Forholdet mellem SaaS-tjenester med chat- og nyhedsbrevsfunktioner og den japanske 'Telecommunications Business Law'

Tidligere var software hovedsageligt solgt i pakker som CD-ROM’er, men for nylig er SaaS (Software as a Service), der leverer software som en cloud service, hurtigt blevet udbredt.

Med SaaS kan klienter, der bruger disse, nemt bruge det nødvendige omfang af software, når de har brug for det.

Desuden, da der ikke er behov for at installere software på en computer, er det let at få adgang til data i skyen fra en anden enhed på et sted uden for kontoret, så længe der er en internetforbindelse.

Af denne grund er der mange eksempler på, at cloud salgsstøtteværktøjer, som ofte bruges fra steder uden for kontoret, leveres som SaaS. Dog, hvis kommunikationsværktøjer som chatfunktioner og nyhedsbrevsfunktioner er indbygget i SaaS, kan det være underlagt den japanske “Telecommunications Business Law”.

Derfor vil vi forklare, i hvilke tilfælde registrering eller anmeldelse under den japanske “Telecommunications Business Law” er nødvendig for virksomheder, der udvikler og sælger cloud salgsstøtteværktøjer.

Oversigt over den japanske telekommunikationslov

Den japanske telekommunikationslov blev indført i april 1985 (Showa 60). Loven blev skabt for at regulere telekommunikationsindustrien efter privatiseringen af det tidligere offentlige telekommunikationsselskab (etableringen af NTT), hvor konkurrenceprincippet blev introduceret i telekommunikationsindustrien. Loven har til formål at beskytte kommunikationshemmeligheder og sikre vigtig kommunikation.

I henhold til den japanske telekommunikationslov skal enhver, der ønsker at drive en “telekommunikationsvirksomhed” (Artikel 2, punkt 4 i loven), registrere (Artikel 9 i loven) eller anmelde (Artikel 16, stk. 1 i loven) og blive en “telekommunikationsoperatør”.

Derfor er det nødvendigt at overveje, om levering af cloud-supportværktøjer, der leveres som SaaS, falder ind under “telekommunikationsvirksomhed” for at afgøre, om den japanske telekommunikationslov gælder.

Hvad er en “telekommunikationsvirksomhed”

En “telekommunikationsvirksomhed” er en virksomhed, der leverer “telekommunikationstjenester” for at imødekomme andres behov (undtagen virksomheder relateret til levering af broadcast-udstyr som defineret i artikel 118, stk. 1 i Broadcasting Act (Lov nr. 132 af 1950 (Showa 25)) (Artikel 2, punkt 4 i loven).

Derfor er det nødvendigt at overveje, om følgende to krav er opfyldt for at afgøre, om den japanske telekommunikationslov gælder:

• Leverer telekommunikationstjenester for at imødekomme andres behov (Krav 1)
• Er det en virksomhed (Krav 2)

Hvad er “telekommunikationstjenester” (Krav 1)

“Telekommunikationstjenester”, som er defineret i definitionen af “telekommunikationsvirksomhed”, betyder “at formidle andres kommunikation ved hjælp af telekommunikationsudstyr og at stille andet telekommunikationsudstyr til rådighed for andres kommunikation” (Artikel 2, punkt 3 i loven).

“Andre” i denne sammenhæng refererer til enhver, der anses for at have en uafhængig personlighed i samfundet ud over sig selv. For eksempel, selvom virksomhed A og virksomhed B er i et moderselskab-datterselskab forhold, hvis de er separate juridiske enheder, vil virksomhed A og virksomhed B blive betragtet som “andre”.

Desuden betyder “andres kommunikation” enhver kommunikation, der ikke er ens egen, og inkluderer kommunikation mellem en selv og andre. For eksempel, hvis A kommunikerer med B ved hjælp af telekommunikationsudstyr installeret af A, vil A blive betragtet som at stille dette udstyr til rådighed for B’s kommunikation, der er “andre”.

Leverer telekommunikationstjenester for at imødekomme “andres behov” (Krav 1)

Hvis du leverer telekommunikationstjenester “for dine egne behov”, opfylder du ikke krav 1. Omvendt, hvis du leverer tjenester til “andre”, betragtes det som at levere telekommunikationstjenester for at imødekomme “andres behov”.

Om en person kan betragtes som “andre” afgøres, som forklaret ovenfor, af, om de er separate juridiske enheder.

Er det en “virksomhed” (Krav 2)

En “virksomhed” er defineret som en handling, der udføres gentagne gange og kontinuerligt med en proaktiv og positiv hensigt og formål. Derfor anses følgende tilfælde ikke for at være en “virksomhed”:

• Handlinger, der udføres nødsituationer eller midlertidigt
• Handlinger, der udføres midlertidigt
• Handlinger, der udføres for at opfylde brugerens juridiske rettigheder

Desuden inkluderer en “virksomhed” ikke levering af telekommunikationstjenester i forbindelse med andre tjenester. Men om det kan betragtes som en ledsagende tjeneste afgøres i praksis, afhængigt af om levering af telekommunikationstjenester kan opfattes som en uafhængig virksomhed.

Undtagelser fra anvendelsen af den japanske telekommunikationslov

Selvom krav 1 og krav 2 er opfyldt, og det falder ind under “telekommunikationsvirksomhed”, er den japanske telekommunikationslov ikke gældende, og registrering eller anmeldelse er ikke nødvendig, hvis det falder ind under artikel 164, stk. 1, punkt 1 til 3 i loven. Specifikt er det som følger:

Artikel 164

Bestemmelserne i denne lov gælder ikke for de telekommunikationsvirksomheder, der er anført nedenfor.

