Selskabssplit i henhold til japansk selskabslovgivning: En detaljeret gennemgang af typer, procedurer og særlige bestemmelser

Under den japanske selskabslovgivning er selskabssplit en kraftfuld metode til at opnå virksomhedsomstrukturering og effektivisering af ledelsen. Dette refererer til organisatoriske omstruktureringer, hvor en specifik forretningsenhed adskilles og gøres uafhængig eller overdrages til et andet selskab. Selskabssplit anvendes i en bred vifte af ledelsesstrategier, herunder valg og fokus på kerneforretninger, omstrukturering inden for koncernen, opstart af nye forretninger og frasalg af urentable forretninger. Den juridiske basis for dette er klart defineret i den japanske selskabslov, og der kræves strenge procedurer. I denne artikel vil vi forklare de specifikke typer af selskabssplit under den japanske selskabslov, de detaljerede procedurer, beskyttelsen af rettigheder for involverede aktionærer og kreditorer, samt særlige undtagelser som forenklet split og hurtig split, med praktiske overvejelser i tankerne. Selskabssplit indebærer ikke blot overførsel af aktiver og passiver, men også en omfattende overdragelse af rettigheder og forpligtelser relateret til forretningen, såsom ansættelseskontrakter, diverse tilladelser og godkendelser, samt forretningsforbindelser. Dog er der etableret undtagelsesprocedurer for at beskytte interessenter som aktionærer, kreditorer og arbejdstagere mod denne omfattende overdragelsesprincip. Korrekt gennemførelse af disse procedurer er afgørende for at sikre den juridiske gyldighed af selskabssplit og for at undgå fremtidige konflikter. Vi håber, at denne artikel vil bidrage til en dybere praktisk forståelse for aktionærer, ledere eller juridiske medarbejdere i virksomheder, der overvejer selskabssplit under den japanske selskabslov.

Oversigt og Typer af Japansk Virksomhedssplit

Virksomhedssplit er under den japanske selskabslov defineret som en organisatorisk omstrukturering, hvor et aktieselskab eller et kommanditselskab (splitvirksomhed) overfører alle eller en del af sine rettigheder og forpligtelser vedrørende sin forretning til en anden virksomhed (overdragelsesvirksomhed) eller til en nyoprettet virksomhed (etableringsvirksomhed) efter splitten (Japansk Selskabslov, artikel 2, punkt 29 og 30). Hovedformålet er at tilpasse sig den konstant skiftende økonomiske situation gennem omstrukturering, hvilket kan omfatte effektivisering af ledelsen, specialisering og konsolidering af specifikke forretningsområder, eller etablering af fælles projekter med andre virksomheder.

Der er hovedsageligt to typer af virksomhedssplit i Japan: “absorptionssplit” og “nyetableringssplit”.

Absorberende Opdeling under Japansk Selskabsret

En absorberende opdeling er en form for selskabsopdeling i Japan, hvor en eksisterende virksomhed (den opdelende virksomhed) overfører alle eller en del af sine rettigheder og forpligtelser vedrørende en bestemt forretningsaktivitet til en anden allerede etableret virksomhed (den overtagende virksomhed). Denne metode anvendes, når man ønsker at overføre en specifik forretningsenhed til en eksisterende anden virksomhed for at omstrukturere forretningen eller udnytte ledelsesressourcerne mere effektivt. I modsætning til en forretningsoverdragelse, hvor individuelle kontrakter skal overføres, sker overførslen af rettigheder og forpligtelser i en absorberende opdeling omfattende, hvilket sparer besværet med individuelle kontraktuelle overførsler. Dette muliggør en hurtig forretningsomstrukturering.

Nyetablering ved Spaltning

Nyetablering ved spaltning er en form for virksomhedsspaltning, hvor en eksisterende virksomhed (spaltende virksomhed) overfører alle eller en del af sine rettigheder og forpligtelser vedrørende en bestemt forretningsaktivitet til en nyetableret virksomhed (etableringsvirksomhed). Denne metode anvendes ofte, når man ønsker at gøre en specifik forretningsaktivitet selvstændig eller oprette en ny specialiseret virksomhed. I henhold til den japanske selskabslov (Japan) artikel 764, stk. 1, anses datoen for registreringen af den nye virksomheds etablering som ikrafttrædelsesdatoen for nyetableringen ved spaltning. Denne metode er særligt effektiv, når man ønsker at opbygge en ny forretningsenhed uden at være bundet af den eksisterende organisationsstruktur.

