Εξέλιξη της δικής σας επιχείρησης με 'εμπιστευτικές πληροφορίες' μετά τη σύναψη NDA. Ανάλυση των νομικών κινδύνων.

Η Συμφωνία Εμπιστευτικότητας (NDA), απαραίτητη όταν ξεκινάτε νέες συναλλαγές με άλλες εταιρείες. Με την NDA, υποχρεούστε να χρησιμοποιείτε τις εμπιστευτικές πληροφορίες που σας αποκαλύπτονται από την αντίπαλη πλευρά μόνο εντός των ορίων του καθορισμένου σκοπού.

Ωστόσο, μετά τη σύναψη μιας NDA, μπορεί να σκεφτείτε να χρησιμοποιήσετε τις εμπιστευτικές πληροφορίες που σας έχουν αποκαλυφθεί για τη δική σας επιχείρηση λόγω κάποιων περιστάσεων. Η χρήση αυτών των πληροφοριών παραβιάζει την NDA και γι’ αυτό πρέπει να κατανοήσετε τους νομικούς κινδύνους που συνεπάγεται.

Επομένως, θα αναλύσουμε συγκεκριμένα ποιους νομικούς κινδύνους πρέπει να προβλέψετε, καθώς και το περιεχόμενο και το βαθμό αυτών των κινδύνων.

Απαγόρευση Χρήσης Εκτός Σκοπού της Συμφωνίας Εμπιστευτικότητας (Japanese NDA)

Σε μια Συμφωνία Εμπιστευτικότητας (NDA), είναι συνήθης πρακτική να τοποθετείται μια διάταξη που απαγορεύει τη χρήση των εμπιστευτικών πληροφοριών που αποκαλύπτονται από τον έναν συμβαλλόμενο σε σκοπούς εκτός αυτών που ορίζονται, όπως φαίνεται στο παρακάτω παράδειγμα ρήτρας.

Οι μέρη Α και Β συμφωνούν ότι δεν θα χρησιμοποιήσουν τις εμπιστευτικές πληροφορίες που αποκαλύπτονται από τον έναν συμβαλλόμενο για σκοπούς άλλους από την εξέταση μιας επαγγελματικής συνεργασίας μεταξύ τους.

Για το μέρος που αποκαλύπτει τις πληροφορίες, αυτές είναι σημαντικές για την επιχείρησή του. Επομένως, δεν προβλέπεται ότι οι πληροφορίες που αποκαλύπτονται θα χρησιμοποιηθούν για σκοπούς εκτός αυτών που ορίζονται στη NDA. Εάν οι αποκαλυφθείσες εμπιστευτικές πληροφορίες σχετίζονται με τον πυρήνα της επιχείρησης του αποκαλύπτοντος μέρους, υπάρχει επίσης ο κίνδυνος να προκληθεί σοβαρή ζημιά εάν αυτές διαρρεύσουν σε ανταγωνιστικές εταιρείες. Για αυτόν τον λόγο, στη NDA τίθεται μια διάταξη που απαγορεύει τη χρήση εκτός σκοπού, όπως αυτή που παρουσιάστηκε παραπάνω.

Εάν το μέρος που λαμβάνει τις πληροφορίες χρησιμοποιήσει ή αποκαλύψει τις πληροφορίες για σκοπούς άλλους από αυτούς που ορίζονται στη NDA, θα φέρει την ευθύνη να αποζημιώσει το αποκαλύπτον μέρος για τυχόν ζημιές που προκλήθηκαν. Συνήθως, στη NDA τοποθετείται μια διάταξη για την ευθύνη αποζημίωσης, όπως ακολουθεί.

Εάν τα μέρη Α και Β αποκαλύψουν ή διαρρεύσουν εμπιστευτικές πληροφορίες του αντίθετου μέρους χωρίς την προηγούμενη γραπτή συγκατάθεσή του και προκαλέσουν ζημιά, το αντίθετο μέρος έχει το δικαίωμα να απαιτήσει αποζημίωση για τις ζημιές αυτές.

Επιπλέον, σε κάποιες NDA μπορεί να περιορίζεται η ευθύνη για αποζημίωση. Για παράδειγμα, μπορεί να έχει προκαθοριστεί ένα συγκεκριμένο ποσό ως προβλεπόμενη αποζημίωση στη NDA, ή η ευθύνη για αποζημίωση μπορεί να περιορίζεται σε ζημιές που θα έπρεπε κανονικά να προκύψουν, εξαιρώντας ζημιές που προκύπτουν από ειδικές συνθήκες, έμμεσες ζημιές ή χαμένα κέρδη.

