e스포츠의 상금은 '일본 도박죄'에 해당하는가? 법률을 준수하며 상금을 제공하는 방법

최근 급격히 주목받기 시작한 e스포츠.

국내에서도 점차 주목도가 높아지고 있으며, 2020년 국내 e스포츠 시장은 전년 대비 109% 증가한 668억엔(약 6조 6천억원)에 이르렀고, 2024년에는 180억엔(약 1조 8천억원)을 초과하는 규모로 성장할 것으로 예상됩니다. (참조: ‘파미통’)

주변 산업에 미치는 파급 효과를 고려하면 e스포츠 대회는 이제 일부 매니아를 위한 경기에서 벗어나 사회적으로 중요한 의미를 가지기 시작했습니다. 따라서, 대회 운영자들도 관련 법률에 대해 충분히 고려해야 합니다.

그래서 이번에는 상금을 분배하는 e스포츠 대회와 ‘도박죄’, ‘도박장 개장 등 이익죄’와의 관계 및 우려되는 점에 대해 자세히 설명하겠습니다.

e스포츠 대회 참가자와 도박죄의 관계

‘도박죄’는 e스포츠 대회 참가자에게 문제가 될 수 있는 범죄입니다.

형법 제185조 (도박)
도박을 한 자는, 500,000엔 이하의 벌금 또는 과료에 처한다. 단, 일시적인 오락에 제공되는 물건을 내기의 대상으로 하는 경우, 이에 해당하지 않는다.

‘도박’이란, 우연의 승패에 따라 재물이나 재산상의 이익의 얻고 잃음을 다투는 행위로 정의되어 있습니다.

도박죄의 성립요건은 다음과 같습니다.

• 우연에 의해 승패가 결정된다
• 재물이나 재산상의 이익의 얻고 잃음을 다툼

또한, 단서에서는 “일시적인 오락에 공급하는 물건을 걸었을 때는, 이에 한하지 않는다”라는 예외규정도 있습니다.

각 요건의 내용을 아래에서 설명하겠습니다.

e스포츠 대회의 승패는 ‘우연’에 의해 결정되는가?

e스포츠의 승패는 플레이어의 기량에 크게 좌우됩니다.
그러나, 승패의 결정이 참가자의 능력에 크게 영향을 받는 경우라도, 우연의 요소가 조금이라도 있어 결과를 자유롭게 제어할 수 없다면 우연성이 있다고 할 수 있으므로, e스포츠 대회는 장기, 마작, 바둑 등과 같이 ‘우연에 의해 승패가 결정된다’고 할 수 있습니다.

e스포츠 대회는 ‘재물이나 재산상의 이익의 얻고 잃음을 다툼’인가?

e스포츠 대회의 구조에는 다양한 것들이 있으므로, 해당 대회의 개최방식에 따라 참가자의 행위가 ‘도박’에 해당하는지 여부의 판단이 갈립니다.

‘도박’으로 판단된 경우, 참가자는 도박죄에 해당할 가능성이 높아집니다. 몇 가지 패턴을 살펴보겠습니다.

참가비가 없고 재물을 걸지 않았다

이 경우, 참가자는 경기에서 진 경우에도 자신의 ‘재물이나 재산상의 이익’을 잃는 일은 없습니다. 따라서, 이러한 개최방식은 ‘도박’에 해당하지 않습니다.

징수한 참가비를 상금의 원금으로 사용하지 않았다

이는 참가자로부터 참가비를 징수하더라도, 상금의 원금으로 사용하지 않고, 스폰서 등이 직접 상금을 지급하는 구조입니다.

이러한 개최방식의 경우, 패자의 돈이 승자에게 넘어가는 일은 없습니다. 따라서, ‘도박’에 해당하는 가능성은 낮다고 볼 수 있습니다.

징수한 참가비를 상금의 원금으로 사용하고 있다

이 경우, 실질적으로는 참가비를 원금으로 한 상금을 거는 것이므로, 승자가 이익을 얻고 패자가 이익을 잃게 됩니다. 따라서, ‘도박’에 해당할 가능성이 있습니다.

e스포츠 대회의 상금은 ‘일시적인 오락에 공급하는 물건’에 해당하는가?

형법 제185조는 단서에서 “일시적인 오락에 공급하는 물건을 걸었을 때는 이에 해당하지 않는다”고 하여, 일정한 경우에 행위의 위법성이 부인되는 것을 규정하고 있습니다.

‘일시적인 오락에 공급하는 물건’이란, 경제적 가치가 낮고, 단순한 오락을 위해 그 자리에서 소비할 수 있는 것을 말하며, 금전은 그 성질상 포함되지 않는다고 되어 있습니다.

