Jaapani kaubandusõiguses anonüümsete ühingute õiguspraktika: struktuur, vastutusala ja kahjude käsitlemise põhjalik selgitus

Üks Jaapani (2023) kaubandusseadusega määratletud äriühingu vormidest on anonüümne ühing. See süsteem põhineb lepingulistel suhetel investorite, kes pakuvad kapitali kindlale äriprojektile, ja ettevõtjate vahel, kes kasutavad seda kapitali äri teostamiseks. Anonüümse ühingu kõige silmapaistvam tunnusjoon on see, et investeerivad ühingu liikmed, ehk anonüümse ühingu liikmed, ei ole väliselt kolmandatele osapooltele oma nime või nimetusega teada ning nende vastutus piirdub tehtud sissemakse summaga. Tänu sellele paindlikkusele ja konfidentsiaalsusele kasutatakse anonüümset ühingut mitmesugustes projektifinantseerimise valdkondades, nagu kinnisvarainvesteeringud, filmide ja sisu tootmise rahastamine ning riskikapitalifondid. Siiski erineb selle õiguslik olemus põhimõtteliselt juriidilise isikuna tegutsevatest organisatsioonidest nagu aktsiaseltsid. Anonüümne ühing on juriidilise isikuta puhtalt lepinguline suhe. See asjaolu omab äärmiselt olulist tähendust osapoolte vaheliste õiguste ja kohustuste, varade kuuluvuse ning äri ebaõnnestumise korral riskide jagamise osas. Käesolevas artiklis kirjeldame Jaapani kaubandusseaduse sätete ja kohtupraktika põhjal anonüümse ühingu lepingulise mehhanismi õiguslikke aspekte, osapoolte õigussuhteid, anonüümse ühingu liikmete vastutuse ulatust ning eriti ärist tulenevate kahjude käsitlemist spetsialistide vaatenurgast.

Anonüümse ühingu lepingu õigusraamistik ja osapooled Jaapanis

Anonüümse ühingu lepingu põhiline struktuur on määratletud Jaapani kaubandusseaduse (商法) artiklis 535. Selle sätte kohaselt loetakse anonüümse ühingu leping sõlmituks, kui “üks osapooltest teeb investeeringu teise osapoole äritegevuse jaoks ja kokkulepe näeb ette äritegevusest saadava tulu jaotamise”. Leping koosneb kahest erineva rolliga osapoolest.

Üks osapooltest on “ettevõtja”. Ettevõtja vastutab kogu äritegevuse juhtimise eest oma nime all. Kõik välised tegevused, nagu lepingute sõlmimine, varade haldamine ja kohustuste võtmine, viiakse läbi ainult ettevõtja poolt. Ettevõtja võib olla nii füüsiline kui ka juriidiline isik.

Teine osapool on “anonüümne ühinguliige”. Anonüümne ühinguliige täidab investorina rolli äritegevuses. Anonüümne ühinguliige teeb ettevõtjale rahalisi või muid varalisi sissemakseid, kuid tal ei ole õigust otseselt sekkuda äritegevuse juhtimisse ega esindada ettevõtjat kolmandate osapooltega tehingute tegemisel. Nagu nimigi ütleb, ei avalikustata anonüümse ühinguliikme olemasolu põhimõtteliselt kolmandatele osapooltele.

Üks äärmiselt oluline aspekt on anonüümse ühinguliikme poolt tehtud sissemaksete õiguslik kuuluvus. Jaapani kaubandusseaduse (商法) artikkel 536 lõige 1 sätestab selgelt, et “anonüümse ühinguliikme sissemaksed kuuluvad ettevõtja varadesse”. See tähendab, et sissemakstud raha või varade omandiõigus läheb täielikult üle ettevõtjale. See säte mõjutab otseselt anonüümse ühinguliikme staatust ettevõtja pankroti korral, mida käsitletakse allpool.

