Augmentation rapide des signatures électroniques et des contrats électroniques en raison de la pandémie de Corona: Explication de leur validité

Avec l’expansion du télétravail due à la crise du coronavirus, les contrats électroniques sont en augmentation. Dans le cas des contrats électroniques, il n’est plus nécessaire de signer et de renvoyer par courrier les documents reçus, il suffit de vérifier le contenu sur un ordinateur ou autre et de signer, ce qui permet de gagner beaucoup de temps et d’effort.

Ici, nous expliquerons la validité des signatures électroniques et des contrats électroniques.

Contrat et Document de Contrat

On appelle “contrat” l’acte qui crée des relations juridiques de droits et d’obligations par l’accord des parties. Si des droits et des obligations naissent de l’accord, à quoi sert donc un “document de contrat” ?

Le Code civil japonais et les contrats

Un contrat écrit n’est pas une condition préalable à un contrat. Un contrat peut être conclu verbalement, et une promesse verbale peut constituer un contrat. Cependant, si un litige survient concernant un contrat, il faut prouver l’existence de ce contrat, et un contrat verbal ne laisse aucune preuve. C’est pour cette raison qu’un contrat écrit est nécessaire pour servir de preuve en cas de litige.

Cependant, les preuves qui peuvent être présentées lors d’un procès civil ne se limitent pas aux contrats écrits sur papier. Des vidéos enregistrées sur des cassettes vidéo, ainsi que des données électroniques stockées sur des disques magnétiques, peuvent également être présentées comme preuves.

Concernant les contrats, le Code civil japonais stipule :

Article 522 du Code civil japonais (Formation et forme des contrats)

Un contrat est conclu lorsque la partie qui a exprimé son intention de conclure un contrat (ci-après dénommée “offre”) est acceptée par l’autre partie.

2. Sauf disposition contraire de la loi, la formation d’un contrat ne nécessite pas la création d’un document écrit ou toute autre forme particulière.

Cela signifie qu’un contrat est conclu lorsque les intentions des parties coïncident, et le paragraphe 2 stipule que la création d’un document écrit n’est pas nécessaire pour la formation d’un contrat, et que la forme peut être librement déterminée. Par conséquent, il n’y a aucun problème à numériser presque tous les contrats aujourd’hui.

Cependant, comme le stipule le paragraphe 2, “sauf disposition contraire de la loi”, certaines lois exigent un document écrit, et dans ces cas, la création d’un document écrit sur papier est généralement une condition de formation du contrat.

Par exemple, les contrats de garantie et les contrats de location à bail à durée déterminée en vertu de la loi japonaise sur la location de terrains et de bâtiments ne sont pas reconnus comme ayant force de contrat s’ils ne sont pas écrits. Cependant, pour les contrats de garantie, bien que l’article 446, paragraphe 2, du Code civil stipule que “un contrat de garantie qui n’est pas écrit n’a pas de force”, le paragraphe 3 stipule que “lorsqu’un contrat de garantie est fait par un enregistrement électromagnétique, il est considéré comme ayant été fait par écrit, et les dispositions du paragraphe précédent s’appliquent”. Par conséquent, un contrat électronique est également valide.

D’autre part, un contrat de donation peut être conclu verbalement, mais si le contrat n’est pas écrit, les parties peuvent le résilier. Dans les contrats de garantie, un contrat écrit est nécessaire, donc il est possible qu’un contrat de garantie conclu par voie électronique puisse être résilié.

En outre, pour le droit de rétractation dans le cas de la vente à domicile, etc., l’entreprise a l’obligation de fournir un document écrit qui clarifie le contenu du contrat, et si aucun document n’est fourni, la période de rétractation ne commence pas. Les consommateurs doivent également exercer leur droit de rétractation par écrit.

Le Code de procédure civile japonais et les contrats

Selon l’article 522, paragraphe 2, du Code civil japonais, un contrat peut être conclu sans document écrit, sauf disposition spéciale. Cependant, la validité d’un contrat et la question de savoir si ce contrat sera accepté comme preuve devant un tribunal sont deux problèmes distincts. En cas de litige concernant un contrat, il est nécessaire de prouver la validité du contrat par des preuves.

Alors, un contrat numérisé est-il valide devant un tribunal ? Dans le Code de procédure civile japonais, en ce qui concerne la présentation de preuves documentaires,

Article 228 du Code de procédure civile japonais (Formation de documents)

Il faut prouver que la formation du document est authentique.

(Omission)

4. Un document privé est présumé authentiquement formé lorsqu’il porte la signature ou le sceau de la personne concernée ou de son représentant.

L’article 228 du Code de procédure civile japonais stipule que la capacité probante d’un document n’est pas reconnue à moins que l’authenticité de sa formation ne soit prouvée. Cependant, en pratique, il peut être difficile de prouver que la formation est authentique. Par exemple, même pour un document de prêt d’argent, il faut prouver qui l’a écrit et qui l’a créé, ce qui peut être difficile.

Par conséquent, le paragraphe 4 du même article prévoit une “présomption” selon laquelle un document privé non officiel est présumé avoir été authentiquement formé “lorsqu’il porte la signature ou le sceau de la personne concernée ou de son représentant”. En d’autres termes, la “signature ou le sceau” est une condition préalable à la présomption qu’un document a été “authentiquement formé”.

Cependant, il ne suffit pas d’avoir un sceau pour être considéré comme authentique, il faut prouver qu’il appartient à la personne concernée. Si c’est un sceau officiel, vous pouvez joindre un certificat de sceau officiel pour prouver que ce sceau appartient à la personne concernée, mais il peut être difficile de prouver que c’est le sceau de la personne concernée si vous utilisez un sceau bon marché.

