ทนายความสอนเรื่องสิทธิบัตรและข้อดีของการได้รับสิทธิบัตร

เมื่อพูดถึง “สิทธิบัตร” หรือ “สิทธิในการใช้สิทธิบัตร” คุณอาจจะนึกถึงสิ่งประดิษฐ์ที่ใหญ่โต เช่น ไดโอดแสงสีฟ้า แต่ในความเป็นจริง สิทธิบัตรที่ได้รับการลงทะเบียน (ประมาณ 195,000 รายการในปี 2018) ส่วนใหญ่เป็น “สิ่งประดิษฐ์เล็กๆ”

เช่น ในกรณีที่ Echigo Confectionery ซึ่งเป็นอันดับสองในอุตสาหกรรม ฟ้อง Sato Foods Industries ซึ่งเป็นอันดับหนึ่งในอุตสาหกรรม ว่าได้ละเมิดสิทธิบัตรของตนเอง และขอให้หยุดการผลิตและขาย และขอค่าเสียหาย สิทธิบัตรที่ Echigo Confectionery ได้ลงทะเบียนคือ “การตัดรอยแนวยาว (แนวนอน) ที่ด้านข้างของขนมเค้ก เพื่อควบคุมให้ไม่แตกเมื่ออบแล้วขยายขึ้น” (คำพิพากษาชั่วคราวของศาลสูงสุดสำหรับทรัพย์สินทางปัญญา วันที่ 7 กันยายน พ.ศ. 2011)

เทคโนโลยีหรือโปรแกรมที่เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กสร้างขึ้น ก็สามารถได้รับสิทธิในการใช้สิทธิบัตร ถ้าสามารถเข้าใจเงื่อนไขที่กฎหมายกำหนดได้ แล้วสิทธิบัตรคืออะไร และเมื่อได้รับสิทธิในการใช้สิทธิบัตร จะมีผลดีอย่างไรบ้าง

วัตถุประสงค์ของระบบสิทธิบัตร

ระบบสิทธิบัตรเป็นระบบที่รัฐบาลให้สิทธิ์ที่เรียกว่าสิทธิบัตร ซึ่งทำให้ผู้ที่ทำการคิดค้นที่ส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรม (หรือผู้รับมรดก) สามารถใช้การคิดค้นของตนเองอย่างเป็นผู้เดียวได้ในระยะเวลาที่กำหนด โดยเป็นการแลกเปลี่ยนกับการเปิดเผยการคิดค้นของตนเอง

มาตรา 1 ของ พระราชบัญญัติสิทธิบัตรญี่ปุ่น (วัตถุประสงค์)

พระราชบัญญัตินี้มีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมการคิดค้น โดยการคุ้มครองและใช้ประโยชน์จากการคิดค้น และทำให้สามารถส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรม

ดังนั้น การคุ้มครองและใช้ประโยชน์จากการคิดค้นคือวัตถุประสงค์ของระบบสิทธิบัตร แต่การคิดค้นนั้นหมายถึงอะไร?

ความหมายของการประดิษฐ์

ใน มาตรา 2 ของ “Japanese Patent Act” (พ.ศ. 1959) ได้นิยามคำว่า “การประดิษฐ์” ดังนี้

มาตรา 2 ของ “Japanese Patent Act” (นิยาม)

ในกฎหมายนี้ “การประดิษฐ์” หมายถึง การสร้างสรรค์ความคิดทางเทคนิคที่ใช้กฎของธรรมชาติซึ่งมีความละเอียดอ่อน

ดังนั้น, การประดิษฐ์ตาม “Japanese Patent Act” จะต้องมี 4 ข้อกำหนดดังต่อไปนี้

• ใช้กฎของธรรมชาติ
• เป็นความคิดทางเทคนิค
• เป็นการสร้างสรรค์
• มีความละเอียดอ่อน