Erinevalt tsiviilseadustiku (民法) alusel tegutsevatest ühistutest või aktsionäride poolt moodustatud aktsiaseltsidest, on anonüümse ühingu leping puhtalt kahepoolne leping ettevõtja ja anonüümse ühinguliikme vahel. See struktuur ei nõua kollektiivse otsustusorgani, nagu ühistu koosolek või aktsionäride üldkoosolek, olemasolu, mis suurendab tegevuse paindlikkust, kuid koondab samal ajal kõik äritegevusega seotud õigused ja kohustused ettevõtjale. Seega sõltub anonüümse ühinguliikme investeeringu edu täielikult ettevõtja juhtimisoskusest ja aususest, mistõttu on enne lepingu sõlmimist ettevõtja suhtes läbiviidav due diligence hädavajalik.

Ettevõtte juhtimine ja õigussuhted osapoolte vahel Jaapanis

Jaapani anonüümse ühingu õigussuhted eristuvad selgelt kaheks: “väliste suhete” osas, mis on ettevõtja ja kolmandate osapoolte vahel, ning “sisemiste suhete” osas, mis on ettevõtja ja anonüümse ühingu liikmete vahel.

Väliste suhete puhul on ainult ettevõtja õiguste ja kohustuste subjekt. Kõik äritegevusest tulenevad varad ja kohustused käsitletakse juriidiliselt ettevõtja isiklike või ettevõtjana tegutseva juriidilise isiku varade ja kohustustena. Seega võivad kolmandad osapooled, nagu äripartnerid, esitada lepingulisi nõudeid või nõuda kohustuste täitmist ainult ettevõtjalt. Anonüümse ühingu liikmed ei oma kolmandate osapoolte ees mingeid otseseid õigusi ega kohustusi.

Teisalt reguleerivad ettevõtja ja anonüümse ühingu liikmete vahelisi sisemisi suhteid anonüümse ühingu lepingu sisu ja Jaapani kaubandusseaduse sätted. Anonüümse ühingu liikmete peamised õigused eksisteerivad lepingulistena. Nende hulka kuulub “kasumi jaotamise nõue”, mis on õigus saada ettevõtte kasumist osa lepingus määratud suhtes.

Lisaks on anonüümse ühingu liikmetele antud oluline õigus jälgida ettevõtte finantsseisundit. Jaapani kaubandusseaduse artikli 539 lõike 1 kohaselt võivad anonüümse ühingu liikmed igal majandusaasta lõpus tutvuda ettevõtja bilansiga ja kontrollida tema äritegevuse ning varade seisundit. Samuti sätestab sama artikli lõige 2, et “olulise põhjuse” korral võivad nad kohtu loal igal ajal äritegevust ja varade seisundit kontrollida, tagades seeläbi vahendid ettevõtja võimaliku väärkäitumise järelevalveks.

Jaapani kaubandusseaduse anonüümse ühingu kohta käivad sätted piirduvad põhilise raamistikuga. Näiteks ei ole seadusega määratletud kasumi täpset arvutusmeetodit, jaotamise aega ega sagedust, ettevõtja poolt järgitavaid finantsstandardeid või anonüümse ühingu liikmete nõusolekuta teostatavaid olulisi äritegevusi. Kõik need üksikasjad tuleb määratleda osapoolte anonüümse ühingu lepingus. See on anonüümse ühingu paindlikkuse allikas, kuid võib samuti kujutada endast riski investoritele. Kui lepingu sisu on ebapiisav, piirdub anonüümse ühingu liikmete kaitse kaubandusseaduse poolt pakutava minimaalse kaitsega, nagu aastane kontrolliõigus. Seetõttu nõuavad kogenud investorid põhjalikku aruandluskohustust, selgeid kasumi arvutamise standardeid ja konkreetsete oluliste küsimuste vetoõigust sisaldavaid kõikehõlmavaid ja kindlaid anonüümse ühingu lepinguid.