Klassificering efter Metode for Vederlagsafgivelse

Japanske virksomhedssplit kan også klassificeres efter metoden for vederlagsafgivelse.

Fysisk Split (物的分割)

Fysisk split, også kendt som “物的分割,” refererer til en virksomhedssplit, hvor aktier som vederlag modtages af den virksomhed, der overdrager forretningen (splitvirksomheden) selv. Den overtagende virksomhed overdrager aktier eller kontanter til splitvirksomheden. Denne metode anvendes ofte, når en virksomhed bliver et datterselskab eller overdrages til en anden virksomhed, hvor splitvirksomheden modtager vederlag med henblik på reinvestering. Ved at modtage vederlag for den overførte forretning kan splitvirksomheden sikre ny kapital og styrke sin ledelsesstruktur.

Personlig Split (人的分割)

Personlig split, også kendt som “人的分割,” refererer til en virksomhedssplit, hvor aktier som vederlag modtages direkte af splitvirksomhedens aktionærer. Dette resulterer ofte i, at aktionærerne i splitvirksomheden bliver aktionærer i den overtagende virksomhed, hvilket direkte gavner aktionærerne. Dog blev denne form for split afskaffet i den japanske selskabslov, der trådte i kraft i maj 2006. For at opnå en lignende effekt som personlig split anvendes nu en metode, hvor en fysisk split udføres, og de modtagne aktier derefter udloddes til aktionærerne. Denne lovændring er vigtig for at forstå forskellen mellem det historiske koncept for personlig split i den tidligere handelslov og den nuværende praktiske håndtering under den japanske selskabslov. Når man støder på ældre litteratur eller traditionelle udtryk, er det afgørende at skelne klart mellem denne historiske baggrund og den nuværende juridiske behandling for at undgå forvirring.

Procedurer for Opdeling af Japanske Selskaber

Opdeling af selskaber er underlagt strenge procedurer, som er fastsat af den japanske selskabslov. Det er afgørende at gennemføre disse procedurer korrekt for at sikre gyldigheden af opdelingen og beskytte de involverede parters rettigheder.

Udarbejdelse af Opdelingskontrakt og Opdelingsplan

Ved gennemførelse af en absorptionsopdeling skal opdelingsselskabet og det overtagende selskab indgå en “absorptionsopdelingskontrakt” i henhold til den japanske selskabslov, artikel 757 (2005). Denne kontrakt skal indeholde de lovpligtige oplysninger, som er fastsat i den japanske selskabslov, artikel 758 (2005). De vigtigste oplysninger omfatter opdelingsselskabets og det overtagende selskabs firmanavn og adresse, de aktiver, forpligtelser, ansættelseskontrakter og andre rettigheder og forpligtelser, som det overtagende selskab overtager fra opdelingsselskabet, samt detaljer om den vederlag, der skal overdrages, såsom aktier, obligationer og tegningsretter i det overtagende selskab, og datoen for ikrafttrædelsen af absorptionsopdelingen. Det er også almindeligt at vedlægge en detaljeret liste over de overtagne rettigheder og forpligtelser som et bilag.

Ved gennemførelse af en nyetableringsopdeling skal opdelingsselskabet udarbejde en “nyetableringsopdelingsplan” i henhold til den japanske selskabslov, artikel 762 (2005). Denne plan skal indeholde de lovpligtige oplysninger, som er fastsat i den japanske selskabslov, artikel 763 (2005). De vigtigste oplysninger omfatter formålet med det nye selskab, firmanavn, hovedkontorets adresse, det samlede antal aktier, der kan udstedes, navnene på de stiftende direktører, de aktiver, forpligtelser, ansættelseskontrakter og andre rettigheder og forpligtelser, som det nye selskab overtager, samt antallet af aktier i det nye selskab, der skal overdrages til opdelingsselskabet som vederlag, og metoden til beregning heraf.