Για περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με άλλες ρήτρες της Συμφωνίας Εμπιστευτικότητας, μπορείτε να ανατρέξετε στο παρακάτω άρθρο.

https://monolith.law/corporate/checkpoints-nondisclosure-agreement[ja]

Τα ρίσκα της χρήσης εμπιστευτικών πληροφοριών για εταιρικές δραστηριότητες

Αν χρησιμοποιήσετε τις εμπιστευτικές πληροφορίες του αντισυμβαλλόμενου για σκοπούς πέραν αυτών που ορίζονται στη Συμφωνία Εμπιστευτικότητας (NDA), ποια ρίσκα μπορεί να αντιμετωπίσετε; Τα ρίσκα που μπορούμε να προβλέψουμε είναι τα εξής τρία:

1. Διακοπή των υπηρεσιών
2. Αξίωση για αποζημίωση ζημιών
3. Κόστος για την κάλυψη των νομικών εξόδων και άλλων σχετικών δαπανών

Από αυτά, τα πιο σημαντικά είναι το πρώτο και το δεύτερο. Σχετικά με το πρώτο και το δεύτερο, υπάρχουν δύο είδη ευθύνης: η ευθύνη που βασίζεται στην παραβίαση της ίδιας της συμφωνίας NDA και η ευθύνη που βασίζεται στην παραβίαση του Νόμου περί Πρόληψης του Αθέμιτου Ανταγωνισμού (Japanese Unfair Competition Prevention Act).

Ευθύνη βασισμένη στην παραβίαση της συμφωνίας NDA

Αν χρησιμοποιήσετε πληροφορίες που ανήκουν στον αντισυμβαλλόμενο και που καλύπτονται από την NDA για την επιχείρησή σας, θα παραβιάσετε τις διατάξεις που απαγορεύουν τη χρήση των εμπιστευτικών πληροφοριών για σκοπούς εκτός αυτών που ορίζονται στη συμφωνία. Επομένως, θεωρητικά, θα φέρετε την ευθύνη για αποζημίωση ζημιών λόγω παραβίασης συμβάσεως. Επιπλέον, μπορεί επίσης να σας απαιτηθεί να διακόψετε τις υπηρεσίες που χρησιμοποιούν τις εν λόγω εμπιστευτικές πληροφορίες από τον αντισυμβαλλόμενο.

Ευθύνη βασισμένη στην παραβίαση του Νόμου περί Πρόληψης του Αθέμιτου Ανταγωνισμού

Αν χρησιμοποιήσετε εμπιστευτικές πληροφορίες που σας έχουν αποκαλυφθεί από τον εμπορικό σας εταίρο χωρίς την άδειά του για σκοπούς εκτός των συμφωνηθέντων, αυτή η πράξη μπορεί να θεωρηθεί ως αθέμιτος ανταγωνισμός σύμφωνα με το άρθρο 2, παράγραφος 7 του Νόμου περί Πρόληψης του Αθέμιτου Ανταγωνισμού. Το άρθρο αυτό ορίζει ότι η χρήση ή η αποκάλυψη ενός εμπορικού μυστικού με σκοπό το παράνομο κέρδος ή για να προκαλέσει ζημιά στον κάτοχο του μυστικού, αποτελεί αθέμιτο ανταγωνισμό.

Το άρθρο 3 του ίδιου νόμου προβλέπει ότι, αν κάποιος υποστεί ή κινδυνεύει να υποστεί ζημιά στα επιχειρηματικά του συμφέροντα λόγω αθέμιτου ανταγωνισμού, μπορεί να απαιτήσει τη διακοπή της πράξης. Επιπρόσθετα, το άρθρο 4 ορίζει ότι, αν κάποιος προκαλέσει ζημιά στα επιχειρηματικά συμφέροντα κάποιου άλλου μέσω αθέμιτου ανταγωνισμού, είτε εσκεμμένα είτε από αμέλεια, μπορεί να απαιτηθεί να αποζημιώσει την προκληθείσα ζημιά.

Το επίπεδο κινδύνου από την χρήση εμπιστευτικών πληροφοριών εκτός σκοπού

Ευθύνη Απόδειξης των Ισχυρισμών στις Πολιτικές Δίκες

Σε περίπτωση που χρησιμοποιηθούν εμπιστευτικές πληροφορίες εκτός του προβλεπόμενου σκοπού, όπως έχει αναφερθεί προηγουμένως, θεωρητικά υπάρχει ο κίνδυνος να αντιμετωπίσει κανείς ευθύνη για αποζημίωση ζημιών ή αιτήματα για διακοπή της παροχής υπηρεσιών. Ωστόσο, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στο γεγονός ότι, για να γίνουν αποδεκτά αυτά τα αιτήματα από το δικαστήριο, η πλευρά που ισχυρίζεται ότι υπήρξε χρήση των εμπιστευτικών πληροφοριών εκτός του προβλεπόμενου σκοπού πρέπει να διατυπώσει και να αποδείξει τα γεγονότα που συνιστούν τις προϋποθέσεις του αιτήματος.