1. Telekommunikationsvirksomheder, der udelukkende leverer telekommunikationstjenester til en enkelt person (undtagen telekommunikationstjenester, der leveres til brug for den pågældende persons telekommunikationsvirksomhed, når den pågældende person er en telekommunikationsoperatør).

2. Telekommunikationsvirksomheder, der leverer telekommunikationstjenester ved hjælp af telekommunikationsudstyr, hvor en del af installationsstedet er inden for det samme område (herunder områder, der er svarende til dette) eller inden for den samme bygning som andre dele af installationsstedet, eller telekommunikationsudstyr, der ikke opfylder de standarder, der er fastsat ved forordning fra Ministeriet for Internationale Anliggender og Kommunikation, i form af skala.

3. Telekommunikationsvirksomheder, der leverer telekommunikationstjenester, der ikke formidler andres kommunikation ved hjælp af telekommunikationsudstyr (undtagen domænenavnetelekommunikationstjenester), uden at installere telekommunikationslinjeudstyr.

Den japanske telekommunikationslov [ja]

I denne forbindelse betyder “formidling af andres kommunikation” i artikel 164, punkt 3, at man på anmodning fra andre transmitterer eller udveksler information uden at ændre indholdet, formidler kommunikation mellem personer på forskellige steder, eller fungerer som mægler for at fuldføre det.

Overvejelse af funktioner i cloud-baserede salgsstøtteværktøjer

Med ovenstående fortolkning af den japanske telekommunikationslov (Japanese Telecommunications Business Law) som forudsætning, vil vi overveje specifikke eksempler. Her vil vi gerne overveje, om kommentarfunktionen og nyhedsbrevsfunktionen, som ofte bruges som funktioner i cloud-baserede salgsstøtteværktøjer, er underlagt den japanske telekommunikationslov.

Er kommentarfunktionen underlagt den japanske telekommunikationslov?

Hvis en virksomhed, der leverer cloud-baserede salgsstøtteværktøjer, er forskellig fra den, der faktisk bruger tjenesten, vil klientvirksomheden, der implementerer tjenesten, blive betragtet som “en anden”. Derfor, i sådanne tilfælde, kan levering af cloud-baserede salgsstøtteværktøjer med en kommentarfunktion siges at “tjene til andres kommunikation”, og det vil være relevant for “telekommunikationstjenester”.

Desuden, da man modtager betaling for at levere SaaS til andre som en del af ens normale forretning, vil der sandsynligvis ikke være meget debat om, at det er en “forretning”.

Derfor, hvis en kommentarfunktion er inkluderet i et cloud-baseret salgsstøtteværktøj leveret af SaaS, vil det grundlæggende være en “telekommunikationsvirksomhed”.

Imidlertid, i kommentarfunktionen, hvis “brugere”, der kan kommentere, er begrænset til interne medlemmer af virksomheden, der har implementeret tjenesten (hvis der ikke er nogen interaktion med eksterne parter som salgsrepræsentanter), kan det ikke siges at “formidle andres kommunikation”, så det kan være undtaget fra anvendelse (punkt 3).

Er nyhedsbrevsfunktionen underlagt den japanske telekommunikationslov?

Generelt, hvis nyhedsbrevsfunktionen er en valgfri funktion for en tjeneste, hvor nyhedsbrevsfunktionen er hovedelementet, og kun leverer telekommunikationstjenester i forbindelse med hovedtjenesten, kan det ikke siges at være en “forretning”, og der kan være plads til at sige, at registrering eller anmeldelse ikke er nødvendig.

Et eksempel på noget, der ikke er en “forretning”, er ikke et eksempel på et nyhedsbrev, men tjenester som telefon- og internettjenester, der leveres som en del af et hotelophold. Grunden til, at disse ikke er en “forretning”, er, at hotelvirksomheden i sig selv ikke er en “telekommunikationsvirksomhed”, men en ledsagende service.

Derfor, hvis tjenesten, bortset fra nyhedsbrevsfunktionen, ikke i første omgang er relevant for “telekommunikationstjenester”, og nyhedsbrevsfunktionen kan siges at være en ledsagende service til den pågældende tjeneste, vil det ikke være relevant for “forretning”, og der kan være en mulighed for, at anmeldelse eller registrering ikke er nødvendig.

Imidlertid, hvis tjenesten, bortset fra nyhedsbrevsfunktionen, i sig selv potentielt kan være en “telekommunikationsvirksomhed, der ikke kræver anmeldelse eller registrering”, vil det ikke være muligt at positionere nyhedsbrevsfunktionen som en ledsagende service, og det kan være relevant for “forretning”. I dette tilfælde vil det være underlagt den japanske telekommunikationslov.

Opsummering

IT-branchen har traditionelt set ikke haft de strenge lovgivningsmæssige begrænsninger, som findes i finans- og ejendomsbranchen. På baggrund af dette er der overraskende mange virksomheder, der ikke er klar over, at de kan være nødt til at indberette eller registrere deres SaaS-tjenester i henhold til den japanske telekommunikationslov (Den Japanske Lov om Telekommunikation).

Men, uanset om det er traditionel offline software, bør virksomheder, der leverer cloud-tjenester, generelt overveje den japanske telekommunikationslov.

Hvis en virksomhed overtræder den japanske telekommunikationslov, kan der blive anvendt strafferetlige sanktioner. Derfor er det vigtigt for virksomheder, der overvejer at levere cloud-tjenester, at de på forhånd fuldt ud bekræfter lovens anvendelse.