.

Emellertid, enligt Riktlinjer för kryptovalutaväxlingsföretag[ja] I-1-2-2④,

Om en person som utför utbyte av kryptovalutor accepterar och utför en begäran om att flytta pengar, kan det krävas att personen registreras som en pengaröverföringsleverantör enligt artikel 37 i lagen, eftersom personen anses utföra valutahandel.

Det finns en anteckning som säger att det är nödvändigt att vara försiktig eftersom det finns en möjlighet att system som gör det lätt att återbetala till pengar i samband med transaktioner med kryptovalutor kan motsvara valutahandel.

Skillnaden mellan “kryptovaluta” och “elektroniska betalningsmedel” (Stablecoins)

“Stablecoins” är inte en juridisk term, men allmänt sett, refererar det till “digitala tillgångar (tillgångar i digital form) som använder teknik som blockchain, och som syftar till att stabilisera värdet genom att koppla det till en specifik tillgång”.

Referens: Rapport från Finansinspektionen och Finanspolitiska rådet “Funds Settlement Working Group” (11 januari 2022)[ja]

Stablecoins största egenskap är dess stabila värde, det vill säga, dess låga volatilitet. De tillgångar som den kopplas till kan variera (lagstadgade valutor, varor som guld och olja, finansiella produkter, kryptovalutor, etc.), och mekanismen och graden av värdestabilitet varierar beroende på detta.

Tidigare har det antagits att lagstiftningen kring stablecoins varierar beroende på vilken typ av tillgång de är kopplade till.

• Digitala pengar-liknande:
  Utgivna till ett pris kopplat till värdet av lagstadgade valutor (t.ex. 1 mynt = 1 yen) och lovar att lösa in till utgivningspriset
• Kryptovaluta-typ:
  Försöker stabilisera värdet med algoritmer på blockchain

“Elektroniska betalningsmedel”, som reglerades i den reviderade Funds Settlement Act (Funds Settlement Law) 2022 (Reiwa 4), hänvisar till stablecoins av den digitala pengar-liknande typen, och för att hantera (köpa, sälja, byta, hantera, etc.) elektroniska betalningsmedel krävs det att man är registrerad som en “elektronisk betalningsmedelsoperatör”.

Å andra sidan klassificeras stablecoins av kryptovaluta-typen generellt som “kryptovalutor”.

Och när man jämför de juridiska kraven för “elektroniska betalningsmedel” och “kryptovalutor” ser det ut som i tabellen nedan.

Således skiljer sig kryptovalutor och elektroniska betalningsmedel åt i fråga om huruvida de är tillgångar i valuta. Tillgångar i valuta definieras juridiskt som följer:

I denna lag avses med “tillgångar i valuta” tillgångar som uttrycks i japansk valuta eller utländsk valuta, eller där skuldförpliktelser, återbetalningar och andra liknande åtgärder (härefter kallade “skuldförpliktelser etc.”) utförs i japansk valuta eller utländsk valuta.

Funds Settlement Act, Artikel 2, Punkt 6

Med andra ord, det förutsätts att de har funktioner som liknar lagstadgade valutor och har ett stabilt värde. Att vara en tillgång i valuta kan sägas vara ett krav som väl återspeglar egenskapen hos stablecoins att ha stabilitet i värde.

Å andra sidan, därför, elektroniska betalningsmedel gäller som “fonder” i valutahandel, och för att utfärda elektroniska betalningsmedel krävs det att man är registrerad som en “fondöverföringsoperatör”.

Med andra ord, lagändringen 2022 (Reiwa 4) innebar att, medan det ansågs lämpligt att tillämpa befintlig lagstiftning (valutahandel) på utfärdare av stablecoins, beaktades också affärsmodeller där utfärdare och mellanhänder är separerade, och eftersom det inte fanns någon lämplig reglering som endast gällde mellanhänder, lades en ny reglering till för mellanhänder (elektroniska betalningsmedel).

Relaterad artikel: Vad är Stablecoins? Förklaring av relationen med elektroniska betalningsmedel i den reviderade Funds Settlement Act[ja]

Sammanställning av kryptovalutors (virtuella valutors) egenskaper

Med ovanstående i åtanke kan vi sammanfatta de två mest betydande egenskaperna hos kryptovalutor (virtuella valutor) som följer:

• Ospecificerad natur
• Värdefluktuation

Ospecificerad natur

Kryptovalutor kan användas för transaktioner oavsett vem som utfärdar dem. Detta innebär att de kan användas i en mängd olika transaktioner utan begränsningar, vilket är en fördel. Dock saknar de tvångskraft (den lagligt erkända förmågan att betala till nominellt värde), vilket innebär att det krävs ett samtycke från den andra parten i transaktionen för att använda kryptovalutor som betalningsmedel.

Värdefluktuation

Eftersom kryptovalutor inte har en centraliserad utfärdare som en bank, är det oklart vad deras inneboende värde grundar sig på, vilket leder till hög volatilitet. Därför har kryptovalutor en spekulativ aspekt, men som nämnts tidigare, är “kryptovalutor” i lagens mening strikt begränsade till deras funktion som betalningsmedel.

Sammanfattning: Vid frågor om lagar gällande kryptovalutor (virtuella valutor), vänd dig till en advokat

Som vi har sett ovan, skiljer sig de lagar som gäller för kryptovalutor som investeringsobjekt (finansiella produkter) och kryptovalutor som betalningsmedel avsevärt. Därför är det viktigt att noggrant överväga när du planerar din verksamhet.

Även lagstiftningen kring kryptovalutor fortsätter att ändras, och det finns mycket utrymme för tolkning i praktiken. Därför, om du har några juridiska frågor om kryptovalutor, bör du rådfråga en kunnig advokat.

Introduktion till våra åtgärder på vår byrå

Monolith Advokatbyrå är en juridisk byrå med omfattande erfarenhet inom IT, särskilt internet och juridik. Vi erbjuder fullständigt stöd för företag som är involverade i kryptovalutor och blockchain. För mer information, vänligen besök sidan nedan.

Våra tjänster på byrån: Kryptovalutor och Blockchain[ja]