Forklaring af ophavsretslovens rettigheders opståen og beskyttelsesperiode i Japan

I en virksomheds intellektuelle ejendomsportefølje udgør ophavsretten en grundlæggende rettighed, der beskytter en bred vifte af aktiver, herunder software, marketingmateriale, forsknings- og udviklingsrapporter og design. Især for virksomheder, der opererer globalt, er det af yderste vigtighed at forstå de enkelte landes lovgivningssystemer, og specifikt karakteristika ved det japanske ophavsretssystem, fra et aktivstyrings- og risikominimeringsperspektiv. Det japanske ophavsretssystem har, samtidig med at det deler en fælles grund med systemer anvendt i mange andre lande, unikke principper for, hvordan rettigheder opstår og hvordan beskyttelsesperiodens længde beregnes. Under japansk ophavsret (Japanese Copyright Law) er der vedtaget en ‘formalitetsfri’ tilgang, hvilket betyder, at der ikke er behov for registrering eller ansøgning hos en administrativ myndighed for at en rettighed opstår. Dette indebærer, at juridisk beskyttelse automatisk tildeles i det øjeblik, kreativ aktivitet er afsluttet. Dog gælder denne automatiske beskyttelse ikke for alle typer af værker. For at blive anerkendt som et ‘ophavsretligt beskyttet værk’ og dermed være berettiget til juridisk beskyttelse, skal værket opfylde kravet om ‘originalitet’. Dette krav er en vigtig standard for at skelne mellem en simpel samling af fakta eller data og resultatet af intellektuel skabende aktivitet. Det er ligeledes vigtigt at forstå, hvor længe beskyttelsen varer, det vil sige beskyttelsesperiodens længde. Japansk ophavsret anvender to hovedprincipper for beregning af beskyttelsesperioden: et princip baseret på ophavsmandens død og et undtagelsesprincip baseret på tidspunktet for værkets offentliggørelse. Hvilket af disse principper der anvendes, afhænger af værkets natur og måden ophavsmanden er angivet på. Disse komplekse regler tilbyder en forudsigelig juridisk ramme for at maksimere værdien af en virksomheds immaterielle aktiver og forvalte deres livscyklus. Denne artikel vil detaljeret forklare processen fra opståen af rettigheder under japansk ophavsret, over de specifikke metoder til beregning af beskyttelsesperioden, til deres ophør, baseret på lovgivning og retspraksis.

Ophavsrettens opståen: Formalitetsfrihed og kravet om kreativitet under japansk lov

Under den japanske ophavsretslov opstår ophavsret automatisk, når visse krav er opfyldt. At forstå denne opståelsesmekanisme er det første skridt til korrekt at administrere ens egne rettigheder og undgå at krænke andres. Her forklarer vi de to centrale elementer i rettighedernes opståelse: ‘formalitetsfrihed’ og ‘kreativitet’.

Formalitetsfrihed

En af de mest grundlæggende principper, som det japanske ophavsretssystem anvender, er ‘formalitetsfrihed’. Dette princip indebærer, at der ikke er behov for nogen form for formalitet for at opnå og besidde ophavsret. Specifikt betyder det, at i modsætning til patenter eller varemærker, som kræver ansøgning og registrering hos en administrativ myndighed, tildeles ophavsret automatisk til ophavspersonen i det øjeblik værket er skabt. Dette princip er klart fastlagt i den japanske ophavsretslovs artikel 17, stk. 2, som siger: “Der kræves ingen form for formalitet for at besidde rettigheder til ophavsmandens personlighed og ophavsret.”

Med formalitetsfrihed bliver for eksempel en rapport udarbejdet af en virksomheds ansatte, grafik skabt af en designer eller kildekode skrevet af en programmør straks beskyttet af ophavsretsloven, når de er færdige. Visningen af ©-symbolet (cirkel-C) på websteder og i publikationer er ikke et krav for rettighedernes opståelse. ©-symbolet er en konventionel indikation for at vise ophavsrettens eksistens faktisk, og dets tilstedeværelse eller fravær påvirker ikke rettighedernes gyldighed.