Disse opdelingskontrakter og opdelingsplaner er ikke blot formelle dokumenter. Da selskabsopdelinger indebærer en omfattende overdragelse af rettigheder og forpligtelser relateret til virksomheden, er det afgørende at præcisere, hvad der overtages, og hvad der ikke overtages, for at forhindre fremtidige konflikter. Disse dokumenter fungerer som en “blåtryk” for virksomhedsoverdragelsen. Især omfanget af overdragelse af ansættelseskontrakter og specifikke forpligtelser kræver meget detaljeret og omhyggelig overvejelse, da de er tæt forbundet med de procedurer for beskyttelse af arbejdstagere og kreditorer, der beskrives senere. Hvis denne “blåtryk” er ufuldstændig eller uklar, øges risikoen for uventede problemer eller konflikter, såsom “forpligtelser, der skulle være overtaget, er ikke blevet det” eller “problemer med overførsel af ansættelseskontrakter”.

Forhåndsoplysningsprocedure under Japansk Selskabslovgivning

Når en virksomhed i Japan gennemfører en selskabsopdeling, skal hver involveret part udarbejde en skriftlig eller elektronisk registrering, der indeholder absorptionsopdelingsaftalen eller den nyetablerede opdelingsplan samt andre forhold fastsat af Justitsministeriets bekendtgørelse. Denne dokumentation skal være tilgængelig på hovedkontoret fra to uger før generalforsamlingen eller fra dagen for meddelelse til kreditorer og aktionærer, indtil seks måneder efter opdelingens ikrafttrædelsesdato (Japansk Selskabslov §782, §794, §803). Aktionærer og selskabskreditorer har ret til at anmode om at se disse forhåndsoplysningsdokumenter eller få udleveret kopier eller uddrag heraf (Japansk Selskabslov §782, stk. 3, §794, stk. 3, §803, stk. 3).

Forhåndsoplysningsdokumenterne skal indeholde oplysninger om absorptionsopdelingsaftalen eller den nyetablerede opdelingsplan, forhold vedrørende rimeligheden af opdelingsvederlaget samt væsentlige begivenheder, der er opstået efter afslutningen af det sidste regnskabsår. Denne gennemsigtighed i informationsafgivelsen er afgørende for, at interessenterne kan forstå betingelserne for selskabsopdelingen fuldt ud og træffe velinformerede beslutninger om udøvelsen af deres rettigheder. Ved at give tilstrækkelig information kan aktionærer og kreditorer vurdere, hvordan selskabsopdelingen vil påvirke deres interesser og beslutte, om de vil udøve retten til at kræve tilbagekøb af aktier som modstående aktionærer eller indlede kreditorindsigelsesprocedurer.

Godkendelsesbeslutning på generalforsamlingen under japansk selskabsret

Under japansk selskabsret kræver en virksomhedssplitning som hovedregel godkendelse ved en særlig beslutning på generalforsamlingen i hver af de involverede selskaber, inden dagen før splitningens ikrafttrædelse (jf. Japans selskabslov, artikel 309, stk. 2, nr. 12, artikel 795, stk. 1, artikel 804). En særlig beslutning refererer til en beslutning, hvor flertallet af stemmeberettigede aktionærer er til stede, og mindst to tredjedele af de tilstedeværende aktionærer stemmer for. Indkaldelsen til generalforsamlingen skal som hovedregel ske senest to uger før datoen for generalforsamlingen (jf. Japans selskabslov, artikel 299, stk. 1).

Denne godkendelsesbeslutning på generalforsamlingen er yderst vigtig for at sikre lovligheden og retfærdigheden af virksomhedssplitningen, da den kan have en betydelig indvirkning på aktionærernes økonomiske interesser. Især fra et perspektiv om beskyttelse af minoritetsaktionærer håndhæves denne godkendelsesprocedure strengt. Godkendelsen på generalforsamlingen udtrykker en ledelsesmæssig beslutning om, at virksomhedssplitningen er til gavn for aktionærernes samlede interesser og udgør det juridiske grundlag for at fortsætte med de efterfølgende procedurer.