เราจะอธิบายเกี่ยวกับข้อกำหนดเหล่านี้ต่อไป

การใช้กฎของธรรมชาติ

กฎของธรรมชาติหมายถึงหลักที่มีความสอดคล้องทางฟิสิกส์, วิทยาศาสตร์เคมี, และชีววิทยาที่สังเกตได้ในธรรมชาติ ซึ่งไม่รวมถึงกฎที่เป็นผลสร้างของมนุษย์เช่น ไอเดียในการจัดการทรัพย์สิน นอกจากนี้ “การใช้กฎของธรรมชาติ” ไม่ได้หมายถึง “การค้นพบ” กฎของธรรมชาติเอง เช่น ทฤษฎีสัมพัทธภาพของไอน์สไตน์ และสิ่งที่ขัดแย้งกับกฎของธรรมชาติก็ไม่ถือว่าเป็นการประดิษฐ์ ตัวอย่างเช่น “การประดิษฐ์” ที่กล่าวว่า “การพิสูจน์ว่ากฎการอนุรักษ์พลังงานไม่ใช่กฎของธรรมชาติ ทำลายกฎของทริเชอรี และให้เครื่องจักรถาวรแห่งครั้งแรกในประวัติศาสตร์มนุษย์” ถือว่าไม่เป็นการประดิษฐ์ เนื่องจาก “กฎการอนุรักษ์พลังงานเป็นกฎทั่วไปของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในปัจจุบันและเป็นความรู้ทั่วไป” (คำพิพากษาศาลอุทธรณ์โตเกียว วันที่ 27 มีนาคม พ.ศ. 2545 (2002)).

อย่างไรก็ตาม “การใช้กฎของธรรมชาติ” และ “การเป็นความคิดทางเทคนิค” มักจะไม่สามารถแยกจากกันได้ในทางปฏิบัติ และถูกพิจารณาว่าเป็นข้อกำหนดของการประดิษฐ์ทั้งสองอย่างรวมกัน.

การคิดทางเทคนิค

การประดิษฐ์ถูกกำหนดว่าเป็น “การรู้จักความสัมพันธ์ระหว่างสาเหตุและผลของการใช้เทคนิค (การก่อสร้างทางเทคนิค) ที่จะสร้างผลทางเทคนิคของ □□” หรือ “ไอเดียทางเทคนิค” โดยมีข้อกำหนดว่า “ผู้ที่มีความรู้ทั่วไปในด้านเทคนิคนั้นๆ สามารถทำซ้ำและสร้างผลทางเทคนิคที่ต้องการได้” ซึ่งเป็น “ข้อกำหนดของการทำซ้ำ” และ “มีความเป็นมากับความเจาะจงในการก่อสร้างทางเทคนิค” ซึ่งเป็น “ข้อกำหนดของความเจาะจงและความเป็นมา”

ผู้ฟ้องที่ยื่นคำขอสิทธิบัตรสำหรับการประดิษฐ์ “เครือข่ายการรักษาทันตกรรมสองทาง” ได้รับการปฏิเสธการตรวจสอบ ดังนั้นเขาได้ยื่นคำร้องขอการตัดสินใจ แต่เนื่องจากได้รับการตัดสินใจว่าคำร้องขอไม่สำเร็จจากสำนักงานสิทธิบัตรญี่ปุ่น จึงได้ยื่นคำร้องขอยกเลิกการตัดสินใจนั้น ในกรณีนี้ ศาลสูงสุดสำหรับทรัพย์สินทางปัญญาของญี่ปุ่นได้รับการยอมรับว่าเป็นการประดิษฐ์ เนื่องจากเข้าใจว่ามันเป็นการให้วิธีการทางเทคนิคเพื่อสนับสนุนการรักษาทันตกรรมที่ทำงานโดยอาศัยคอมพิวเตอร์ ซึ่งประกอบด้วย “เซิร์ฟเวอร์เครือข่ายที่มีฐานข้อมูล” “เครือข่ายการสื่อสาร” “คอมพิวเตอร์ที่ติดตั้งในห้องรักษาทันตกรรม” และ “อุปกรณ์ที่สามารถแสดงและประมวลผลภาพ” ดังนั้น มันถือว่าเป็น “การสร้างความคิดทางเทคนิคที่ใช้กฎของธรรมชาติ” (ศาลสูงสุดสำหรับทรัพย์สินทางปัญญา วันที่ 24 มิถุนายน พ.ศ. 2551 (2008)).

