Rettighedernes fælleskab og identifikation af ophavsretsindehaveren i japansk ophavsret

Den japanske indholdsindustri, som omfatter film, animation, musik og litteratur, modtager global anerkendelse i en bred vifte af områder. For virksomheder, der ønsker at træde ind på dette dynamiske marked og udvikle deres forretning, er en dyb forståelse af den japanske ophavsretslov afgørende. Selvom de grundlæggende principper for ophavsret har mange internationale ligheder, indeholder Japans lovgivning specifikke bestemmelser, der direkte påvirker forretningsresultater og risikostyring, især i forbindelse med fælles kreative aktiviteter og store projekter som film. Uden en præcis forståelse af disse bestemmelser kan rettighedsforholdene blive uklare, hvilket kan føre til uventede tvister og tab af forretningsmuligheder.

I denne artikel vil vi professionelt forklare to særligt komplekse og praktisk vigtige temaer inden for japansk ophavsretslov. For det første vil vi uddybe ‘fælles ophavsret’, som opstår, når flere skabere sammen skaber et værk. Her vil vi detaljeret beskrive de strenge regler for rettighedernes tilhørsforhold, disposition og udøvelse, samt undtagelserne hertil. For det andet vil vi behandle problematikken omkring identifikation af ‘ophavsretsindehaveren’, især den særlige juridiske ramme, der er etableret for filmværker. Denne bestemmelse, som afspejler den økonomiske virkelighed i filmindustrien, giver et anderledes svar på det fundamentale spørgsmål om, hvem der besidder de økonomiske rettigheder, end de generelle principper gør. Vi vil også forklare, hvor længe disse rettigheder er beskyttet, det vil sige ophavsrettens beskyttelsesperiode. Formålet med denne artikel er at hjælpe ledere og juridiske medarbejdere i virksomheder, der er involveret i den japanske kreative industri, med at træffe præcise beslutninger.

Japansk fælles ophavsret: Rettighedstildeling og udøvelse i fælles kreationer

Det er ikke ualmindeligt, at flere personer samarbejder om at skabe et enkelt værk. I sådanne tilfælde opstår der en ‘fælles ophavsret’, og håndteringen heraf er underlagt særlige regler i henhold til den japanske ophavsretslov.

Definitionen af “fælles værker” under japansk ophavsret

Det er vigtigt først at forstå definitionen af “fælles værker”, som er et typisk eksempel på værker, der skaber fælles ophavsret. Artikel 2, afsnit 1, punkt 12 i den japanske ophavsretslov definerer et fælles værk som “et værk skabt i fællesskab af to eller flere personer, hvis individuelle bidrag ikke kan adskilles for separat brug”. Denne definition indeholder to krav. For det første, at to eller flere personer har deltaget i den kreative proces i fællesskab. En simpel idéforsyning, tilsyn eller assistance betragtes ikke som fælles forfatterskab. For det andet, at de enkelte kreative bidrag ikke kan adskilles. For eksempel, hvis flere personer i fællesskab skriver og komponerer en sang, og det ikke er klart, hvem der har bidraget med hvilke dele, er dette et typisk eksempel. I modsætning hertil kaldes værker, hvor de enkelte bidrag kan adskilles og bruges separat, som en roman og dens illustrationer, for “sammensatte værker” og skelnes fra fælles værker. I tilfælde af sammensatte værker har hver forfatter som hovedregel ret til at udøve rettighederne for deres eget kreative bidrag separat.

Princippet om enstemmighed ved udøvelse af rettigheder

Når ophavsretten deles, som i tilfældet med et fælles værk, gælder der et yderst vigtigt princip for udøvelsen af disse rettigheder. Artikel 65, stk. 2 i den japanske ophavsretslov (Japanese Copyright Act) fastslår, at “fælles ophavsret kan ikke udøves uden samtykke fra alle medejere.” Udøvelsen, som nævnt her, omfatter ikke kun tilladelse til tredjeparter til at bruge værket, men også handlinger, hvor en af medejerne selv anvender værket. Det betyder, at det principielt ikke er tilladt for en medejer at udgive værket, poste det på en hjemmeside eller licensere det til et andet selskab uden enighed. Denne strenge regel har til formål at beskytte interesserne for alle medejere og forhindre, at en enkelt medejer kan træffe beslutninger, der kan være til skade for de andre medejere.

