인터넷 상의 상품은 어디까지 허용될까? '일본의 경품표시법'에 따른 규제를 설명하다

인터넷에서 ‘편하게 살 빼기’나 ‘매출 1위’ 등의 광고 문구를 본 적이 있을지도 모릅니다. 그러나, 정말로 ‘살이 빠지는’ 것인지, 정말로 ‘1위’인지는 불확실할 수도 있고, 아예 거짓일 수도 있습니다. 이런 인터넷 상에서의 상품 판매에는 어떤 법적 규제가 있는지 알아보겠습니다. 이번에는 인터넷 상의 상품 광고와 일본의 ‘상품표시법(Japanese Premiums and Representations Act)’에 의한 규제에 대해 설명하겠습니다.

‘상품표시법(Japanese Premiums and Representations Act)’ 제2조 제4항에 규정된 ‘표시’에는, 사업자가 웹 상에서 하는, 자신이 제공하는 상품·서비스의 내용이나 거래 조건에 대한 표시도 포함됩니다.

상품표시법(정의) 제2조

4 이 법에서 ‘표시’란, 고객을 유인하기 위한 수단으로서, 사업자가 자신이 제공하는 상품 또는 서비스의 내용이나 거래 조건 그 외 이들 거래에 관한 사항에 대해 하는 광고나 기타 표시로서, 내각총리가 지정하는 것을 말한다.

그렇다면, 어떤 경우에 웹 상에서 하는 광고에 있어서, 상품·서비스의 내용이나 거래 조건에 대한 표시가, ‘상품표시법(Japanese Premiums and Representations Act)’의 규제 대상이 되는지 알아보겠습니다.

상품표시법과 내용 관련 표시

상품표시법은 상품이나 서비스의 품질, 내용, 가격 등을 거짓으로 표시하는 것을 규제하며, 이를 통해 소비자가 더 좋은 상품이나 서비스를 자율적이고 합리적으로 선택할 수 있는 환경을 보호하는 법률입니다.

품질이나 가격 등은 소비자가 상품이나 서비스를 선택하는 중요한 기준이므로, 그 표시는 정확하고 이해하기 쉬워야 합니다. 상품이나 서비스의 품질이나 가격에 대해 실제보다 훨씬 우수하거나 유리하게 보이는 표시가 이루어지면, 소비자의 적절한 선택이 방해됩니다. 따라서 상품표시법에서는 일반 소비자가 상품이나 서비스의 품질이나 가격에 대해 실제보다 훨씬 우수하거나 유리하다고 오해할 수 있는 표시(부당표시)를 금지하고 있습니다. 상품표시법을 위반하는 부당표시에 대해서는, 사업자의 고의나 과실이 없더라도 상품표시법에 따른 조치명령이 내려집니다.

부당표시는 크게 ‘우수오인표시’, ‘유리오인표시’, ‘그 외 오해를 일으킬 수 있는 표시’의 세 가지로 나눌 수 있습니다.

https://monolith.law/corporate/onlineshop-act-against-unjustifiable-premiums-misleading-representation[ja]

우수오인표시

상품이나 서비스의 품질, 규격 등의 내용에 대해, 실제와 다르게 경쟁하는 사업자의 것보다 훨씬 우수하다고 일반 소비자에게 오해될 수 있는 표시는 우수오인표시로서 금지됩니다. 예를 들어, 컴퓨터 바이러스 제거 소프트웨어에 대해, 실제로는 모든 바이러스에 대응하지 않음에도 불구하고 ‘모든 바이러스에 대응’이라고 표시하는 경우 등이 이에 해당합니다.

한편, 소비자청은 상품이나 서비스의 효과나 성능에 우수오인표시의 의심이 있는 경우, 해당 사업자에게 표시의 근거가 될 수 있는 합리적인 근거를 보여주는 자료의 제출을 요구할 수 있으며, 해당 자료가 제출되지 않는 경우, 해당 표시는 부당표시로 간주됩니다.

예를 들어, 다이어트 식품의 살빼는 효과에 대해 ‘단지 마시기만 하면 쉽게 5~6kg 감량!’ 등과 같이, 특별한 운동이나 식사 제한 없이 쉽게 큰 살빼는 효과를 얻을 수 있다는 것처럼 표시하였지만, 실제로는 해당 표시의 근거가 될 수 있는 합리적인 근거를 보여주는 자료가 없었던 경우 등이 규제됩니다. 이를 ‘불실증광규제’라고 합니다.