การเป็นสิ่งประดิษฐ์

สิ่งที่เพียงแค่ค้นพบจากสิ่งที่มีอยู่แล้วจะถือว่าเป็น “การค้นพบ” ไม่ใช่ “การสร้างสรรค์” ดังนั้นจึงไม่สามารถเรียกว่าการประดิษฐ์ การสร้างสรรค์คือการสร้างสิ่งใหม่ๆ ผ่านการกระทำของมนุษย์ ดังนั้นการประดิษฐ์จึงต้องเป็นสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นใหม่โดยผู้ประดิษฐ์

อย่างไรก็ตาม ในกรณีที่ค้นพบความมีประโยชน์ของสารเคมีหรือจุลินทรีย์ที่ถูกแยกออกมาจากธรรมชาติโดยมนุษย์ ในประเทศญี่ปุ่น สารเคมีเองก็จะถูกจัดว่าเป็นสิ่งที่ถูกสร้างสรรค์ และถือว่าเป็น “การประดิษฐ์” นอกจากนี้ การประดิษฐ์เพื่อการใช้งาน (Japanese Use Invention) คือ “การประดิษฐ์ที่มาจากการค้นพบคุณสมบัติที่ไม่รู้จักของสารที่รู้จักอยู่แล้ว และค้นพบว่าคุณสมบัตินี้ทำให้สารนั้นสามารถใช้งานในวัตถุประสงค์ใหม่” และถือว่าเป็นการสร้างสรรค์

การเป็นสิ่งที่มีระดับสูง

ในมาตรา 2 ข้อ 1 ของ “Japanese Utility Model Law” (กฎหมายรูปแบบการใช้ประโยชน์ของญี่ปุ่น) มีการกำหนดความว่า “การคิดค้น” ว่า “การสร้างสรรค์ความคิดทางเทคนิคที่ใช้กฎของธรรมชาติ” แต่คำว่า “สิ่งที่มีระดับสูง” ในความหมายของการค้นคืนนั้นเป็นเพื่อที่จะแยกความแตกต่างระหว่าง “การคิดค้น” และ “การขอสิทธิบัตร” และ “การใช้ประโยชน์จากการคิดค้น”.

ระบบการใช้ประโยชน์จากการคิดค้นก็มีการปกป้อง “การคิดค้น” ซึ่งเป็น “การสร้างสรรค์ความคิดทางเทคนิคที่ใช้กฎของธรรมชาติ” (มาตรา 2 ของ “Japanese Utility Model Law”) ซึ่งในหลักการแล้วเหมือนกับการขอสิทธิบัตร แต่เป็นการสร้างสรรค์ความคิดทางเทคนิคที่ใช้กฎของธรรมชาติและ “เป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องกับรูปร่าง โครงสร้าง หรือการรวมกันของสิ่งของ” (มาตรา 3 ของ “Japanese Utility Model Law”) ที่จะได้รับการปกป้อง ดังนั้น สิ่งที่เกี่ยวข้องกับวิธีการจะไม่เป็นเป้าหมายและไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่มีระดับสูงในการสร้างสรรค์ความคิดทางเทคนิค ซึ่งแตกต่างจากวัตถุประสงค์ในการปกป้องของ “Japanese Patent Law” (กฎหมายสิทธิบัตรญี่ปุ่น).

ในระบบการใช้ประโยชน์จากการคิดค้น ไม่มีการตรวจสอบเนื้อหาที่ได้รับการยื่นของจริง แต่จะมีการลงทะเบียนสิ่งที่มีคุณสมบัติพื้นฐานที่กำหนดไว้ การคิดค้นที่เรียกว่าการค้นคืนขนาดเล็กสามารถได้รับการปกป้องอย่างง่ายและเร็วกว่าระบบการขอสิทธิบัตร.