Forbud mod uretmæssig afvisning af enighed

Men hvis man anvender princippet om enighed blandt alle parter for strengt, kan der opstå en risiko for en ‘deadlock’-situation, hvor et værk bliver fuldstændig ubrugeligt, hvis blot én af medejerne er ukooperativ. For at undgå sådanne situationer har den japanske ophavsretslov (Japanese Copyright Law) indført en vigtig undtagelsesbestemmelse. Ifølge artikel 65, stk. 3 i loven, må ingen af medejerne “forhindre enigheden i at blive etableret uden gyldig grund”.

Det, hvad der præcist udgør en “gyldig grund”, er ikke klart defineret i loven og skal vurderes af domstolene på et sag-for-sag grundlag. I tidligere retspraksis er der eksempler på, at en medejer har haft en gyldig grund til at afvise enighed, for eksempel i tilfælde hvor en medejer har forhandlet brugsrettigheder uden tilstrækkelig konsultation med de andre medejere (Osaka District Court dom af 27. august 1992 i “Den Stille Flamme-sagen”). Denne bestemmelse er designet til at forhindre, at værker bliver uretmæssigt blokeret af brug på grund af vilkårlig modstand uden rationel begrundelse. Hvis en medejer fortsætter med at afvise enighed uden gyldig grund, kan de andre medejere indbringe sagen for retten og anmode om en dom, der erstatter den afvisende medejers samtykke.

Håndtering af andelsdispositioner og modstand mod rettighedskrænkelser under japansk lov

Når man overdrager eller etablerer pant i en fælles ophavsret til en tredjepart, kræves der, ligesom ved udøvelse af rettigheder, samtykke fra alle medejere i henhold til den japanske ophavsretslov (Artikel 65, stk. 1). Også her kan man ikke uden “gyldig grund” nægte at give sit samtykke.

På den anden side, når det kommer til at træffe juridiske foranstaltninger mod en tredjeparts krænkelse af ophavsretten, er reglerne forskellige. Baseret på Artikel 117 i den japanske ophavsretslov, kan hver medejer individuelt anmode om en injunktion mod krænkelseshandlinger. Med hensyn til nødvendigheden af at stoppe krænkelser hurtigt, er det ikke nødvendigt med enighed blandt alle medejere i dette tilfælde. Dog, når det kommer til at kræve erstatning for skader, kan hver medejer som hovedregel kun kræve et beløb svarende til deres egen andel.

På denne måde sikrer det japanske retssystem for fælles ophavsret en stærk beskyttelse af hver medejers rettigheder ved at kræve “enighed blandt alle” som en grundlæggende regel, mens det samtidig indfører en undtagelsesbestemmelse for “gyldig grund” for at forhindre, at værker bliver ladt i stikken, og for at balancere mellem rettighedshavernes interesser og den glatte anvendelse af værkerne. Når virksomheder går frem med fælles udviklingsprojekter, er det yderst vigtigt at indgå detaljerede aftaler på forhånd mellem medejere om brugen af værker og beslutningsprocesser for at undgå fremtidige tvister.

Identifikation af ophavsretsindehaver: Den særlige juridiske ramme for filmværker under japansk lov

En grundlæggende princip i ophavsretten er, at den person, der skaber et værk, kaldet “ophavsmanden”, oprindeligt erhverver de økonomiske rettigheder, kendt som “ophavsretten”. Men den japanske ophavsretslov etablerer en betydelig undtagelse til dette princip, specifikt for filmværker.

Særlige bestemmelser om ophavsret til film under japansk lov

Artikel 29, stk. 1 i den japanske ophavsretslov fastlægger tilskrivningen af ophavsret til film som følger: “Når en ophavsmand til et filmværk har lovet en filmproducent at deltage i produktionen af det pågældende filmværk, tilhører ophavsretten til filmværket filmproducenten”. Her refererer “filmproducenten” ifølge artikel 2, stk. 1, nr. 10 i den japanske ophavsretslov til “den person, der har initiativ og ansvar for produktionen af et filmværk”, hvilket generelt omfatter produktionsfirmaer eller studier, der står for finansiering og overordnet ledelse af produktionen.

