인터넷에서 기업이 비방 중상을 받았을 때의 대응은? 신용훼손죄란 무엇인가?

기업이 인터넷 상에서 비방과 중상의 피해를 입었을 때, 성립될 가능성이 있는 범죄는 주로 다음의 4가지입니다.

• 신용훼손죄
• 위조업무방해죄
• 위력업무방해죄
• 명예훼손죄

이들에게 1987년(쇼와 62년)에 추가된 전자계산기손상등업무방해죄를 포함하여, 인터넷 범죄에 대해 살펴보겠습니다.

기업이 비방 중상을 받았을 때의 대응 방법

먼저, 기업은 비방 중상의 원인이 된 게시물이나 기사를 삭제해야 할 필요성이 생깁니다. 이를 위해 사이트 관리자에게 연락하여 기사를 삭제하도록 요청하거나, Twitter나 Facebook 등에서는 직접 게시자에게 연락하여 삭제하도록 요청하는 방법도 있습니다. 또한, 기업은 가해자를 특정하여 비방 중상으로 인한 매출 감소에 대한 손해배상 청구나 가해자를 체포하기 위한 형사고소를 할 수 있습니다. 그리고 재발을 방지하기 위해 가해자에게 다시는 기업의 신용을 떨어뜨리는 글을 쓰지 않도록 약속하는 것이 매우 효과적인 대응 방법입니다. 그러나, 사이트 관리자에게 연락해도 삭제해주지 않는 경우에는 법원에서 가처분 절차를 진행하면 법원으로부터 관리자에게 기사의 삭제 명령을 내릴 수 있습니다.

참고로, 비방 중상을 받았을 때의 가처분에 대해서는 아래 기사에서 자세히 설명하고 있습니다.

https://monolith.law/reputation/provisional-disposition[ja]

기업이 비방 중상 피해를 입었을 때 성립되는 범죄

신용훼손죄

신용훼손죄는 경제적·재산적인 신용을 보호하는 법률로, ‘신용’이란 대상자의 재무 상황이나 지불 능력에 관한 신용을 비롯하여, 넓게는 대상자의 경제적 측면에서의 사회적 평가를 의미합니다.

신용훼손죄와 위조업무방해죄는 일본형법 제233조에서 규정하고 있습니다.

거짓의 풍설을 유포하거나, 또는 위조를 이용하여, 사람의 신용을 훼손하거나 그의 업무를 방해한 자는, 3년 이하의 징역 또는 50만엔 이하의 벌금에 처한다.

일본형법 제233조

이 일본형법 제233조의 ‘거짓의 풍설을 유포하다’ ‘사람의 신용을 훼손’한 자가 신용훼손죄에 해당합니다.

‘거짓의 풍설’이란

‘풍설’이란 소문의 것이므로, 거짓의 소문이나 정보를 퍼트렸다면, ‘거짓의 풍설’이 되어 비방중상이 됩니다. 신용훼손죄의 경우에는, 내용이 ‘거짓’인 것이 필요하므로, 내용이 진실이라면, 신용훼손죄에 문제되는 것은 없습니다.

‘유포’란

‘유포’란, 불특정 다수의 사람에게 공개적으로 널리 퍼트리는 것입니다. 인터넷에 게시하면, 불특정 다수의 사람이 볼 수 있으므로, ‘유포’에 해당하게 됩니다. 인터넷 상의 표현은, 원칙적으로 ‘공개적’으로 간주되고 있습니다. 또한, 명예훼손의 경우와 같이, 가령 한 사람에게만 전달했다 하더라도, 그 한 사람이 불특정 다수의 사람에게 ‘전파’할 가능성이 있다면, 불특정 다수에게의 지적과 동일시할 수 있어 비방중상으로 이어질 가능성이 있습니다.

‘사람’이란

신용훼손죄에서 보호의 대상이 되는 것은 ‘사람’의 신용이지만, 이 경우, ‘사람’이란, 자연인뿐만 아니라, 기업 등의 법인, 더 나아가 법인격이 없는 단체도 포함합니다. 그래서, 인터넷 상에서 사람이나 기업, 단체의 신용을 잃게 하는 발신을 하면, 신용훼손죄에 해당하게 됩니다.