Anonüümsete osanike vastutusala: piiratud vastutus ja selle erandid Jaapanis

Üks põhjusi, miks anonüümne ühing on investoritele atraktiivne, seisneb selles, et vastutus on piiratud. Nagu eespool mainitud, ei kanna anonüümsed osanikud otseselt vastutust kolmandate isikute ees. Samuti on nende vastutus sisemistes suhetes ettevõtjaga põhimõtteliselt piiratud investeeritud vara väärtusega. Seda nimetatakse “piiratud vastutuseks”. Jaapani kaubandusseadustiku (商法) artikkel 536 lõige 1 sätestab, et anonüümsed osanikud ei vastuta ettevõtja võlgade eest kolmandate isikute ees, mis on piiratud vastutuse õiguslikuks aluseks. Anonüümsete osanike suurim majanduslik risk on investeeritud põhikapitali kaotamine.

Kuid selle piiratud vastutuse põhimõttel on olulisi erandeid. Kui anonüümne osanik loobub oma “anonüümsusest” sellise käitumisega, kaotab ta selle kaitse. Jaapani kaubandusseadustiku artikkel 537 sätestab selle erandi konkreetsemalt. Kui anonüümne osanik kasutab oma ees- või perekonnanime või ärinime ettevõtja ärinimes või annab loa kasutada oma ärinime ettevõtja ärinimena, siis vastutab ta ettevõtjaga solidaarselt võlgade eest, mis on tekkinud pärast sellise kasutamise algust.

See säte ei puuduta ainult formaalset nimekasutust. See põhineb anonüümse osaniku käitumisest kolmandatele isikutele jääva mulje hindamisel. Kui anonüümne osanik lubab oma nime kasutada äritegevuses, võib kolmandatele isikutele jääda mulje, nagu oleks ta ühisettevõtja. Seadus paneb sellise eksitava mulje loojale vastutuse, mis vastab loodud välimusele.

Seega ei ole anonüümse ühingu piiratud vastutus automaatselt tagatud muutumatu õigusena, vaid see antakse tingimusel, et anonüümsed osanikud säilitavad välispoole suhtes range anonüümsuse ja passiivsuse. See on oluline praktiline riskijuhtimise punkt anonüümsetele osanikele. Näiteks, kui anonüümne osanik ise või tema esindaja osaleb otseselt kolmandate isikutega lepinguläbirääkimistes, kui tema nimi on ära toodud turundusmaterjalides või kui tema kaubamärki reklaamitakse justkui oleks see seotud ettevõtja äritegevusega, võib ta tahtmatult võtta endale piiramatu vastutuse riski. Piiratud vastutuse, mis on anonüümse ühingu suurim eelis, nautimiseks on vajalik suur tähelepanelikkus välissuhtluses.

Kasumite ja kahjumite jaotamine ning ületavate kahjumite käsitlemine Jaapani õiguse kohaselt

Jaapani anonüümse ühingu lepingutes on võimalik vabalt kokku leppida ettevõtlusest saadud kasumi jaotamise meetodites, kuna seadus ei nõua kindlat jaotusmäära ega arvutusvalemit.

Teisalt on kahjumite kandmise osas Jaapani kaubandusseadus sätestanud selged põhimõtted. Jaapani kaubandusseaduse (商法) artikli 536 lõige 2 sätestab, et “kui sissemakse on kahjumi tõttu vähenenud, ei saa kasumi jaotamist nõuda enne, kui kahjum on hüvitatud”. See tähendab, et kui kahjum ületab sissemakse summat, ei ole anonüümse ühingu liikmel kohustust kanda rohkem kahjumit kui tema poolt tehtud sissemakse. Seaduslikku kohustust lisaraha panustamiseks kahjumi katmiseks, mis ületab sissemakse summat, põhimõtteliselt ei ole. Samuti ei ole kohustust tagastada varem saadud kasumi jaotisi.

