Ποιο είναι το ανώτατο όριο του ποσού των επάθλων σε διαγωνισμούς ηλεκτρονικού αθλητισμού (eSports);

Το “eSports” είναι η συντομογραφία του “Electronic Sports” και σε ευρεία έννοια, αναφέρεται σε όλες τις μορφές ψυχαγωγίας, αγώνων και αθλημάτων που διεξάγονται με τη χρήση ηλεκτρονικών συσκευών, και ειδικότερα στο όνομα που δίνεται στους αγώνες που χρησιμοποιούνται υπολογιστικά και βιντεοπαιχνίδια ως αθλητικούς διαγωνισμούς. Πρόσφατα, τα eSports διεξάγονται ως αθλητικοί διαγωνισμοί σε όλο τον κόσμο, και στους νικητές καθώς και σε άλλους που έχουν εξαιρετικές επιδόσεις δίνονται χρηματικά έπαθλα.

Ωστόσο, τα χρηματικά έπαθλα στα τουρνουά eSports μπορεί να περιοριστούν σε 100.000 γιεν ή λιγότερο, λόγω του Ιαπωνικού νόμου περί Επιδείξεων Εμπορικών Προϊόντων (Japanese Prize Display Act). Αν κάποιος σκοπεύει να διοργανώσει ένα μεγάλο τουρνουά με την υποστήριξη χορηγών και να προσελκύσει επαγγελματίες παίκτες, το γεγονός ότι μπορεί να προσφέρει μόνο έως 100.000 γιεν ως πρώτο έπαθλο αποτελεί σημαντικό περιορισμό. Πώς μπορεί κανείς να διοργανώσει νόμιμα ένα μεγάλο τουρνουά eSports υπό αυτούς τους νομικούς περιορισμούς;

Τι είναι ο Νόμος για την Επισήμανση Δώρων

Ο Νόμος για την Επισήμανση Δώρων, επίσημα γνωστός ως “Νόμος Πρόληψης Ανάρμοστων Δώρων και Ανάρμοστων Επισημάνσεων”, ρυθμίζει γενικά την παραπλανητική επισήμανση σχετικά με προϊόντα και υπηρεσίες και την προσφορά ακριβών δώρων για την προσέλκυση πελατών. Ωστόσο, αυτός ο “Νόμος” μπορεί να σχετίζεται και με τα e-sports, καθώς σε κάποιες περιπτώσεις περιλαμβάνει και τα βραβεία που δίνονται σε τουρνουά e-sports. Αν και αυτό το άρθρο δεν σχετίζεται άμεσα με το θέμα, για παράδειγμα, η λεγόμενη “στελθ μάρκετινγκ” μπορεί επίσης να θεωρηθεί παράνομη βάσει του Νόμου για την Επισήμανση Δώρων.

https://monolith.law/reputation/stealth-marketing-delete[ja]

Ο σκοπός του Νόμου για την Επισήμανση Δώρων ορίζεται στο Άρθρο 1.

“Νόμος Πρόληψης Ανάρμοστων Δώρων και Ανάρμοστων Επισημάνσεων” (Σκοπός)
Άρθρο 1. Ο σκοπός αυτού του νόμου είναι να προλάβει την προσέλκυση πελατών μέσω ανάρμοστων δώρων και επισημάνσεων που σχετίζονται με τις συναλλαγές αγαθών και υπηρεσιών, να περιορίσει και να απαγορεύσει πράξεις που μπορεί να εμποδίσουν την αυτόνομη και λογική επιλογή από τους καταναλωτές, και έτσι να προστατεύσει τα συμφέροντα των καταναλωτών.

Έτσι, ο Νόμος για την Επισήμανση Δώρων απαγορεύει αυστηρά την παραπλανητική επισήμανση σχετικά με την ποιότητα, το περιεχόμενο και την τιμή των προϊόντων και των υπηρεσιών, και περιορίζει το μέγιστο ποσό των δώρων που μπορούν να προσφερθούν, με σκοπό να διασφαλίσει ένα περιβάλλον όπου οι καταναλωτές μπορούν να επιλέγουν τα καλύτερα προϊόντα και υπηρεσίες αυτόνομα και λογικά.

