Japans arbejdsulykkeskompensationssystem: Forstå virksomheders ansvar og risikostyring fra tre niveauer

I forretningsaktiviteter er forekomsten af arbejdsulykker en af de ledelsesrisici, der er svære at undgå. Alle virksomheder, der driver forretning i Japan, skal have en præcis forståelse af det retssystem, der er designet til at håndtere denne risiko, og træffe de nødvendige foranstaltninger. Det japanske arbejdsulykkeskompensationssystem består ikke af en enkelt mekanisme, men er i stedet opdelt i tre hovedlag. For det første er der ‘Arbejdsulykkesforsikringen (Workers’ Accident Compensation Insurance)’, som er et obligatorisk forsikringssystem under den japanske Workers’ Accident Compensation Insurance Law. For det andet er der ‘skadeserstatningskrav’, hvor virksomheder kan blive direkte ansvarlige for skader, der går ud over dækningen af denne offentlige forsikring, baseret på den japanske civilret. Og for det tredje er der et frivilligt forsikringssystem, ‘Arbejdsulykkeskompensationstilskudssystemet’, som administrerer risikoen for civilretligt erstatningsansvar. Disse tre lag er indbyrdes forbundne og udgør hver især virksomhedernes juridiske forpligtelser, finansielle risici og strategiske valgmuligheder. I denne artikel vil vi systematisk forklare det samlede billede af dette komplekse system fra perspektivet af virksomhedsledere og juridiske eksperter og klarlægge virksomheders ansvarsområde i forbindelse med arbejdsulykker i Japan samt praktiske metoder til risikostyring.

Oversigt over det japanske arbejderulykkesforsikringssystem (arbejdsulykkesforsikring)

Det japanske arbejderulykkesforsikringssystem, almindeligvis kendt som “arbejdsulykkesforsikring”, er en offentlig forsikringsordning administreret af regeringen og baseret på den japanske lov om arbejderulykkesforsikring. Formålet med denne ordning er defineret i artikel 1 i den japanske lov om arbejderulykkesforsikring og består i at tilbyde hurtig og retfærdig beskyttelse til arbejdere, der oplever arbejdsrelaterede ulykker eller skader, sygdomme, handicap eller død under arbejde eller på vej til og fra arbejde. Gennem dette system ydes der nødvendige forsikringsydelser til de berørte arbejdere og deres efterladte, hvilket fremmer arbejdernes sociale genindslusning og sikrer deres livsstabilitet.  

En af de mest betydningsfulde karakteristika ved dette system er dets obligatoriske anvendelse. Artikel 3 i den japanske lov om arbejderulykkesforsikring fastslår, at alle virksomheder, der beskæftiger mindst én arbejder, principielt er underlagt denne forsikringsordning (obligatorisk anvendelse). Dette gælder uanset virksomhedens type eller størrelse og om det er en juridisk person eller en enkeltmandsvirksomhed. Desuden inkluderer definitionen af “arbejdere” her ikke kun fuldtidsansatte, men også deltidsansatte og midlertidige medarbejdere. Derfor pålægges virksomheder i Japan en juridisk forpligtelse til at tilmelde sig arbejdsulykkesforsikringen, så snart de ansætter blot én medarbejder.  

Set fra et virksomhedsfinansielt perspektiv er det obligatorisk for arbejdsgiveren at betale hele præmien for arbejdsulykkesforsikringen, hvilket adskiller sig fra den japanske sundhedsforsikring og velfærdspensionsforsikring, hvor arbejdstagerne ikke bidrager til præmien. Præmiens størrelse beregnes ved at gange den samlede lønsum, som virksomheden betaler til alle arbejdere, med en forsikringsrate fastsat for hver type forretning. Denne rate er højere for brancher med højere risiko, baseret på tidligere ulykkesstatistikker.  

Hvis en virksomhed forsømmer denne tilmeldingspligt, kan det medføre alvorlige konsekvenser. Skulle en arbejdsulykke indtræffe i en periode, hvor virksomheden ikke er tilmeldt, kan regeringen ikke kun kræve betaling af forsikringspræmier for de sidste to år samt et tillægsgebyr på 10%, men i tilfælde af forsæt kan den også kræve hele beløbet (100%) af de forsikringsydelser, der er udbetalt til den skadede arbejder, og i tilfælde af grov uagtsomhed en del af beløbet (40%) fra arbejdsgiveren. Desuden bliver forsætlig undladelse af at rapportere en arbejdsulykke, såkaldt “arbejdsulykkesforsikringsskjul”, betragtet som en overtrædelse af den japanske lov om arbejdssikkerhed og sundhed og behandles strengt som en strafbar handling.  

