Sådan skriver du en advarsel, når du opdager krænkelse af varemærkerettigheder

Hvis der findes produkter eller tjenester, der krænker din virksomheds varemærkerettigheder, kan rettighedshaveren på grundlag af varemærkerettighederne kræve ophør af brugen og kræve erstatning for skader mv. Der er også muligheder for at løse dette gennem retssager ved varemærkekrænkelsesdomstolen eller midlertidige foranstaltninger, men det er almindeligt først at sende et “advarselsbrev” uden for retten.

Dette advarselsbrev kan rettighedshaveren selv oprette og sende, eller de kan bede en ekspert om at oprette og sende det. Desuden er varemærkekrænkelse i listingannoncer, især i de senere år, ved at blive et alvorligt problem, men de grundlæggende foranstaltninger er de samme i dette tilfælde.

Indsamling af information til udsendelse af advarselsbreve

Selvom du bruger et registreret varemærke, betyder det ikke nødvendigvis, at du overtræder varemærkeretten. Før du sender et advarselsbrev, skal du omhyggeligt overveje, om det virkelig er en overtrædelse af varemærkeretten. I denne artikel vil vi ikke gå i detaljer, men varemærkeretten er ikke en ret til generelt at forbyde brugen af det varemærke, du har registreret. Det, der kan forbydes, er kun det, der kaldes “varemærkebrug”, som opfylder visse betingelser. Vi forklarer dette i detaljer i artiklen nedenfor.

https://monolith.law/corporate/trademark-infringement-cases-illegalityjudgment [ja]

For at afgøre, om varemærkeretten faktisk er blevet krænket, skal du først indsamle og organisere information om din egen varemærkeret og den anden parts produkter/tjenester.

Om din egen varemærkeret

Selvom der er produkter/tjenester med det samme navn, er det ikke en overtrædelse af varemærkeretten, hvis kategorien er forskellig. Før du laver et advarselsbrev, skal du indsamle information om din egen varemærkeret og nøje bekræfte rækkevidden af rettighederne til det registrerede varemærke.

• Registreringsnummer
• Udløbsdato for rettighedernes gyldighedsperiode
• Varemærke
• Indhold af angivne produkter/tjenester

Det er sjældent, men det kan ske, at varemærkeretten ophører, fordi man har glemt at betale fornyelsesgebyret. Derfor skal du altid tjekke udløbsdatoen for rettighedernes gyldighedsperiode. Du skal også være opmærksom på din egen brug af varemærket. Dette skyldes, at du ikke kan registrere et varemærke, som du ikke faktisk bruger i din virksomhed, og selvom det allerede er registreret, er et varemærke, der ikke bruges, ikke beskyttet.

Enhver kan anmode om annullering af et varemærke, der ikke faktisk bruges, og det kan ikke udelukkes, at situationen kan udvikle sig til, at den anden part hævder, at varemærket ikke bruges, og anmoder om en afgørelse, fordi du har sendt et advarselsbrev. På informationsindsamlingsstadiet skal du sørge for ikke at forsømme at bekræfte, om du faktisk har rettighederne til det registrerede varemærke.

Information om den anden parts produkter/tjenester

For at overveje, om det virkelig er en krænkelse af rettighederne, er det nødvendigt at indsamle information om produkter, der menes at krænke varemærkeretten. Du skal nøje kontrollere, hvad der sælges og hvordan det sælges, ud fra information om selve produktet, produktets emballage, kataloger, reklamemateriale, webstedsinformation osv. Desuden, i tilfælde af at et advarselsbrev ikke løser problemet, og du skal tage juridiske skridt, skal du også gemme information om den anden parts forretningsindhold og forretningsområde samt information om fortjeneste som bevis. For metoder til at bevare bevis for information på internettet, se nedenfor.

https://monolith.law/reputation/identifying-contributors-after-deletion [ja]

Identifikation af krænkeren

For at sende et advarselsbrev skal du kende modtagerens adresse. Før du laver et advarselsbrev, skal du tjekke, om du kender den anden parts kontaktoplysninger.
Især i tilfælde af produkter, der sælges på internettet, kan det være, at du ikke kan identificere sælgeren af produktet, der krænker varemærkeretten. Forhandlere, der sælger produkter på nettet, er forpligtet til at vise deres navn, adresse og kontaktoplysninger i henhold til den specifikke handelslov, men der er mange tilfælde, hvor de viser falske oplysninger eller ikke viser nogen oplysninger overhovedet.

