Erklärung zur Wirksamkeit von elektronischen Signaturen und elektronischen Verträgen, die in der Corona-Krise stark zunehmen

Mit der Ausweitung von Telearbeit aufgrund der Corona-Krise nimmt die Anzahl der elektronischen Verträge zu. Bei elektronischen Verträgen entfällt der Aufwand, Dokumente per Post zu versenden, zu unterzeichnen und zurückzusenden. Es reicht aus, den Inhalt auf einem Computer oder ähnlichem zu überprüfen und zu unterzeichnen, was sowohl Zeit als auch Mühe erheblich einspart.

Hier erläutern wir die Gültigkeit von elektronischen Signaturen und elektronischen Verträgen.

Vertrag und Vertragsdokument

Ein “Vertrag” bezeichnet eine Handlung, bei der eine rechtliche Rechte- und Pflichtenbeziehung durch die Zustimmung der beteiligten Parteien entsteht. Wenn durch Zustimmung Rechte und Pflichten entstehen, wofür dient dann ein “Vertragsdokument”?

Bürgerliches Gesetzbuch und Verträge

Ein schriftlicher Vertrag ist keine Voraussetzung für einen Vertrag. Ein Vertrag kann mündlich abgeschlossen werden und eine mündliche Zusage kann auch einen Vertrag darstellen. Wenn jedoch einmal ein Streit über einen Vertrag entsteht, muss dieser Vertrag nachgewiesen werden, und bei einem mündlichen Vertrag gibt es keine Beweise. Um auf solche Fälle vorbereitet zu sein, ist ein schriftlicher Vertrag als Beweis im Streitfall erforderlich.

Es ist jedoch zu beachten, dass die Beweise, die bei einem Zivilprozess als Vertragsnachweis vorgelegt werden können, nicht auf schriftliche Verträge beschränkt sind. Auch Videos, die auf Videobändern aufgezeichnet wurden, oder elektronische Daten, die auf Magnetdisks gespeichert wurden, können als Beweise vorgelegt werden.

Im Hinblick auf Verträge bestimmt das Bürgerliche Gesetzbuch (Japanisches Bürgerliches Gesetzbuch):

Artikel 522 des Bürgerlichen Gesetzbuches (Abschluss und Form von Verträgen)

Ein Vertrag kommt zustande, wenn die andere Partei einem Angebot, das den Inhalt des Vertrags zeigt und seinen Abschluss vorschlägt (im Folgenden “Angebot” genannt), zustimmt.

2. Für den Abschluss eines Vertrags ist, außer wenn gesetzlich besonders vorgeschrieben, weder die Erstellung einer schriftlichen Form noch eine andere Form erforderlich.

Dies bedeutet, dass ein Vertrag zustande kommt, wenn die Absichten der Parteien übereinstimmen, und Absatz 2 besagt, dass die Erstellung einer schriftlichen Form für den Abschluss eines Vertrags nicht erforderlich ist und die Form frei gewählt werden kann. Daher ist es heutzutage kein Problem, fast alle Verträge zu digitalisieren.

Wie jedoch in Absatz 2 erwähnt, “außer wenn gesetzlich besonders vorgeschrieben”, gibt es Gesetze, die eine schriftliche Form verlangen, und in diesen Fällen ist in der Regel die Erstellung einer schriftlichen Form auf Papier eine Voraussetzung für den Abschluss eines Vertrags.

Zum Beispiel werden die Wirksamkeit von Bürgschaftsverträgen und bestimmten Miet- und Pachtverträgen nach dem Mietrecht nicht anerkannt, wenn sie nicht schriftlich abgeschlossen werden. Bei Bürgschaftsverträgen heißt es jedoch in Artikel 446 Absatz 2 des Bürgerlichen Gesetzbuches, dass “ein Bürgschaftsvertrag, der nicht schriftlich abgeschlossen wurde, keine Wirkung entfaltet”, aber Absatz 3 besagt, dass “wenn er durch eine magnetische Aufzeichnung gemacht wurde, der Bürgschaftsvertrag als schriftlich gemacht betrachtet wird und die Bestimmungen des vorherigen Absatzes angewendet werden”. Daher ist ein elektronischer Vertrag wirksam.

Andererseits kann ein Schenkungsvertrag mündlich abgeschlossen werden, aber wenn er nicht schriftlich ist, kann die Partei ihn auflösen. Bei Bürgschaftsverträgen ist ein schriftlicher Vertrag erforderlich, so dass es möglich ist, dass eine Auflösung bei einem Bürgschaftsvertrag, der durch einen elektronischen Vertrag abgeschlossen wurde, zugelassen wird.

Bei anderen Verträgen, wie zum Beispiel dem Widerrufsrecht bei Haustürgeschäften, besteht für den Unternehmer die Pflicht, dem Verbraucher eine schriftliche Erklärung über den Vertragsinhalt zu übergeben, und wenn keine schriftliche Erklärung übergeben wird, beginnt die Widerrufsfrist nicht. Auch der Verbraucher muss den Widerruf schriftlich erklären.