Dans le cas des documents électroniques, l’article 231 du Code de procédure civile japonais stipule que “les dispositions de cette section s’appliquent également aux objets qui ne sont pas des documents mais qui ont été créés pour représenter des informations, tels que des dessins, des photographies, des bandes sonores, des bandes vidéo et d’autres objets similaires”. Par conséquent, les documents électroniques sont également traités comme des documents en vertu de cette disposition, et même les courriels sont acceptés comme preuves devant un tribunal si leur contenu est jugé crédible.

La loi sur la signature électronique et les contrats

La “Loi sur la signature électronique (Loi sur la signature électronique et les services de certification)” est une loi qui définit et réglemente les “signatures électroniques” appliquées aux documents électroniques, ainsi que les entreprises qui effectuent leur certification, et qui stipule la validité juridique des signatures électroniques.

La définition de la signature électronique est la suivante :

Article 2 de la loi sur la signature électronique

Dans cette loi, une “signature électronique” est une mesure prise à l’égard de l’information qui peut être enregistrée dans un enregistrement électromagnétique (un enregistrement créé par un moyen électronique, magnétique ou autre qui ne peut pas être reconnu par la perception humaine, et qui est utilisé pour le traitement de l’information par un ordinateur. Le même s’applique ci-dessous.) et qui répond à toutes les exigences suivantes :

1. Il s’agit d’un moyen de montrer que l’information en question a été créée par la personne qui a pris cette mesure.

2. Il est possible de vérifier si l’information en question a été modifiée ou non.

En résumé, une “mesure prise à l’égard de l’information qui peut être enregistrée dans un enregistrement électromagnétique”, qui est “un moyen de montrer que la personne qui a pris cette mesure est l’auteur”, et qui “permet de vérifier si l’information en question n’a pas été modifiée”, est une signature électronique.

À l’heure actuelle, le mécanisme qui permet de réaliser une signature électronique est une technologie de cryptage appelée cryptographie à clé publique. On crée une paire de clés de cryptage et de déchiffrement, et si un texte crypté peut être déchiffré avec une clé de déchiffrement spécifique, cela prouve que le texte original non crypté a été crypté avec la clé de cryptage correspondant à cette clé de déchiffrement.

Si l’on rend publique la clé de déchiffrement parmi ces deux clés via Internet, etc., et que l’on garde la clé de cryptage comme clé privée, on peut supposer que le texte crypté qui peut être déchiffré avec la clé publique a été crypté par l’administrateur de la clé privée qui est jumelée avec cette clé publique. Ce système, qui permet de supposer l’auteur du fichier électronique et de vérifier que le fichier créé n’a pas été modifié, est la cryptographie à clé publique.

Cependant, la loi sur la signature électronique ne stipule pas que cette cryptographie à clé publique doit être utilisée. C’est parce qu’il a été pris en compte que si une nouvelle technologie est mise en pratique grâce à l’évolution future de la technologie, elle peut être traitée comme une signature électronique en vertu de la loi, sans se limiter à la technologie de cryptographie à clé publique, car une meilleure méthode pour prouver l’authenticité et l’intégrité peut être trouvée à l’avenir.

Dans la loi sur la signature électronique, en ce qui concerne les documents électroniques, il est stipulé que :

Article 3 de la loi sur la signature électronique (Présomption de la validité de l’enregistrement électromagnétique)

Un enregistrement électromagnétique qui a été créé pour représenter des informations (à l’exception de ceux créés par des fonctionnaires dans l’exercice de leurs fonctions) est présumé être valide lorsque une signature électronique par l’individu (limitée à celle qui ne peut être effectuée que par l’individu en gérant correctement les codes et les objets nécessaires pour cela) a été effectuée sur les informations enregistrées dans cet enregistrement électromagnétique.

Il est stipulé que si une signature électronique que seule la personne concernée peut effectuer a été effectuée, elle est présumée être valide.

Il est possible de prouver qu’il s’agit d’une signature électronique de la personne concernée en utilisant un certificat électronique. Dans le cas d’un sceau, on vérifie avec un certificat de sceau que l’empreinte et le sceau sont les mêmes, mais avec une signature électronique, on peut vérifier avec un certificat électronique si elle est correcte ou non. Le certificat électronique contient la “clé publique”, qui est l’information nécessaire pour vérifier la signature électronique, donc une signature électronique qui peut être vérifiée avec la clé publique peut être prouvée comme étant celle de la personne concernée.

Résumé

Dans les échanges sur Internet et autres, il n’est pas nécessaire de rencontrer l’autre partie en personne. Cependant, il est essentiel de vérifier si l’émetteur et le récepteur de l’information sont bien qui ils prétendent être et si l’information n’a pas été modifiée en cours de route. La signature électronique existe comme un moyen efficace pour cela.

La signature électronique a la même force légale qu’un sceau. Même dans le cas d’un contrat électronique, la validité du contrat est reconnue et il est possible d’utiliser le contrat électronique comme preuve devant un tribunal.

Présentation des mesures prises par notre cabinet

Le cabinet d’avocats Monolis est un cabinet d’avocats spécialisé dans l’IT, et plus particulièrement dans l’Internet et le droit. L’utilisation sécurisée des contrats électroniques est une demande qui devrait augmenter de plus en plus à l’avenir. Dans notre cabinet, nous créons et examinons des contrats pour diverses affaires, allant des entreprises cotées sur le marché principal de la Bourse de Tokyo (TSE Prime) aux startups. Si vous avez des problèmes avec les contrats, veuillez consulter l’article ci-dessous.

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