ข้อกำหนดสำหรับการขอสิทธิบัตรการประดิษฐ์

สิทธิบัตรการประดิษฐ์เหมือนกับสิทธิในการประดิษฐ์ที่มีประโยชน์ในการใช้งาน, สิทธิในการออกแบบ, และสิทธิในการใช้เครื่องหมายการค้า ซึ่งจะเกิดขึ้นเมื่อมีการยื่นคำขอต่อสำนักงานสิทธิบัตรและผ่านการตรวจสอบและการลงทะเบียน

การประดิษฐ์ที่ได้รับการยื่นคำขอสิทธิบัตรจะต้องเป็นไปตามข้อกำหนดดังต่อไปนี้เพื่อที่จะได้รับสิทธิบัตร:

• สามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรม (Japanese Patent Act บทความ 29 ข้อ 1)
• เป็นการประดิษฐ์ใหม่ (Japanese Patent Act บทความ 29 ข้อ 1)
• มีความก้าวหน้า (Japanese Patent Act บทความ 29 ข้อ 2)
• เป็นการยื่นคำขอก่อน (Japanese Patent Act บทความ 39)

นอกจากนี้ การประดิษฐ์ที่อาจทำให้เกิดความเสียหายต่อศีลธรรมสาธารณะหรือสุขภาพสาธารณะจะถือว่าเป็นการประดิษฐ์ที่ไม่สามารถขอสิทธิบัตรได้ (Japanese Patent Act บทความ 32)

สามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรม

ระบบสิทธิบัตรมีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรม (Japanese Patent Act บทที่ 1) ดังนั้น การคิดค้นที่ไม่สามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรมจึงไม่จำเป็นต้องได้รับการคุ้มครองด้วยสิทธิบัตรและไม่สามารถได้รับสิทธิบัตรได้

Japanese Patent Act บทที่ 29

ผู้ที่คิดค้นที่สามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรม (ตัดออก) สามารถได้รับสิทธิบัตรสำหรับการคิดค้นนั้น

ใน Japanese Patent Act “อุตสาหกรรม” ถูกตีความในความหมายที่กว้างขวาง ซึ่งรวมถึงอุตสาหกรรมที่ไม่ใช่การผลิต เช่น การทำเหมือง การทำฟาร์ม การประมง การขนส่ง และการสื่อสาร นอกจากนี้ การคิดค้นที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจได้รับการยื่นสิทธิบัตรจากหลากหลายอุตสาหกรรม ซึ่งรวมถึงการเงิน การประกันภัย และการโฆษณา ดังนั้น สามารถกล่าวได้ว่า มีการรวมอุตสาหกรรมทุกประเภท

อย่างไรก็ตาม การคิดค้นที่ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางวิชาการหรือการทดลองเท่านั้น หรือการคิดค้นที่ไม่สามารถนำไปใช้เป็นธุรกิจจะไม่รวมอยู่ในนี้ นอกจากนี้ การคิดค้นที่ไม่สามารถนำไปใช้ในความเป็นจริง (เช่น วิธีป้องกันการเพิ่มขึ้นของรังสีอัลตราไวโอเลตโดยครอบคลุมผิวโลกทั้งหมดด้วยแก้วที่ตัด UV) ก็ไม่มีความเป็นไปได้ทางอุตสาหกรรม การคิดค้นวิธีการผ่าตัด การรักษา หรือการวินิจฉัยคน ก็ไม่สามารถได้รับการยอมรับว่ามีความเป็นไปได้ทางอุตสาหกรรม ซึ่งเป็นเหตุผลที่ไม่สามารถได้รับสิทธิบัตร

การประดิษฐ์ใหม่

แม้ผู้ประดิษฐ์จะคิดว่าเทคโนโลยีของตนเป็นสิ่งใหม่ แต่ถ้าการประดิษฐ์นั้นเป็นสิ่งเดียวกับเทคโนโลยีที่มีอยู่แล้ว จะไม่ควรได้รับสิทธิบัตรตามวัตถุประสงค์ของ “Japanese Patent Law” ที่เป็นการส่งเสริมการพัฒนาในอุตสาหกรรม

มาตรา 29 ข้อ 1 ของ “Japanese Patent Law”