Zivilprozessrecht und Verträge

Nach Artikel 522 Absatz 2 des japanischen Zivilgesetzbuches (Japanisches Bürgerliches Gesetzbuch) ist ein Vertrag auch ohne schriftliche Form gültig, sofern keine besondere Regelung besteht. Allerdings ist die Frage, ob ein Vertrag gültig ist und ob er als Beweis vor Gericht anerkannt wird, eine andere Angelegenheit. Wenn es zu einem Streit über einen Vertrag kommt, muss seine Gültigkeit durch Beweise festgestellt werden.

Aber sind digitalisierte Verträge vor Gericht gültig? Im Zivilprozessrecht heißt es bezüglich der Vorlage von Dokumenten als Beweis:

Zivilprozessrecht (Entstehung von Dokumenten) Artikel 228

Ein Dokument muss seine authentische Entstehung nachweisen.

(…)

4. Private Dokumente, die nicht öffentlich sind, werden als authentisch angesehen, wenn sie die Unterschrift oder den Stempel des Betroffenen oder seines Vertreters tragen.

Artikel 228 des Zivilprozessrechts besagt, dass ein Dokument seine Beweiskraft nur dann hat, wenn es seine authentische Entstehung nachweist. In der Praxis kann es jedoch schwierig sein, dies zu beweisen. Zum Beispiel muss bei einem Schuldschein klar sein, wer ihn geschrieben und erstellt hat, aber es kann schwierig sein, dies zu beweisen.

Daher sieht Absatz 4 des gleichen Artikels vor, dass auch bei privaten Dokumenten, die nicht öffentlich sind, angenommen wird, dass sie authentisch sind, wenn sie die Unterschrift oder den Stempel des Betroffenen oder seines Vertreters tragen. Mit anderen Worten, die “Unterschrift oder der Stempel” ist die Voraussetzung dafür, dass ein Dokument als “authentisch entstanden” angesehen wird.

Allerdings reicht es nicht aus, dass ein Stempel vorhanden ist, um als authentisch angesehen zu werden. Es muss nachgewiesen werden, dass er dem Betroffenen gehört. Wenn es sich um einen offiziellen Stempel handelt, kann dies durch Vorlage eines Stempelzertifikats nachgewiesen werden. Bei der Verwendung von einfachen Stempeln kann es jedoch schwierig sein, die Identität des Besitzers nachzuweisen.

Im Falle von elektronischen Dokumenten sieht Artikel 231 des Zivilprozessrechts vor, dass “die Bestimmungen dieses Abschnitts auf Objekte anwendbar sind, die nicht Dokumente sind, aber zur Darstellung von Informationen erstellt wurden, wie Zeichnungen, Fotos, Tonbänder, Videobänder und andere”. Daher werden auch elektronische Dokumente nach dieser Bestimmung wie Dokumente behandelt und selbst E-Mails können vor Gericht als Beweis anerkannt werden, wenn ihre Inhalte glaubwürdig sind.

Das Elektronische Signaturgesetz und Verträge

Das “Elektronische Signaturgesetz (Gesetz über elektronische Signaturen und Zertifizierungsdienste)” definiert und regelt die “elektronische Signatur”, die auf elektronischen Dokumenten angebracht wird, sowie das Geschäft, das diese Zertifizierung durchführt, und legt die rechtliche Wirksamkeit der elektronischen Signatur fest.

Die Definition der elektronischen Signatur lautet wie folgt:

Artikel 2 des Elektronischen Signaturgesetzes

Im Sinne dieses Gesetzes bezeichnet “elektronische Signatur” eine Maßnahme, die auf Informationen angewendet wird, die in einem elektromagnetischen Datensatz (ein Datensatz, der in einer elektronischen, magnetischen oder anderen Form erstellt wird, die nicht durch menschliche Wahrnehmung erkannt werden kann und für die Datenverarbeitung durch Computer verwendet wird. Im Folgenden gilt das Gleiche.) aufgezeichnet werden können und die folgenden Anforderungen erfüllt:

1. Sie dient dazu zu zeigen, dass die betreffenden Informationen in Bezug auf die Erstellung durch die Person, die die Maßnahme durchgeführt hat, erstellt wurden.

2. Sie ermöglicht die Überprüfung, ob die betreffenden Informationen geändert wurden oder nicht.

Zusammengefasst ist eine “elektronische Signatur” eine Maßnahme, die auf Informationen angewendet wird, die in einem elektromagnetischen Datensatz aufgezeichnet werden können, und dient dazu zu zeigen, dass die Person, die die Maßnahme durchgeführt hat, der Ersteller ist und dass die betreffenden Informationen nicht geändert wurden.