Modkøb af Aktier for Modstående Aktionærer under Japansk Selskabslov

Når et selskab planlægger en organisatorisk omstrukturering, der kan påvirke aktionærernes interesser eller rettigheder, har aktionærer, der er imod denne omstrukturering, ret til at kræve, at selskabet køber deres aktier til en rimelig pris. Denne ret kaldes aktiekøbsret (under Japansk Selskabslov, artikel 116, stk. 1, artikel 785, stk. 1, artikel 806, stk. 1).

En “modstående aktionær”, der kan udøve denne ret, er som hovedregel en aktionær, der forud for generalforsamlingen har meddelt selskabet sin modstand mod den pågældende selskabsopdeling og har stemt imod den på generalforsamlingen (under Japansk Selskabslov, artikel 116, stk. 2, nr. 1, artikel 785, stk. 2, nr. 1, artikel 806, stk. 2, nr. 1). Dog er det ikke nødvendigt med en forudgående modstandsmeddelelse eller afgivelse af modstemme, hvis aktionæren ikke kan udøve stemmeret på generalforsamlingen, eller hvis generalforsamlingen ikke afholdes.

Processen for at udøve aktiekøbsretten forløber gennem følgende trin:

1. Meddelelse eller offentliggørelse fra selskabet: Selskabet skal mindst 20 dage før ikrafttrædelsesdatoen meddele eller offentliggøre til aktionærerne om den planlagte omstrukturering og forhold vedrørende aktiekøbsretten (under Japansk Selskabslov, artikel 116, stk. 3, artikel 785, stk. 3, artikel 806, stk. 3, stk. 4).
2. Forudgående modstandsmeddelelse fra aktionæren: Aktionærer, der planlægger at udøve retten, skal forud for generalforsamlingen meddele selskabet deres modstand mod forslaget.
3. Afgivelse af modstemme på generalforsamlingen: Aktionæren skal deltage i generalforsamlingen og afgive sin modstemme mod det pågældende forslag.
4. Udøvelse af aktiekøbsretten: Aktionæren skal inden for 20 dage fra den dag, selskabet har meddelt eller offentliggjort, indsende en meddelelse om aktiekøbsret til selskabet (under Japansk Selskabslov, artikel 116, stk. 4, artikel 785, stk. 4, artikel 806, stk. 5). Denne anmodning skal foretages i perioden fra 20 dage før ikrafttrædelsesdatoen til dagen før.
5. Forhandling om købspris: Efter ikrafttrædelsesdatoen skal der forhandles mellem aktionæren og selskabet om en “rimelig pris” for aktierne. Denne forhandlingsperiode er fastsat til 30 dage fra ikrafttrædelsesdatoen (under Japansk Selskabslov, artikel 117, stk. 1, artikel 786, stk. 1, artikel 807, stk. 1).
6. Anmodning til retten om prisfastsættelse: Hvis forhandlingerne ikke lykkes inden for 30 dage fra ikrafttrædelsesdatoen, kan aktionæren eller selskabet inden for de efterfølgende 30 dage (fra dag 31 til dag 60 fra ikrafttrædelsesdatoen) anmode retten om at fastsætte prisen (under Japansk Selskabslov, artikel 117, stk. 2, artikel 786, stk. 2, artikel 807, stk. 2).

Aktiekøbsretten fungerer som en sidste udvej for at beskytte aktionærernes økonomiske interesser. Da denne proces er kompleks og underlagt strenge tidsfrister, er det vigtigt, at aktionærer, der overvejer at udøve denne ret, har en grundig forståelse af kravene og tidsfristerne og reagerer passende.

Kreditorindsigelsesprocedure under Japansk Selskabslovgivning

En selskabsopdeling kan påvirke overdragelsesforholdet for den delende virksomheds gæld, og derfor er der procedurer, der er påkrævet af den japanske selskabslovgivning (Japansk Selskabslov §789, §810) for at beskytte kreditorerne. Denne procedure er yderst vigtig for at sikre gyldigheden af selskabsopdelingen.