Den juridiske betydning af denne bestemmelse ligger ikke blot i en overførsel af rettigheder, men i reglen om “oprindelig tilskrivning”. Det vil sige, at i modsætning til at en instruktør eller anden ophavsmand først opnår ophavsretten i det øjeblik, værket skabes, og derefter overfører den til filmproducenten, behandles ophavsretten ifølge lovens bestemmelser som direkte tilhørende filmproducenten fra det øjeblik, den opstår. Baggrunden for denne unikke bestemmelse er den økonomiske realitet, at filmproduktion kræver betydelige investeringer og involverer et stort antal medarbejdere. Ved at centralisere rettighederne hos filmproducenten fremmes en smidig udnyttelse af værket gennem distribution og licensering, og det er lovgivningens hensigt at beskytte og fremme investeringer i filmindustrien.

Hvem er ‘ophavsmanden’ til en film under japansk lovgivning?

Når ophavsretten til en film tilfalder filmproducenten, hvem betragtes så som filmens ‘ophavsmand’ i henhold til den japanske ophavsretslov (著作権法)? Artikel 16 i den japanske ophavsretslov definerer filmens ophavsmand som “den person, der har bidraget kreativt til den overordnede formgivning af filmværket gennem arbejde som produktion, instruktion, udførelse, fotografering, kunstnerisk ledelse og lignende”. Typisk anses filmens instruktør for at være ophavsmanden i denne sammenhæng.

Det er vigtigt at forstå, at selvom forfatteren af den originale roman, manuskriptforfatteren og komponisten af musikken, der anvendes i filmproduktionen, er ophavsmænd til deres respektive romaner, manuskripter og musikstykker, betragtes de ikke som ophavsmænd til selve ‘filmværket’. De har bidraget med dele til filmen, men ikke til den samlede formgivning af filmværket som helhed.

Ophavsrettighedernes placering under japansk lov

I henhold til artikel 29 i den japanske ophavsretslov tildeles økonomiske rettigheder såsom reproduktions- og distributionsrettigheder, det vil sige “ophavsrettigheder”, til filmproducenter. På den anden side er “ophavsmandens personlighedsrettigheder”, som er rettigheder, der udelukkende tilhører ophavsmanden, ikke omfattet af denne bestemmelse. Ophavsmandens personlighedsrettigheder omfatter retten til at beslutte, om værket skal offentliggøres (offentliggørelsesretten), retten til at have ophavsmandens navn vist (navneangivelsesretten) og retten til at forhindre ændringer af værkets indhold eller titel mod ophavsmandens vilje (retten til at bevare værkets integritet). Disse personlige rettigheder forbliver hos “ophavsmanden”, såsom instruktøren, selv når ophavsrettighederne tildeles filmproducenten. Derfor skal filmproducenten tage hensyn til ikke at krænke instruktørens eller andre ophavsmænds ret til at bevare værkets integritet, for eksempel når filmen ændres.

Nedenstående tabel opsummerer rettighedsforholdet mellem ophavsmænd og filmproducenter i filmværker.

Undtagelser i ophavsretten til film og praktiske overvejelser i Japan

Ophavsretslovens artikel 29, stk. 1, i Japan fastsætter en stærk regel for tilskrivning af ophavsret til filmskabere, men der findes vigtige undtagelser. Virksomheder skal nøje vurdere, hvilke bestemmelser der gælder for de film, de håndterer.

Undtagelse 1: Arbejdsrelaterede værker

Den første situation, hvor artikel 29 ikke finder anvendelse, er når en film opfylder kravene til at være et ‘arbejdsrelateret værk’. Ifølge artikel 15 i den japanske ophavsretslov, når et værk er skabt af en person i forbindelse med dennes arbejde, baseret på en juridisk persons intention, og offentliggjort i juridisk persons navn, anses juridisk person som ophavsmand, medmindre andet er fastsat i en kontrakt. Dette gælder for eksempel, når et filmselskab får en instruktør, der er ansat i virksomheden, til at lave en film. I dette tilfælde bliver juridisk person ikke kun ‘ophavsretsindehaver’, men også selve ‘ophavsmanden’. Som følge heraf tilfalder både de økonomiske rettigheder, som er ophavsretten, og de personlige rettigheder, som normalt ville tilhøre instruktøren, den juridiske person.