Derzeit basiert das System zur Umsetzung der elektronischen Signatur auf einer Verschlüsselungstechnologie, die als Public-Key-Verschlüsselung bezeichnet wird. Es wird ein Schlüsselpaar aus Verschlüsselungsschlüssel und Entschlüsselungsschlüssel erstellt. Wenn es eine verschlüsselte Nachricht gibt, die mit einem bestimmten Entschlüsselungsschlüssel entschlüsselt werden kann, kann nachgewiesen werden, dass diese verschlüsselte Nachricht eine verschlüsselte Version des Originaltextes ist, der nicht mit dem Verschlüsselungsschlüssel, der dem Entschlüsselungsschlüssel entspricht, verschlüsselt wurde.

Wenn man den Entschlüsselungsschlüssel aus diesem Schlüsselpaar über das Internet oder ähnliche Mittel veröffentlicht und ihn zum öffentlichen Schlüssel macht und den Verschlüsselungsschlüssel zum privaten Schlüssel macht, wird angenommen, dass eine verschlüsselte Nachricht, die mit dem öffentlichen Schlüssel entschlüsselt werden kann, von dem Verwalter des privaten Schlüssels, der mit dem öffentlichen Schlüssel gepaart ist, verschlüsselt wurde. Dieses System, das es ermöglicht, den Ersteller einer elektronischen Datei und die Unveränderlichkeit der erstellten Datei zu vermuten, ist die Public-Key-Verschlüsselung.

Im Elektronischen Signaturgesetz wird jedoch nicht gefordert, dass diese Public-Key-Verschlüsselung verwendet wird. Dies berücksichtigt, dass auch neue Technologien, die durch zukünftige technologische Entwicklungen praktikabel werden, als elektronische Signaturen im rechtlichen Sinne behandelt werden können, ohne auf die Public-Key-Verschlüsselungstechnologie beschränkt zu sein, da in der Zukunft bessere Methoden zur Bestätigung der Authentizität und Unveränderlichkeit gefunden werden könnten.

Im Elektronischen Signaturgesetz heißt es in Bezug auf elektronische Dokumente:

Elektronisches Signaturgesetz (Vermutung der rechtmäßigen Entstehung von elektromagnetischen Aufzeichnungen) Artikel 3

Elektromagnetische Aufzeichnungen, die zur Darstellung von Informationen erstellt wurden (ausgenommen solche, die von Beamten im Rahmen ihrer Amtspflichten erstellt wurden), gelten als rechtmäßig entstanden, wenn eine elektronische Signatur des Betroffenen (die nur durch ordnungsgemäße Verwaltung der für ihre Durchführung erforderlichen Codes und Gegenstände durchgeführt werden kann) angebracht wurde.

Es wird angenommen, dass sie rechtmäßig entstanden sind, wenn eine elektronische Signatur, die nur vom Betroffenen durchgeführt werden kann, angebracht wurde.

Ob es sich um eine elektronische Signatur des Betroffenen handelt, kann durch die Verwendung eines elektronischen Zertifikats nachgewiesen werden. Im Falle eines Siegels wird durch ein Siegelzertifikat überprüft, ob das Siegelbild und das Siegel übereinstimmen, während bei einer elektronischen Signatur durch ein elektronisches Zertifikat überprüft werden kann, ob es korrekt ist. Da das elektronische Zertifikat den “öffentlichen Schlüssel” enthält, der Informationen zur Überprüfung der elektronischen Signatur darstellt, kann eine elektronische Signatur, die mit dem öffentlichen Schlüssel überprüft werden kann, als die des Betroffenen nachgewiesen werden.

Zusammenfassung

Bei Interaktionen im Internet und ähnlichen Umgebungen ist es nicht notwendig, sich persönlich zu treffen. Daher ist es wichtig zu überprüfen, ob der Empfänger und der Sender der Informationen tatsächlich die Personen sind, die sie vorgeben zu sein, und ob die Informationen auf dem Weg nicht verändert wurden. Eine effektive Methode zur Überprüfung dieser Punkte ist die elektronische Signatur.

Die elektronische Signatur hat die gleiche Rechtskraft wie ein physischer Stempel. Auch bei elektronischen Verträgen wird die Gültigkeit des Vertrags anerkannt und es ist möglich, den elektronischen Vertrag als Beweismittel vor Gericht zu verwenden.

Maßnahmen unserer Kanzlei

Die Monolith Rechtsanwaltskanzlei ist eine Kanzlei mit hoher Fachkompetenz in IT, insbesondere Internet und Recht. Es wird erwartet, dass die sichere Nutzung von elektronischen Verträgen in der Zukunft immer mehr an Bedeutung gewinnen wird. In unserer Kanzlei erstellen und überprüfen wir Verträge für eine Vielzahl von Fällen, von Unternehmen, die an der Tokyo Stock Exchange Prime (TSE Prime) gelistet sind, bis hin zu Start-up-Unternehmen. Wenn Sie Probleme mit Verträgen haben, lesen Sie bitte den folgenden Artikel.

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