Η σχέση μεταξύ του Νόμου για την Επισήμανση Δώρων και των Επάθλων στα Τουρνουά e-Sports

Τα χρηματικά έπαθλα στα τουρνουά e-Sports μπορεί να θεωρηθούν ως “δώρα” που παρέχονται μέσω “κληρώσεων” σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Νόμο για την Επισήμανση Δώρων (Japanese Premiums and Representations Act), και σε αυτή την περίπτωση, το ποσό τους μπορεί να περιοριστεί σε 100.000 γιεν ή λιγότερο. Τα δύο κύρια ζητήματα που ανακύπτουν είναι τα εξής:

1. Εάν τα χρηματικά έπαθλα στα τουρνουά e-Sports αντιστοιχούν στα “δώρα” όπως ορίζονται από τον Ιαπωνικό Νόμο για την Επισήμανση Δώρων.
2. Ακόμα και αν αντιστοιχούν στα “δώρα”, εάν πρόκειται για δώρα που παρέχονται μέσω “κληρώσεων”. Για παράδειγμα, όταν ένα κατάστημα ηλεκτρικών ειδών προσφέρει κάποιο είδος εμπορεύματος σε όλους τους επισκέπτες, το εν λόγω εμπόρευμα θεωρείται “δώρο” επειδή προωθεί την επίσκεψη στο κατάστημα, αλλά δεν θεωρείται δώρο που παρέχεται μέσω “κληρώσεων” (παρόλο που υπόκειται σε ρυθμίσεις ως συνολικό δώρο). Αντίθετα, όταν τηλεοπτικά προγράμματα ή ιστοσελίδες διαφημίζουν ευρέως μια προσφορά και οι συμμετέχοντες μπορούν να εγγραφούν μέσω ταχυδρομικών καρτών ή ιστοσελίδων και να κερδίσουν δώρα μέσω κλήρωσης, τα δώρα αυτά παρέχονται μέσω “κληρώσεων”, αλλά δεν θεωρούνται “δώρα” επειδή δεν απαιτούν αγορά προϊόντων ή επίσκεψη σε κατάστημα.

Ανταμοιβές σε διαγωνισμούς e-sports και η σχέση τους με τον Νόμο περί Εμπορικής Προβολής Προϊόντων

Ο Νόμος περί Εμπορικής Προβολής Προϊόντων στο άρθρο 2, παράγραφος 3, ορίζει τα “εμπορικά προβολή προϊόντα” ως εξής:

Νόμος περί Πρόληψης Ανάρμοστων Εμπορικών Προβολών και Παραπλανητικών Ενδείξεων (Ορισμός)
Άρθρο 2
1-2 (παράλειψη)
3 Στον παρόντα νόμο, “εμπορική προβολή προϊόντων” αναφέρεται σε αντικείμενα, χρήματα ή άλλα οικονομικά οφέλη που παρέχονται από τον επιχειρηματία στο πλαίσιο της προσφοράς των προϊόντων ή υπηρεσιών του (συμπεριλαμβανομένων των συναλλαγών ακινήτων, το ίδιο ισχύει και παρακάτω), που παρέχονται στον αντισυμβαλλόμενο ως μέσο προσέλκυσης πελατών, ανεξάρτητα από το αν η μέθοδος είναι άμεση ή έμμεση, και ανεξάρτητα από το αν παρέχονται μέσω κλήρωσης, με την προϋπόθεση ότι έχουν οριστεί από τον Πρωθυπουργό.

