【Gældende fra november i Reiwa 6 (2024)】Hvad er Freelancerbeskyttelsesloven? En forklaring på de tiltag virksomheder bør tage

Arbejdsreformer fremmet af det Japanske Ministerium for Sundhed, Arbejde og Velfærd har i de senere år ændret arbejdstagernes værdier, og antallet af personer, der arbejder som freelancere, er støt stigende. Efter COVID-19-pandemien har der også været en øget opmærksomhed på mere fleksible arbejdsformer, hvilket kan være en af årsagerne.

I takt med at flere virksomheder handler med freelancere, træder den nye ‘Freelancer Protection Law’ (Freelancer Protection Act) i kraft i november 2024. Mange ønsker hurtigt at kunne implementere denne lovgivning i deres daglige arbejde og forstå de overordnede linjer i Freelancer Protection Law.

I denne artikel vil vi introducere indholdet af og retningslinjerne for Freelancer Protection Law og forklare de forhold, som virksomheder skal være opmærksomme på.

Hvad er Freelancerbeskyttelsesloven (den nye Freelancerlov)?

Freelancerbeskyttelsesloven (den nye Freelancerlov) er en lov, der fastsætter overholdelseskrav i forbindelse med tjenesteydelseskontrakter for virksomheder, der bestiller arbejde fra freelancere. Den officielle betegnelse er “Loven om retfærdig handel relateret til specifikke tjenesteydere”.

Her vil vi forklare hovedtrækkene i den nye Freelancerlov.

Baggrunden og betydningen af Freelancerbeskyttelsesloven

Baggrunden for indførelsen af Freelancerbeskyttelsesloven er diversificeringen af arbejdsformer i Japan. I de senere år er antallet af personer, der arbejder som freelancere uden at være ansat i et firma, steget. Freelancere anerkendes dog ikke som “arbejdere” i henhold til den japanske Arbejdsstandardlov, og derfor gælder arbejdsrelaterede love og regler ikke for dem. Det betyder, at freelancere sammenlignet med ansatte ofte står i en svagere position i deres forhold til klienter. Det er en kendsgerning, at ikke få freelancere accepterer arbejde under dårlige vilkår, fordi de er underlagt klientens krav.

Med dette for øje er reguleringer indført ved Freelancerbeskyttelsesloven med det formål at skabe et stabilt arbejdsmiljø for individer, der påtager sig opgaver som virksomheder.

Freelancerbeskyttelsesloven blev vedtaget den 28. april i Reiwa 5 (2023) og træder i kraft den 1. november i Reiwa 6 (2024).

Forskellen mellem Freelancerbeskyttelsesloven og Underleverandørloven

Underleverandørloven er en lov, der forbyder hovedentreprenører i deres handel med underleverandører at foretage handlinger, der er til skade for underleverandørerne i forbindelse med betaling og udveksling af varer.

Forholdet mellem freelancere og tjenesteydere kan synes at have en lignende struktur, og det kan se ud som om, de regulerer lignende kontraktforhold. Der er dog en forskel i form af krav til kapital.

• Underleverandørloven → Gælder, når hovedentreprenørens kapital overstiger et bestemt beløb
• Den nye Freelancerlov → Ingen begrænsninger relateret til bestillerens kapitalkrav

Da Underleverandørloven ikke finder anvendelse, når virksomheder med lav kapital handler med freelancere, regulerer Freelancerbeskyttelsesloven alle tjenesteydere, der bestiller arbejde fra freelancere, uden begrænsninger som dem i Underleverandørloven, og sikrer dermed beskyttelse af freelancere.

Vejledning for handel med freelancere

Når det kommer til handel med freelancere, findes der vejledninger, der går forud for Freelancerbeskyttelsesloven. Det er afgørende at gennemgå disse vejledninger, når nye regler skal implementeres i praksis.

Først vil vi introducere en oversigt over vejledningen for freelancere.

Om vejledningen for freelancere

I forbindelse med handel med freelancere har relevante ministerier i fællesskab udarbejdet en vejledning i Reiwa 3 (2021), der har til formål at skabe et trygt arbejdsmiljø for freelancere.

De vigtigste punkter omhandler forholdet mellem forretningsdrivende og freelancere, og klarlægger anvendelsen af konkurrenceloven, underleverandørloven og arbejdsrelaterede love og forordninger, samtidig med at den identificerer typer af adfærd, der kan udgøre et problem.

Reference: Fair Trade Commission m.fl. ‘Vejledning for at skabe et trygt arbejdsmiljø for freelancere[ja]‘

Forholdet til underleverandørloven og konkurrenceloven

Når freelancere og forretningsdrivende handler, gælder konkurrenceloven for alle transaktioner. Hvis den forretningsdrivende, der bestiller arbejdet, har en kapital på over 10 millioner yen, gælder underleverandørloven også.