ผู้ที่ได้ทำการประดิษฐ์ที่สามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรม สามารถได้รับสิทธิบัตรสำหรับการประดิษฐ์นั้น ยกเว้นการประดิษฐ์ตามที่ระบุต่อไปนี้

1. การประดิษฐ์ที่เป็นที่รู้จักอย่างเปิดเผยในญี่ปุ่นหรือต่างประเทศก่อนการยื่นคำขอสิทธิบัตร

2. การประดิษฐ์ที่ได้รับการใช้งานอย่างเปิดเผยในญี่ปุ่นหรือต่างประเทศก่อนการยื่นคำขอสิทธิบัตร

3. การประดิษฐ์ที่ได้รับการบรรจุในสิ่งพิมพ์ที่ได้รับการแจกจ่าย หรือที่สามารถใช้งานได้โดยสาธารณะผ่านสายสื่อสารไฟฟ้าในญี่ปุ่นหรือต่างประเทศก่อนการยื่นคำขอสิทธิบัตร

การประดิษฐ์ที่เป็นที่รู้จักอย่างเปิดเผย (1) หมายถึงการประดิษฐ์ที่เนื้อหาของมันเป็นที่รู้จักโดยไม่เป็นความลับสำหรับบุคคลที่ไม่เจาะจง แม้จะมีผู้ที่มีหน้าที่รักษาความลับทราบมากมาย แต่ไม่ถือว่าเป็นที่รู้จักอย่างเปิดเผย แต่ถ้าผู้ที่ไม่มีหน้าที่รักษาความลับทราบ แม้จะเป็นคนเดียวก็ถือว่าเป็นที่รู้จักอย่างเปิดเผย ไม่ว่าผู้ประดิษฐ์หรือผู้ยื่นคำขอจะมีความตั้งใจที่จะเก็บเป็นความลับหรือไม่ก็ตาม

การประดิษฐ์ที่ได้รับการใช้งานอย่างเปิดเผย (2) หมายถึงการประดิษฐ์ที่ได้รับการใช้งานในสถานการณ์ที่เนื้อหาของมันเป็นที่รู้จักอย่างเปิดเผยหรือมีความเป็นไปได้ที่จะเป็นที่รู้จักอย่างเปิดเผย ตัวอย่างเช่น ในโรงงาน ให้บุคคลที่ไม่เจาะจงมาชมสถานการณ์การผลิตสินค้าบางอย่าง

สำหรับ “สิ่งพิมพ์ที่ได้รับการแจกจ่าย” ใน (3) “สิ่งพิมพ์” หมายถึงสื่อสารข้อมูลที่ถูกทำซ้ำเพื่อการเปิดเผยโดยการแจกจ่ายต่อสาธารณะ เช่น ข้อความ แผนภาพ หรือสื่ออื่น ๆ ที่คล้ายกัน “การแจกจ่าย” หมายถึงการทำให้บุคคลที่ไม่เจาะจงสามารถดูได้ ไม่จำเป็นต้องมีความจริงที่ใครบางคนได้ดูสิ่งพิมพ์นั้น

นอกจากนี้ “การประดิษฐ์ที่สามารถใช้งานได้โดยสาธารณะผ่านสายสื่อสารไฟฟ้า” หมายถึงทั่วไปบนอินเทอร์เน็ต และ “สามารถใช้งานได้โดยสาธารณะ” หมายถึงการทำให้บุคคลที่ไม่เจาะจงสามารถดูได้ ไม่จำเป็นต้องมีความจริงที่ใครบางคนได้เข้าถึง

มีความก้าวหน้า

เมื่อพิจารณาตามวัตถุประสงค์ของ “กฎหมายสิทธิบัตรญี่ปุ่น” ที่มุ่งเน้นการพัฒนาอุตสาหกรรม การให้สิทธิ์ผู้ครอบครองสิทธิบัตรที่เป็นสิทธิ์เอกชนต่อสิ่งประดิษฐ์ที่ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคสามารถสร้างขึ้นได้ง่ายๆ จะไม่เป็นประโยชน์ต่อการก้าวหน้าทางเทคนิค แต่ยังอาจกลายเป็นอุปสรรค วัตถุประสงค์ของมาตรา 29 ข้อ 2 ของ “กฎหมายสิทธิบัตรญี่ปุ่น” คือการตั้งเป้าหมายเพื่อยกเว้นสิ่งประดิษฐ์ดังกล่าวจากการได้รับสิทธิบัตร

