Hvad er varigheden af patentrettigheder? En forklaring på lovens formål og forlængelsesregistrering

Patentloven er en lov, der sikrer økonomisk værdi af en opfindelse ved at give patentrettigheder til tekniske ideer som opfindelser. Kun dem med patentrettigheder kan bruge opfindelsen i en bestemt periode.

Patentrettigheder har en stærk effekt, men i modsætning til ejendomsretten til jord, er deres effekt ikke permanent. Patentrettigheder ophører efter en bestemt periode, og denne periode kaldes for patentets levetid.

Her vil vi forklare om patentrettighedens levetid og systemet for forlænget registrering, der er indført som en undtagelse.

Patentrettigheders varighed

Formålet med den japanske patentlov er at fremme opfindelser og bidrage til industriel udvikling ved at beskytte og fremme brugen af opfindelser (Japansk patentlov, artikel 1).

Opfindelser, der er beskyttet af den japanske patentlov, er innovative tekniske ideer, der ikke tidligere har eksisteret. Hvis imidlertid personer uden for patentrettighederne ikke kan udnytte dem frit for evigt, vil det hæmme det oprindelige formål med industriel udvikling.

På den anden side, uanset hvor fremragende en teknisk idé er, vil den blive forældet over tid, så der er ingen grund til at give beskyttelse under patentloven i en alt for lang periode.

Derfor er varigheden af patentrettighederne fastsat til at slutte 20 år efter patentansøgningsdatoen som en grundregel for at afbalancere fordelene for opfinderen og fordelene opnået gennem industriel udvikling (Japansk patentlov, artikel 67, afsnit 1).

https://monolith.law/corporate/patent-merit-lawyer-invention [ja]

Variation i overlevelsesperioden

Patentrettigheder opstår, når de er registreret hos Patent- og Varemærkestyrelsen (Japansk Patentlovs § 66), så den faktiske overlevelsesperiode for patentrettigheder er 20 år minus perioden fra patentansøgningen til registreringen.

Patentrettigheder registreres efter en omhyggelig undersøgelse, så det forventes, at undersøgelsen tager en vis tid, og faktisk er undersøgelsen normalt afsluttet inden for en bestemt periode.

Men afhængigt af ansøgerens dokumentindsendelse og undersøgelsessituationen hos Patent- og Varemærkestyrelsen, kan det tage længere tid end den forventede periode fra patentansøgningen til patentvurderingen og registreringen af patentrettighederne. Dette kan føre til variation i overlevelsesperioden, og for patentindehaveren kan det betyde, at perioden, hvor de kan udøve deres rettigheder, bliver kortere.

Denne indstilling, der slutter 20 år efter patentansøgningsdatoen, skaber denne situation, men det er i overensstemmelse med TRIPS-aftalen, der trådte i kraft den 1. januar 1995 (Heisei 7) og blev ændret den 23. januar 2017 (Heisei 29). Dette er med henblik på at pålægge medlemslandene at sikre tilstrækkelig beskyttelse af intellektuel ejendomsret og ordne procedurer for udøvelse af rettigheder for at opretholde den internationale frihandelsorden.

Hvis overlevelsesperioden for patentrettigheder forlænges for den periode, hvor patentindehaveren ikke kan udøve deres rettigheder, vil det være til fordel for patentindehaveren.

På den anden side, for tredjeparter, der potentielt kan være underlagt udøvelsen af patentrettigheder, kan en unødvendig forlængelse af overlevelsesperioden for patentrettigheder påvirke stabiliteten i deres forretning.

Derfor har den japanske patentlov et system til registrering af forlængelse af overlevelsesperioden for patentrettigheder, der tager hensyn til retfærdigheden mellem ansøgere og virkningen på tredjeparter, samtidig med at det sikrer perioden for udøvelse af rettigheder for patentindehaveren.