Επομένως, για να θεωρηθεί ότι οι ανταμοιβές σε διαγωνισμούς e-sports αντιστοιχούν στα “εμπορικά προβολή προϊόντα” του Νόμου περί Εμπορικής Προβολής Προϊόντων, πρέπει:

1. Η απονομή των ανταμοιβών να γίνεται ως μέσο προσέλκυσης πελατών.
2. Η απονομή των ανταμοιβών να πραγματοποιείται από επιχειρηματία.
3. Η απονομή των ανταμοιβών να συνδέεται με την προσφορά προϊόντων ή υπηρεσιών του επιχειρηματία.
4. Οι ανταμοιβές να αποτελούν αντικείμενα, χρήματα ή άλλα οικονομικά οφέλη που έχουν οριστεί από τον Πρωθυπουργό.

Από αυτές τις προϋποθέσεις, η δεύτερη είναι σχεδόν πάντα ικανοποιημένη, καθώς οι διοργανωτές ή οι προσφέροντες των ανταμοιβών σε διαγωνισμούς e-sports είναι επιχειρηματίες, και η τέταρτη περιλαμβάνει χρήματα που έχουν οριστεί από τον Πρωθυπουργό, οπότε και αυτή η προϋπόθεση ικανοποιείται. Συνεπώς, αν η απονομή των ανταμοιβών γίνεται 1. ως μέσο προσέλκυσης πελατών και 3. συνδέεται με την προσφορά προϊόντων ή υπηρεσιών του επιχειρηματία, τότε οι ανταμοιβές σε διαγωνισμούς e-sports θα θεωρηθούν ως “εμπορικά προβολή προϊόντα” σύμφωνα με τον Νόμο περί Εμπορικής Προβολής Προϊόντων.

Τι σημαίνει “Μέσο Προσέλκυσης Πελατών”

Η ύπαρξη ή μη μέσου προσέλκυσης πελατών κρίνεται αντικειμενικά, ανεξάρτητα από την υποκειμενική πρόθεση του παρόχου ή τον τίτλο του σχεδίου, βάσει του εάν λειτουργεί ως μέσο για την προσέλκυση πελατών. Επιπλέον, η προσέλκυση πελατών μπορεί να εξαρτάται από τα χαρακτηριστικά του παρόχου του βραβείου και τη φύση του διαγωνισμού.

Σε περίπτωση που ο πάροχος του βραβείου είναι η εταιρεία που δημιουργεί και πουλά το παιχνίδι που χρησιμοποιείται σε διαγωνισμούς e-sports

Εάν το παιχνίδι που χρησιμοποιείται σε διαγωνισμούς e-sports πωλείται στην αγορά, οι συμμετέχοντες του διαγωνισμού πρέπει να αγοράσουν και να εξασκηθούν επανειλημμένα στο παιχνίδι για να κερδίσουν το βραβείο ως άριστοι παίκτες. Έτσι, όταν ο πάροχος του βραβείου είναι η εταιρεία που δημιουργεί και πουλά το παιχνίδι που χρησιμοποιείται στον διαγωνισμό e-sports, η παροχή του βραβείου μπορεί να θεωρηθεί ως μέσο για να παρακινήσει την αγορά του παιχνιδιού, δηλαδή “Μέσο Προσέλκυσης Πελατών”.

Σε περίπτωση που ο πάροχος του βραβείου δεν είναι η εταιρεία που δημιουργεί και πουλά το παιχνίδι που χρησιμοποιείται σε διαγωνισμούς e-sports

Για παράδειγμα, όταν μια εταιρεία διοργάνωσης εκδηλώσεων ή άλλος επιχειρηματίας που δεν σχετίζεται με τη δημιουργία και πώληση του παιχνιδιού προσφέρει το βραβείο, οι συμμετέχοντες που αγοράζουν το παιχνίδι δεν θεωρούνται πελάτες του συγκεκριμένου επιχειρηματία. Ως εκ τούτου, η παροχή του βραβείου δεν μπορεί να θεωρηθεί “Μέσο Προσέλκυσης Πελατών” και, κατά συνέπεια, το συγκεκριμένο βραβείο δεν ανήκει στην κατηγορία των “Δώρων” όπως ορίζεται από τον Ιαπωνικό Νόμο για την Επισήμανση Δώρων.