Kreditorbeskyttelsesproceduren udføres i følgende trin:

1. Offentliggørelse i den officielle avis: De involverede selskaber i selskabsopdelingen skal offentliggøre i den officielle avis, at de vil gennemføre en selskabsopdeling, modtage indsigelser fra kreditorer, ændringer i kapital og gæld, regnskabsdokumenter, samt navne og adresser på de involverede selskaber. Denne offentliggørelse skal ske mindst en måned før ikrafttrædelsesdatoen for at give kreditorerne en indsigelsesperiode på mindst en måned.
2. Individuel meddelelse til kendte kreditorer: Ud over offentliggørelsen i den officielle avis skal selskabet individuelt underrette de kendte kreditorer, som selskabet er bekendt med, om selskabsopdelingen og deres ret til at gøre indsigelse. Dog kan individuel meddelelse udelades, hvis vedtægterne foreskriver offentliggørelse i en daglig avis eller elektronisk offentliggørelse.
3. Modtagelse og håndtering af indsigelser: Hvis der fremsættes indsigelser inden for indsigelsesperioden, skal selskabet enten betale kreditoren, stille passende sikkerhed, eller betro passende aktiver til en trustvirksomhed med det formål at sikre betaling til kreditoren (Japansk Selskabslov §789, stk. 5, §810, stk. 1, nr. 5). Dog gælder dette ikke, hvis det vurderes, at selskabsopdelingen ikke vil skade kreditoren. Hvis der ikke er fremsat indsigelser, kan selskabet fortsætte med selskabsopdelingen under antagelse af kreditorernes samtykke.

Hvis der er mangler i denne kreditorbeskyttelsesprocedure, kan selskabsopdelingen blive ugyldig. Derfor skal tidsplanen for proceduren, især sikringen af en indsigelsesperiode på mindst en måned, håndteres med yderste omhu for at sikre en vellykket selskabsopdeling.

Registrering

Efter ikrafttrædelsen af en selskabsopdeling skal de involverede selskaber gennemføre de foreskrevne registreringsprocedurer. I tilfælde af en absorptionsopdeling skal ændringsregistreringen for det opdelte selskab og det overtagende selskab indsendes inden for to uger fra ikrafttrædelsesdatoen, i overensstemmelse med den japanske selskabslov (§ 921). Ved en nyetableringsopdeling skal ændringsregistreringen for det opdelte selskab og registreringen af det nye selskabs etablering indsendes inden for to uger fra ikrafttrædelsesdatoen, i henhold til den japanske selskabslov (§ 924).

Ikrafttrædelsesdatoen for en nyetableringsopdeling anses for at være dagen for registreringen af det nye selskabs etablering (den japanske selskabslov § 764, stk. 1). Ved at gennemføre disse registreringer opnår selskabsopdelingen retsvirkning, og kravene for at kunne gøre opdelingen gældende over for tredjemand opfyldes. Registreringsproceduren er den sidste fase, hvorved selskabsopdelingen afsluttes juridisk, og dens indhold offentliggøres. En rettidig og præcis gennemførelse af denne procedure er afgørende for at sikre den juridiske stabilitet af selskabsopdelingen.

Efterfølgende Offentliggørelsesprocedure under Japansk Selskabslovgivning

Efter ikrafttrædelsen af en selskabsopdeling skal det opdelte selskab og det overtagende selskab (eller det nyetablerede selskab i tilfælde af en nyetableret opdeling) uden unødig forsinkelse fra ikrafttrædelsesdagen udarbejde et dokument eller en elektronisk registrering (efterfølgende offentliggørelsesdokument) med visse oplysninger om selskabsopdelingen. Dette dokument skal opbevares på hovedkontoret, så det er tilgængeligt for aktionærer og kreditorer, der ønsker at gennemse eller anmode om en kopi (i henhold til Japansk Selskabslov §801, §811, §815).

Det efterfølgende offentliggørelsesdokument skal indeholde oplysninger som datoen for ikrafttrædelsen af selskabsopdelingen, detaljer om de overtagne rettigheder og forpligtelser samt oplysninger om vederlagets overdragelse. Denne procedure sikrer, at interessenter fortsat kan bekræfte indholdet af opdelingen, selv efter den er afsluttet, hvilket opretholder gennemsigtighed og reducerer risikoen for fremtidige tvivl eller tvister.

Procedurer vedrørende overdragelse af arbejdskontrakter under japansk lovgivning

Ved en virksomhedssplit i Japan overdrages arbejdskontrakter sammen med virksomheden, hvilket kræver særlige procedurer for at beskytte arbejdstagerne. Disse procedurer er fastsat i “Loven om overdragelse af arbejdskontrakter i forbindelse med virksomhedssplit” (herefter kaldet “Arbejdskontraktoverdragelsesloven”).

