무역업계에서의 외국인 고용: 취업 비자 취득의 요점

현대 사회에서 글로벌화가 심화됨에 따라, 일본의 무역업계는 국제적인 경쟁력을 유지하고 확대하기 위해 다양한 배경을 가진 인재 확보를 중요한 경영 과제로 삼고 있습니다. 해외 고객과의 협상, 신규 시장 개척, 복잡한 국제 물류 관리 등에서 외국인 전문 인력이 갖는 언어 능력, 문화적 통찰력, 그리고 국제적인 비즈니스 감각은 기업 성장에 필수적인 요소입니다. 그러나 우수한 외국인 인재를 고용하기 위해서는 일본의 출입국 관리 제도라는 전문적이고 엄격한 법적 절차를 정확히 이해하고 준수해야 합니다. 특히, 취업을 목적으로 하는 체류 자격(통칭, 취업 비자)의 취득은 많은 기업에게 복잡하고 시간이 많이 소요되는 과정이 될 수 있습니다. 절차의 미비나 요건의 오해는 비자 신청 불허로 직결되며, 사업 계획에 심각한 지연을 초래하는 리스크를 수반합니다. 본 글은 무역업을 영위하는 기업이 외국인을 전문직으로 고용할 때 직면하는 법적인 과제를 정리하고, 그 해결책을 제시하는 것을 목적으로 합니다. 중점적으로 설명하는 것은 무역업에서 전문직의 많은 부분을 차지하는 체류 자격 ‘기술·인문 지식·국제 업무’입니다. 이 글에서는 일본의 ‘출입국 관리 및 난민 인정법’ 및 관련 법무성령에 기초하여, 비자의 종류, 취득을 위한 구체적인 요건, 신청 절차의 상세, 그리고 기업 측이 특히 주의해야 할 점을 포괄적으로 설명하며, 담당자가 절차의 전체적인 그림을 정확히 파악할 수 있도록 실무적인 지침을 제공합니다.

무역업계에서의 일본 취업비자 선택지

외국인이 일본에서 전문적인 직업에 종사하기 위해서는 해당 활동 내용에 맞는 체류 자격을 취득해야 합니다. 무역업에 종사하는 전문직의 경우, 가장 일반적이고 광범위한 활동을 커버하는 것은 일본의 ‘출입국관리 및 난민인정법'(1951년) 별표 제1의2의 표에 규정된 ‘기술·인문지식·국제업무’라는 체류 자격입니다.

이 체류 자격은 자연과학의 지식을 요구하는 ‘기술’, 법학이나 경제학 등 인문과학의 지식을 요구하는 ‘인문지식’, 그리고 외국의 문화에 뿌리를 둔 사고나 감수성을 필요로 하는 ‘국제업무’라는 세 분야를 포함하고 있습니다. 무역업에서의 해외 영업, 마케팅, 무역 사무, 법무, 회계 등의 직무 대부분은 ‘인문지식’ 또는 ‘국제업무’ 카테고리에 해당합니다.

특히 주목할 점은, 2015년(헤이세이 27년) 일본의 법 개정으로, 이전에는 별개의 체류 자격이었던 ‘기술’과 ‘인문지식·국제업무’가 하나로 통합되었다는 것입니다. 이 통합은 현대 비즈니스 환경의 복잡성에 대응하기 위한 것이었습니다. 예를 들어, 무역업에서 어떤 제품의 기술적인 사양을 이해(기술)하고, 그 위에서 해외 고객과 계약 협상을 진행하는(인문지식·국제업무) 등, 분야를 가로지르는 직무가 늘어나고 있습니다. 이 통합으로 인해, 기업은 이러한 복합적인 직무 내용을 하나의 체류 자격으로 커버할 수 있게 되어, 더욱 유연한 인재 활용이 가능해졌습니다.

또한, 기업의 경영자나 관리직으로 활동하는 경우에는 ‘경영·관리’라는 별도의 체류 자격이 적용됩니다. 본문에서 설명하는 ‘기술·인문지식·국제업무’는 오로지 기업과의 계약에 기반하여 전문적인 직원으로서 업무를 수행하는 인재를 대상으로 한 것임을 명확히 구분할 필요가 있습니다.