Dette princip forenkler processen med at erhverve rettigheder og fremmer kreativ aktivitet. Men det betyder også, at ansvaret for at bevise rettighedernes eksistens og tilhørsforhold ligger hos rettighedshaveren. I tilfælde af tvister bliver det nødvendigt at bevise, hvornår, hvem og hvad der er skabt med objektive beviser, hvilket gør praktiske tiltag som optegnelser af skabelsesdato og kontraktforberedelse vigtige.

‘Kreativitet’ som forudsætning for værkskarakter

Mens ophavsret opstår automatisk uden formaliteter, er beskyttelsesobjektet begrænset til det, der juridisk kvalificerer sig som et ‘værk’. Den japanske ophavsretslovs artikel 2, stk. 1, nr. 1, definerer et værk som “noget, der kreativt udtrykker tanker eller følelser og som hører ind under litteratur, videnskab, kunst eller musik.” Inden for denne definition er ‘kreativitet’ det mest afgørende krav i praksis.

Kreativitet betyder, at noget af forfatterens personlighed er udtrykt, og det kræver ikke nødvendigvis høj kunstnerisk eller nyskabende originalitet. Hvis skaberen har udtrykt resultatet af sin intellektuelle aktivitet, er der en tendens til at anerkende kreativitet. Omvendt, hvis noget kan skabes ens af enhver eller blot er en simpel gengivelse af fakta eller data, anerkendes det ikke som kreativt og beskyttes ikke som et værk.

Et typisk retssagseksempel, hvor kreativitetens tilstedeværelse blev debatteret, er ‘NTT Town Page-databasen’ (Tokyo District Court, 16. maj 1997). I denne sag blev værkskarakteren af ‘Town Page’, en telefonbogdatabase klassificeret efter erhverv, udfordret. Retten fandt, at i modsætning til ‘Hello Page’, som blot lister personlige og virksomhedsnavne i alfabetisk rækkefølge, indeholdt ‘Town Page’ en erhvervsklassificeringssystem, hvor skaberens opfindsomhed var anvendt i valget og arrangementet af information, og derfor blev kreativitet anerkendt. Specifikt blev den unikke klassificeringssystem, der tog hensyn til søgebelejlighed, vurderet som et kreativt udtryk, der gik ud over en simpel samling af data.

Dette retssagseksempel giver vigtige indsigter for virksomheder, der overvejer deres informationsaktiver. Om en virksomheds kundedatabase eller salgsdata er beskyttet af ophavsret afhænger af, om der er anerkendt kreativitet i ‘valget eller den systematiske struktur’ af informationen (ifølge den japanske ophavsretslovs artikel 12, stk. 2). Hvis strukturen er almindelig eller bestemt af et specifikt formål, kan kreativitet blive afvist, og databasen kan ikke være beskyttet af ophavsret. Virksomheder skal nøjagtigt vurdere, om deres informationsaktiver er en simpel samling af data eller et værk med kreativitet, og udvikle en flerlaget informationsstyringsstrategi, der også tager højde for andre beskyttelsesmetoder (for eksempel beskyttelse som forretningshemmeligheder under loven om forebyggelse af urimelig konkurrence eller kontraktuel beskyttelse).

Forståelse af beskyttelsesperioden for ophavsret under japansk lov

Når ophavsretten først er etableret, varer denne rettighed ikke evigt. Den japanske ophavsretslov sigter mod at beskytte ophavsmændenes rettigheder, mens den også frigiver værker, der har været beskyttet i en bestemt periode, til det offentlige domæne for at fremme fri anvendelse og bidrage til kulturel udvikling. Derfor er der fastsat en klar beskyttelsesperiode for ophavsret.