Arbejdsulykker omfattet af arbejdsskadeforsikringen i Japan

De arbejdsulykker, som arbejdsskadeforsikringen dækker i Japan, er primært opdelt i to kategorier i henhold til artikel 7 i den japanske lov om arbejderes ulykkesforsikring: “arbejdsrelaterede ulykker” og “pendlerulykker”. Disse to typer skelnes ud fra omstændighederne ved ulykkens indtræden, og kriterierne for anerkendelse varierer.  

En arbejdsrelateret ulykke refererer til en arbejdstagers skade, sygdom, handicap eller død, som opstår i forbindelse med arbejdet. For at en ulykke kan anerkendes som en arbejdsrelateret ulykke, skal den generelt opfylde to krav: “forbindelse til arbejdsudførelsen” og “arbejdsbetinget årsag”. Forbindelse til arbejdsudførelsen betyder, at ulykken er sket, mens arbejdstageren var under arbejdsgiverens kontrol og ledelse. Dette inkluderer ikke kun den tid, hvor de fastsatte arbejdsopgaver udføres, men også pauser og tid brugt på forberedelse og oprydning i forbindelse med arbejdet. På den anden side betyder arbejdsbetinget årsag, at ulykken er et resultat af en risiko, der er iboende i arbejdet, det vil sige, at der er en rimelig årsagssammenhæng mellem arbejdet og skaden eller sygdommen. Typiske eksempler på arbejdsrelaterede ulykker inkluderer skader opstået under betjening af maskiner i en fabrik eller trafikulykker under forretningsrejser.  

Derimod refererer en pendlerulykke til en arbejdstagers skade, sygdom, handicap eller død, som opstår i forbindelse med pendling. Ifølge paragraf 2 i artikel 7 i den japanske lov om arbejderes ulykkesforsikring defineres “pendling” som arbejdstagerens rejse mellem hjem og arbejdsplads i forbindelse med arbejde, som udføres via en rimelig rute og metode. Hvis man afviger fra denne “rimelige rute” eller afbryder rejsen til et formål, der ikke er relateret til pendling, betragtes bevægelsen under og efter afbrydelsen generelt ikke som pendling. Dog, hvis man udfører nødvendige handlinger for dagligdagen, såsom at købe dagligvarer, inden for et minimalt omfang af uundgåelige grunde, vil afbrydelsen ikke blive betragtet som pendling, men efter at være vendt tilbage til den rimelige rute, vil rejsen igen være dækket som pendling.  

Distinktionen mellem disse to typer ulykker er juridisk vigtig. For arbejdsrelaterede ulykker er arbejdsgiverens ansvar for ulykkeserstatning fastlagt i kapitel 8 i den japanske arbejdsstandardlov, og arbejdsskadeforsikringen fungerer som en erstatning for dette arbejdsgiveransvar. Imidlertid er der ikke fastlagt et direkte erstatningsansvar for arbejdsgiveren i forbindelse med pendlerulykker i henhold til den japanske arbejdsstandardlov. Derfor kan det siges, at arbejdsskadeforsikringssystemet spiller en hovedrolle i dækningen af pendlerulykker.  

Typer og indhold af kompensation udbetalt fra arbejdsulykkesforsikringen i Japan

Når en arbejdsulykke er anerkendt i Japan, kan den skadede arbejdstager eller deres efterladte modtage forskellige typer af forsikringsydelser fra arbejdsulykkesforsikringen. Navnene på ydelserne er ‘〇〇 kompensationsydelser’ for arbejdsrelaterede ulykker og ‘〇〇 ydelser’ for pendlerulykker, men indholdet af ydelserne er grundlæggende det samme.

De vigtigste forsikringsydelser inkluderer følgende:

Helbredelses(kompensations)ydelser dækker omkostningerne til behandling af skader eller sygdom forårsaget af en arbejdsulykke. Når behandlingen foregår på et arbejdsulykkehospital eller en udpeget medicinsk institution, opstår der ingen egenbetaling for behandlingen indtil helbredelse (symptomstabilisering) er opnået.

Erhvervsudygtigheds(kompensations)ydelser udbetales, når en arbejdstager på grund af helbredelse ikke kan arbejde og derfor ikke modtager løn i 4 dage eller mere. Fra den fjerde dag af fraværet udbetales 60% af den daglige grundbeløb for ydelser (et beløb svarende til gennemsnitslønnen i de tre måneder umiddelbart før ulykken) for hver dag.