「기술・인문지식・국제업무」 비자의 활동 내용 이해

일본에서 ‘기술・인문지식・국제업무’ 체류 자격을 정확히 신청하기 위해서는, 무역업에서 예상되는 직무가 이 자격으로 허가되는 활동 중 하나에 명확히 해당하는 것을 입증할 필요가 있습니다. 특히 무역업에서는 ‘인문지식’과 ‘국제업무’ 두 분야가 중심이 됩니다.

인문지식에 해당하는 업무

‘인문지식’이란 법학, 경제학, 사회학, 경영학 등 인문과학 분야에 속하는 지식이 필요한 업무를 말합니다. 이는 대학 등 고등교육 기관에서 습득한 학문적 소양을 응용하는 전문적인 업무가 요구됩니다. 무역회사에서의 구체적인 직무 예는 다음과 같습니다.

• 해외 시장 조사・마케팅: 경제학이나 경영학의 지식을 바탕으로 특정 국가나 지역의 시장 동향을 분석하고 판매 전략을 수립하는 업무.
• 무역 금융・회계: 국제회계 기준이나 외환에 관한 지식을 사용하여 수출입 거래의 자금 결제나 회계 처리를 하는 업무.
• 해외 영업・조달: 국제계약법이나 상관습에 관한 지식을 활용하여 해외 거래처와 가격 협상, 계약 체결, 납기 관리 등을 하는 업무.
• 법무・컴플라이언스: 국제법무의 지식을 바탕으로 무역 관련 법규의 준수 상황을 확인하고 계약서의 리뷰나 작성을 하는 업무.

이러한 업무는 단순한 사무 작업이 아니라 전문 지식에 기반한 분석이나 판단을 수반하는 것이 중요합니다.

국제업무에 해당하는 업무

‘국제업무’란 외국의 문화에 기반을 둔 사고나 감수성을 필요로 하는 업무를 말합니다. 이는 단순히 외국어를 할 수 있다는 것뿐만 아니라, 해당 언어가 사용되는 국가의 문화, 사회, 역사적 배경에 대한 깊은 이해를 업무에 활용하는 것이 요구됩니다. 출입국재류관리청의 가이드라인에서는 구체적인 업무로 ‘번역, 통역, 언어 지도, 홍보, 선전 또는 해외 거래 업무, 의류 또는 실내 장식에 관한 디자인, 상품 개발 그 밖에 이에 유사한 업무’가 예시되어 있습니다.

특히 ‘해외 거래 업무’가 명확히 언급된 점은 무역회사에게 매우 중요합니다. 이를 통해 해외 거래처와의 커뮤니케이션, 현지의 상관습을 고려한 협상, 문화적 배경을 고려한 상품 기획 등 무역업의 핵심을 이루는 많은 활동이 ‘국제업무’에 해당할 가능성이 높아집니다.

이 ‘인문지식’과 ‘국제업무’의 구분은 신청 전략상 중요한 의미를 가집니다. 왜냐하면, 후술할 학력이나 실무 경험의 요건이 다르기 때문입니다. 예를 들어, 신청자가 관련 분야의 대학을 졸업했으나 실무 경험이 적은 경우 ‘인문지식’의 학력 요건을 기준으로 신청을 구성하는 것이 적절합니다. 반면, 관련 학력은 없으나 국제적인 영업에서 오랜 경험을 가진 인재라면 ‘국제업무’의 실무 경험 요건을 기준으로 신청을 구성하는 것이 허가 가능성을 높일 수 있습니다. 따라서 기업은 채용 후보자의 경력을 세밀하게 검토하고, 어느 요건으로 신청하는 것이 가장 합리적인지 전략적으로 판단할 필요가 있습니다.

비자 취득의 핵심: 상륙허가 기준의 요건

체류자격 ‘기술·인문지식·국제업무’를 취득하기 위해서는, 신청자 본인과 수용 기업 양쪽 모두가 일본의 ‘출입국관리 및 난민인정법 제7조 제1항 제2호의 기준을 정하는 명령'(이하 ‘기준명령’이라 합니다)에 정해진 상륙허가 기준을 충족해야 합니다. 이러한 요건은 비자 심사에서 가장 중요한 판단 기준이 됩니다. 