Men hvis du ikke ved, hvem eller hvor den person, der krænker varemærkeretten, er, kan du ikke sende et advarselsbrev. Desuden, hvis den anden parts navn eller adresse er ukendt, er det svært at tage juridiske skridt, såsom at anmode om en midlertidig foranstaltning eller indlede en retssag mod sælgeren. I sådanne tilfælde er der også mulighed for at anmode om offentliggørelse af afsenderinformationen over for operatøren af shoppingmallsitet, der sælger produkter, der krænker varemærkeretten, eller udlejeren af salgssitet, baseret på loven om begrænsning af udbyderansvar.

https://monolith.law/reputation/disclosure-of-the-senders-information [ja]

Desuden, hvis den anden part bruger en unik domæne, kan du muligvis identificere den anden part fra whois-informationen.

https://monolith.law/reputation/whois [ja]

https://monolith.law/reputation/ansi-whois-howto [ja]

Advarselsbrevets format og skrivemåde

Advarselsbreve sendes normalt via anbefalet post eller almindelig post. Valget af forsendelsesmetode og titlen på dokumentet bør bestemmes ud fra karakteren af overtrædelsen af varemærkeretten. Hvis overtrædelsen er alvorlig, kan du sende et “advarselsbrev” via anbefalet post. Hvis brugen ikke er bevidst og en fredelig løsning er mulig, kan du sende en “meddelelse” eller “underretning” i form af et forretningsbrev via almindelig post.

Det skal bemærkes, at nogle uærlige internetforhandlere kan bruge falske adresser. Selv når du bruger almindelig post, er det ønskeligt at bruge en forsendelsesmetode, der tillader sporing, såsom anbefalet post eller bevis for levering, for at sikre, at advarselsbrevet er blevet modtaget. Hvis du ikke er alt for bekymret, og bare ønsker at få dem til at stoppe med at bruge dit varemærke, kan du også sende en advarsel via e-mail. Dog, sammenlignet med at sende et bekræftet indhold via en professionel repræsentant, er der en højere risiko for at blive ignoreret. Derfor, hvis du ønsker en sikker respons, bør du sende et advarselsbrev i skriftlig form.

Indhold der bør være i en advarsel

Der er ingen specifikke regler for formatet af en advarsel. Men det er en god idé at inkludere følgende oplysninger som minimum.

Oplysninger der identificerer dit registrerede varemærke

• Registreringsnummer
• Indholdet af varemærket
• Specifikke produkter eller tjenester

Hvilke handlinger fra modparten udgør en krænkelse af varemærkeretten

I dette afsnit skriver du, baseret på resultaterne af din forudgående research, at “modpartens varemærke ligner dit registrerede varemærke” og “modpartens branche er identisk eller ligner dine specifikke produkter eller tjenester”. Sørg for at beskrive så konkret som muligt, hvorfor dette udgør en krænkelse af varemærkeretten, så modparten også kan forstå det.

Krav til modparten

Her beskriver du, hvad du ønsker, at modparten skal gøre i forhold til krænkelsen af varemærkeretten.

Normalt vil du anmode om, at de stopper med at bruge varemærket.

Hvis skaden fra krænkelsen af varemærkeretten er stor, kan du overveje at kræve erstatning for det tab, du har lidt som følge af deres brug af varemærket, at kræve tilbagebetaling af den uretmæssige fortjeneste, de har opnået ved at bruge varemærket, eller at kræve, at de offentligt undskylder for at have skadet dit brand ved at bruge varemærket uden tilladelse. Hvis du er villig til at tillade brugen af varemærket mod betaling, kan du også nævne, at du er klar til at forhandle en licensaftale, og guide modparten i den retning.