구체적으로는, 소량·소액의 음식이나 음료 등을 가리킨다고 되어 있습니다.

e스포츠 대회의 상금은 대회마다 다르지만, 대부분이 많은 금액이며, ‘일시적인 오락에 공급하는 물건’에 해당하지 않는 것은 명백합니다.

따라서, 도박죄의 구성요건에 해당하는 경우, 그 행위의 위법성이 부인되는 가능성은 낮다고 할 수 있습니다.

e스포츠 대회 운영자와 도박장 개설 등 이익죄

이제부터 대회 운영자가 알아야 할 ‘도박장 개설 등 이익죄’에 대해 설명하겠습니다.

형법 제186조 (상습도박 및 도박장 개설 등 이익)
1. 상습적으로 도박을 한 자는, 3년 이하의 징역에 처한다.
2. 도박장을 개설하거나 도박꾼을 결합하여 이익을 추구한 자는, 3개월 이상 5년 이하의 징역에 처한다.

‘도박장 개설 등 이익죄’는 도박장을 개설한 주최자에게 성립하는 범죄입니다.

도박장 개설 등 이익죄는, 다음 중 어느 하나에 해당하는 행위를 한 경우에 성립합니다.
①도박장을 개설하여 이익을 추구한 경우(도박장 개설 이익죄)
②도박꾼을 결합하여 이익을 추구한 경우(도박꾼 결합 이익죄)

도박장이란, 도박을 할 수 있는 장소를 말합니다.

그러나, 도박전용 장소일 필요는 없으며, 인터넷 등을 이용한 전자 공간에서 도박을 주최하고 이익을 얻은 경우에도 범죄에 문제될 가능성이 있으므로 주의가 필요합니다.

또한, 도박장 개설 등 이익죄는 도박장을 개설한 시점에서 성립하므로, 실제로 도박이 이루어지지 않은 상태에서도 범죄가 성립할 가능성이 큽니다.

더욱이, 주최자에게는 도박장 개설로 인한 재산적 이익을 추구하는 목적이 있어야 합니다.
이때, 실제로 이익을 얻었는지 여부는 범죄의 성립에 문제가 되지 않습니다.

합법적인 e스포츠 대회 개최 방법

그렇다면, e스포츠 대회를 합법적으로 개최하기 위한 방법은 무엇일까요?

참가비는 징수하지 않는다

이 경우, 참가자는 경기에서 패하더라도 자신의 ‘재물이나 재산상의 이익’을 잃는 일은 없으므로 ‘도박’에 해당하지 않습니다. 이것이 가장 안전한 방법이라고 할 수 있습니다.

참가비와 상금의 원천을 구분하여 운용한다

그러나, e스포츠 대회 개최에는 상당한 비용이 필요하므로, 참가비를 징수하는 경우도 고려될 수 있습니다.

그럴 경우, 참가비와 상금의 원천을 명확히 구분한 후, 상금 이외의 대회 운영비 등에 사용한다면 ‘도박’으로 판단될 가능성은 낮다고 생각됩니다.

상금이 스폰서 등으로부터 직접 지급된다

상금이 스폰서 등의 제3자로부터 직접 지급되는 경우, 참가비를 징수하더라도 상금의 원천으로 사용되지 않았음이 명백하므로 ‘도박’으로 판단될 가능성은 낮다고 생각됩니다.

JeSU 공인 프로 라이센스 제도란?

e스포츠 대회와 경품 표시법의 관계

지금까지 e스포츠 대회와 도박죄(형법)의 관계를 살펴봤지만, e스포츠 대회에는 다른 다양한 법률들도 관련이 있습니다. 여기서는 ‘경품표시법’과의 관계에 대해 설명하겠습니다.

경품표시법(부당경품 및 부당표시 방지법)은 소비자의 이익을 보호하는 목적으로 제정된 법률로, 소비자가 적절한 상품이나 서비스를 선택할 수 있도록 과도한 경품제공을 방지하기 위해 경품에 대한 상한선을 설정하고 있습니다.

e스포츠 대회의 상금은 이 ‘경품’에 해당할 가능성이 있으며, 경품표시법의 대상이 될 수 있습니다.

어떤 상금제 대회가 경품표시법의 규제를 받는가

이는 ‘상금제 대회의 주최자’ 및 ‘경기 타이틀의 판매, 결제방법’에 따라 판단됩니다.

e스포츠 대회는 해당 게임 소프트를 판매하는 게임회사가 주최하는지, 그 외의 제3자가 주최하는지에 따라 구분되며, 전자의 경우 경품표시법의 적용을 받습니다.