신청자 본인이 충족해야 하는 요건

신청자 본인이 충족해야 하는 학력 또는 실무 경험의 요건은 ‘인문지식’ 분야의 업무에 종사하는 경우와 ‘국제업무’ 분야의 업무에 종사하는 경우로 나뉩니다.

‘인문지식’ 분야(및 ‘기술’ 분야)의 업무에 종사하는 경우, 다음 중 하나를 충족해야 합니다.

1. 종사하고자 하는 업무에 필요한 지식과 관련된 과목을 전공하여 대학을 졸업했거나, 이와 동등하거나 그 이상의 교육을 받았을 것.
2. 종사하고자 하는 업무에 필요한 지식과 관련된 과목을 전공하여, 일본의 전문학교의 전문과정을 수료했을 것(‘전문사’ 또는 ‘고도전문사’의 칭호가 부여되어 있어야 합니다).
3. 종사하고자 하는 업무에 대해 10년 이상의 실무 경험(대학 등에서 관련 과목을 전공한 기간을 포함)을 가지고 있을 것.

여기서 중요한 것은 대학에서의 전공 내용과 직무 내용의 ‘관련성’입니다. 예를 들어, 경제학부를 졸업한 자가 무역금융의 업무에 종사하는 경우, 이 관련성은 명확합니다. 그러나 문학부를 졸업한 자가 같은 업무에 종사하는 경우, 전공과의 직접적인 관련성을 설명하기 어려워 불허가의 위험이 높아집니다.

한편, ‘국제업무’ 분야의 업무에 종사하는 경우, 다음 요건을 충족해야 합니다.

1. 번역, 통역, 언어 지도, 홍보, 선전, 해외 거래 업무, 디자인, 상품 개발 등의 업무에 종사할 것.
2. 종사하고자 하는 업무와 관련된 업무에 대해 3년 이상의 실무 경험을 가지고 있을 것.

단, 중요한 예외가 있습니다. 대학을 졸업한 자가 ‘번역, 통역, 언어 지도’에 종사하는 경우, 이 3년간의 실무 경험은 필요하지 않다고 합니다.

수용 기업에 관한 요건

수용 기업 측에도 충족해야 할 중요한 요건이 세 가지 있습니다.

첫째, 업무 내용의 전문성입니다. 외국인이 종사하는 업무는 전문적인 기술이나 지식을 요구하는 것이어야 하며, 누구나 수행할 수 있는 ‘단순 작업’이 주된 업무여서는 안 됩니다. 예를 들어, 무역 사무 담당자로 고용했다 하더라도, 그 업무 내용이 문서 복사나 짐 포장, 간단한 데이터 입력 작업에 그친다면 전문성이 없다고 판단되어 불허가 됩니다. 신청 시에는 직무 내용이 구체적이고 전문적임을 명확히 보여줄 필요가 있습니다.

둘째, 보수의 적정성입니다. 기준령은 외국인이 받는 보수액이 ‘일본인이 종사하는 경우에 받는 보수와 동등액 이상이어야 한다’는 것을 명확히 의무화하고 있습니다. 이는 외국인 노동자의 부당한 착취를 방지하고, 국내 노동 시장에 미치는 영향을 고려한 규정입니다. 같은 직무 내용의 일본인 직원과 비교하여 현저히 낮은 급여를 설정한 경우, 불허가의 직접적인 원인이 됩니다.

셋째, 기업의 사업의 안정성 및 지속성입니다. 출입국관리청은 기업이 외국인 직원을 안정적이고 지속적으로 고용하며, 급여를 지급 계속할 수 있는지 여부를 심사합니다. 특히, 설립된 지 얼마 되지 않은 기업이나, 결산 상황이 좋지 않은 기업은, 사업 계획서나 손익 계산서 등의 제출을 통해, 사업의 미래성이나 재무의 건전성을 객관적인 자료로 증명할 것을 요구받습니다.

이러한 요건을 정리하면, 아래의 표와 같습니다.

【실천 가이드】일본에서의 취업 비자 신청 절차 상세 안내

외국인을 해외에서 새롭게 고용할 경우, 일반적으로 ‘체류 자격 인정 증명서(Certificate of Eligibility: COE)’의 교부 신청이라는 절차로 시작합니다. 이는 외국인이 일본에 입국하기 전에, 일본 내에서 종사할 활동이 체류 자격의 요건에 부합하는지를 법무대신이 사전에 증명하는 제도입니다.