มาตรา 29 ข้อ 2 ของ “กฎหมายสิทธิบัตรญี่ปุ่น”

หากผู้ที่มีความรู้ทั่วไปในฟิลด์เทคนิคที่สิ่งประดิษฐ์นั้นอยู่สามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์ได้ง่ายๆ ก่อนการยื่นคำขอสิทธิบัตร สิ่งประดิษฐ์นั้นจะไม่สามารถได้รับสิทธิบัตร ไม่ว่าจะเป็นตามข้อกำหนดในข้อนั้น

ความก้าวหน้าเป็นข้อกำหนดที่สำคัญมากในการตัดสินว่าสิ่งประดิษฐ์จะได้รับสิทธิบัตรหรือไม่ และด้วยเหตุนี้การตัดสินจึงยาก ทำให้เป็นข้อที่มักถูกโต้แย้งมากที่สุดในคดีที่เกี่ยวข้องกับสิทธิบัตร

วิธีการตัดสินว่ามีความก้าวหน้าหรือไม่ ตามมาตรฐานการตรวจสอบของ “สำนักงานสิทธิบัตรญี่ปุ่น” 26 จะดำเนินการในขั้นตอน “การยอมรับสิ่งประดิษฐ์ที่ยื่นคำขอ” “การยอมรับสิ่งประดิษฐ์ที่อ้างอิง” “การเปรียบเทียบ” และ “การให้เหตุผล (การประเมินความแตกต่าง)”

เป็นการยื่นคำขอก่อน

สิทธิบัตรมีลักษณะเป็นสิทธิ์แตกต่าง ดังนั้นสิทธิบัตรจะได้รับการอนุญาตเพียงหนึ่งสิทธิ์เท่านั้นสำหรับการคิดค้นหนึ่งรายการ (หลักการหนึ่งการคิดค้นหนึ่งสิทธิบัตร, หลักการขจัดสิทธิบัตรที่ซ้ำซ้อน) ในกรณีที่มีการยื่นคำขอสิทธิบัตรสองครั้งขึ้นไปสำหรับการคิดค้นเดียวกัน สิทธิบัตรควรได้รับการอนุญาตให้กับคำขอใด จะขึ้นอยู่กับการยื่นคำขอก่อน

มาตรา 39 ของ พระราชบัญญัติสิทธิบัตรญี่ปุ่น (การยื่นคำขอก่อน)

เมื่อมีการยื่นคำขอสิทธิบัตรสองครั้งขึ้นไปในวันที่ต่างกันสำหรับการคิดค้นเดียวกัน ผู้ยื่นคำขอสิทธิบัตรคนแรกเท่านั้นที่จะสามารถได้รับสิทธิบัตรสำหรับการคิดค้นนั้น

ในกรณีที่มีการยื่นคำขอสิทธิบัตรสองครั้งขึ้นไปสำหรับการคิดค้นเดียวกัน สิทธิบัตรควรได้รับการอนุญาตให้กับคำขอใด จะขึ้นอยู่กับการคิดค้นก่อนหรือหลัง และการยื่นคำขอก่อน ในญี่ปุ่น จะใช้หลักการการยื่นคำขอก่อน

