ความหมายทางกฎหมายของ "พ่อค้า" และ "การดําเนินธุรกิจ" ในกฎหมายการค้าของญี่ปุ่น

สำหรับบริษัทที่ดำเนินธุรกิจภายใต้ระบบกฎหมายของญี่ปุ่นหรือกำลังวางแผนที่จะดำเนินการในอนาคต การเข้าใจความหมายของ “พ่อค้า” และ “การดำเนินการทางธุรกิจ” ซึ่งเป็นสองแนวคิดพื้นฐานนั้นเป็นขั้นตอนแรกที่สำคัญในการจัดการความเสี่ยงทางกฎหมายและเพื่อการบริหารธุรกิจที่ราบรื่น กฎหมายการค้าของญี่ปุ่นถูกจัดวางเป็นกฎหมายพิเศษที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายแพ่งของญี่ปุ่น โดยกำหนดกฎเกณฑ์พิเศษเพื่อรับประกันความรวดเร็วและความปลอดภัยในการทำธุรกรรมทางการค้า และ “พ่อค้า” คือผู้ที่อยู่ภายใต้การบังคับใช้กฎหมายนี้ ไม่ว่าบุคคลหรือนิติบุคคลนั้นจะถือว่าเป็น “พ่อค้า” หรือไม่นั้นมีผลโดยตรงต่อการใช้กฎหมายที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของพวกเขา การตีความสัญญา รวมถึงระยะเวลาอายุความของสิทธิเรียกร้อง ตัวอย่างเช่น สิทธิเรียกร้องที่เกิดจากการทำธุรกรรมของพ่อค้าอาจมีระยะเวลาอายุความที่สั้นกว่าสิทธิเรียกร้องตามกฎหมายแพ่ง ดังนั้น การตัดสินใจว่าตนเองหรือคู่ค้าเป็น “พ่อค้า” หรือไม่นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งในการปฏิบัติงานทางธุรกิจประจำวัน บทความนี้จะอธิบายอย่างเชี่ยวชาญและเข้าใจง่ายเกี่ยวกับคำจำกัดความของ “พ่อค้า” ตามที่กฎหมายการค้าของญี่ปุ่นกำหนด ขอบเขตของคำจำกัดความนั้น และแนวคิดของ “การดำเนินการทางธุรกิจ” ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของกิจกรรมของ “พ่อค้า” โดยอ้างอิงจากข้อบังคับของกฎหมายและตัวอย่างคดีที่สำคัญ

คำจำกัดความของ “พ่อค้า” ตามกฎหมายการค้าของญี่ปุ่น

กฎหมายการค้าของญี่ปุ่นได้กำหนดคำจำกัดความของ “พ่อค้า” ที่เป็นเป้าหมายในการใช้กฎหมายอย่างชัดเจน มาตรา 4 ข้อ 1 ของกฎหมายการค้าของญี่ปุ่นระบุว่า “ในกฎหมายนี้ ‘พ่อค้า’ หมายถึงบุคคลที่ดำเนินการค้าเป็นอาชีพโดยใช้ชื่อของตนเอง” คำจำกัดความนี้ประกอบด้วยสององค์ประกอบสำคัญ นั่นคือ “โดยใช้ชื่อของตนเอง” และ “เป็นอาชีพ” นั่นเอง

ประการแรก “โดยใช้ชื่อของตนเอง” หมายถึงบุคคลนั้นเป็นหลักทรัพย์และมีหน้าที่ตามกฎหมาย สิ่งนี้ไม่ได้หมายถึงว่าใครเป็นผู้ดำเนินการจริง แต่เป็นการกำหนดว่าสิทธิ์ (เช่น สิทธิ์ในการรับเงินค่าสินค้า) และหน้าที่ (เช่น หน้าที่ในการส่งมอบสินค้า) ที่เกิดจากการทำธุรกรรมนั้นเป็นของใครตามกฎหมาย ตัวอย่างเช่น หากผู้จัดการบริษัทหรือผู้แทนบริษัทได้ลงนามในสัญญา แม้ว่าผู้ที่ลงนามจะเป็นผู้จัดการบริษัท แต่ฝ่ายที่เข้าสัญญานั้นไม่ใช่ผู้จัดการบริษัทเป็นรายบุคคล แต่เป็นบริษัทเอง ในกรณีนี้ หลักทรัพย์และหน้าที่เป็นของบริษัท ดังนั้น “โดยใช้ชื่อของตนเอง” ในการดำเนินการนั้นเป็นของบริษัท และบริษัทนั้นจึงเป็นพ่อค้า การแยกแยะนี้เป็นสิ่งสำคัญในการแยกความรับผิดชอบของนิติบุคคลและบุคคลธรรมดาอย่างชัดเจน ซึ่งเป็นหลักการพื้นฐานของการกำกับดูแลบริษัท