For at forstå beregningsmetoden for beskyttelsesperioden er det først og fremmest vigtigt at forstå det grundlæggende princip om ‘kalenderårsreglen’. Artikel 57 i den japanske ophavsretslov bestemmer, at når man beregner slutningen af beskyttelsesperioden, starter man fra ‘den 1. januar i året efter’ det år, hvor en begivenhed, der tjener som udgangspunkt såsom ophavsmandens dødsdag, værkets offentliggørelsesdato eller skabelsesdato, finder sted. For eksempel, hvis en ophavsmand dør den 15. maj 2024, vil startdatoen for beregningen af beskyttelsesperioden for ophavsmandens værker være den 1. januar 2025. Hvis beskyttelsesperioden er 70 år, vil denne periode udløbe den 31. december 2094. Kalenderårsreglen er en bestemmelse for at forenkle beregningen og gælder ensartet for alle beregninger af beskyttelsesperioder.

Overvejelserne omkring beskyttelsesperioden i den japanske ophavsretslov kan opdeles i to hovedsystemer. Det ene er ‘dødsårssystemet’, som anvendes, når ophavsmanden er en person, og hvor ophavsmandens død udgør udgangspunktet. Det andet er ‘offentliggørelsesårssystemet’, som anvendes, når det er vanskeligt at identificere ophavsmanden, eller når ophavsmanden er en juridisk person, og hvor værkets offentliggørelse udgør udgangspunktet. Afhængigt af hvilket princip der anvendes, kan længden af beskyttelsesperioden variere betydeligt, så det er afgørende at forstå denne forskel præcist.

Grundlæggende beskyttelsesperiode: 70 år efter ophavsmandens død

Den mest grundlæggende regel for beskyttelsesperioden under japansk ophavsret er, at rettighederne består i 70 år efter ophavsmandens død. Dette gælder, når ophavsmanden er en person, og værket er offentliggjort under ophavsmandens virkelige navn (eller et bredt kendt pseudonym). Artikel 51, stk. 2 i den japanske ophavsretslov fastslår, at “ophavsretten består… indtil 70 år efter ophavsmandens død”. Denne periode er fastsat for at beskytte interesserne for rettighedshavere såsom efterladte i en bestemt periode efter ophavsmandens død, såvel som i løbet af ophavsmandens levetid.

Denne beskyttelsesperiode var tidligere “50 år efter døden”, men blev forlænget til “70 år efter døden” fra den 30. december 2018 (2018) som følge af en lovændring i forbindelse med ikrafttrædelsen af Trans-Pacific Partnership-aftalen (TPP11). Denne forlængelse blev foretaget for at harmonisere med internationale standarder. Det er vigtigt at bemærke, at for værker, hvis ophavsret allerede var udløbet på tidspunktet for denne lovændrings ikrafttræden, vil beskyttelsesperioden ikke blive forlænget med tilbagevirkende kraft. Dette princip kaldes “princippet om ikke-retroaktiv beskyttelse”.

I tilfælde af “fælles værker” skabt af flere ophavsmænd, beregnes beskyttelsesperioden lidt anderledes. I dette tilfælde fastsætter en parentes i artikel 51, stk. 2 i den japanske ophavsretslov, at beskyttelsesperioden er “70 år efter den sidst afdøde ophavsmands død”. For eksempel, hvis en roman er skrevet i fællesskab af to forfattere, vil ophavsretten ikke udløbe, når den ene forfatter dør; i stedet begynder beregningen af de 70 års beskyttelse fra det tidspunkt, hvor den anden forfatter dør. Dette er en bestemmelse, der tager højde for, at bidragene fra hver ophavsmand i et fælles værk er uadskillelige og integrerede.

Ekstraordinære Beskyttelsesperioder Under Japansk Ophavsret

Princippet om at basere ophavsrettens varighed på forfatterens død kan være vanskeligt eller upassende at anvende i visse tilfælde. For eksempel, når det er uklart, hvem forfatteren er, eller når forfatteren er en juridisk person, som ikke er underlagt begrebet ‘død’. For at imødekomme sådanne situationer har den japanske ophavsretslov fastsat ekstraordinære beskyttelsesperioder, der tager udgangspunkt i tidspunktet for værkets offentliggørelse. Disse undtagelsesbestemmelser er yderst vigtige i praksis, da de finder anvendelse på mange af de værker, der skabes i forbindelse med virksomheders aktiviteter.