유리오인표시

상품표시법에서는, 가격을 훨씬 싸게 보이게 하거나, 거래 조건을 훨씬 유리하게 보이는 표시는 유리오인표시로서 금지되고 있습니다.

예를 들어, 다른 회사의 제품과 같은 내용량임에도 불구하고 ‘다른 회사의 제품의 2배의 내용량’이라고 표시하는 것 등이 이에 해당합니다. 또한, ‘평상시 가격 48000엔, 특가 25800엔’ 등과 같이 ‘최근에 상당 기간 동안 판매되었던 가격’에 해당하지 않는 가격이나, 실제로는 설정한 적이 없는 가격을 나란히 표시하는 부당한 이중가격표시도 이에 해당하며, 금지되고 있습니다.

https://monolith.law/corporate/display-double-law-point[ja]

그 외 오해를 일으킬 수 있는 표시

상품표시법상, 사업자는 우수오인표시 및 유리오인표시 외에도, 자신이 제공하는 상품이나 서비스의 거래에 관한 사항에 대해 일반 소비자가 오해할 수 있는 표시를 해서는 안 된다고 규정되어 있습니다. 공정거래위원회는 ‘무과즙의 청량음료 등에 대한 표시’, ‘상품의 원산지에 관한 부당한 표시’, ‘소비자 신용의 대출비용에 관한 부당한 표시’, ‘부동산의 미끼 광고에 관한 표시’, ‘미끼 광고에 관한 표시’, ‘유료 노인홈에 관한 부당한 표시’를 해서는 안 된다고 6개의 고시를 정하고 있습니다.

예를 들어, 유료 노인홈의 시설·설비, 서비스에 대해 ‘입주 후의 방 바꾸기에 관한 조건 등이 명확하게 기재되지 않은 표시’나 ‘야간에 최소한의 간호사나 간병인의 수 등, 간병인 등의 수가 명확하게 기재되지 않은 표시’ 등은 ‘유료 노인홈에 관한 부당한 표시’로서, 금지되고 있습니다.

상품표시법과 표시 방법

PC의 보급과 스마트폰의 확산으로, 급속도로 증가하고 있는 소비자 대상 전자상거래(이하 ‘BtoC 거래’)에서는, 다음과 같은 특징이 있음에 주목해야 합니다.

1. 웹페이지의 지시에 따라 클릭만 하면 계약이 성립되는 경우가 있어, 계약의 신청이 쉽다
2. 화면의 제약으로 인해 스크롤하지 않으면 표시 내용 전체를 볼 수 없는 경우가 있다
3. 기술적 특성으로, 많은 정보를 제공할 수 있도록 하기 위해 하이퍼링크 등의 방법이 자주 사용된다

그 결과, BtoC 거래에서는, 상품 선택이나 주문 등에서 소비자의 오인을 유발하고, 소비자 피해가 확대되기 쉬운 경향이 있습니다.

또한, BtoC 거래에서는, 사업자는 상품·서비스의 내용, 거래 조건 등에 대한 웹페이지 상의 표시 내용을 쉽게 변경할 수 있는 특징이 있습니다.

이 때문에, 공정거래위원회는 ‘소비자 대상 전자상거래에서의 표시에 대한 상품표시법상의 문제점과 주의사항'(2002년 6월 5일(히세이 14년))에서, BtoC 거래에서는 표시 방법에 대해서도 주의하도록 경고하고 있습니다.

하이퍼링크를 사용하는 경우

BtoC 거래에서는, 표시 내용이 컴퓨터 등의 디스플레이 상에 표시되는 것으로 인해 표시 내용 전체를 볼 수 없는 경우가 있으며, 이 때문에 스크롤이나 하이퍼링크 등의 방법이 사용되는 특징이 있습니다.

특히, 하이퍼링크는 디스플레이 상에서 많은 정보를 제공하는데 효과적인 수단입니다. 그러나, 하이퍼링크를 사용하여, 소비자가 현재 보고 있는 화면이 아닌, 다른 웹페이지 등(‘링크 대상’)에서 상품·서비스의 내용이나 거래 조건에 대한 중요한 정보를 표시하는 경우, 소비자는 웹페이지에 내장된 색상 문자나 밑줄이 있는 문자, 색상 테두리가 있는 이미지 등 ‘하이퍼링크의 문자열’을 클릭하여 해당 링크 대상으로 이동하지 않으면, 해당 정보를 얻을 수 없습니다. 이런 경우, 예를 들어, 하이퍼링크의 문자열이 중요한 정보의 위치임을 명확하게 표시하지 않으면, 소비자는 이를 놓치게 되어, 상품 선택에 중요한 정보를 얻을 수 없는 문제가 발생하게 됩니다. 그 결과, 실제의 것이나 경쟁 사업자의 것보다 현저하게 우수하거나 유리하다고 일반 소비자에게 오인되는 경우에는, 상품표시법상의 부당 표시로 문제가 됩니다.