See aspekt on anonüümse ühingu põhilise riskistruktuuri mõistmisel väga oluline. Seaduslikult on anonüümse ühingu liikme kahjumikandmise kohustus piiratud tema sissemakse summaga.

Siiski on võimalik seda reeglit muuta osapooltevahelise lepinguga. Anonüümse ühingu lepingutes rakendub laialdaselt eraautonoomia põhimõte, mis tähendab, et kui ettevõtja ja anonüümne ühingu liige on kokku leppinud, võivad nad sätestada, et anonüümne ühingu liige kannab teatud ulatuses ka sissemaksest suuremaid kahjumeid (ületavaid kahjumeid). Sellised sätted võivad olla lisatud ettevõtja riskide vähendamiseks. Seetõttu peavad investorid anonüümse ühingu lepingu sõlmimisel hoolikalt kaaluma kahjumite kandmise klausleid. On hädavajalik kontrollida, kas lepingus ei sisaldu lisasissemakse kohustust kehtestavaid sätteid, et täpselt mõista investeeringu riskiprofiili. On äärmiselt oluline teadvustada seadusliku vaikimisi reegli ja lepingulise kokkuleppe vahelist erinevust.

Tokumei Kumiai lepingu lõpetamine ja likvideerimine Jaapanis

Tokumei Kumiai leping lõpeb mitmesugustel põhjustel. Jaapani kaubandusseaduse (商法) artikkel 540 viitab lepingu lõpetamise põhjustena Jaapani tsiviilseadustiku (民法) ühingu sätetele. Peamised lõpetamise põhjused on järgmised:

• Lepingus määratud kestusaja lõppemine
• Äri eesmärgi saavutamine või selle saavutamise võimatus
• Mõlema poole kokkuleppel lepingu ülesütlemine
• Ühe osapoole surm või pankrotimenetluse alustamise otsus
• Ettevõtja äritegevuse lõpetamine või muutmine

Eriti olulise lõpetamise põhjusena sätestab Jaapani kaubandusseaduse artikkel 541, et “kui ettevõtja suhtes on tehtud pankrotimenetluse alustamise otsus, lõpeb Tokumei Kumiai leping.”

Kui leping lõpeb, algab likvideerimismenetlus. Jaapani kaubandusseaduse artikli 542 kohaselt on ettevõtjal kohustus tagastada Tokumei Kumiai liikmetele nende sissemakse väärtus. Kui sissemakse on juba kahjumi tõttu vähenenud, piisab üksnes järelejäänud summa tagastamisest. Kui ettevõtja varad ei ole piisavad sissemakse väärtuse tagastamiseks, ei saa Tokumei Kumiai liikmed nõuda rohkem, kui ettevõtjal ei ole süüd puudujäägis.

Siinkohal on oluline märkida Jaapani kohtupraktikat sissemakse tagastamise nõude olemuse kohta. Jaapani Ülemkohtu 1973. aasta 26. jaanuari otsuses leiti, et Tokumei Kumiai lepingu lõppedes on liikme sissemakse tagastamise nõue mitte konkreetse vara tagastamise õigus, vaid sissemakse väärtusele vastava rahasumma maksmise nõue ehk “rahaline nõue”.

Kui vaadelda seda kohtuotsust ja seaduse sätteid koos, saab selgeks Tokumei Kumiai suurim risk. See on ettevõtja krediidirisk. Nagu eespool mainitud, muutub Tokumei Kumiai liikme sissemakse ettevõtja varaks ja lepingu lõppedes on tagastamise nõue rahaline nõue. Kui ettevõtja pankrotistub, lõpeb Tokumei Kumiai leping ja liikme sissemakse tagastamise nõue käsitletakse ettevõtja teiste üldiste võlausaldajate (näiteks finantsasutuste ja äripartnerite) kõrval tagatiseta “üldise pankrotivõlana”. See tähendab, et Tokumei Kumiai liige peab osalema pankrotivara jaotamise menetluses ja saab oma investeeritud vahendeid tagasi ainult võrdsetes osades teiste üldiste võlausaldajatega. Enamikul juhtudel on tagasimakstav summa oluliselt väiksem kui algne investeering. See on põhimõtteliselt erinev aktsiaseltsi aktsionäride olukorrast, kus nende varad on ettevõtte varadest eraldi hallatavad, ja see on struktuurne risk, mida tuleb mõista enne Tokumei Kumiai investeeringu kaalumist.