I vejledningen for freelancere er forholdet til anvendelsen af underleverandørloven og konkurrenceloven angivet, og følgende forretningsdrivende skal sikre sig, at de overholder bestemmelserne:

• Forretningsdrivende, der handler med freelancere
• Mellemmænd (forretningsdrivende, der matcher freelancere med bestillende forretningsdrivende)

I vejledningen for freelancere er den grundlæggende tankegang om forholdet til underleverandørloven og konkurrenceloven angivet i forhold til følgende punkter:

• Regulering af misbrug af dominerende stilling
• Klarlægning af handelsbetingelser ved bestilling

Og der er konkret angivet typer af adfærd, der kan udgøre overtrædelser af disse love.

Forholdet til arbejdsrelaterede love og forordninger

Da freelancere som udgangspunkt ikke har indgået en ansættelseskontrakt, gælder arbejdsrelaterede love og forordninger ikke for dem.

Men hvis en freelancer i forholdet til den enkelte bestiller eller mellemmand vurderes at være en ‘arbejdstager’ i henhold til arbejdsstandardloven, kan arbejdsrelaterede love og forordninger finde anvendelse.

I vejledningen for freelancere er der angivet kriterier og konkrete overvejelser for, hvornår en person anerkendes som ‘arbejdstager’ i henhold til de forskellige arbejdsrelaterede love og forordninger.

Beskyttelse af freelancere: Berørte transaktioner og personer

Vi vil forklare definitionen af freelancere og typerne af transaktioner, der er omfattet af Freelancebeskyttelsesloven. Det er vigtigt at sikre, at dine virksomhedstransaktioner er omfattet af denne lov.

Om definitionen af freelancere

Der findes hverken en klar juridisk definition eller en ensartet forståelse af, hvad en freelancer er. For eksempel beskrives det i Freelance Guidelines som følger:

“Freelancer” refererer til selvstændige erhvervsdrivende eller enkeltmandsvirksomheder uden en fysisk butik og ansatte, som tjener penge ved at udnytte deres egen erfaring, viden og færdigheder.

Den Japanske Fair Trade Commission m.fl. | Retningslinjer for at skabe et trygt arbejdsmiljø for freelancere[ja]

Med andre ord kan man forstå en freelancer som en person, der ikke ansætter medarbejdere og som alene tjener indkomst ved at indgå servicekontrakter eller entreprenørkontrakter for at modtage opgaver.

Transaktioner omfattet af Freelancerbeskyttelsesloven

Transaktioner, der er omfattet af Freelancerbeskyttelsesloven, er B2B-transaktioner (business-to-business) mellem virksomheder og freelancere. Loven gælder ikke for B2C-transaktioner (business-to-consumer) mellem virksomheder og almindelige forbrugere.

Specifikt er de primære transaktioner, der er omfattet, ‘tjenesteydelseskontrakter’. En tjenesteydelseskontrakt er en aftale, hvor en virksomhed outsourcer en del af eller hele deres forretningsaktiviteter til en ekstern udbyder. Dette er almindeligt kendt som outsourcing.

Definitionen af ‘tjenesteydelse’ i Freelancerbeskyttelsesloven er fastsat som følger:

(Artikel 2, Afsnit 3)
“I denne lov refererer ‘tjenesteydelse’ til følgende handlinger:
1. En virksomhed, der for sin forretnings skyld, betror en anden virksomhed med fremstillingen (herunder forarbejdning) af varer eller skabelsen af informationsprodukter.
2. En virksomhed, der for sin forretnings skyld, betror en anden virksomhed med at levere tjenester (inkluderer at få en anden virksomhed til at levere tjenester til sig selv).”

Loven om forbedring af transaktioner relateret til specifikke tjenesteydere | e-Gov lovsøgning[ja]

En tjenesteydelseskontrakt er en overordnet betegnelse for kontrakter som entreprenørkontrakter og agentkontrakter, og anvendes i de fleste freelancertransaktioner.

Målgruppen for den japanske Freelancerbeskyttelseslov

Den japanske Freelancerbeskyttelseslov gælder for transaktioner relateret til opgaver, som ‘specifikke kontrahenter’ påtager sig. I Freelancerbeskyttelsesloven defineres specifikke kontrahenter som følger:

(Artikel 2, stk. 1)
Dette lov definerer ‘specifikke kontrahenter’ som forretningsdrivende, der er part i en tjenesteydelseskontrakt og som opfylder et af følgende kriterier:
1. Enkeltpersoner, der ikke anvender ansatte.
2. Juridiske personer, der ikke har andre bestyrelsesmedlemmer (herunder direktører, bestyrelsesmedlemmer, eksekutive officerer, ansatte, der udfører arbejde, revisorer eller lignende, som nævnt i stk. 6, nr. 2) end deres repræsentant og som ikke anvender ansatte.