โดยเฉพาะ ใน พระราชบัญญัติสิทธิบัตรญี่ปุ่น มีการกำหนดดังต่อไปนี้

• เมื่อมีการยื่นคำขอสิทธิบัตรสองครั้งขึ้นไปในวันที่ต่างกันสำหรับการคิดค้นเดียวกัน ผู้ยื่นคำขอสิทธิบัตรคนแรกเท่านั้นที่จะสามารถได้รับสิทธิบัตร (มาตรา 39 ข้อ 1 ของ พระราชบัญญัติสิทธิบัตรญี่ปุ่น)
• เมื่อมีการยื่นคำขอสิทธิบัตรสองครั้งขึ้นไปในวันเดียวกันสำหรับการคิดค้นเดียวกัน ผู้ยื่นคำขอสิทธิบัตรที่ได้รับการกำหนดโดยการปรึกษากันเท่านั้นที่จะสามารถได้รับสิทธิบัตร (ข้อ 2 ของมาตราเดียวกัน)
• ในกรณีที่การคิดค้นเป็นเดียวกันกับการคิดค้นที่เกี่ยวข้องกับการยื่นคำขอลงทะเบียนสิทธิบัตรใหม่ จะได้รับการจัดการเหมือนกับข้างต้น (ข้อ 3 และ 4 ของมาตราเดียวกัน)

คุณค่าของการได้รับสิทธิบัตรคืออะไร

สิทธิบัตรที่มีลักษณะเช่นนี้อาจมอบประโยชน์ทั้งหมด 3 ประการต่อกิจการขององค์กรหรือบุคคลที่ถือสิทธิ์ดังกล่าว

สามารถขจัดสินค้าจำลองจากบริษัทอื่นๆ ด้วยกำลังบังคับทางกฎหมาย

กฎหมายห้ามการผูกขาดส่วนตัว (Japanese Antimonopoly Act) มีวัตถุประสงค์ “เพื่อห้ามการผูกขาดส่วนตัว การจำกัดการซื้อขายที่ไม่เป็นธรรม และวิธีการซื้อขายที่ไม่เป็นธรรม ป้องกันการรวมกำลังในธุรกิจที่มากเกินไป โดยการขจัดการจำกัดการผลิต การขาย ราคา และเทคโนโลยีที่ไม่เป็นธรรม และการจำกัดธุรกิจอื่น ๆ ที่ไม่เป็นธรรม ด้วยวิธีการรวมกำลัง ข้อตกลง และอื่น ๆ เพื่อส่งเสริมการแข่งขันที่เป็นธรรมและเสรี ส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์ของผู้ประกอบการ กระตุ้นธุรกิจ และเพิ่มระดับการจ้างงานและรายได้จริงของประชาชน เพื่อรักษาประโยชน์ของผู้บริโภคทั่วไป และส่งเสริมการพัฒนาทางเศรษฐกิจของประชาชนที่เป็นประชาธิปไตยและมีสุขภาพดี” (มาตรา 1 ของกฎหมายห้ามการผูกขาด) แต่มีข้อกำหนดในมาตรา 21 (การประกอบการที่เกี่ยวข้องกับสิทธิทรัพย์สินทางปัญญา) ว่า “ข้อกำหนดของกฎหมายนี้จะไม่ใช้กับการประกอบการที่ได้รับการยอมรับตามกฎหมายลิขสิทธิ์ กฎหมายสิทธิบัตร กฎหมายสิทธิบัตรใหม่ที่มีประโยชน์ กฎหมายสิทธิรูปแบบ หรือกฎหมายสิทธิเครื่องหมายการค้า”.

นั่นคือ การที่ผู้ถือสิทธิบัตรสามารถผูกขาดการประดิษฐ์ด้วยสิทธิบัตรของตนเอง ถือเป็นข้อยกเว้นจากการใช้กฎหมายห้ามการผูกขาด.

เมื่อนำผลิตภัณฑ์ที่เป็นผลสำเร็จของการพัฒนาเทคโนโลยีเข้าสู่ตลาด รายละเอียดของเทคโนโลยีนั้นจะถูกเปิดเผย และต้องเผชิญกับความเสี่ยงจากสินค้าจำลองของบริษัทอื่น แต่ถ้าคุณได้รับสิทธิบัตรสำหรับผลิตภัณฑ์ของคุณ คุณจะสามารถขจัดการขายสินค้าจำลองของบริษัทอื่นๆ ด้วยกำลังบังคับทางกฎหมาย.

ผู้ถือสิทธิบัตรสามารถยื่นฟ้องเรียกร้องให้หยุดการละเมิดสิทธิบัตร (มาตรา 100 ของกฎหมายสิทธิบัตร) หรือยื่นฟ้องเรียกร้องค่าเสียหาย (มาตรา 709 ของกฎหมายแพ่ง).