Διαφορές στην αξιολόγηση της προσέλκυσης πελατών ανάλογα με τη φύση του διαγωνισμού

Στον χώρο των e-sports, μπορούμε να διακρίνουμε διαγωνισμούς που επικεντρώνονται στη συμμετοχή του γενικού κοινού ως παίκτες και διαγωνισμούς που επικεντρώνονται στην παρακολούθηση από το κοινό, με τους διάσημους παίκτες να αναλαμβάνουν τον αγωνιστικό ρόλο. Στην περίπτωση των διαγωνισμών που προορίζονται για παρακολούθηση από το κοινό, ακόμα και αν ο πάροχος του βραβείου είναι η εταιρεία που δημιουργεί και πουλά το παιχνίδι, οι πελάτες που στοχεύει να προσελκύσει είναι οι θεατές του διαγωνισμού. Το βραβείο που δίνεται στους άριστους παίκτες προσφέρεται για να ενθαρρύνει τη συμμετοχή διάσημων παικτών που θα παρουσιάσουν υψηλού επιπέδου παιχνίδι, και ως εκ τούτου δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι το βραβείο παρέχεται ως “Μέσο Προσέλκυσης Πελατών”. Κατά συνέπεια, το συγκεκριμένο βραβείο δεν ανήκει στην κατηγορία των “Δώρων” όπως ορίζεται από τον Ιαπωνικό Νόμο για την Επισήμανση Δώρων.

Τι σημαίνει «συνδεδεμένο με τη συναλλαγή ενός προϊόντος ή υπηρεσίας» (Συναλλαγική Συνάφεια)

Η ύπαρξη ή μη συναλλαγικής συνάφειας πρέπει να κρίνεται κατά περίπτωση, με βάση τη μορφή της συναλλαγής ή της παροχής, ωστόσο, γενικά θεωρείται ως εξής: Η Ιαπωνική Νομοθεσία για την Εμπορική Προβολή Προϊόντων και Υπηρεσιών (Άρθρο 1) αποσκοπεί στην «πρόληψη της παραπλανητικής προσέλκυσης πελατών μέσω ανάρμοστων δώρων… σε σχέση με τη συναλλαγή προϊόντων και υπηρεσιών». Επομένως, «συνδεδεμένο με τη συναλλαγή» ερμηνεύεται ευρύτερα από το «υπό τον όρο της συναλλαγής» και παρόμοια με το «σχετικό με τη συναλλαγή». Συνεπώς, ακόμη και αν δεν υπάρχει ως όρος η συναλλαγή, η παροχή οικονομικού οφέλους που μπορεί να συνδεθεί άμεσα με την απόφαση αγοράς του πελάτη, θεωρείται ότι έχει συναλλαγική συνάφεια.

Για παράδειγμα, αν ένας επιχειρηματίας προσφέρει οικονομικό όφελος σε απαντήσεις κουίζ που δημοσιεύονται σε εφημερίδα, αλλά οι απαντήσεις ή οι υποδείξεις δεν είναι κατανοητές χωρίς την αγορά ενός προϊόντος, τότε η παροχή οικονομικού οφέλους γίνεται πιο εφικτή ή ευκολότερη μέσω της αγοράς του προϊόντος ή της υπηρεσίας. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η παροχή οικονομικού οφέλους μπορεί να συνδεθεί άμεσα με την απόφαση αγοράς του πελάτη, και επομένως, η συναλλαγική συνάφεια αναγνωρίζεται.