‘신용을 훼손’이란

신용훼손죄의 신용은, 앞서 쓴 바와 같이 일반적 의미의 신용과는 다르게, ‘경제적인 신용’에 한정됩니다. 이 신용은, ‘사람의 지불능력 또는 지불의지에 대한 사회적인 신뢰에 한정되어야 할 것이 아니라, 판매되는 상품의 품질에 대한 사회적인 신뢰도 포함한다'(최고재판소 헤이세이 15년(2003년) 3월 11일 판결)고, 넓게 생각되고 있습니다.

또한, ‘훼손’한다는 것은, 경제적 측면에서의 사회적 평가를 낮추는 행위를 말합니다만, 실제로 평가가 낮아진 것까지 요구되지는 않습니다. 그런 위험이 있는 상태를 만들어내면, 신용훼손죄가 적용됩니다.

사기업무방해죄

형법 제233조의 ‘사기를 이용하여’ ‘그 업무를 방해한 자’는 사기업무방해죄에 해당합니다. 이는 범위가 매우 넓은 범죄입니다.

‘사기’란

‘사기’란, 다른 사람을 속이거나, 그들의 오해나 부주의를 이용하는 것입니다. 쿠마모토 지진 직후 ‘사자가 도망쳤다’라는 거짓 정보를 트위터에 게시한 회사원이 ‘쿠마모토시 동식물원의 업무를 방해했다’는 이유로 사기업무방해 혐의로 체포되었습니다. 이는 전형적인 사례이지만, ‘사기’는 넓게 해석되며, 실제로는 ‘힘 이외의 부정한 수단’으로 간주됩니다.

‘업무’란

‘업무’란, 직업이나 그 외 사회생활에서, 사람이 사회생활에서 차지하는 일정한 위치에 기반하여 지속적으로 수행하는 업무 또는 사업을 가리키며, 업무상 과실치사죄의 업무와 같은 제한은 없습니다. 사회생활의 활동을 가리키므로, 개인적인 활동이나 취미, 가사일은 포함되지 않습니다.

‘방해’란

신용훼손죄의 훼손과 마찬가지로, 실제로 방해되고 있는 것까지 요구되지 않습니다. 방해될 만한 행위가 이루어진 경우, 사기업무방해죄가 적용됩니다.

사기업무방해죄는, 성립하는 경우의 범위가 비교적 알기 어려운 범죄입니다. 예를 들어, 소위 ‘가장’도 일부는 사기업무방해죄에 해당할 수 있다고 말하고 있습니다.

https://monolith.law/reputation/spoofing-portrait-infringement-on-twitter[ja]

강력업무방해죄

강력업무방해죄는 신용훼손죄와 위계업무방해죄를 규정한 형법 제233조 다음, 형법 제234조에서 규정하고 있습니다.

“강력을 이용하여 타인의 업무를 방해한 자도, 전조의 예에 따른다.”

형법 제234조

즉, ‘강력을 이용하여’, ‘업무를’, ‘방해’하는, 세 가지 구성요건으로 이루어진 범죄입니다. 이에 대해서는, 최고법원의 1953년(쇼와 28년) 1월 30일 판례가 있습니다.

형법 제234조 업무방해죄에서 말하는 업무의 ‘방해’란 실제로 업무방해의 결과가 발생하는 것을 필요로 하지 않고, 업무를 방해할 만한 행위가 있으면 충분하다는 것이며, 또한 ‘업무’란 구체적인 개별적인 실제로 실행하고 있는 업무만을 의미하는 것이 아니라, 피해자의 해당 업무에 대한 지위를 고려하여 그의 임무로서 수행해야 할 업무를 포함한다는 것이다. (중략) 동조의 ‘강력’은 범인의 위세, 인원 수 및 주변 상황을 고려하여, 피해자의 자유의지를 제압할 만한 범인 측의 세력을 의미하며, 이 세력은 객관적으로 보아 피해자의 자유의지를 제압할 만한 것이면 충분하다는 것이다.

최고법원 판결 1953년 1월 30일

‘강력’이란

‘강력’이란 ‘범인의 위세, 인원 수 및 주변 상황을 고려하여, 피해자의 자유의지를 제압할 만한 범인 측의 세력’을 의미하며, 폭행이나 협박 등보다 가벼운 것도 포함됩니다. 예를 들어, 슈퍼마켓 내부에 바퀴벌레 수십 마리를 흩뿌리거나, 졸업식에서 국가 동창에 반대하여 불기립을 호소하는 행위 등이 ‘강력’에 해당한다고 판단되었습니다.