절차의 흐름

COE를 사용한 일반적인 절차의 흐름은 다음과 같습니다.

1. 수입 기업이 기업의 소재지를 관할하는 지방 출입국·체류관리국에 ‘체류 자격 인증 증명서 교부 신청’을 합니다. 신청은 원칙적으로 기업의 직원이 대리인으로서 수행합니다.
2. 지방 출입국·체류관리국이 신청 서류를 심사합니다. 심사 기간은 보통 1개월에서 3개월 정도입니다.
3. 심사가 허가되면, 기업에 체류 자격 인증 증명서(COE)가 교부됩니다.
4. 기업은 교부된 COE의 원본을 해외에 있는 외국인 본인에게 국제 우편 등으로 발송합니다.
5. 외국인 본인은 받은 COE와 그 외 필요 서류를 자국의 일본 대사관이나 총영사관에 제출하고 비자를 신청합니다.
6. 비자가 발급된 후, 일본에 입국합니다. 일본의 공항 등에서의 상륙 심사 때 체류 카드가 교부됩니다.

여기서 매우 중요한 주의점은 COE의 유효 기간입니다. COE는 교부일로부터 3개월 이내에 일본에 입국하지 않을 경우 그 효력을 잃습니다. 따라서, 기업과 내정자는 COE의 교부 후 신속하게 입국 준비를 진행할 필요가 있습니다. 

제출 서류의 상세와 기업의 카테고리 제도

제출 서류는 수용 기업의 규모나 경영 상황에 따라 다릅니다. 출입국재류관리청은 기업을 아래의 4가지 카테고리로 분류하고, 각 카테고리별로 제출을 요구하는 서류를 간소화하고 있습니다.

• 카테고리 1: 일본의 증권 거래소에 상장된 기업, 보험업을 영위하는 상호회사, 국가 및 지방 공공 단체 등.
• 카테고리 2: 전년도의 급여 소득의 원천징수 영수증 등의 법정 조서 합계표의 원천징수 세액이 1,000만 엔 이상인 단체 및 개인.
• 카테고리 3: 전년도의 직원의 급여 소득의 원천징수 영수증 등의 법정 조서 합계표를 제출한 단체 및 개인(카테고리 2 제외).
• 카테고리 4: 위의 어느 카테고리에도 해당하지 않는 단체 및 개인(신설 법인 등).

이 카테고리 제도는 출입국재류관리청에 의한 일종의 리스크 평가로 볼 수 있습니다. 카테고리 1이나 2에 속하는 대기업이나 안정된 기업은 사회적 신용이 높고 컴플라이언스 준수 가능성이 높게 보이기 때문에 제출 서류가 대폭 면제됩니다. 반면, 카테고리 3, 특히 카테고리 4에 분류되는 중소기업이나 신설 법인은 사업의 안정성이나 고용의 확실성을 더욱 상세히 증명할 필요가 있어 많은 서류 제출이 요구됩니다. 이는 신청의 심사에 있어 기업 자체의 신뢰성도 엄격히 평가되고 있음을 의미합니다.

제출 서류는 다양합니다만, 주요한 것은 아래와 같습니다.

모든 카테고리 공통의 서류

• 재류 자격 인정 증명서 교부 신청서: 법무성의 웹사이트에서 최신 양식을 다운로드할 수 있습니다. 정식 명칭은 ‘재류 자격 인정 증명서 교부 신청서’입니다.
  양식 게재 페이지：출입국재류관리청「[절차명] 재류 자격 인정 증명서 교부 신청」
• 사진(세로 4cm×가로 3cm) 1장
• 회신용 봉투(간이 등기용의 우표를 부착한 것)
• 신청자의 학력 및 경력을 증명하는 문서: 졸업 증명서, 성적 증명서, 재직 증명서 등.