Απάντηση σε ερωτήματα της Καταναλωτικής Αρχής και η σχετική εξέταση

Υπάρχει μια περίπτωση (Καταναλωτική Αρχή Αντικείμενο Νο. 1306) όπου ένας επιχειρηματίας που προμηθεύει ένα επί πληρωμή δράσης παιχνίδι στους καταναλωτές, διοργάνωσε έναν ανοιχτό σε όλους αγώνα, και προσέφερε έπαθλα στους νικητές. Ο επιχειρηματίας ζήτησε από την Καταναλωτική Αρχή να επιβεβαιώσει εκ των προτέρων αν τα έπαθλα αυτά θεωρούνται «δώρα» σύμφωνα με το νόμο. Στην απάντησή της, η Καταναλωτική Αρχή ανέφερε ότι, βάσει των κριτηρίων που ορίζονται στην εγκύκλιο της Διεύθυνσης (Έτος Showa 52, 1η Απριλίου, Εγκύκλιος Νο. 7), τα έπαθλα μπορούν να θεωρηθούν συναλλαγικά συναφή εάν η αγορά ενός προϊόντος ή υπηρεσίας καθιστά την παροχή οικονομικού οφέλους εφικτή ή ευκολότερη. Επειδή, σύμφωνα με τον ερωτώντα, η βελτίωση των δεξιοτήτων στο παιχνίδι απαιτεί επαναλαμβανόμενο παιχνίδι, η πιθανότητα για έναν μη πληρωμένο χρήστη να κερδίσει ένα έπαθλο είναι χαμηλή, έτσι τα έπαθλα που προσφέρονται στους νικητές του αγώνα θεωρούνται συναλλαγικά συναφή.

Από την άλλη πλευρά, υπάρχει και η ακόλουθη άποψη: Αν και γενικά η βελτίωση των δεξιοτήτων σε ένα παιχνίδι απαιτεί επαναλαμβανόμενο παιχνίδι, η αγορά του παιχνιδιού αποτελεί μόνο την αφετηρία για τη βελτίωση των δεξιοτήτων και δεν καθιστά την κατάκτηση ενός έπαθλου «εφικτή ή ευκολότερη». Επιπλέον, τα κριτήρια που ορίζονται στην εγκύκλιο περιορίζονται σε περιπτώσεις όπου η αγορά ενός προϊόντος καθιστά την απόκτηση του οικονομικού οφέλους άμεσα ευκολότερη, όπως όταν η αγορά ενός προϊόντος επιτρέπει την εύρεση της σωστής απάντησης σε ένα κουίζ.

Αν λάβουμε υπόψη αυτή την άποψη, τα έπαθλα που δίνονται σε έναν διαγωνισμό e-sports δεν θεωρούνται «συνδεδεμένα με τη συναλλαγή ενός προϊόντος ή υπηρεσίας» και, κατά συνέπεια, τα έπαθλα αυτά δεν ανήκουν στην κατηγορία των «δώρων» σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Νόμο για την Εμπορική Προβολή Προϊόντων και Υπηρεσιών. Έτσι, υπάρχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με την ύπαρξη ή μη συναλλαγικής συνάφειας στην παροχή επάθλων σε διαγωνισμούς e-sports. Η απόφαση για την ύπαρξη ή μη συναλλαγικής συνάφειας πρέπει να λαμβάνεται μετά από συνολική εξέταση των εκάστοτε συνθηκών και είναι ένα θέμα που απαιτεί λεπτομερή εξέταση κατά περίπτωση, γι’ αυτό συνιστάται η συμβουλή από ειδικούς.

Αντιστοιχία με τα «Δώρα Κλήρωσης» και αν τα δώρα που παρέχονται μέσω «Κληρώσεων» εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία

Σύμφωνα με την Ειδοποίηση Περιορισμού Κληρώσεων, ο όρος «Κλήρωση» αναφέρεται σε μια μέθοδο που χρησιμοποιεί την τυχαιότητα ή την αξιολόγηση συγκεκριμένων πράξεων για να καθορίσει τον παραλήπτη των δώρων ή την αξία των δώρων που παρέχονται. Επιπλέον, η ειδοποίηση καθορίζει ότι μία από τις μεθόδους για να καθοριστεί ο παραλήπτης των δώρων βάσει της αξιολόγησης συγκεκριμένων πράξεων είναι μέσω διαγωνισμών όπως το μπόουλινγκ, το ψάρεμα, διαγωνισμοί ΧΧΧ και άλλα αθλήματα, παραστάσεις ή παιχνίδια. Από αυτό προκύπτει ότι τα χρηματικά έπαθλα σε διαγωνισμούς e-sports μπορεί να θεωρηθούν ως δώρα που παρέχονται μέσω «Κληρώσεων».