예를 들어, ‘하루 3알의 다이어트 보충제로 1개월에 10kg 감량’이라고 강조 표시한 후, ‘살을 빼기 위해서는 일정한 운동 치료와 식사 제한이 필요하다’는 살 빼기 위한 조건을 링크 대상에 표시하는 경우 등이 이에 해당합니다. 하이퍼링크의 문자열을 다른 웹페이지에 배치하면, 소비자는 해당 하이퍼링크의 문자열을 놓치고, 이를 클릭하지 않아, 해당 링크 대상으로 이동하여 살 빼기 위한 조건에 대한 정보를 얻을 수 없습니다. 그 결과, 마치, 어떠한 조건도 없이, 먹는 것만으로 살이 빠지는 것처럼 오인하게 될 가능성이 있습니다.

하이퍼링크를 사용하여 링크 대상에 상품·서비스의 내용이나 거래 조건에 대한 중요한 정보를 표시하는 경우, 하이퍼링크의 문자열에 대해서는 ‘추가 정보’ 등의 추상적인 표현이 아닌, 링크 대상에 무엇이 표시되어 있는지가 명확하게 알 수 있는 ‘반품 조건’ 등의 구체적인 표현을 사용해야 하며, 소비자가 놓치지 않도록 문자의 크기, 색상 배치 등에 주의하여 명확하게 표시해야 합니다.

정보 업데이트 날짜의 표시

BtoC 거래에서는, 웹페이지 상의 표시 내용을 쉽게 변경할 수 있고, 상품·서비스의 내용이나 거래 조건을 쉽게 바꿀 수 있기 때문에, 정보의 업데이트 날짜가 표시되어 있지 않으면, 표시 내용이 언제의 것인지 알기 어려운 문제가 있습니다.

예를 들어, 정보의 업데이트 날짜를 표시하지 않고, ‘신제품’이나 ‘최상위 기종’ 등 상품의 새로움을 강조 표시하는 경우에는, 이미 ‘신제품’이나 ‘최상위 기종’이 아닌 것이라도, 아직 새로운 상품인 것처럼 오인될 가능성이 있습니다. 또한, ‘지난해 넷 매출 No.1’이라고 강조 표시한 후, 넷 매출 No.1이 된 시점에서 수년이 지난 후에도 해당 표시를 계속하면, 넷 매출 No.1이 된 시점이 최근의 것인 것처럼 소비자에게 오인되는 것입니다.

정보의 업데이트 날짜에 대해서는, 표시 내용을 변경한 시점에서 최신의 업데이트 날짜를 기록하고, 변경 부분을 정확하고 명확하게 표시해야 하며, 이미 ‘신제품’이 아닌 상품 등, 표시 내용이 과거의 것이며 현재의 사실과 다른 것에 대해서는, 즉시 웹페이지의 내용을 수정하지 않으면, 상품표시법상의 부당 표시로 문제가 됩니다.

요약

BtoC 거래에서는 상품 선택이나 주문 등에서 소비자의 오인식을 유발하기 쉽고, 그 결과로 소비자 피해가 확대되기 쉬운 경향이 있습니다. 따라서 기존의 매장 중심의 거래보다는 상품이나 서비스의 내용 또는 거래 조건에 대한 중요한 정보가 소비자에게 적절하게 제공되어야 합니다.

급속히 확대되고 있는 BtoC 거래의 건전한 발전과 소비자 거래의 적정화가 바람직합니다.

당사 법률사무소의 대책 안내

모노리스 법률사무소는 IT, 특히 인터넷과 법률의 양면에 높은 전문성을 가진 법률사무소입니다. 최근 몇 년 동안, 인터넷 광고를 둘러싼 ‘일본의 경품 표시법’ 위반은 큰 문제가 되고 있으며, 법적 검토의 필요성은 점점 더 증가하고 있습니다. 당사는 다양한 법률 규제를 고려하여, 이미 시작된 비즈니스나 시작하려는 비즈니스에 대한 법적 위험을 분석하고, 가능한 한 비즈니스를 중단하지 않고 합법화를 도모합니다. 자세한 내용은 아래 기사에서 확인하실 수 있습니다.