기업의 카테고리에 따라 필요한 서류

• 카테고리 1의 기업: 사계보의 사본이나 상장을 증명하는 문서 등, 카테고리 1에 해당하는 것을 증명하는 자료. 이 외의 사업 내용에 관한 자료는 원칙 불필요합니다.
• 카테고리 2의 기업: 전년도의 직원의 급여 소득의 원천징수 영수증 등의 법정 조서 합계표의 사본.
• 카테고리 3의 기업: 전년도의 직원의 급여 소득의 원천징수 영수증 등의 법정 조서 합계표의 사본에 더해, 신청인의 활동 내용 등을 명확히 하는 자료(고용 계약서의 사본 등)와, 사업 내용을 명확히 하는 자료(회사 안내의 팸플릿, 등기 사항 증명서 등).
• 카테고리 4의 기업: 카테고리 3의 서류에 더해, 최근 연도의 결산 문서의 사본(손익 계산서, 대차 대조표 등). 신설 회사에서 결산서가 없는 경우는, 향후 1년간의 사업 계획서를 제출하고, 사업의 안정성·지속성을 구체적으로 설명할 필요가 있습니다.

신청처와 심사 기간

신청은 기업의 주된 사무소가 위치한 지역을 관할하는 지방 출입국·체류관리사무소(지방 출입국·체류관리국, 동 지부, 동 출장소)의 창구에서 진행합니다. 우편으로 신청하는 것은 받아들여지지 않지만, 체류 신청 온라인 시스템을 통한 온라인 신청은 가능합니다. 심사에 소요되는 표준 처리 기간은 1개월에서 3개월로 공표되어 있으나, 신청이 집중되는 시기(예: 졸업 시즌의 3월경)나 개별 사건의 복잡성에 따라 이보다 더 긴 기간이 필요한 경우도 있습니다.

일본의 취업 비자 불허 리스크를 피하기 위한 중요 주의사항

취업 비자 신청은 요건을 충족하고 서류를 제출한다고 해서 반드시 허가되는 것은 아닙니다. 일본의 출입국재류관리청이 공개하는 불허 사례를 분석하면, 기업이 피해야 할 공통의 함정이 보입니다. 이러한 리스크를 사전에 이해하고 대책을 세우는 것이 원활한 비자 취득의 열쇠가 됩니다.

학력·경력과 업무 내용의 불일치

이는 가장 자주 보이는 불허 사유 중 하나입니다. 심사관은 신청자가 대학 등에서 얻은 전문 지식이나 과거의 직무 경험이 일본에서 수행할 예정인 업무에 어떻게 활용될지를 엄격하게 심사합니다. 예를 들어, 주얼리 디자인을 전공한 전문학교 졸업자가 IT기업에서 통역·번역 업무를 수행한다고 신청했을 때, 전공과 직무 내용의 연관성이 인정되지 않아 불허된 사례가 있습니다. 기업 측은 채용 이유서 등의 서류에서 왜 ‘이 사람’이어야 하는지, 그 사람의 전문성과 자사의 업무 요구 사이에 얼마나 강력한 연결이 있는지를 구체적이고 논리적으로 설명할 책임이 있습니다.

업무 내용의 전문성 부족

신청된 직무 내용이 전문성을 요하지 않는 단순 작업으로 판단될 경우에도 불허가 됩니다. 예를 들어, 통역·번역 업무로 신청했으나 실제 업무량이 극히 적고, 업무의 대부분이 매장에서의 접객이나 상품 진열, 청소와 같은 단순 작업으로 이루어져 있는 경우, 재류 자격의 취지에 맞지 않다고 간주됩니다. 또한, 직원 수가 적은 기업에서 ‘회계 관리·노무 관리’와 같은 광범위한 관리 업무를 신청한 경우, 그 업무량이 풀타임 전문직 한 사람을 고용할 만큼 충분한지 여부도 심사 대상이 됩니다. 직무 기술서는 전문적 업무가 전체의 대부분을 차지하고 있음을 명확히 보여줄 필요가 있습니다.

대우의 문제

신청서에 기재된 보수 금액이 같은 업무에 종사하는 일본인의 보수 수준과 비교해 부당하게 낮은 경우, 이는 명확한 불허 사유가 됩니다. 예를 들어, 수출입 기업에서 번역·통역 업무에 종사하는 신청에서 신청자의 월급이 17만 엔인 반면, 동일 직종의 일본인의 월급이 20만 엔이었기 때문에 불허된 사례가 있습니다. 이는 법적 요건을 충족하지 않는 것뿐만 아니라, 기업의 컴플라이언스 의식이 낮다는 인상을 줄 수 있습니다.