Στις πολιτικές δίκες, ακόμη και αν η χρήση των εμπιστευτικών πληροφοριών εκτός του προβλεπόμενου σκοπού είναι αληθής, εάν η πλευρά που ζητά αποζημίωση ή διακοπή δεν μπορεί να παρουσιάσει αποδεικτικά στοιχεία που να υποστηρίζουν το αίτημά της, το δικαστήριο δεν θα μπορέσει να εγκρίνει την αίτηση. Αυτός είναι ο λόγος που η παροχή αποδείξεων είναι ένα κρίσιμο στοιχείο στη διαδικασία της πολιτικής δίκης.

Κίνδυνοι από Παραβίαση της Συμφωνίας Εμπιστευτικότητας (NDA)

Όταν προκύπτει αξίωση αποζημίωσης λόγω χρήσης των εμπιστευτικών πληροφοριών εκτός του συμφωνηθέντος σκοπού, ο αιτών πρέπει να αποδείξει το ποσό της ζημίας. Το ποσό αυτό αντιστοιχεί στη ζημία που υπέστη ο αντίπαλος λόγω της χρήσης των πληροφοριών εκτός του προβλεπόμενου σκοπού, δηλαδή, τα κέρδη που θα είχε αποκομίσει ο αντίπαλος εάν δεν είχε γίνει η εν λόγω χρήση.

Ωστόσο, στην πράξη, δεν είναι εύκολο να ισχυριστεί και να αποδείξει κανείς ότι «εάν δεν είχε γίνει η χρήση εκτός σκοπού, ο αντίπαλος θα είχε αποκομίσει ΧΧΧΧ ευρώ περισσότερα κέρδη». Επομένως, ακόμη και αν το δικαστήριο αναγνωρίσει το γεγονός της χρήσης εκτός σκοπού, είναι πιθανό να αποτύχει η απόδειξη του ποσού της ζημίας και κατά συνέπεια να μην επιδικαστεί αποζημίωση ή να επιδικαστεί ένα αμελητέο ποσό.

Επιπλέον, η απόδειξη ότι ο παραλήπτης των πληροφοριών έκανε χρήση εκτός του συμφωνηθέντος σκοπού δεν είναι κάτι που μπορεί να αποδειχθεί εύκολα. Ακόμη και αν ο αντίπαλος ξεκινήσει μια υπηρεσία που φαίνεται να χρησιμοποιεί πληροφορίες παρόμοιες με αυτές που αποκαλύφθηκαν με βάση την NDA, δεν είναι συνήθως εύκολο να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι έγινε χρήση εκτός σκοπού απλώς με αυτή την παρατήρηση. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν μπορούμε να αποκλείσουμε την πιθανότητα ο αντίπαλος να έχει λάβει παρόμοιες πληροφορίες μέσω διαφορετικής πηγής, ανεξάρτητα από την NDA.

Ως εκ τούτου, η πιθανότητα να επιδικαστεί αποζημίωση ή διαταγή παύσης λόγω παραβίασης της συμφωνίας εμπιστευτικότητας δεν είναι ιδιαίτερα υψηλή, και ο πραγματικός νομικός κίνδυνος που αναλαμβάνει κανείς λόγω χρήσης των εμπιστευτικών πληροφοριών εκτός του συμφωνηθέντος σκοπού δεν είναι τελικά τόσο μεγάλος.

Κίνδυνοι από Παραβάσεις του Νόμου Περί Πρόληψης του Αθέμιτου Ανταγωνισμού

Για να διεκδικήσει κάποιος αποζημίωση ή να ζητήσει διαταγή παύσης λόγω παραβίασης του Νόμου Περί Πρόληψης του Αθέμιτου Ανταγωνισμού, πρέπει να αποδείξει ότι οι πληροφορίες που χρησιμοποιήθηκαν εκτός σκοπού αποτελούν «επιχειρησιακό μυστικό» σύμφωνα με τον εν λόγω νόμο.