Invaliditets(kompensations)ydelser udbetales, når der efter helbredelse er tilbageværende fysiske handicap. Afhængigt af graden af handicap, som er defineret i handicapklasserne fra klasse 1 til klasse 14, udbetales en pension for alvorlige handicap fra klasse 1 til klasse 7, mens et engangsbeløb udbetales for handicap fra klasse 8 til klasse 14.

Efterladte(kompensations)ydelser udbetales for at sikre livsopretholdelsen af efterladte, når en arbejdstager dør. En pension eller et engangsbeløb udbetales afhængigt af antallet af efterladte.

Derudover findes der ydelser som begravelsesomkostnings(kompensations)bidraget, som dækker omkostningerne til begravelsen ved en arbejdstagers død, sygdoms(kompensations)pensionen, som udbetales i stedet for erhvervsudygtigheds(kompensations)ydelser, hvis sygdommen ikke er helbredt efter 1 år og 6 måneder, og handicapet er alvorligt, samt pleje(kompensations)ydelser, som udbetales, når der er behov for pleje på grund af et alvorligt handicap.

Det er værd at bemærke eksistensen af et system kaldet ‘særlige udbetalinger’. Ud over de vigtigste forsikringsydelser, som en del af projekter til fremme af social genindslusning, udbetales forskellige særlige udbetalinger oveni. For eksempel, til erhvervsudygtigheds(kompensations)ydelserne, tilføjes en særlig udbetaling svarende til 20% af den daglige grundbeløb for ydelser, hvilket betyder, at i alt 80% af den daglige grundbeløb for ydelser kompenseres. Disse særlige udbetalinger fortolkes juridisk som værende til fordel for forbedring af velfærden for de skadede arbejdstagere og ikke som en erstatning for skader. Denne juridiske fortolkning har en yderst vigtig betydning, når man overvejer virksomheders civile ansvar for skadeserstatning, som vil blive diskuteret senere.

Virksomheders civile ansvar for skader ud over arbejdsulykkesforsikringsydelser i Japan

Det japanske arbejdsulykkesforsikringssystem tilbyder hurtig kompensation til arbejdere, der har været udsat for en ulykke, men det dækker ikke alle de skader, en arbejder kan lide. Især er kompensation for psykisk lidelse som følge af en arbejdsulykke ikke omfattet af arbejdsulykkesforsikringen. Derudover kan forsikringsydelserne for tabt arbejdsfortjeneste og varige mén være utilstrækkelige i forhold til det faktiske tab. For skader, der ikke er dækket af arbejdsulykkesforsikringen, kan den skadelidte arbejder eller deres efterladte kræve civil erstatning fra virksomheden.

Det juridiske grundlag for dette krav er virksomhedens overtrædelse af ‘pligten til at tage hensyn til sikkerhed’. Artikel 5 i den japanske arbejdskontraktlov fastslår, at “arbejdsgiveren skal tage de nødvendige hensyn for at sikre, at arbejderen kan udføre sit arbejde sikkert med hensyn til liv og legeme”, og dette kodificerer virksomhedens pligt til at tage hensyn til sikkerhed. Denne pligt er blevet etableret over mange år gennem retspraksis, og to afgørelser fra den japanske højesteret har lagt grundlaget for den. Den ene er en afgørelse fra den 25. februar 1975 (i sagen om et medlem af Japans landstyrker, der døde i tjeneste), hvor det blev anerkendt for første gang, at staten har en pligt til at tage hensyn til sikkerheden for offentligt ansatte baseret på principperne om god tro. Den anden er en afgørelse fra den 10. april 1984 (i sagen om en medarbejder, der blev dræbt under nattevagt), som klart fastslog, at private virksomheder også har en pligt til at tage hensyn til sikkerhed som en del af arbejdskontrakten. Hvis en virksomhed forsømmer denne pligt og som følge heraf opstår der en arbejdsulykke, kan virksomheden blive holdt ansvarlig for skader baseret på misligholdelse af kontrakt eller ulovlig handling.

Når en virksomhed skal bære erstatningsansvar, vil de forsikringsydelser, som den skadelidte arbejder allerede har modtaget fra arbejdsulykkesforsikringen, blive fradraget fra det beløb, virksomheden skal betale. Dette kaldes ‘tabsgodtgørelse’, og det er en justering for at forhindre dobbelt kompensation for skader. Men her bliver naturen af den tidligere nævnte ‘særlige ydelse’ vigtig. Ifølge retspraksis er en særlig ydelse en del af arbejdsvelfærdsprojekter og har ikke til formål at kompensere for skader, og derfor er den ikke genstand for tabsgodtgørelse. Det betyder, at virksomheden ikke kan trække beløbet for den særlige ydelse fra det beløb, de skal betale i erstatning, hvilket reelt øger virksomhedens byrde.