ประการที่สอง “เป็นอาชีพ” หมายถึงการมีเจตนาที่จะทำกิจกรรมเพื่อหวังผลกำไร (ความเป็นพาณิชย์) และมีความตั้งใจที่จะดำเนินการที่เหมือนกันอย่างต่อเนื่องและซ้ำๆ (ความต่อเนื่อง) สิ่งสำคัญที่นี่คือเจตนาที่มีจุดประสงค์เพื่อผลกำไรที่สามารถรับรู้ได้จากภายนอก ไม่ว่าจะได้กำไรจริงหรือไม่ก็ตาม แม้แต่การทำธุรกรรมเพียงครั้งเดียว หากมีเจตนาที่จะดำเนินการเป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมธุรกิจที่ต่อเนื่อง ก็อาจถือว่าตอบสนองตามความต้องการของ “เป็นอาชีพ” ได้ บุคคลที่ตอบสนองตามสองเงื่อนไขนี้จะเป็น “พ่อค้า” ตามคำจำกัดความพื้นฐานที่สุดในกฎหมายการค้าของญี่ปุ่น

ขอบเขตของบุคคลที่ถือว่าเป็น “พ่อค้า” ภายใต้กฎหมายญี่ปุ่น

กฎหมายการค้าของญี่ปุ่นจัดแบ่ง “พ่อค้า” เป็นสองประเภท ประเภทแรกคือ “พ่อค้าโดยธรรมชาติ” ซึ่งตรงตามคำจำกัดความที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ และอีกประเภทหนึ่งคือ “พ่อค้าโดยนิติบัญญัติ” ซึ่งถือว่าเป็นพ่อค้าจากลักษณะของการดำเนินธุรกิจ

พ่อค้าโดยธรรมชาติ ตามมาตรา 4 ข้อ 1 ของกฎหมายการค้าญี่ปุ่น หมายถึง “บุคคลที่ดำเนินการค้าเป็นอาชีพภายใต้ชื่อของตนเอง” นี่คือ ผู้ที่กิจกรรมหลักของธุรกิจนั้นถูกกำหนดในทางกฎหมายว่าเป็น “การค้า”

ในทางตรงกันข้าม พ่อค้าโดยนิติบัญญัติ ถูกกำหนดตามมาตรา 4 ข้อ 2 ของกฎหมายการค้าญี่ปุ่น ตามข้อกำหนดนี้ “บุคคลที่ดำเนินการขายสินค้าโดยใช้ร้านค้าหรือสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นที่คล้ายคลึงกันเป็นอาชีพ” หรือ “บุคคลที่ดำเนินการทำเหมือง” ถือว่าเป็นพ่อค้า แม้ว่ากิจกรรมของพวกเขาอาจไม่ตรงกับความหมายแคบๆ ของการค้าก็ตาม ข้อกำหนดนี้มีพื้นฐานมาจากความคิดที่ว่า รูปแบบภายนอกและสิ่งอำนวยความสะดวกของธุรกิจมีความจำเป็นในการรักษาความปลอดภัยของการทำธุรกรรมทางการค้า