Undtagelse 2: Film produceret til udsendelse

Den anden undtagelse gælder for film, der er produceret udelukkende til udsendelse. Artikel 29, stk. 2, i den japanske ophavsretslov bestemmer, at kun specifikke rettigheder vedrørende et værk produceret til udsendelse tilfalder udsendelsesvirksomheden. Dette inkluderer retten til at udsende værket, retten til at foretage kabeltransmissioner og retten til at kopiere værket til udsendelse og distribuere disse kopier til andre udsendelsesvirksomheder. Andre rettigheder, såsom retten til at vise filmen i biografer eller sælge den som DVD, forbliver som udgangspunkt hos ophavsmanden, såsom instruktøren. Dog kan der ved kontrakt aftales anderledes. Denne bestemmelse begrænser rettighedernes omfang til det specifikke formål med udsendelse og afspejler en forretningsmodel, der adskiller sig fra biograffilm.

Praktiske udfordringer set i lyset af retspraksis i Japan

Selv med disse bestemmelser er det ikke altid let at afgøre rettighederne til især ældre film. En dom fra den japanske intellektuelle ejendomsret den 17. juni 2010 (sagsnummer: Heisei 21 (ne) 10050) illustrerer kompleksiteten i dette problem. I denne sag blev ophavsrettens tilhørsforhold for en film produceret under den gamle ophavsretslov bestridt. Retten anerkendte, at filmens instruktør var en af ophavsmændene, men konkluderede, at rettighederne var blevet overdraget til filmselskabet ved stiltiende aftale og godkendte selskabets krav om forbud mod ophavsretskrænkelse. Samtidig afviste retten skadeserstatningskravet, da der var uenighed i den akademiske fortolkning af filmens ophavsmand under den gamle lov, og rettighedsforholdene var uklare, hvilket førte til, at sagsøgte troede, at ophavsretten var udløbet og solgte DVD’er uden forsæt. Denne dom antyder, at selv når lovgivningen er på plads, kan fortolkningen af den være uafklaret, hvilket kan føre til delte meninger om rettighedernes tilhørsforhold. Det understreger især behovet for omhyggelig due diligence i forhold til rettigheder, når man håndterer historiske indholdsaktiver.

På denne måde har den japanske ophavsretslov etableret et hierarkisk regelsæt for tilskrivning af rettigheder baseret på filmens produktionsbaggrund og anvendelsesformål. Den tager højde for tre forskellige scenarier: biograffilm, internt producerede arbejdsrelaterede værker og film produceret til udsendelse, og tilbyder en juridisk ramme, der er optimeret for hver kategori. Derfor, når man forhandler om rettigheder til film eller gennemfører M&A, er det første skridt i enhver analyse at identificere, hvilken kategori det pågældende værk falder ind under.

Beskyttelsesperiode for ophavsret: Den tidsmæssige grænse for rettigheders varighed

Ophavsret er ikke en evigvarende rettighed, men har en beskyttelsesperiode fastsat ved lov. Når denne periode udløber, bliver værket en del af ‘public domain’, og kan i princippet frit anvendes af enhver.

Grundlæggende principper for beskyttelsesperioden

I henhold til den japanske ophavsretslov (Japanese Copyright Act) er det grundlæggende princip for beskyttelsesperioden, at rettighederne varer i 70 år efter ophavsmandens død. Denne periode blev forlænget fra 50 til 70 år som følge af en lovændring, der trådte i kraft den 30. december 2018. Det skal dog bemærkes, at rettigheder til værker, hvis beskyttelsesperiode allerede var udløbet på tidspunktet for lovændringens ikrafttræden, ikke genopstår.