Den delte virksomhed skal i henhold til Arbejdskontraktoverdragelsesloven skriftligt informere de arbejdstagere, der primært er beskæftiget i den delte virksomhed, senest to uger før virksomhedssplittens ikrafttrædelsesdato. Informationen skal omfatte meddelelsen om virksomhedssplitten, en oversigt over den overdragne virksomhed, om arbejdskontrakten overdrages, samt navnet på den overtagende virksomhed (eller den nyetablerede virksomhed). Hvis der er indgået en kollektiv overenskomst med en fagforening, skal der også gives meddelelse om overdragelsen og omfanget af denne overenskomst.

Under Arbejdskontraktoverdragelsesloven kan en specifik arbejdstagers indsigelse medføre, at overdragelsen eller ikke-overdragelsen af arbejdskontrakten kan ændres på dagen, hvor virksomhedssplitten træder i kraft. Den delte virksomhed skal fastsætte en periode for modtagelse af arbejdstagernes indsigelser (mindst 13 dage fra meddelelsesdatoen til indsigelsesfristens udløb).

Forhandlinger med arbejdstagerne om overdragelse af arbejdskontrakter, som fastsat i Arbejdskontraktoverdragelseslovens artikel 5 (kaldet “artikel 5-forhandlinger”), er en vigtig procedure, der påvirker gyldigheden af arbejdskontraktoverdragelsen. Hvis der slet ikke er gennemført forhandlinger med en specifik arbejdstager, eller hvis forklaringerne fra den delte virksomhed under forhandlingerne vurderes som væsentligt utilstrækkelige, kan den pågældende arbejdstager bestride gyldigheden af arbejdskontraktoverdragelsen. I denne forbindelse har Højesteret i Japan i en dom afsagt den 12. juli 2010 (Japan IBM (virksomhedssplit) sag) indikeret, at mangler i artikel 5-forhandlingerne kan påvirke gyldigheden af arbejdskontraktoverdragelsen. Denne dom understreger vigtigheden af ikke blot at give formelle meddelelser, men også at gennemføre substantielle forklaringer og forhandlinger. En smidig aftale med arbejdstagerne er direkte forbundet med stabiliteten i driften efter virksomhedssplitten, og derfor bør ledelsen omhyggeligt gennemføre disse procedurer.

Anmeldelse til den Japanske Fair Trade Kommission

Når en virksomhed i Japan planlægger en opdeling, der overstiger en vis størrelse, kan det være nødvendigt at foretage en forudgående anmeldelse til den Japanske Fair Trade Kommission i henhold til den japanske monopolforebyggelseslov. Hvis anmeldelse er påkrævet, kan virksomhedsopdelingen ikke gennemføres i en periode på 30 dage fra anmeldelsesdatoen. Dog kan denne forbudte periode forkortes, hvis den Japanske Fair Trade Kommission godkender det. Desuden er anmeldelsen ikke nødvendig, hvis opdelingen falder ind under “absorberende opdeling mellem selskaber tilhørende samme virksomhedskoncern,” hvor den ene part har mere end ni tiendedele af stemmerettighederne i den anden part.

Oversigt over Forenklet og Forkortet Opdeling under Japansk Selskabslovgivning

Den japanske selskabslov fastsætter “forenklet opdeling” og “forkortet opdeling” som særlige regler for at forenkle procedurerne for selskabsopdeling. Disse særlige regler gør det muligt at undlade godkendelsesbeslutninger fra generalforsamlingen, når visse betingelser er opfyldt, og dermed fremskynde selskabsomstrukturering.

Forenklet Opdeling

Forenklet opdeling refererer til en absorptionsopdelingsprocedure, hvor beslutninger fra generalforsamlingen i enten det opdelende selskab eller det overtagende selskab kan undlades under visse omstændigheder.