เพื่อให้เข้าใจความแตกต่างนี้ ลองพิจารณาตัวอย่างเฉพาะกิจ ตัวอย่างเช่น หากเกษตรกรขายผักที่เก็บเกี่ยวจากไร่ของตนเองบนท้องถนนโดยไม่มีร้านค้าเฉพาะ การขายนี้ถือว่าเป็นการขายผลผลิตต้นทุนและปกติจะไม่ถือว่าเป็นพ่อค้า อย่างไรก็ตาม หากเกษตรกรคนเดียวกันนั้นตั้งร้านค้าถาวรและขายผักอย่างต่อเนื่องที่นั่น เกษตรกรนั้นจะถือว่าเป็น “บุคคลที่ดำเนินการขายสินค้าโดยใช้ร้านค้าเป็นอาชีพ” และจะถือว่าเป็นพ่อค้าโดยนิติบัญญัติ ในกรณีนี้ ไม่ว่าสินค้าที่ขายจะเป็นผลผลิตของตนเองหรือไม่ก็ตาม ความจริงที่ว่าใช้ร้านค้าซึ่งเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกทางการค้าในการดำเนินธุรกิจ กลายเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมบุคคลนั้นถึงต้องอยู่ภายใต้กฎหมายการค้า

ทำไมบริษัทถึงถือว่าเป็นพ่อค้าในญี่ปุ่น

บริษัทที่จัดตั้งขึ้นตามกฎหมายบริษัทของญี่ปุ่น เช่น บริษัทจำกัดหรือบริษัทความรับผิดจำกัด โดยทั่วไปจะถูกจัดการเป็น “พ่อค้า” ความเข้าใจนี้จะชัดเจนยิ่งขึ้นเมื่อเราเข้าใจถึงความสัมพันธ์ในการใช้กฎหมายภายในระบบกฎหมายของญี่ปุ่น

ในระบบกฎหมายของญี่ปุ่น มีความสัมพันธ์ระหว่างกฎหมายทั่วไปและกฎหมายพิเศษ โดยที่กฎหมายแพ่งของญี่ปุ่นซึ่งควบคุมความสัมพันธ์ทางกฎหมายส่วนบุคคลทั่วไปรวมถึงการทำธุรกรรมทางการค้าถือเป็น “กฎหมายทั่วไป” ในขณะที่กฎหมายการค้าของญี่ปุ่นที่เฉพาะเจาะจงกับการทำธุรกรรมทางการค้าถือเป็น “กฎหมายพิเศษ” ของกฎหมายแพ่ง และเมื่อเกี่ยวกับเรื่องของบริษัท กฎหมายบริษัทของญี่ปุ่นจะถูกจัดวางเป็น “กฎหมายพิเศษ” ของกฎหมายการค้า ดังนั้น หากมีการกำหนดเรื่องใดเรื่องหนึ่งในทั้งกฎหมายบริษัทและกฎหมายการค้า กฎหมายบริษัทซึ่งเป็นกฎหมายพิเศษจะได้รับการใช้บังคับเป็นอันดับแรก ลำดับการใช้บังคับคือ “กฎหมายบริษัท > กฎหมายการค้า > กฎหมายแพ่ง” 。

หลักฐานที่บริษัทถือว่าเป็นพ่อค้านั้นมีอยู่ในวัตถุประสงค์การจัดตั้งของมัน กฎหมายบริษัทของญี่ปุ่นไม่ได้กำหนดบริษัทให้เป็น “พ่อค้า” โดยตรงในมาตราใดมาตราหนึ่ง อย่างไรก็ตาม บริษัทตามกฎหมายบริษัทของญี่ปุ่นมีการวางแผนที่จะแจกจ่ายผลประโยชน์ให้กับผู้ถือหุ้นและการแบ่งปันทรัพย์สินที่เหลืออยู่ และมีวัตถุประสงค์หลักในการดำเนินกิจกรรมทางธุรกิจเพื่อแสวงหาผลกำไร 。ลักษณะนี้ของการมุ่งหวังผลกำไรถือว่าตอบสนองต่อข้อกำหนด “เพื่อการค้า” ตามมาตรา 4 ข้อ 1 ของกฎหมายการค้าของญี่ปุ่น ดังนั้น บริษัทจึงมีสถานะเป็นพ่อค้าโดยอัตโนมัติตั้งแต่วินาทีที่มันถูกจัดตั้งขึ้น ไม่ว่าจะมีการดำเนินการทางการค้าเฉพาะอย่างใดอย่างหนึ่งหรือไม่ก็ตาม

