VTuber의 '마마'란 무엇일까요?

마마란, VTuber의 아바타 디자인을 담당한 일러스트레이터, 화가를 말합니다.
VTuber계에서는 VTuber들과 리스너들이 친근함을 담아 ‘마마’라고 부릅니다.
창작계에서는 오래전부터 자신의 작품을 ‘자식’이라고 부르는 관습이 있었습니다. 이 관습이 V계에도 도입되었습니다.
‘마마’는 마치 VTuber와 일러스트레이터, 화가 사이의 부모와 자식 같은 관계를 표현하는 말입니다.

VTuber의 ‘마마’ 호칭은 어디에서 시작되었나

VTuber계에서 ‘마마’라는 호칭이 널리 퍼진 계기 중 하나는, 니지산지(Nijisanji) 소속의 츠키노 미토(Tsukino Mito)를 비롯한 니지산지 원조 1기 멤버들이 네즈미도시 선생님을 ‘마마’라고 부르기 시작한 것에서 비롯되었습니다.
네즈미도시 선생님은 츠키노 미토(Tsukino Mito), 히구치 카에데(Higuchi Kaede) 등 많은 니지산지 라이버들의 디자인을 담당한 프로 일러스트레이터입니다.
그녀들이 데뷔한 지 얼마 되지 않았을 때부터, 네즈미도시 선생님은 SNS에 지원 일러스트를 게시하며 적극적으로 응원했습니다.
니지산지 원조 1기 멤버들은 그런 네즈미도시 선생님을 따르며 친근함을 담아 ‘마마’라고 부르기 시작했고, 그녀들의 인지도와 인기가 높아짐에 따라 VTuber계에서도 ‘마마’ 호칭이 정착해 갔습니다.

네즈마마 정말 감사합니다！！！！！！！！；；；；；；；너무 멋져요・・・・・・・・・・・

— 츠키노 미토 (@MitoTsukino) 2020년 9월 24일

VTuber의 일러스트레이터 ‘마마’ 이외의 호칭

VTuber가 일러스트레이터를 소개할 때 ‘마마’, ‘어머님’ 등으로 소개하지만 설정 등으로 인해 ‘마마’라고 부를 수 없는 경우에는 ‘선생님’, ‘스타일리스트’ 등으로 불리고 있습니다.
일반적으로 VTuber는 창작자인 일러스트레이터를 ‘마마’나 ‘어머니’라고 부르는 경우가 많지만, 실제로 데뷔할 때에는 일러스트레이터에게 ‘마마’라고 불러도 되는지 확인하는 것이 좋을 것입니다.

마마의 성별에 대하여

마마라고 불리는 것이 반드시 여성이어야 한다는 의미는 아닙니다.
남성 일러스트레이터도 VTuber를 창조하면 마마라고 불립니다.
하지만 그런 경우, 성별을 공개하지 않은 VTuber의 마마님의 라이브 방송을 보러 온 리스너가 목소리를 듣고 놀란다는 이야기도 종종 듣습니다.
그래서 처음부터 남성 일러스트레이터인 경우에는 파파라고 부르는 VTuber도 적지 않습니다.

자신이 디자인한 모델을 사용하는 경우

최근에는 모든 것을 직접 제작하여 활동하는 ‘셀프 수신(自受肉) VTuber’, ‘자작 모델 VTuber’도 많이 있습니다.
그 경우에는 자신이 마마이기도 합니다.

VTuber의 파파란?

VTuber의 디자인을 담당한 일러스트레이터는 마마라고 불리지만, 그 일러스트를 Live2D로 움직이게 하는 Live2D 모델러는 파파라고 불립니다.
파파에 대해서도 마마와 마찬가지로 성별과는 관계없이 일반적으로 여성이라도 파파라고 불리고 있습니다.

VTuber 엄마의 역할

VTuber 엄마의 가장 중요한 역할은 역시 VTuber의 캐릭터 디자인입니다.
VTuber의 개성과 매력을 최대한 발휘할 수 있는 디자인이 요구됩니다.
또한, 캐릭터 디자인을 전달한 후에도 새로운 의상 디자인, 방송 썸네일, 상품 일러스트 등을 담당하는 경우도 있습니다. 게다가, 담당 VTuber의 리스너들의 반응에 대응하는 등, 엄마는 바쁜 일정을 소화하고 있습니다.
최근에는 VTuber의 디자인을 계기로 유명해지며 업계 최전선에서 활약하는 엄마들이 급증하고 있습니다.

VTuber를 만들어낸 이들을 ‘마마’, ‘파파’라 부르는 것에 대한 불편함을 느끼는 사람들도 있습니다

VTuber가 증가함에 따라, 그들을 창조한 일러스트레이터를 ‘마마’, Live2D 모델러를 ‘파파’라고 부르는 것이 널리 퍼졌습니다.
그러나 일부 사람들은 VTuber의 ‘마마’라는 호칭이 다소 기분 나쁘게 느껴질 수도 있다고 합니다.

요약: 일러스트레이터와 Live2D 모델러는 Vtuber의 부모(마마, 파파)와 같은 존재

Vtuber의 ‘마마’와 ‘파파’
둘 다 Vtuber에게 없어서는 안 될 존재이며, 일러스트레이터가 Vtuber의 ‘몸’을 형상화하는 존재라면, Live2D 모델러는 Vtuber에게 ‘생명’을 불어넣는 역할이라고 할 수 있습니다.
하지만 한편으로 Vtuber의 ‘마마’ 호칭과 ‘파파’ 호칭에 대해서는 찬반 양론이 있으며, 어느 쪽이 옳다고 단정 지을 수 없는 것이 현실입니다.
실제로 불쾌감을 느끼는 분들도 계시므로, ‘마마’라고 부를 때는 각별한 주의를 기울이는 것이 좋겠습니다.