Forlængelse af patentrettighedens varighed

Systemet for forlængelse af patentrettighedens varighed er en ordning, der undtagelsesvis tillader forlængelse af patentrettigheder efter udløbet af 20 år efter ansøgningen. Der er to typer forlængelsesregistreringer i henhold til paragraf 67, stk. 2 og 4 i den nye patentlov, der blev indført i december 2018 (2018).

Forlængelsesregistrering i henhold til paragraf 67, stk. 2 i patentloven

Forlængelsesregistrering i henhold til paragraf 67, stk. 2 i patentloven refererer til “forlængelsesregistrering på grund af forsinkelse i Patentkontorets undersøgelse”.

Da patentrettighedens varighed beregnes fra patentansøgningsdatoen, vil rettighedsperioden blive forkortet, hvis undersøgelsen tager tid. Det er ikke passende at anvende denne regel, selv når forsinkelsen i registreringen skyldes urimelig undersøgelse af Patentkontoret.

Derfor fastsætter paragraf 67, stk. 2 i patentloven, at hvis patentrettigheden er registreret efter den seneste dato, der er fem år efter patentansøgningsdatoen, eller tre år efter anmodningen om ansøgningsundersøgelse, vil patentrettighedens varighed blive forlænget ved ansøgning om forlængelsesregistrering, op til den periode, der er forsinket på grund af Patentkontorets urimelige undersøgelse. Dog vil perioder, der skyldes andre årsager end Patentkontorets undersøgelse, ikke være berettiget til forlængelse.

Forlængelsesregistrering i henhold til paragraf 67, stk. 4 i patentloven

Forlængelsesregistrering i henhold til paragraf 67, stk. 4 i patentloven refererer til “forlængelsesregistrering for den periode, der er nødvendig for at modtage en regeringsforordning”.

Patentrettigheder består generelt af “retten til selv at implementere patentopfindelsen (implementeringsretten eller den positive effekt)” og “retten til at udelukke implementering af andre (forbudretten eller den negative effekt)”. Imidlertid kan opfindelser inden for medicin og pesticider ikke sælges eller produceres, selvom de har modtaget et patent, indtil procedurerne for at sikre sikkerheden af tilsynsmyndighederne er afsluttet.

I så fald kan patentindehaveren udøve forbudsretten, selvom der ikke er nogen tilladelse, men implementeringsretten kan ikke udøves, og patentrettighederne kan kun udøves i en ufuldstændig form.

Derfor tillader paragraf 67, stk. 4 i patentloven, at registreringen forlænges op til fem år efter udløbet af den 20-årige varighedsperiode (eller efter udløbet af forlængelsesperioden i henhold til paragraf 67, stk. 2), med det formål at gendanne den periode, hvor patentopfindelsen ikke kunne implementeres på grund af behovet for at modtage en regeringsforordning.

Desuden specificerer paragraf 67, stk. 4 i patentloven kun “tilladelse og andre dispositioner” af tilsynsmyndigheder, der er berettiget til forlængelsesregistrering, som “loven, der har til formål at sikre sikkerheden osv. for implementeringen af patentopfindelsen”, men i henhold til paragraf 2 i patentlovens gennemførelsesforordning er registrering eller godkendelse baseret på “Pesticide Control Law” og “Law on Securing Quality, Efficacy and Safety of Products Including Pharmaceuticals and Medical Devices” berettiget.

Opsummering

Vi har forklaret om udløbet af patentrettens levetid som en af årsagerne til ophør af patentretten, men ud over udløbet af levetiden kan patentretten også ophøre på grund af:

• Manglende betaling af patentafgifter (Japansk Patentlov § 112, stk. 4)
• Manglende arvinger (Japansk Patentlov § 76)
• Afståelse af patentretten (Japansk Patentlov § 97)
• Endelig afgørelse om ugyldighed (Japansk Patentlov § 125)
• Ophævelse af patentet (Japansk Antimonopollov § 100)

Derfor kan man sige, at hvis der er mistanke om, at patentretten er blevet krænket, eller hvis man mistænker, at man selv har krænket patentretten, er det først og fremmest nødvendigt at kontrollere, om patentretten ikke er ophørt.