Lov om forbedring af transaktioner relateret til specifikke kontrahenter｜e-Gov lovsøgning[ja]

Med andre ord er tilstedeværelsen eller fraværet af ansatte et væsentligt kriterium for at blive anerkendt som en specifik kontrahent. Det er vigtigt at forstå, at freelancere grundlæggende henviser til disse specifikke kontrahenter.

Desuden kaldes forretningsdrivende, der indgår tjenesteydelseskontrakter med specifikke kontrahenter, for tjenesteydelsesudbydere. Virksomheder, der indgår aftaler med freelancere, falder ind under denne kategori.

Hovedindholdet af loven om beskyttelse af freelancere og foranstaltninger virksomheder bør tage

I forbindelse med ikrafttrædelsen af loven om beskyttelse af freelancere, er der syv foranstaltninger virksomheder bør implementere. Det er nødvendigt at træffe foranstaltninger, der er i overensstemmelse med lovens indhold, så sørg for at tjekke dem grundigt.

Tydeliggørelse af handelsbetingelser

Når en virksomhed tildeler opgaver til en freelancer, skal den tydeliggøre handelsbetingelserne i henhold til den japanske Freelancer Protection Law (Artikel 3, Afsnit 1) (フリーランス保護法第3条1項). Tydeliggørelsen kan ske skriftligt eller ved elektroniske midler (såsom e-mail).

De betingelser, der skal tydeliggøres, omfatter følgende:

• Indholdet af ydelsen
• Beløbet af vederlaget
• Betalingsfristen
• Andre forhold fastsat af Japanese Fair Trade Commission Regulations (公正取引委員会規則)

Hvis handelsbetingelserne er blevet tydeliggjort ved elektroniske midler, og freelancere anmoder om en skriftlig udgave, skal virksomheden straks fremlægge handelsbetingelserne skriftligt igen (samme artikel, Afsnit 2).

Uanset kontraktens form eller parternes status, gælder denne regel for alle virksomheder, der tildeler opgaver.

Betalingsfrist for honorarer

Virksomheder, der har bestilt arbejde, skal fastsætte en betalingsfrist for honorarer inden for 60 dage fra den dag, de modtager ydelser fra freelancere, og så hurtigt som muligt inden for denne periode (Japanese Freelancer Protection Law, artikel 4, stk. 1).

Det er vigtigt at bemærke, at starttidspunktet for denne periode er uafhængigt af, om der foretages inspektion eller kvalitetskontrol af de modtagne ydelser.

Desuden, hvis arbejdet bliver videredelegeret, skal betalingsfristen for honorarer være inden for 30 dage fra betalingsfristen for den oprindelige opgave, og så hurtigt som muligt inden for denne periode (samme artikel, stk. 3).

Denne regulering forhindrer også forsinket betaling af honorarer i tilfælde af videredelegering.

Overholdelseskrav for opdragsgivere

I henhold til den japanske lov om beskyttelse af freelancere (Freelancer Protection Law, artikel 5, stk. 1), er der fastsat overholdelseskrav for opdragsgivere, når der indgås langvarige kontrakter for at sikre, at freelancere ikke lider nogen ulempe.

De fastsatte overholdelseskrav er som følger:

• Ikke at nægte modtagelse af ydelser uden en begrundet årsag, der kan tilskrives freelancen
• Ikke at reducere betalingen uden en begrundet årsag, der kan tilskrives freelancen
• Ikke at kræve returnering af arbejde uden en begrundet årsag, der kan tilskrives freelancen
• Ikke at fastsætte en urimeligt lav betaling sammenlignet med den normale markedspris
• Ikke at tvinge køb af varer eller brug af tjenester uden en legitim grund

Desuden må opdragsgiveren, uanset varigheden af arbejdsperioden, ikke uretmæssigt skade en bestemt freelancers interesser gennem følgende handlinger (samme artikel, stk. 2):

• At få freelancen til at yde økonomiske fordele, tjenester eller andre økonomiske goder til fordel for sig selv uden en begrundet årsag
• At ændre eller kræve arbejdet udført igen uden en begrundet årsag, der kan tilskrives freelancen

Det skal bemærkes, at den specifikke periode for arbejdsopdrag, der er omfattet af denne anvendelse, afventer yderligere definition ved fremtidige regeringsbekendtgørelser.

Nøjagtig fremstilling af rekrutteringsinformation

Når man rekrutterer freelancere, er det ikke tilladt at anvende falske eller misvisende oplysninger i annoncering (Japansk Freelancerbeskyttelseslov, artikel 12, stk. 1).

Desuden er det nødvendigt at holde informationen præcis og opdateret (samme artikel, stk. 2).