Από την άλλη πλευρά, η ειδοποίηση προβλέπει εξαιρέσεις, όπως το ότι δεν περιλαμβάνονται μέθοδοι που καθορίζουν τον παραλήπτη των δώρων με βάση την απόδοση σε διαγωνισμούς πωλήσεων ή εκθέσεων. Η ύπαρξη αυτής της εξαίρεσης ερμηνεύεται ως η ανάγκη να μην θεωρούνται τα χρηματικά έπαθλα που δίνονται με σκοπό την αύξηση των πωλήσεων ή την προώθηση των προϊόντων ως «Κληρώσεις» και να μην υπόκεινται στους περιορισμούς που ισχύουν για τα δώρα. Επομένως, υπάρχει η άποψη ότι τα χρηματικά έπαθλα σε διαγωνισμούς e-sports δεν εμπίπτουν στην κατηγορία των «Κληρώσεων» όπως ορίζεται στην ειδοποίηση. Έτσι, υπάρχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με το αν τα δώρα εμπίπτουν στην κατηγορία των «Κληρώσεων» ή όχι. Η αντιστοιχία με τις «Κληρώσεις» είναι ένα ζήτημα που εξαρτάται από την κάθε περίπτωση, επομένως συνιστάται η συμβουλή από ειδικούς.

Οι επιπτώσεις όταν τα χρηματικά έπαθλα σε διαγωνισμούς e-sports αντιστοιχούν στα “δώρα” που παρέχονται μέσω “λαχείων” σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Νόμο για την Επιδεικτική Παρουσίαση Εμπορευμάτων

Όταν τα χρηματικά έπαθλα σε διαγωνισμούς e-sports αντιστοιχούν στα “δώρα” που παρέχονται μέσω “λαχείων” σύμφωνα με τον Ιαπωνικό Νόμο για την Επιδεικτική Παρουσίαση Εμπορευμάτων, τότε βάσει της διάταξης 2 της ειδοποίησης περιορισμού των λαχείων, το μέγιστο ποσό των δώρων δεν μπορεί να υπερβαίνει το είκοσιπλάσιο του ποσού της συναλλαγής που σχετίζεται με το λαχείο (σε περίπτωση που αυτό το ποσό υπερβαίνει τις 100.000 γιεν, τότε το όριο είναι 100.000 γιεν).

Συνοπτικά

Έτσι, είτε θα υπάρξει περιορισμός του ποσού του επάθλου στα 100.000 γιεν σε έναν διαγωνισμό e-sports εξαρτάται από:

• Εάν ο προμηθευτής του επάθλου είναι η εταιρεία που παράγει και πουλά το παιχνίδι που χρησιμοποιείται στον διαγωνισμό e-sports (συζήτηση για την προσέλκυση πελατών βάσει του Νόμου περί Επιδείξεων Εμπορευμάτων)
• Εάν ο διαγωνισμός παρακολουθείται από γενικό κοινό (όπως αναφέρθηκε παραπάνω)
• Εάν ο τρόπος απονομής του επάθλου μπορεί να θεωρηθεί ως μέθοδος που καθορίζεται από την ανωτερότητα σε πωλήσεις, παρουσίαση προϊόντων ή άλλες συναλλακτικές συνθήκες μεταξύ επιχειρήσεων (συζήτηση για τα δώρα βάσει του Νόμου περί Επιδείξεων Εμπορευμάτων)

Πρόκειται για ένα περίπλοκο νομικό ζήτημα που εξαρτάται από τα παραπάνω σημεία. Ως εκ τούτου, όταν αντιμετωπίζετε δυσκολίες σχετικά με το ποσό του επάθλου σε έναν διαγωνισμό e-sports, δεν πρέπει να παίρνετε αποφάσεις μόνοι σας, αλλά να συμβουλεύεστε έναν ειδικό.