• Krav for det opdelende selskab: Hvis den samlede bogførte værdi af de aktiver, der skal overdrages til det overtagende selskab ved absorptionsopdelingen, ikke overstiger en femtedel af det opdelende selskabs nettoaktiver, kan det opdelende selskab undlade godkendelsesbeslutningen fra generalforsamlingen (Japansk Selskabslov § 784, stk. 3, § 805). Dette gælder, når påvirkningen af at adskille en del af forretningen er minimal for det opdelende selskab.
• Krav for det overtagende selskab: Hvis den samlede bogførte værdi af de aktiver, der overdrages som vederlag til det opdelende selskab ved absorptionsopdelingen, ikke overstiger en femtedel af det overtagende selskabs nettoaktiver, kan det overtagende selskab undlade godkendelsesbeslutningen fra generalforsamlingen (Japansk Selskabslov § 796, stk. 2). Det kræves også, at der ikke opstår tab i forbindelse med opdelingen for det overtagende selskab. Dette gælder, når vederlagsbetalingen er minimal for det overtagende selskab.

Forenklet opdeling har den fordel, at proceduren forenkles, når påvirkningen på aktionærerne anses for at være lille, men anvendelsesbetingelserne er strengt fastsat. Hvis disse betingelser ikke er opfyldt, skal man vende tilbage til princippet, og godkendelse fra generalforsamlingen bliver nødvendig.

Forkortet Opdeling

Forkortet opdeling refererer til en absorptionsopdeling, hvor beslutningen fra generalforsamlingen i det kontrollerede selskab kan undlades, når en af de involverede selskaber har en “særlig kontrolrelation” med den anden, hvor den ene ejer mindst ni tiendedele af den samlede stemmeret i den anden (det er også muligt at fastsætte en højere andel i vedtægterne) (Japansk Selskabslov § 784, stk. 1, § 796, stk. 1).

Denne forkortede opdeling gælder både når det kontrollerede selskab er det overtagende selskab og når det er det opdelende selskab. Dette skyldes, at godkendelsesproceduren på generalforsamlingen ofte kan blive en formalitet, når moderselskabet reelt kontrollerer datterselskabet, og derfor sigter man mod at effektivisere proceduren. Dog kan en forkortet opdeling ikke anvendes til at gennemføre en absorptionsopdeling, hvis det kontrollerede selskab, der er det overtagende selskab, ikke er et børsnoteret selskab, og aktier i det overtagende selskab udstedes som en del af absorptionsopdelingen (Japansk Selskabslov § 796, stk. 1, forbehold).

Forkortet opdeling bidrager væsentligt til effektivisering og fremskyndelse af procedurerne, især i forbindelse med omstrukturering inden for en koncern. Da der er fastsat klare kriterier for den særlige kontrolrelation, er det relativt nemt at vurdere anvendelsesbetingelserne.

Rettspraksis vedrørende Japanske Virksomhedssplitninger

Virksomhedssplitninger i Japan påvirker mange interessenter på grund af deres natur, hvilket har ført til dannelsen af retspraksis omkring deres lovlighed, omfanget af rettigheder og forpligtelser, samt retfærdigheden af vederlaget. Her vil vi fokusere på retspraksis, der ikke omhandler forbud eller ugyldighed af virksomhedssplitninger.

Rettspraksis vedrørende Gældsovertagelse

Den generelle regel i japanske virksomhedssplitninger er en omfattende overtagelse af rettigheder og forpligtelser, men der kan være undtagelser, hvor specifik gældsovertagelse anerkendes under særlige omstændigheder.

• Gældsovertagelse ved fortsat brug af firmanavn: Den japanske højesterets dom af 29. oktober 2013 (Heisei 25) anerkendte en analog anvendelse af artikel 22, stk. 1 i den japanske selskabslov (tidligere handelslov artikel 26, stk. 1). I denne sag overførte et golfbaneoperatørselskab sin forretning til et nystiftet selskab gennem en nyetableret splitning, mens det efterlod en gæld for tilbagebetaling af depositum til golfklubbens medlemmer. Det nystiftede selskab fortsatte med at bruge det tidligere selskabs firmanavn. Dommen fastslog, at selv gæld, der ikke er nævnt i splitningsplanen, kan pålægges den erhvervende virksomhed, hvis den fortsætter med at bruge overdragerens firmanavn, da dette kan give kreditorer det fejlagtige indtryk, at forretningsenheden er den samme. Dette er for at beskytte kreditorer.
• Overtagelse af lejekontrakter og misligholdelsesgæld: Den japanske højesterets afgørelse af 19. december 2017 (Heisei 29) fastslog, at en lejer, der overdrager sin kontraktuelle position gennem en absorptionssplitning, ikke kan undgå misligholdelsesgæld, selvom lejekontrakten tillader udlejer at opsige kontrakten og kræve misligholdelsesgebyr ved væsentlig ændring af kontraktparten. Afgørelsen antyder, at overdragelse af kontraktpositioner i virksomhedssplitninger kan påvirke de kontraktlige forpligtelser mellem parterne. Det er afgørende at nøje overveje individuelle kontraktbestemmelser og deres påvirkning ved virksomhedssplitninger.