Denne regulering sikrer beskyttelse på linje med de forpligtelser til at angive arbejdsvilkår, der gælder ved rekruttering af arbejdstagere under den Japanske Lov om Arbejdsstabilitet.

Hensyntagen til graviditet, fødsel, børneopdragelse og pleje

I henhold til den japanske Freelancer Protection Law (フリーランス保護法) sikres freelancere beskyttelse på lige fod med lønmodtagere i forbindelse med graviditet, fødsel, børneopdragelse og pleje.

Arbejdsgivere, der indgår kontrakter med freelancere for en bestemt periode, skal, hvis de modtager en anmodning fra freelancere, tage hensyn til deres behov for at kunne balancere arbejde med graviditet, fødsel, børneopdragelse og pleje, afhængigt af situationen (Freelancer Protection Law, Artikel 13, Afsnit 1). Den specifikke periode, som loven gælder for, vil blive fastsat i fremtidige regeringsbekendtgørelser.

Endvidere, selv hvis kontraktperioden med freelancere ikke opfylder den periode, der er fastsat ved regeringsbekendtgørelse, har arbejdsgiveren en forpligtelse til at gøre en indsats for at tage de nødvendige hensyn, så freelancere kan balancere arbejde med børneopdragelse og pleje, afhængigt af situationen (samme artikel, Afsnit 2).

Opbygning af systemer mod chikane

Arbejdsgivere skal træffe de nødvendige foranstaltninger, såsom at etablere et konsultationssystem, for at sikre, at freelancere ikke lider under et arbejdsmiljø skadet af chikane (Artikel 14, stk. 1 i den japanske Freelancerbeskyttelseslov).

Den japanske Freelancerbeskyttelseslov nævner specifikt følgende former for chikane:

• Seksuel chikane (sekuhara)
• Graviditetschikane (matahara)
• Magtmisbrugende chikane (power harassment eller pawahara)

Det er forbudt at ophæve kontrakter eller på anden måde behandle freelancere på en måde, der er til deres ulempe, på grundlag af, at de har søgt rådgivning om chikane (samme artikel, stk. 2).

Varsling om ophævelse og lignende

I den japanske Freelancer-lov (新フリーランス法) er der fastsat regler svarende til dem, der gælder for opsigelsesvarsler i arbejdskontrakter.

Ved kontinuerlige opgavekontrakter skal man som princip varsle freelancere mindst 30 dage i forvejen, hvis man ønsker at ophæve eller ikke forny kontrakten (Freelancerbeskyttelsesloven, artikel 16, stk. 1).

Desuden skal klienten, hvis en freelancer anmoder om at få oplyst årsagen til kontraktens ophævelse, afsløre denne uden unødig forsinkelse (samme artikel, stk. 2).

Straffe for overtrædelse af Freelancerbeskyttelsesloven

Hvis Freelancerbeskyttelsesloven overtrædes, kan freelancere indgive en anmeldelse, hvilket kan føre til, at myndighederne udfører inspektioner og, om nødvendigt, anbefaler eller beordrer passende foranstaltninger.

Ved overtrædelse af disse ordrer eller ved afvisning af inspektioner kan der blive pålagt en bøde på op til 500.000 yen, så det er vigtigt at være opmærksom på dette.

Konklusion: Søg rådgivning hos en advokat om Freelancerbeskyttelsesloven

Freelancerbeskyttelsesloven er en lov, der har til formål at skabe et stabilt arbejdsmiljø for freelancere ved at indføre regler for de virksomheder, der hyrer dem. Det er nødvendigt at gennemgå de primære krav og retningslinjer, som fungerer som indikatorer for anvendelsen af andre love, for at etablere et passende system.

Men selvom Freelancerbeskyttelsesloven er vedtaget, må vi vente på udviklingen af specifikke krav i henhold til reglerne fra den Japanske Fair Trade Commission og forordninger fra det Japanske Ministerium for Sundhed, Arbejde og Velfærd.

Virksomheder, der indgår aftaler med freelancere, vil fortsat skulle tilpasse sig situationen og håndtere den korrekt. Fejl i denne proces kan medføre sanktioner og potentielt forårsage betydelige ulemper for virksomheden. Derfor anbefales det at søge specialiseret rådgivning fra en advokat, når man skal træffe foranstaltninger i henhold til Freelancerbeskyttelsesloven.

Guide til tiltag fra vores advokatfirma

Monolith Advokatfirma er et advokatfirma med høj ekspertise inden for IT, især internet og jura. I takt med diversificeringen af arbejdsmetoder i de senere år, har der været en stigende opmærksomhed på lovgivning relateret til arbejdsforhold. Vores firma tilbyder løsninger inden for arbejdsret. Yderligere detaljer er angivet i artiklen nedenfor.

Monolith Advokatfirmas ekspertiseområder: IT og venturevirksomheders erhvervsjura[ja]