Svarmetode og svarfrist

Husk især at angive en svarfrist. Modparten vil have brug for tid til at vurdere, om deres handlinger virkelig udgør en krænkelse af varemærkeretten, og de vil muligvis ikke være i stand til at reagere med det samme. Hvis du angiver en frist på forhånd, vil de sandsynligvis sende et svar, hvis de har svært ved at svare inden fristen. Det er meget vigtigt at angive en svarfrist, både for at opfordre til en hurtig reaktion og for at afgøre, om modparten har til hensigt at reagere, eller om de simpelthen ignorerer advarslen. Det er almindeligt at angive, at du overvejer at tage retslige skridt eller indgive en straffesag, hvis der ikke kommer et svar inden fristen.

Forhandlinger efter afsendelse af en advarsel

Efter at have sendt en advarsel, vil din reaktion afhænge af modpartens respons. Derfor skal du overveje de efterfølgende forhandlinger baseret på om der er et svar og dets indhold.

Hvis der er et svar

Modparten vil læse advarslen, overveje om det virkelig er en krænkelse af varemærkeretten, og derefter sende et svar.

I tilfælde, hvor de har brugt det registrerede varemærke uden at vide det, er der ofte mange tilfælde, hvor de hurtigt vil imødekomme vores krav.

Omvendt, hvis modparten hævder, at de ikke krænker varemærkeretten, skal du igen overveje, om der er huller i din påstand om retskrænkelse. Hvis begge parters påstande er i konflikt, skal du overveje muligheden for at indlede en civil eller strafferetlig sag. At tage juridiske skridt kan være både omkostnings- og arbejdskrævende, så det kræver en omhyggelig vurdering, om du skal overgå til juridiske midler, afhængigt af sandsynligheden for at vinde, modpartens økonomiske styrke, nødvendigheden af retssagen osv. Dette inkluderer forhandlinger om forligsbetalinger og licenser, og hvordan man skal reagere på modpartens svar er et svært problem, der skal overvejes for hver sag. Hvis modparten viser en uvillighed til at imødekomme kravene, og sagen ikke let kan løses, anbefales det at søge hjælp fra en ekspert.

Hvis der ikke er et svar

Hvis der ikke er noget svar inden for den angivne frist, selvom du har sendt en advarsel, skal du sende advarslen igen for en sikkerheds skyld.

I praksis, hvis advarslen er udstedt i navnet på en patentagent eller advokat, er det ofte svært for modparten at ignorere det. Hvis modparten ignorerer advarslen, vil det sandsynligvis være mere sandsynligt at få en eller anden form for reaktion, hvis du beder en specialist om at udfærdige og sende den igen.

Hvis der stadig ikke er noget svar på den advarsel, der er sendt igen, vil du overveje at indlede en retssag osv.

Denne proces og den specifikke metode til at indlede en retssag varierer afhængigt af typen og situationen for varemærkekrænkelsen, men for eksempel, i tilfælde af varemærkekrænkelse i listingannoncer, forklarer vi det i detaljer i den følgende artikel.

https://monolith.law/corporate/listing-ads [ja]

Opsummering

Nogle kan være tilbageholdende med at sende en advarsel for at undgå konflikter. Men i virkeligheden er de fleste tilfælde af krænkelse af varemærkerettigheder uvidende og ikke bevidste. Derfor, hvis du udsender en advarsel tidligt, er det ofte tilfældet, at de vil reagere smidigt. Hvis du fortsætter med at ignorere det uden at advare, er der en høj sandsynlighed for, at den anden part ikke let vil stoppe med at bruge varemærket, så det er ønskeligt at sende en advarsel så snart du bekræfter krænkelsen af varemærkerettighederne.

Men det betyder ikke, at du skal skynde dig at løse problemet og forsømme at overveje, om det virkelig er en krænkelse af varemærkerettighederne. Hvis der er huller i argumentet i den advarsel, du har sendt, skal du overveje, at du kan komme i konflikt med den anden part, og du skal træffe en forsigtig beslutning. Hvis du ønsker at sende en advarsel om krænkelse af varemærkerettigheder, anbefaler vi, at du overvejer at søge rådgivning fra en advokat, ikke kun for at forberede dig på forhandlinger og retssager, men også for at løse problemet hurtigt og sikkert.