Diskussion om Retfærdigheden af Vederlaget

I japanske virksomhedssplitninger er det vigtigt, at det delte selskab modtager passende vederlag for de overførte aktiver for at beskytte aktionærers og kreditorers interesser. Især når et selskab i praksis er insolvent og gennemfører en splitning, kan det delte selskab risikere ikke at modtage passende vederlag, hvilket kan medføre uventede tab for kreditorerne. Retfærdigheden af vederlaget og beskyttelsen af kreditorer i sådanne situationer er fortsat et diskussionsemne. Vurderingen af vederlaget i virksomhedssplitninger kræver en objektiv og rimelig evaluering, da det direkte påvirker de økonomiske interesser for alle involverede parter.

Sammenfatning

Under japansk selskabslovgivning er selskabssplit en kraftfuld juridisk metode, der muliggør strategisk omstrukturering af virksomheder. Der findes to hovedtyper: absorptionssplit og nyetableringssplit, som anvendes i henhold til forskellige ledelsesmål såsom omfordeling af eksisterende forretninger eller etablering af nye, uafhængige forretninger. Desuden klassificeres de som spin-off split og split-off split afhængigt af metoden til vederlagsudbetaling, hvor sidstnævnte realiseres som en “materiel split + udbytte” under den nuværende selskabslov.

Proceduren for selskabssplit i Japan starter med udarbejdelse af splitkontrakt og -plan, efterfulgt af forudgående offentliggørelse, godkendelsesbeslutning på generalforsamlingen, ret til aktietilbagekøb for modstående aktionærer, kreditorindsigelsesprocedure, registrering, efterfølgende offentliggørelse og procedurer vedrørende overdragelse af ansættelseskontrakter. Disse procedurer er strengt reguleret af japansk selskabslov for at beskytte rettighederne for forskellige interessenter såsom aktionærer, kreditorer og arbejdstagere samt for at sikre den juridiske gyldighed og gennemsigtighed af selskabssplit. Især ved overdragelse af ansættelseskontrakter er det vigtigt, at meddelelser og forhandlinger i henhold til loven om overdragelse af ansættelseskontrakter udføres korrekt, da mangler heri kan påvirke gyldigheden af overdragelsen. Desuden, hvis visse betingelser er opfyldt, kan forenklede procedurer som simpel split eller hurtig split anvendes, hvilket muliggør hurtig omstrukturering.

Japanske retspraksis vedrørende selskabssplit belyser komplekse praktiske spørgsmål såsom muligheden for undtagelsesvis gældsovertagelse i forhold til princippet om universalsuccession og vigtigheden af forhandlinger ved overdragelse af ansættelseskontrakter. Disse domme understreger vigtigheden af at vurdere juridiske risici korrekt og omhyggeligt håndtere forholdet til interessenter ved planlægning og gennemførelse af selskabssplit.

Monolith Advokatfirma har omfattende erfaring med at bistå mange klienter i Japan med advokatopgaver relateret til dette emne. Vi har flere engelsktalende advokater med udenlandske advokatlicenser, der kan tilbyde specialiseret støtte fra forskellige perspektiver til komplekse juridiske udfordringer vedrørende selskabssplit under japansk selskabslov. Fra overvejelse af selskabssplit til gennemførelse af procedurerne og håndtering af efterfølgende juridiske udfordringer, tilbyder vi omfattende juridiske tjenester for at støtte virksomheder i en smidig omstrukturering.