Το «επιχειρησιακό μυστικό» ορίζεται ως πληροφορίες που διαχειρίζονται εμπιστευτικά σχετικά με μεθόδους παραγωγής, μεθόδους πώλησης ή άλλες πληροφορίες χρήσιμες στην επιχειρηματική δραστηριότητα από τεχνική ή εμπορική άποψη, που δεν είναι γνωστές στο κοινό (Νόμος Περί Πρόληψης του Αθέμιτου Ανταγωνισμού, Άρθρο 6). Αναλύοντας αυτόν τον ορισμό, για να θεωρηθούν οι πληροφορίες ως επιχειρησιακό μυστικό σύμφωνα με τον νόμο, πρέπει να πληρούνται τα ακόλουθα κριτήρια:

• Χρησιμότητα
• Εμπιστευτική διαχείριση
• Μη δημοσιότητα

Η χρησιμότητα σημαίνει ότι οι πληροφορίες από μόνες τους έχουν αντικειμενική χρήση στην επιχειρηματική δραστηριότητα ή μπορούν να συμβάλλουν στην εξοικονόμηση δαπανών, βελτίωση της διοικητικής αποδοτικότητας κ.ά. Επιπλέον, η μη δημοσιότητα σημαίνει ότι οι πληροφορίες δεν είναι γενικά διαθέσιμες εκτός της διαχείρισης του κατόχου τους.

Ιδιαίτερα δύσκολη είναι η απόδειξη της εμπιστευτικής διαχείρισης. Για να πληρούνται τα κριτήρια της εμπιστευτικής διαχείρισης, η επιχείρηση που κατέχει το επιχειρησιακό μυστικό πρέπει να έχει δείξει σαφώς στους εργαζομένους την πρόθεση να διαχειρίζεται τις πληροφορίες ως εμπιστευτικές μέσω συγκεκριμένων μέτρων, και επιπλέον, να έχει εξασφαλίσει τη δυνατότητα αναγνώρισης αυτής της πρόθεσης από τους εργαζομένους.

Συγκεκριμένα, απαιτείται η λήψη μέτρων που περιορίζουν την πρόσβαση στις πληροφορίες εντός της εταιρείας και η χρήση μέσων που δηλώνουν σαφώς τον εμπιστευτικό χαρακτήρα τους, όπως η σήμανση εγγράφων με την ένδειξη “μόνο για εσωτερική χρήση”. Ωστόσο, συχνά οι επιχειρήσεις που αποκαλύπτουν τις πληροφορίες δεν λαμβάνουν επαρκή μέτρα για την προστασία τους, γεγονός που καθιστά δύσκολη την απόδειξη ότι αποτελούν «επιχειρησιακό μυστικό» σύμφωνα με τον νόμο.

Επομένως, οι νομικοί κίνδυνοι που αναλαμβάνει μια επιχείρηση που χρησιμοποιεί πληροφορίες εκτός του προβλεπόμενου σκοπού λόγω παραβίασης του Νόμου Περί Πρόληψης του Αθέμιτου Ανταγωνισμού δεν είναι τόσο μεγάλοι. Για τις δικαστικές αποφάσεις που αφορούν διαφορές σχετικά με το αν οι πληροφορίες αποτελούν «επιχειρησιακό μυστικό» σύμφωνα με τον νόμο, παραθέτουμε λεπτομερή ανάλυση στο παρακάτω άρθρο.

https://monolith.law/corporate/trade-secrets-unfair-competition-prevention-act2[ja]

Συνοπτικά

Η παραβίαση της Συμφωνίας Εμπιστευτικότητας (NDA) και η χρήση των εμπιστευτικών πληροφοριών για άλλους σκοπούς αποτελεί σαφή παραβίαση της σύμβασης, επομένως δεν είναι ότι δεν υπάρχουν νομικοί κίνδυνοι. Ωστόσο, στην πράξη, λόγω της δυσκολίας απόδειξης, το ρίσκο να αντιμετωπίσει κανείς αξιώσεις για αποζημίωση βάσει παραβίασης συμβάσεως ή αιτήματα για διακοπή βάσει του Νόμου Πρόληψης Άδικου Ανταγωνισμού δεν είναι τόσο υψηλό όσο ίσως να φαντάζεται κανείς. Είναι σημαντικό να συνάπτετε μια NDA όταν αποκαλύπτετε εμπιστευτικές πληροφορίες, αλλά είναι εξίσου σημαντικό να γνωρίζετε τις συνέπειες που αυτό συνεπάγεται. Συνιστούμε να συμβουλευτείτε έναν ειδικό δικηγόρο και να λάβετε συμβουλές.

Οδηγίες για τη Δημιουργία και Επιθεώρηση Συμβολαίων από το Δικηγορικό μας Γραφείο

Στο Δικηγορικό Γραφείο Monolith, ως ένα γραφείο με ειδίκευση στον τομέα της Πληροφορικής, του Διαδικτύου και των Επιχειρήσεων, παρέχουμε υπηρεσίες δημιουργίας και επιθεώρησης διαφόρων ειδών συμβολαίων, πέρα από τα συμβόλαια εμπιστευτικότητας, τόσο σε εταιρείες-συμβούλους όσο και σε πελάτες-επιχειρήσεις.

Εάν σας ενδιαφέρει, παρακαλούμε δείτε τις λεπτομέρειες παρακάτω.