Værker af anonyme eller pseudonyme forfattere

Når en ophavsmand udgiver et værk anonymt eller under et pseudonym (som et pen-navn), kan det være vanskeligt at fastslå tidspunktet for ophavsmandens død objektivt. Derfor fastsætter den japanske ophavsretslov (Artikel 52) beskyttelsesperioden for disse værker til “70 år efter værkets offentliggørelse”.

Der er dog nogle undtagelser til denne regel. For det første, hvis det bliver klart, at ophavsmanden er død for mere end 70 år siden, før de 70 år efter offentliggørelsen er gået, udløber beskyttelsesperioden på det tidspunkt. Desuden, hvis ophavsmanden foretager en af følgende handlinger inden for en bestemt periode, skifter beskyttelsesperioden til den grundlæggende “70 år efter døden”.

1. Ophavsmanden registrerer sit rigtige navn hos Kulturagenturet (ifølge den japanske ophavsretslov Artikel 75).
2. Ophavsmanden genudgiver sit værk med sit rigtige navn eller et velkendt pseudonym som forfatternavn.

Disse bestemmelser giver ophavsmænd eller deres efterladte mulighed for at vælge en længere beskyttelsesperiode.

Værker Oprettet i Organisationsnavn

Mange af de værker, der skabes af virksomheder, falder ind under denne kategori. Værker, hvor en juridisk person eller anden organisation er ophavsmand, såkaldte “tjenesteværker” eller “organisationsværker”, kan ikke anvende dødsbaseret beregning af ophavsrettens varighed, da en juridisk person ikke har en naturlig persons “død”. Derfor fastsætter den japanske ophavsretslov (Artikel 53) beskyttelsesperioden for disse ophavsrettigheder til “70 år efter værkets offentliggørelse”. Hvis et værk ikke er blevet offentliggjort inden for 70 år efter dets skabelse, udløber beskyttelsesperioden “70 år efter skabelsen”.

Det afgørende her er, under hvilke omstændigheder en organisation kan blive betragtet som “ophavsmand”. Dette bestemmes af kravene til “tjenesteværker” fastsat i den japanske ophavsretslov (Artikel 15). Specifikt, et værk skabt (1) på initiativ af en juridisk person, (2) af en person, der arbejder for organisationen, (3) som en del af deres tjeneste, og (4) offentliggjort i organisationens navn (undtagen værker af programmer), vil (5) betragtes som at have organisationen som ophavsmand, medmindre der er en særlig bestemmelse i en kontrakt eller arbejdsreglement.

Med andre ord, for at en virksomhed kan blive ophavsretsindehaver og modtage den anvendte beskyttelsesperiode på 70 år efter offentliggørelsen, er det en grundlæggende forudsætning, at kravene til tjenesteværker er opfyldt. At have klare bestemmelser i ansættelseskontrakter eller arbejdsreglementer om rettighedstildelingen for værker skabt af medarbejdere er ikke kun afgørende for at bestemme ejerskabet af rettighederne, men også for indirekte at påvirke varigheden af disse rettigheder gennem ændringer i de anvendte lovartikler.

Beskyttelse af filmværker under japansk ophavsret

Filmværker adskiller sig fra andre typer af værker, idet de ofte involverer et stort antal medarbejdere og betydelige kapitalinvesteringer. Derfor er der indført særlige bestemmelser for beskyttelsesperioden for disse værker. Artikel 54 i den japanske ophavsretslov fastslår, at ophavsretten til et filmværk varer i “70 år efter værkets offentliggørelse”. Ligesom værker udgivet under et gruppenavn, hvis et filmværk ikke er offentliggjort inden for 70 år efter skabelsen, udløber beskyttelsesperioden “70 år efter skabelsen”.