‘업무’란

‘업무’란 ‘구체적인 개별적인 실제로 실행하고 있는 업무’뿐만 아니라 ‘피해자의 해당 업무에 대한 지위를 고려하여 그의 임무로서 수행해야 할 업무’를 포함합니다.

‘방해’란

‘방해’란, 위계업무방해죄의 설명에서도 언급했듯이, ‘업무방해의 결과가 발생하는 것을 필요로 하지 않고, 업무를 방해할 만한 행위’가 있으면 충분하다고 판단되었습니다.

인터넷의 보급으로 인해, 인터넷 상의 글쓰기에 의한 업무방해로 기소되는 사례가 증가하였습니다. 강력에 해당하는지, 위계에 해당하는지의 판단이 어려워지고 있는데, 전자는 직접적이고 유형적인 방법으로 타인의 업무를 방해하는 행위이며, 후자는 간접적이고 무형적인 방법으로 타인의 업무를 방해하는 행위로 판단되고 있습니다. 그러나 실제로 경계선은 불명확합니다.

게시판에 ‘○○역에 폭탄을 설치했다’ 등의 범죄예고를 익명으로 게시하고, 원래 필요하지 않은 경비·경계를 시키는 등의 행위로 경찰에 대한 강력업무방해죄로 체포된 예가 있습니다. 반면, ‘6월 16일 3시에 아메리카무라에서 무차별 살인을 저지르겠다’고 게시하고, 경찰에 경계활동을 시키어 정상 업무의 수행을 방해한 것으로, 위계업무방해죄의 성립을 인정한 예가 있습니다. (오사카 고등법원 판결 2009년(헤이세이 21년) 10월 22일)

이 문제에 대해서는, 아래 기사에서도 자세히 설명하고 있습니다.

https://monolith.law/reputation/charge-of-forcible-obstruction-of-business[ja]

명예훼손죄

명예훼손죄는 사실을 제시함으로써 타인의 사회적 평가를 떨어뜨리는 범죄입니다.

공공연히 사실을 제시하고, 타인의 명예를 훼손한 자는 그 사실의 유무에 관계없이, 3년 이하의 징역 또는 금고 또는 50만 엔 이하의 벌금에 처한다.

일본형법 제230조 1항

명예훼손죄와 신용훼손죄, 업무방해죄와의 큰 차이점은, 명예훼손죄의 경우 ‘내용이 진실이라도 범죄가 성립한다’는 점입니다. 예를 들어, ‘○○병원의 원장이 불륜을 하고 있다’라고 글을 썼을 경우, 그것이 진실이라 해도, 비방으로 인한 명예훼손이 될 수 있습니다. 문제의 글로 인해 피해자의 품성, 명성, 신용 등의 인격적 가치에 대한 사회적 평가가 떨어졌는지에 대한 객관적인 사실이 있는지 여부가 중요하기 때문입니다.

그러나, 문제가 되는 표현행위가 특정인의 사회적 평가를 떨어뜨리는 것이라 해도, 공공의 구체적인 이익과 관련이 있음을 사실로 제시하는 것(공공성), 그 목적이 오직 공익을 도모하는 것에 있음(공익성), 제시한 사실이 진실(진실성) 또는 진실이라고 믿을 만한 상당한 이유가 있을 때(진실상당성)에는, 위법성이 배제되어, 명예훼손은 성립하지 않습니다.

또한, 명예훼손죄는 ‘친고죄’이므로, 피해자가 형사고소를 하지 않는 한, 가해자가 기소되는 일은 없습니다. 이 점이 다른 세 가지 죄와 크게 다른 점입니다.

또한, ‘거짓의 소문을 퍼뜨리고’ ‘타인의 신용을 훼손’한 경우, 동시에 대상자의 사회적 평가를 떨어뜨리는 경우도 많습니다. 이 경우, 신용훼손죄와 명예훼손죄 두 가지가 모두 성립합니다.

이런 경우, 한 가지 행위로 두 가지 죄가 성립하는 것을 ‘관념적 경합’이라 하며, 더 무거운 형벌이 적용됩니다.