การได้มาซึ่งคุณสมบัติของพ่อค้าในญี่ปุ่นเกิดขึ้นเมื่อใด

ในขณะที่นิติบุคคลจะได้รับคุณสมบัติของพ่อค้าทันทีที่ก่อตั้งขึ้น สำหรับบุคคลธรรมดาเช่นเจ้าของกิจการส่วนตัวนั้น การได้มาซึ่งคุณสมบัติของพ่อค้าเป็นประเด็นที่สำคัญมากในทางปฏิบัติ ไม่จำเป็นต้องเริ่มกิจการอย่างเป็นทางการ แต่อาจได้รับการยอมรับในฐานะพ่อค้าตั้งแต่ขั้นตอนก่อนหน้านั้นได้

คำตัดสินที่เป็นแนวทางในเรื่องนี้คือคำตัดสินของศาลฎีกาญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน 1958 (พ.ศ. 2501) ซึ่งระบุว่า “บุคคลที่ดำเนินการเตรียมการเพื่อเริ่มต้นกิจการทางการค้าโดยเจาะจง ถือว่าได้แสดงเจตนาที่จะเริ่มกิจการด้วยการกระทำดังกล่าว และด้วยเหตุนี้จึงได้รับคุณสมบัติของพ่อค้า” นี่หมายความว่า ตั้งแต่ขั้นตอนการเตรียมการเปิดกิจการ บุคคลนั้นถือว่าเป็นพ่อค้าแล้ว การกระทำที่เป็นการเตรียมการเปิดกิจการและสามารถแสดงเจตนาที่จะเริ่มกิจการได้อย่างชัดเจน จะทำให้ได้รับการยอมรับในฐานะพ่อค้า ตัวอย่างของการเตรียมการเปิดกิจการ ได้แก่ การกู้ยืมเงินทุนสำหรับกิจการ การทำสัญญาเช่าอสังหาริมทรัพย์สำหรับร้านค้า หรือการสั่งซื้ออุปกรณ์และป้ายที่จำเป็นสำหรับกิจการ

จุดประสงค์ของคำตัดสินนี้คือเพื่อปกป้องคู่สัญญาในขั้นตอนการเตรียมการเปิดกิจการ ตัวอย่างเช่น มีกรณีที่บุคคลที่กู้ยืมเงินเพื่อเปิดโรงภาพยนตร์ และเมื่อเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับเงินกู้นั้น ได้ยื่นข้อเรียกร้องให้ใช้กฎหมายการค้าระหว่างพ่อค้าที่มีกำหนดเวลาในการยุติข้อพิพาทที่สั้นกว่า การวางความสัมพันธ์ทางกฎหมายที่เกิดจากการเตรียมการเปิดกิจการภายใต้กฎหมายการค้า ช่วยให้มั่นใจได้ถึงความมั่นคงและความสามารถในการคาดการณ์ของการทำธุรกรรม

อย่างไรก็ตาม กฎนี้มีข้อจำกัดที่สำคัญ คำตัดสินของศาลฎีกาญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 1972 (พ.ศ. 2515) ระบุว่า เพื่อให้การเตรียมการเปิดกิจการเป็นเหตุผลในการได้มาซึ่งคุณสมบัติของพ่อค้า การกระทำดังกล่าวจะต้อง “เป็นการเตรียมการเปิดกิจการที่สามารถรับรู้ได้จากมุมมองของบุคคลภายนอก” นั่นคือ การกระทำเพียงอย่างเดียวตามความตั้งใจของผู้กระทำไม่เพียงพอ แต่การกระทำนั้นจะต้องชัดเจนว่าเป็นการเตรียมการเปิดกิจการจากมุมมองภายนอกด้วย ความต้องการในความเป็นกลางนี้เป็นการควบคุมที่สำคัญเพื่อป้องกันไม่ให้คู่สัญญาต้องเผชิญกับการใช้กฎหมายการค้าอย่างไม่คาดคิด