Võrdlus anonüümse ühingu ja teiste äriühingute vormide vahel Jaapanis

Anonüümse ühingu (tokumei kumiai) õiguslike tunnuste paremaks mõistmiseks võrdleme seda teiste Jaapani peamiste äriühingute vormidega, nagu tsiviilseadustiku alusel loodud ühingud ja aktsiaseltsid.

Tsiviilseadustiku alusel loodud ühingud asutatakse lepingu alusel, nagu anonüümsed ühingud, kuid sissemakstud vara muutub kõigi ühingu liikmete ühisomandiks ja ärijuhtimist teostavad põhimõtteliselt kõik liikmed ühiselt. Kõige suurem erinevus seisneb selles, et ühingu liikmete vastutus on piiramatu.

Aktsiaseltsid on juriidilised isikud, mis on loodud Jaapani äriühingu seaduse alusel ja mis on ise õiguste ja kohustuste subjektid. Aktsionäride vastutus piirdub nende poolt omandatud aktsiate eest makstud summadega. Ettevõtte varad on selgelt eraldatud aktsionäride isiklikust varast ja aktsionärid ei vastuta otseselt ettevõtte võlgade eest.

Need erinevused mõjutavad oluliselt ärijuhtimise viisi, riskide paiknemist ja investorite kaitse olemust. Anonüümne ühing on tõhus valik neile, kes soovivad vältida aktsiaseltsidele omaseid rangeid õigusnorme ja juhtimiskulusid, samas kui tsiviilseadustiku alusel loodud ühingute piiramatu vastutuse vältimine on samuti oluline. Siiski on anonüümsel ühingul ka omadus, et varad kuuluvad ettevõtjale ja investorite järelevalveõigused sõltuvad suuresti lepingust.

Kokkuvõte

Jaapani äriseadustiku pakutav anonüümne ühing on äärmiselt paindlik ja konkreetsetel eesmärkidel väga tõhus investeerimisskeem. Investoritele pakub see kahte suurt eelist: anonüümsust ja piiratud vastutust. Siiski on selle õiguslik struktuur eripärane ja sisaldab unikaalseid riske. Kuna sissemakstud varad saavad ettevõtja omaks, mõjutab ettevõtja krediidirisk otseselt investeeringu turvalisust. Lisaks sõltub anonüümsete ühinguliikmete kaitse suuresti seaduse minimaalsetest nõuetest ja osapoolte vahel sõlmitud anonüümse ühingu lepingu sisust. Seega on anonüümse ühingu kasutamisel hädavajalik sügav arusaam selle õiguslikust olemusest ja peenelt sõnastatud lepingu kujundamine riskide nõuetekohaseks haldamiseks.

Monolith õigusbüroo on pakkunud Jaapani äriseadustikku, sealhulgas anonüümse ühingu lepinguid, hõlmavaid õigusteenuseid paljudele kodu- ja välismaistele klientidele, omades selles valdkonnas rikkalikke kogemusi. Oleme võimelised pakkuma terviklikku tuge anonüümse ühingu skeemide loomisel erinevates tööstusharudes, ettevõtjate due diligence’is ja vaidluste lahendamisel. Meie büroos töötab mitu välismaise advokaadilitsentsiga inglise keelt kõnelevat juristi, tagades rahvusvahelise äri ajavatele klientidele sujuva toetuse Jaapani õigussüsteemi kasutamisel.