Undtagelser til princippet

Der findes vigtige undtagelser til dette ’70 år efter døden’-princip, afhængigt af værkets type.

• Fælles ophavsretlige værker: I tilfælde af værker med flere ophavsmænd, varer beskyttelsesperioden 70 år fra dødsdatoen for den sidst overlevende ophavsmand (ifølge den japanske ophavsretslov).
• Anonyme eller pseudonyme værker: Værker, hvis ophavsmand er ukendt eller offentliggjort under et pseudonym, har en beskyttelsesperiode på 70 år efter offentliggørelsen. Hvis ophavsmandens rigtige navn bliver kendt før periodens udløb, gælder dog det almindelige princip om 70 år efter ophavsmandens død (ifølge den japanske ophavsretslov).
• Værker offentliggjort i en organisations navn: Værker offentliggjort i navnet på en juridisk person, såsom et selskab (herunder værker skabt i tjenesteforhold), er beskyttet i 70 år efter offentliggørelsen (ifølge den japanske ophavsretslov).
• Filmværker: Ophavsretten til filmværker er også beskyttet i 70 år efter offentliggørelsen, ligesom værker offentliggjort i en organisations navn (ifølge den japanske ophavsretslov).

Når man beregner beskyttelsesperioden, starter man ifølge den japanske ophavsretslov fra den 1. januar året efter ophavsmandens død eller værkets offentliggørelse. For eksempel, hvis en ophavsmand dør i løbet af 2020, begynder beregningen af beskyttelsesperioden den 1. januar 2021, og udløber den 31. december 2090.

Nedenstående tabel opsummerer de vigtigste beskyttelsesperioder i henhold til den japanske ophavsretslov.

Det er således vigtigt, at startpunktet for beskyttelsesperioden for individuelle værker er ‘ophavsmandens død’, mens det for værker offentliggjort i en juridisk persons navn, såsom film, er ‘offentliggørelsen’, en objektiv kendsgerning. Da juridiske personer ikke har et dødsbegreb som naturlige personer, giver startpunktet ved offentliggørelsen klarhed og forudsigelighed i rettighedernes varighed. Dette er en rationel udformning for at sikre stabilitet i forvaltningen og handlen med ophavsret, en form for intellektuel ejendomsret. Derfor er det afgørende, at virksomheder, når de forvalter deres portefølje af intellektuel ejendom, nøjagtigt analyserer hver enkelt aktivas karakter og individuelt afgør, hvilke regler for beskyttelsesperioden der gælder.

Opsummering

Som forklaret i denne artikel har den japanske ophavsretslov, især i kreative aktiviteter, hvor flere parter er involveret, nogle regler, der er karakteristiske selv på internationalt plan. Det strenge princip om “enighed blandt alle parter” for udøvelsen af rettigheder i fælles værker og den særlige juridiske ramme, der som hovedregel tillægger producenten ophavsretten til film, er fremtrædende eksempler. Disse bestemmelser er designet til at balancere beskyttelsen af skabernes rettigheder med udviklingen af industrien, men deres kompleksitet kræver omhyggelig håndtering. At forstå disse regler er ikke kun en strategisk nødvendighed for at undgå juridiske risici, men også for at maksimere forretningsværdien på det japanske indholdsmarked.

Monolith Advokatfirma har omfattende praktisk erfaring med de komplekse ophavsretsspørgsmål, der er behandlet i denne artikel, og har betjent et bredt spektrum af klienter både i Japan og internationalt. Vi har leveret en række juridiske tjenester, herunder udarbejdelse af fællesproduktionsaftaler, intellektuel ejendoms due diligence i forbindelse med M&A for medierelaterede virksomheder og løsning af tvister om ophavsretskrænkelser. Vores firma har flere medarbejdere, der er kvalificerede udenlandske advokater og taler engelsk, og som kombinerer dybdegående specialviden om japansk lovgivning med en forståelse for internationale forretningspraksisser. Med denne unikke styrke kan vi tilbyde vores klienter klar og effektiv juridisk support. Hvis du har spørgsmål vedrørende japansk ophavsretslov, er du velkommen til at kontakte os hos Monolith Advokatfirma.