ความหมายและขอบเขตของ “การดำเนินธุรกิจ” ภายใต้กฎหมายญี่ปุ่น

ความหมายของ “การดำเนินธุรกิจ” ซึ่งเป็นแก่นสำคัญของการกำหนด “พ่อค้า” นั้นเป็นสิ่งที่จำเป็นต้องเข้าใจเมื่อศึกษากฎหมายการค้าของญี่ปุ่น โดยทั่วไป “การดำเนินธุรกิจ” หมายถึงการกระทำที่มีวัตถุประสงค์เพื่อการแสวงหากำไร โดยทำซ้ำและต่อเนื่อง ความหมายนี้มีบทบาทในการกำหนดขอบเขตการใช้กฎหมายการค้า

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่กิจกรรมทางเศรษฐกิจทั้งหมดที่จะถูกจัดอยู่ในขอบเขตของ “การดำเนินธุรกิจ” ตามกฎหมายการค้าของญี่ปุ่น กฎหมายการค้าและคำพิพากษาของญี่ปุ่นได้ยกเว้นกิจกรรมบางอย่างออกจากขอบเขตของ “การดำเนินธุรกิจ”

ประการแรก การกระทำของพนักงานบริษัทหรือแรงงานในโรงงานที่ทำงานเพื่อรับค่าจ้างเป็นหลักนั้น ไม่ถือว่าเป็น “การดำเนินธุรกิจ” ซึ่งได้ระบุไว้อย่างชัดเจนในมาตรา 502 ของกฎหมายการค้าของญี่ปุ่น

ประการที่สอง กิจกรรมของผู้มีวิชาชีพสูง เช่น แพทย์ ทนายความ และผู้สอบบัญชีรับรอง ได้ถูกแยกออกจาก “การดำเนินธุรกิจ” ตามกฎหมายการค้าแบบดั้งเดิม เนื่องจากกิจกรรมเหล่านี้มีน้ำหนักมากกว่าในด้านการให้บริการสาธารณะและการมีความรู้และทักษะเฉพาะทางมากกว่าการแสวงหากำไร

ประการที่สาม การกระทำของผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมการผลิตพื้นฐาน เช่น การเกษตรหรือการประมง ที่ขายผลผลิตของตนเองโดยไม่มีสถานที่ค้าขายเช่นร้านค้า โดยหลักแล้วไม่ถือว่าเป็น “การดำเนินธุรกิจ”

การแยกแยะเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า วัตถุประสงค์ของกฎหมายการค้าที่ต้องการควบคุมนั้นคือกิจกรรมทางธุรกิจที่มีการจัดระเบียบ และมุ่งหวังผลกำไรผ่านการทำธุรกรรมที่ซ้ำๆ และต่อเนื่อง ดังนั้น เมื่อต้องตัดสินใจว่ากิจกรรมใดเข้าข่าย “การดำเนินธุรกิจ” จำเป็นต้องพิจารณาไม่เพียงแค่ความเป็นจริงที่ได้รับค่าตอบแทนทางการเงินเท่านั้น แต่ยังต้องพิจารณาถึงวัตถุประสงค์ รูปแบบ และตำแหน่งทางสังคมของกิจกรรมนั้นๆ อย่างรอบคอบด้วย

ตัวอย่างคดีที่นิติบุคคลไม่ถือว่าเป็นพ่อค้า: กรณีสหกรณ์ออมทรัพย์

ในขณะที่บริษัทถูกถือว่าเป็นพ่อค้าโดยธรรมชาติ แต่ก็มีองค์กรที่มีนิติบุคคลแต่ไม่ถูกพิจารณาว่าเป็นพ่อค้า ตัวอย่างที่โดดเด่นคือ สหกรณ์ออมทรัพย์และสหกรณ์การเกษตร ซึ่งเป็นสถาบันการเงินแบบสหกรณ์ การเข้าใจสถานะทางกฎหมายขององค์กรเหล่านี้ช่วยเน้นย้ำถึงความต้องการของ ‘ความเป็นพ่อค้า’ ที่มี ‘การแสวงหาผลกำไร’ เป็นสาระสำคัญ