Der har været vigtige retssager om beskyttelsesperioden for filmværker, som har omhandlet lovændringer og princippet om ikke-retroaktivitet. En sådan sag er “Shane-sagen” (Højesteretsdom af 18. december 2007 (Reiwa 19)). Sagen drejede sig om filmen “Shane”, som blev offentliggjort i 1953. Ifølge ophavsretsloven på det tidspunkt var beskyttelsesperioden for film 50 år efter offentliggørelsen, og ophavsretten til “Shane” skulle derfor være udløbet den 31. december 2003. Men med en ændring af ophavsretsloven, der trådte i kraft den 1. januar 2004, blev beskyttelsesperioden for film forlænget til 70 år efter offentliggørelsen. Rettighedshaverne hævdede, at denne forlængelse også skulle gælde for “Shane”.

Men Højesteret afviste rettighedshavernes krav. Dommen var baseret på, at på tidspunktet for den nye lovs ikrafttræden den 1. januar 2004, var ophavsretten til “Shane” allerede udløbet dagen før, den 31. december 2003, og var dermed overgået til det offentlige domæne. En rettighed, der engang er udløbet, kan ikke genoprettes ved en senere lovændring, hvilket bekræftede princippet om lovens ikke-retroaktivitet.

Denne dom har ikke kun afgjort rettighedsperioden for en enkelt film. Den har stor betydning, fordi den viser en klar juridisk stabilitet i forhold til, hvordan lovændringer påvirker ophavsrettens beskyttelsesperiode. Når virksomheder ønsker at anvende tidligere værker, sikrer dommen, at de kan træffe en sikker beslutning baseret på loven, som var gældende på det tidspunkt, hvor rettighederne udløb, og garanterer dermed forudsigelighed. Dette viser, at det offentlige domæne kan anvendes som en stabil kulturel ressource uden risiko for at blive omstødt af fremtidige lovændringer.

Sammenligning af beskyttelsesperioder

Vi har her samlet de principper og undtagelser for ophavsretsbeskyttelsesperioder, som vi hidtil har forklaret, i nedenstående tabel. Denne tabel er beregnet til at give et overblik over, hvilke beskyttelsesperioder der gælder for forskellige typer af værker, og hvornår beregningen af disse perioder starter.

Konklusion

Som det er detaljeret beskrevet i denne artikel, er det japanske ophavsretssystem baseret på en klar juridisk ramme, der spænder fra rettighedernes opståen til deres ophør. Ved opståen af rettigheder anvendes en ‘formalitetsfri’ tilgang, hvor registrering ikke er nødvendig, men ‘originalitet’ er en forudsætning for beskyttelse. Dette antyder, at ikke al information genereret af virksomheder automatisk er beskyttet, hvilket er et vigtigt punkt at være opmærksom på i forvaltningen af aktiver. Med hensyn til beskyttelsesperioden gælder princippet om ’70 år efter døden’ for værker skabt af enkeltpersoner, mens der for værker relateret til virksomhedsaktiviteter, såsom værker under et gruppenavn eller filmværker, gælder en undtagelsesprincip om ’70 år efter offentliggørelse’. Det er afgørende at forstå disse regler præcist og at vide, hvilken kategori de ophavsretlige værker, som din virksomhed ejer eller bruger, falder ind under, og hvor længe de er beskyttet, for at udvikle en effektiv strategi for intellektuel ejendomsret.

Monolith Advokatfirma har dybdegående ekspertise i japansk ophavsret og en omfattende track record med at rådgive både nationale og internationale klienter. Vi er særligt dygtige til at levere strategisk juridisk support til virksomheder, der står over for grænseoverskridende intellektuelle ejendomsrettigheder i forbindelse med deres internationale forretningsudvikling. Vores firma har flere eksperter, der taler engelsk og har juridiske kvalifikationer fra andre lande, hvilket gør det muligt for os at overvinde kulturelle og juridiske forskelle og levere optimale løsninger gennem effektiv kommunikation for at sikre vores klienters forretningssucces. Vi står klar til at håndtere alle henvendelser relateret til de emner, der er behandlet i denne artikel, herunder ophavsretshåndtering, licensaftaler og konfliktløsning.