신용훼손죄의 형벌은 ‘3년 이하의 징역 또는 50만 엔 이하의 벌금’이며, 명예훼손죄의 그것은 ‘3년 이하의 징역 또는 금고 또는 50만 엔 이하의 벌금’이므로, 관념적 경합의 경우에는, 신용훼손죄의 형벌이 적용됩니다. 그러나, 이 경우에는 실제로는 거의 변하지 않습니다.

https://monolith.law/reputation/defamation[ja]

민사상의 ‘명예권 침해’란

또한, 이 글은 형사절차에 대해 설명하고 있지만, 형사가 아닌 민사에서 삭제나 게시자 식별을 요구하는 경우, 대부분은 명예권 침해(≒명예훼손)를 주장하게 됩니다. 예를 들어, 기업에 대한 ‘블랙 기업’이라는 비방은 일정 조건을 충족하면 명예권 침해를 주장할 수 있습니다. 이에 대해서는 다른 글에서 자세히 설명하고 있습니다.

https://monolith.law/reputation/black-companies-dafamation[ja]

명예를 침해하는 행위가 이루어졌을 때, 피해자가 회사나 단체인 경우, 정신적 고통을 위로하기 위해 위로금이라는 손해배상이 인정되는지에 대해서는 아래의 글에서 자세히 설명하고 있습니다.

https://monolith.law/reputation/honor-infringement-and-intangible-damage-to-company[ja]

전자계산기 손상 등 업무방해죄

1987년(서기 1987년), 컴퓨터를 이용한 업무가 인간의 업무를 대체하고 있는 상황에서, 전자계산기 손상 등 업무방해죄가 형법 제234조에 추가되었습니다.

“사람의 업무에 사용하는 전자계산기 또는 그에 사용되는 전자기적 기록을 손상시키거나, 사람의 업무에 사용하는 전자계산기에 거짓 정보 또는 부정한 지시를 주거나, 또는 그 외의 방법으로, 전자계산기에 사용 목적에 맞는 동작을 하지 않게 하거나, 또는 사용 목적에 반하는 동작을 하게 하여, 사람의 업무를 방해한 자는, 5년 이하의 징역 또는 100만 엔 이하의 벌금에 처한다.”

형법 제234조의 2

업무에 사용하는 컴퓨터나 데이터를 파괴하거나, 컴퓨터에 거짓 데이터나 부정한 실행을 시키는 등의 방법으로 목적에 맞는 동작을 하지 않게 하거나 목적에 반하는 동작을 하게 하여 업무를 방해하는 행위가 전자계산기 손상 등 업무방해죄가 됩니다.

DoS 공격을 행하여 컴퓨터에 의한 서비스 제공을 방해하는 행위나, RMT를 목적으로 온라인 게임 운영 기업이 보유하는 서버에서 부정하게 프로그램이나 데이터를 조작하는 행위 등도 이 죄에 해당합니다.

기업에 대한 비방의 영향은 무엇인가?

기업은 부당한 이유로 인한 비방으로 인해 자사의 사회적 평가나 신용이 떨어지거나, 자사의 제품이 팔리지 않는 등의 피해를 입을 수 있습니다. 또한, 해당 기업에서 일하고 있는 직원들도 일하기 어려워져 회사를 떠나게 되고, 회사 자체의 존속 위기에 처할 수도 있습니다. 더욱이, 비방으로 인해 기업의 사회적 평가가 하락하면, 장래적으로 기업에게 매우 중요한 인재가 모이지 않는 등의 불이익도 발생합니다.

요약

이 글에서 소개한 것 외에도, 인터넷 상의 비방 행위는 다양한 범죄에 해당할 수 있습니다. 그러나 예를 들어, 협박죄는 원칙적으로 법인에 대해서는 성립하지 않는 등, 각 범죄마다 독특한 논의가 존재하며, 성패를 판단하기 위해서는 반드시 전문적인 지식이 필요합니다.

대상자를 명확히 식별하지 않고 행해진 비방에 대해서도, 명예훼손, 모욕죄, 프라이버시 침해 등을 문제 삼을 수 있는 경우가 있습니다.

https://monolith.law/reputation/defamation-privacy-infringement-identifiability[ja]

기업이 인터넷 상에서 비방 피해를 입었을 때, 어떤 대응을 취해야 하는지, 인터넷 범죄에서 가해자를 어떤 죄로 고발할 수 있는지, 저희 사무소의 경험 많은 변호사에게 상담해 주세요.