ศาลฎีกาของญี่ปุ่นได้กำหนดมุมมองที่ว่าสหกรณ์ออมทรัพย์ไม่ถือว่าเป็นพ่อค้าผ่านการตัดสินในหลายคดี ตัวอย่างเช่น การตัดสินของศาลฎีกาญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 1988 (พ.ศ. 2531) ได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่า การดำเนินงานของสหกรณ์ออมทรัพย์ไม่ได้มุ่งหวังผลกำไร ดังนั้นจึงไม่ถือว่าเป็นพ่อค้าตามกฎหมายการค้า หลักฐานที่ใช้ในการตัดสินคือ สหกรณ์ออมทรัพย์ถูกจัดตั้งขึ้นตามกฎหมายสหกรณ์ออมทรัพย์ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเสริมสร้างความเจริญรุ่งเรืองของชุมชนท้องถิ่นและการช่วยเหลือซึ่งกันและกันของสมาชิก ซึ่งเป็นลักษณะที่ไม่แสวงหาผลกำไร

ผลกระทบที่เกิดขึ้นจากการแยกแยะทางกฎหมายนี้ปรากฏให้เห็นในคดีจริง ในคดีหนึ่ง ประเด็นข้อพิพาทคืออัตราดอกเบี้ยค่าเสียหายจากการชักช้าในการจ่ายเงินฝากของสหกรณ์ออมทรัพย์ หากสหกรณ์ออมทรัพย์เป็นพ่อค้าและสัญญาฝากเงินนั้นเป็นการกระทำทางการค้า ก็ควรจะมีการใช้อัตราดอกเบี้ยตามกฎหมายการค้าที่สูงกว่าตามมาตรา 514 ของกฎหมายการค้าของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม ศาลได้สรุปว่าเนื่องจากสหกรณ์ออมทรัพย์ไม่ถือว่าเป็นพ่อค้า การทำธุรกรรมนี้จึงไม่ถือเป็นการกระทำทางการค้า และผลลัพธ์คือควรใช้อัตราดอกเบี้ยตามกฎหมายแพ่งของญี่ปุ่นที่ต่ำกว่า

กรณีนี้แสดงให้เห็นว่าการตัดสินใจว่านิติบุคคลเป็นพ่อค้าหรือไม่นั้นไม่ใช่เพียงแค่การจำแนกทางวิชาการเท่านั้น แต่ยังเป็นปัญหาทางปฏิบัติที่มีผลต่อจำนวนหนี้สินทางการเงินโดยตรง และสิ่งที่เป็นจุดแบ่งของการตัดสินใจนั้นคือ วัตถุประสงค์หลักที่ระบุไว้ในข้อบังคับขององค์กรหรือกฎหมายที่เป็นพื้นฐานของการจัดตั้งนั้นมุ่งเน้นไปที่ ‘การแสวงหาผลกำไร’ หรือเป็นเพื่อ ‘การช่วยเหลือซึ่งกันและกัน’ หรือวัตถุประสงค์ที่ไม่แสวงหาผลกำไร

การเปรียบเทียบระหว่างพ่อค้าตามกฎหมายและพ่อค้าตามนิยามในกฎหมายญี่ปุ่น

เมื่อเราจัดระเบียบความแตกต่างระหว่างพ่อค้าตามกฎหมายและพ่อค้าตามนิยามที่ได้กล่าวไปแล้ว จะได้ตารางดังต่อไปนี้ ตารางนี้แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างที่สำคัญในด้านของหลักการทางกฎหมาย ข้อกำหนด และความเกี่ยวข้องกับการดำเนินการทางการค้าอย่างชัดเจน

เกี่ยวกับระบบผู้ประกอบการขนาดเล็กภายใต้กฎหมายญี่ปุ่น

กฎหมายการค้าของญี่ปุ่นไม่ได้กำหนดหน้าที่เหมือนกันไปทั้งหมดสำหรับผู้ประกอบการทุกคน โดยเฉพาะสำหรับผู้ประกอบการขนาดเล็ก ญี่ปุ่นได้จัดตั้งระบบพิเศษเพื่อลดภาระนั้น นั่นคือ “ระบบผู้ประกอบการขนาดเล็ก”