경기 타이틀이 유료로 판매되는 경우나 ‘결제 금액이 위탁자의 강도에 영향을 미치는 타이틀’의 경우, 경품 표시법의 규제를 받습니다.

반대로, ‘결제금액이 위탁자의 강도에 영향을 미치지 않는 무료 타이틀’의 경우는, 게임회사가 상금을 제공하더라도 규제를 받지 않습니다.

정리하자면, 경품표시법의 규제를 받는 것은 ‘게임 회사가 주최하고, 유료 판매 타이틀이나 결제 금액이 위탁자의 강도에 영향을 미치는 타이틀을 사용하여 개최되는 대회’라는 것입니다.

‘직업의 보수’의 개념

경품표시법과 고액 상금과 관련해 일본의 e스포츠 발전에 대한 우려가 제기되는 가운데, 그것을 해결하기 위해 ‘직업의 보수’라는 개념이 등장했습니다.

이는 상금이 ‘대회출연’이라는 ‘직업에 대한 보수’로 제공되는 경우, 경품표시법의 규제를 받지 않는다는 내용입니다.

그러나 당시 일본에서는 “어떤 경우에 e스포츠 대회의 상금이 ‘직업의 보수 등’으로 인정받는 것인가”에 대한 견해가 정리되지 않았으며, 판단기준도 존재하지 않았습니다.

그래서 상금제 대회를 개최하는 경우, 각사의 개별 판단에 따라, 각사가 리스크를 부담하면서 개최해야 하는 상황이 계속되었습니다.

JeSU 공인 프로 라이센스 제도의 탄생

따라서, JeSU(일반사단법인 일본 e스포츠 연합)는 상금제 대회를 법적으로 문제가 없는 형태로 실시하는 것을 목표로, e스포츠의 상업성과 경기성을 보장하는 통일된 기준으로서 ‘JeSU 프로 라이센스 제도’를 시작했습니다.

e스포츠 플레이어는, JeSU 공인 프로 라이센스를 보유함으로써, e스포츠의 프로선수임이 명확해지고, JeSU 인증 공인대회 출전권 및 JeSU 인증 공인대회에서의 상금수령권을 획득합니다.

프로 라이센스 제도를 통해 선수활동이 직업임을 명확히하여, ‘선수에게 확실히 상금을 수여할 수 있는 대회’의 실현이 가능해졌습니다.

그러나, JeSU의 프로 라이센스는 고액상금의 필수조건이라는 것은 아닙니다.
실제 대회, JeSU의 프로 라이센스를 보유하지 않은 선수가 우승하여 상금을 획득한 사례도 있습니다.

그 후, 소비자청은, 상금 제공 대상을 프로 라이센스 선수로 한정하는 대회’에 더해, ‘일정한 방법으로 참가자를 한정한 상에서 대회 등의 성적에 따라 상금을 제공하는 대회’라면 프로 라이센스를 소지하지 않은 참가자에 대해서도, 고액 상금의 수여는 ‘직업의 보수 등’의 제공으로 인정되므로, 경품표시법의 규제를 받지 않는다는 견해를 밝혔습니다.

이러한 정책으로인해 고액상금에 관한 경품표시법 문제가 해결되었습니다.

일본에서의 상금제 대회는 더욱 확대되어, 2022년(헤이세이 34년) 현재, 일본에서도 고액상금을 e스포츠에 내는 것은 불법이 아니며, 상금이 있는 대회도 많이 개최되고 있습니다.

요약: e스포츠에서는 법률을 준수한 상금을 제공합시다

이번에는 상금을 배분하는 e스포츠 대회의 법적문제점을 설명하였습니다.

e스포츠 대회 개최에는 개최방법이나 상금면에서 다양한 고려사항이 필요합니다.

또한, e스포츠 대회에는 이번에 소개한 형법이나 ‘일본의 경품 표시법’ 외에도 다양한 관련 법령이 있으므로, 대회 운영자는 이러한 문제점에 대해 독자적으로 판단하는 것이 아니라, 전문적인 지식과 경험이 풍부한 변호사에게 사전에 상담하는 것을 권장합니다.

본 법률사무소의 대책 안내

모노리스 법률사무소는 IT, 특히 인터넷과 법률의 양면에 높은 전문성을 갖춘 법률사무소입니다.

최근에는 기업들이 스폰서로 참여하는 e스포츠 대회가 많이 개최되고 있습니다. 그러나 아직 일본에서는 법률 준비가 완료되지 않아, 개최에 있어서 주의해야 할 점이 많은 것이 현실입니다.

본 사무소에서는 벤처 및 IT 기업의 기업 법률 문제에 대한 솔루션을 제공하고 있습니다. 아래 기사에서 자세한 내용을 확인하실 수 있습니다.