신청자 본인의 소행 불량

신청자가 이미 ‘유학’ 등의 재류 자격으로 일본에 체류하고 있는 경우, 과거의 재류 상황이 심사에 크게 영향을 미칩니다. 특히, 일본 법에서 유학생의 아르바이트가 원칙적으로 주 28시간 이내로 제한되어 있는데도 불구하고, 이 상한을 크게 초과하여 장기간 근무한 사실이 발견된 경우, ‘재류 상황이 양호하지 않다’고 하여 취업 비자로의 변경이 불허될 수 있습니다. 이는 과거의 규칙 위반으로 인해 미래의 재류에서의 소행에 대한 우려로 간주되기 때문입니다.

기업 측의 신뢰성 문제

신청의 기반인 기업 자체의 신뢰성도 문제됩니다. 신청서에 기재된 사업소의 소재지에 실체가 없거나, 제출된 결산서의 내용에 모순이 있는 경우, 또는 출입국재류관리청의 문의에 대해 사내 담당자가 ‘해당 외국인을 채용할 예정이 없다’고 잘못 답변하는 등, 기업의 관리 체계의 미비가 불허로 이어지는 경우도 있습니다. 비자 신청은 단순한 개인의 절차가 아니라, 기업이라는 조직 전체의 신뢰성이 시험되는 과정이기도 합니다. 이러한 불허 사례에 공통적인 것은 신청 내용 전체의 일관성과 신뢰성의 결여입니다. 신청 서류는 각각이 독립된 문서가 아니라, 신청자의 경력, 기업의 사업 내용, 고용 계약, 그리고 채용 이유가 하나의 설득력 있는 이야기로 일치해야 합니다. 어디에서든 모순이나 의문이 생기면, 심사관은 신청 전체의 신뢰성을 의심하고, 결과적으로 불허 판단에 이를 가능성이 높아집니다.

요약

무역업계에서 외국인 전문 인력을 고용하는 과정은 기업의 국제 경쟁력을 높이는 데 매우 중요하지만, 동시에 일본의 엄격한 출입국 관리 법규에 대한 깊은 이해가 요구됩니다. 본문에서 자세히 설명한 바와 같이, 체류 자격 ‘기술·인문 지식·국제 업무’의 취득은 그 핵심을 이루는 절차입니다. 성공의 열쇠는 첫째, 신청자의 학력이나 경력과 기업이 제공하는 직무 내용 간에 명확하고 논리적인 연관성을 보여주는 것입니다. 둘째, 업무 내용이 전문성을 갖추고 있으며 보수가 일본인과 동등하거나 그 이상이라는 법적 요건을 확실히 충족하는 것입니다. 셋째, 기업의 사업의 안정성과 지속성을 객관적인 자료에 기반하여 증명하는 것입니다. 이러한 요건 중 하나라도 빠지면 신청이 불허될 위험이 동반됩니다. 기업은 신청 과정을 단순한 사무 절차로 여기지 않고, 자사의 사업 계획과 인재 전략의 정당성을 공적 기관에 보여주는 중요한 기회로 인식하고, 세심한 주의를 기울여 준비를 진행할 필요가 있습니다.

모노리스 법률 사무소는 국내외 다수의 클라이언트에게 본문에서 다룬 취업 비자 취득 신청에 관한 법률 서비스를 제공해 온 풍부한 실적을 가지고 있습니다. 저희 사무소에는 일본의 변호사 자격뿐만 아니라 외국의 변호사 자격을 가진 영어 사용 전문가들이 다수 재직하고 있어, 국제적인 비즈니스 현장에서 요구되는 복잡한 법률 요구에 정확하게 대응할 수 있습니다. 체류 자격 신청 절차에 대한 전략적인 조언부터 신청 서류 작성, 출입국·재류 관리국과의 협상에 이르기까지 일관된 지원을 제공하며, 클라이언트 기업이 원활하게 글로벌 인재를 확보할 수 있도록 노력하고 있습니다. 이 주제에 관한 상담이 필요하시다면, 언제든지 저희 사무소로 문의해 주십시오.