มาตรา 7 ของกฎหมายการค้าญี่ปุ่นกำหนดให้ยกเว้นการใช้บางมาตรากับ “ผู้ประกอบการขนาดเล็ก” ที่นี่ “ผู้ประกอบการขนาดเล็ก” ถูกกำหนดให้หมายถึง “ผู้ที่มีมูลค่าทรัพย์สินที่ใช้ในการดำเนินธุรกิจไม่เกินจำนวนที่กำหนดโดยคำสั่งกระทรวงยุติธรรม” และจำนวนเงินที่เฉพาะเจาะจงนี้ถูกกำหนดในมาตรา 3 ของกฎหมายบังคับใช้กฎหมายการค้าญี่ปุ่นว่า “500,000 เยน” มูลค่านี้จะถูกตัดสินจากจำนวนทรัพย์สินที่ระบุไว้ในงบดุลของปีธุรกิจสุดท้าย

หากเข้าข่ายเป็นผู้ประกอบการขนาดเล็ก จะได้รับการยกเว้นจากหน้าที่สำคัญบางอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผลกระทบทางปฏิบัติที่สำคัญคือการได้รับการยกเว้นจากหน้าที่ในการจดทะเบียนชื่อการค้า (การจดทะเบียนทางการค้า) ความรับผิดในการใช้ชื่อการค้าต่อไป และการจัดทำบัญชีการค้า ด้วยเหตุนี้ ผู้ประกอบการขนาดเล็ก เช่น ผู้ประกอบการรายย่อย จึงสามารถลดภาระการจัดการและค่าใช้จ่ายในการเริ่มต้นธุรกิจได้อย่างมาก ระบบนี้เป็นตัวอย่างที่ดีที่แสดงให้เห็นว่ากฎหมายการค้าของญี่ปุ่นมีความยืดหยุ่นและตั้งใจให้มีการควบคุมที่เหมาะสมกับขนาดของธุรกิจ

สรุป

ดังที่เราได้พิจารณาในบทความนี้ คำจำกัดความของ “ผู้ประกอบการ” ภายใต้กฎหมายการค้าของญี่ปุ่นนั้น ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การจำแนกตามกฎหมายเท่านั้น แต่ยังเป็นแนวคิดที่สำคัญยิ่งในการเป็นจุดเริ่มต้นของกฎระเบียบทางกฎหมายที่ใช้กับกิจกรรมทางธุรกิจด้วย ไม่ว่าจะเป็นข้อกำหนดที่ว่า “ในนามของตนเอง” และ “เป็นอาชีพ” การได้รับคุณสมบัติของผู้ประกอบการอย่างรวดเร็วผ่านการเตรียมการเปิดกิจการ รวมถึงการที่บริษัทกลายเป็นผู้ประกอบการโดยธรรมชาติของมันเอง การตีความเหล่านี้มีหลากหลาย นอกจากนี้ ตัวอย่างของสหกรณ์เครดิตยูเนี่ยนยังแสดงให้เห็นว่า ไม่ใช่เพียงแค่รูปแบบของนิติบุคคลเท่านั้น แต่ “ความเป็นผู้แสวงหากำไร” ที่เป็นพื้นฐานนั้นเป็นกุญแจสำคัญในการตัดสินว่าเป็นผู้ประกอบการหรือไม่ ความรู้พื้นฐานเหล่านี้จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับผู้บริหารและผู้รับผิดชอบด้านกฎหมายของบริษัททุกแห่งที่ดำเนินธุรกิจในญี่ปุ่น

ที่สำนักงานกฎหมายมอนอลิธ เรามีประสบการณ์อันหลากหลายในการแทนที่ลูกค้าทั้งในและต่างประเทศเกี่ยวกับปัญหากฎหมายที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับกฎหมายการค้าและกฎหมายบริษัทของญี่ปุ่น ที่สำนักงานของเรามีผู้เชี่ยวชาญที่พูดภาษาอังกฤษและมีคุณสมบัติเป็นทนายความทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศหลายคน ทำให้เราสามารถตอบสนองต่อปัญหาเฉพาะที่เกิดขึ้นในบริบทของธุรกิจระหว่างประเทศได้อย่างแม่นยำ ไม่ว่าจะเป็นคำปรึกษาเกี่ยวกับแนวคิดพื้นฐานของกฎหมายการค้าที่เราได้พูดถึงในบทความนี้ หรือกรณีกฎหมายบริษัทที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น เราพร้อมที่จะสนับสนุนธุรกิจของคุณจากมุมมองทางกฎหมายอย่างแข็งแกร่ง