Desuden, i tilfælde af civilretlige erstatningskrav, hvis det anerkendes, at arbejderens egen fejl har bidraget til ulykkens indtræden eller forøgelsen af skaden, kan erstatningsbeløbet blive reduceret i overensstemmelse med fejlens andel, en proces kendt som ‘fejlfradrag’. Dette er en væsentlig forskel fra arbejdsulykkesforsikringssystemet, hvor der ydes faste beløb uanset fejl.

De vigtigste forskelle mellem arbejdsulykkesforsikring og civilretlige erstatningskrav i Japan kan opsummeres som følger:

Frivillig arbejdsskadeforsikringstilskudssystem for virksomheder i Japan

Som vi har set indtil nu, står virksomheder over for betydelige civile erstatningsrisici, som den obligatoriske arbejdsskadeforsikring ikke fuldt ud dækker. Især i tilfælde af dødsulykker eller alvorlige varige handicaps kan erstatningsbeløbene, inklusive godtgørelse for sorg og tabt fortjeneste, nemt overstige flere titals millioner yen til over en milliard yen (100 millioner yen). For at håndtere disse finansielle risici benytter mange virksomheder sig af et “frivilligt arbejdsskadeforsikringstilskudssystem” tilbudt af private forsikringsselskaber.

Dette er en forsikring, som virksomhederne frivilligt kan tegne, og som har til formål at supplere regeringens arbejdsskadeerstatning eller dække erstatningskrav (især godtgørelse for sorg og lignende), som ikke er dækket af arbejdsskadeforsikringen. Ved at anvende dette system kan virksomheder sikre sig, at de i tilfælde af uforudsete hændelser kan dække erstatningskrav med forsikringsudbetalinger og dermed undgå alvorlige slag mod virksomhedens drift.

Implementeringen af et arbejdsskadeforsikringstilskudssystem er ikke kun en risikoafdækning, men bringer også flere fordele til virksomhedsledelsen. For det første bidrager et omfattende kompensationssystem til forbedring af medarbejdernes velfærdsforanstaltninger, hvilket skaber et trygt arbejdsmiljø, der kan øge medarbejderfastholdelsen og tiltrække talentfulde medarbejdere. For det andet, i visse industrier som byggebranchen, er der en stigende tendens til, at hovedentreprenører kræver, at underentreprenører tegner en arbejdsskadeforsikringstilskud som en del af kontraktbetingelserne. Dette er en del af risikostyringen for hele forsyningskæden og kan føre til udvidede handelsmuligheder for dem, der er forsikret. For det tredje kan præmierne for denne forsikring generelt fratrækkes i fuldt omfang som driftsomkostninger i henhold til selskabsskatteloven, hvilket også giver skattemæssige fordele.

På denne måde er arbejdsskadeforsikringstilskudssystemet ikke kun et vigtigt værktøj for den “defensive” side af juridisk erstatningsansvar, men også for “offensive” forretningsstrategier som forretningskontinuitet, talentstrategi og styrkelse af handelsrelationer.

Konklusion

I Japan er arbejdsulykkeskompensationssystemet baseret på den obligatoriske forsikring “arbejdsulykkesforsikring” (労災保険), som regeringen administrerer. Hvis skaderne overstiger denne dækning, kan virksomhedens “civile erstatningsansvar” komme i spil, og for at håndtere denne risiko findes der et “arbejdsulykke tillægs-kompensationssystem”. Dette tredelte system er komplekst, og en præcis forståelse af det, samt implementering af passende foranstaltninger i overensstemmelse med virksomhedens aktiviteter og risikoprofil, er en afgørende compliance-forpligtelse og samtidig en vigtig ledelsesmæssig udfordring for virksomheder, der opererer i Japan. Håndtering af arbejdsulykker er et spørgsmål, der berører kernen i virksomhedsledelse, herunder juridiske, finansielle og personalemæssige aspekter, og kræver omhyggelig vurdering baseret på faglig ekspertise.

Monolith Advokatfirma har en omfattende track record i at rådgive et stort antal klienter i Japan om arbejdsret, herunder det arbejdsulykkeskompensationssystem, der er beskrevet i denne artikel. Vores firma har flere medarbejdere, der er kvalificerede advokater i udlandet og taler engelsk, hvilket gør det muligt for os at yde dybdegående support til internationale virksomheder, der driver forretning i Japan, og som står over for unikke udfordringer. Fra risikovurdering af arbejdsulykker og etablering af interne politikker til håndtering af eventuelle hændelser, tilbyder vi omfattende juridiske tjenester for at understøtte din virksomheds aktiviteter.