การฟ้องเรียกร้องให้หยุดการละเมิดสิทธิบัตรคือการร้องขอให้ผู้ละเมิดสิทธิบัตรของตนหยุดการละเมิดหรือป้องกันการละเมิด ถ้าการฟ้องเรียกร้องให้หยุดการละเมิดสิทธิบัตรได้รับการยอมรับ ผู้ถูกฟ้องจะต้องหยุดการผลิตสินค้าจำลอง และสามารถร้องขอให้ทำลายสินค้าจำลองและถอนอุปกรณ์การผลิตออกไปด้วย.

การฟ้องเรียกร้องค่าเสียหายคือการร้องขอให้ผู้ที่ทำให้ผู้ถือสิทธิบัตรเสียหายจากการละเมิดสิทธิบัตรชดเชยความเสียหายนั้น ถ้าการฟ้องเรียกร้องค่าเสียหายได้รับการยอมรับ ผู้ที่ผลิตหรือขายสินค้าจำลองจะต้องชำระเงินเท่ากับความเสียหายที่ผู้ถือสิทธิบัตรได้รับ.

การนี้จะทำให้บริษัทอื่นๆ ลังเลในการขายสินค้าจำลองเนื่องจากต้องเสี่ยงที่จะถูกฟ้องเรียกร้องในการละเมิดสิทธิบัตรจากผู้ถือสิทธิบัตร.

สามารถรับรายได้จากการอนุญาตให้ใช้สิทธิ์

แม้ว่าการได้รับสิทธิบัตรจะทำให้คุณสามารถมีสิทธิ์เอกครองต่อการประดิษฐ์ของคุณได้ แต่ไม่ได้หมายความว่าคุณจำเป็นต้องเอกครองมันเสมอไป ผู้ที่ได้รับสิทธิบัตรสามารถทำสัญญากับผู้ประกอบการอื่นๆ ว่า “คุณสามารถใช้การประดิษฐ์ของฉันได้ แต่คุณต้องจ่ายเงินให้ฉัน” นี่คือสัญญาอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ที่เรียกว่า “สัญญาลิขสิทธิ์” ในกรณีของเจ้าของธุรกิจที่มีขีดจำกัดในทุน การทำสัญญาลิขสิทธิ์กับบริษัทขนาดใหญ่และรับส่วนหนึ่งของกำไรอาจจะเป็นทางเลือกที่มีเหตุผลมากกว่าการผลิตด้วยตนเอง นอกจากนี้ยังสามารถลดความเสี่ยงในกรณีที่ผลิตภัณฑ์ที่ใช้การประดิษฐ์ที่ได้รับสิทธิบัตรไม่ได้รับการยอมรับในตลาด เนื่องจากไม่ต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการผลิตและการขายผลิตภัณฑ์ด้วยตนเอง

กฎหมายสิทธิบัตรของญี่ปุ่น (Japanese Patent Act) ยอมรับสิทธิ์ในการใช้การประดิษฐ์ที่ได้รับสิทธิบัตรโดยผู้ที่ไม่ใช่เจ้าของสิทธิบัตรในการดำเนินธุรกิจ สิทธิ์นี้เรียกว่าสิทธิ์ในการใช้งาน ซึ่งมีสิทธิ์ในการใช้งานเฉพาะ (ตามมาตรา 77 ของกฎหมายสิทธิบัตรญี่ปุ่น) และสิทธิ์ในการใช้งานทั่วไป (ตามมาตรา 78 ของกฎหมายสิทธิบัตรญี่ปุ่น)

ในสัญญาลิขสิทธิ์ ผู้ที่มีสิทธิบัตรจะเรียกว่าผู้อนุญาตให้ใช้สิทธิ์ และฝ่ายที่เป็นคู่สัญญาจะเรียกว่าผู้ได้รับอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ แต่สัญญาลิขสิทธิ์สามารถแบ่งออกเป็นสองประเภท คือ สัญญาอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ในการใช้งานเฉพาะ และสัญญาอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ในการใช้งานทั่วไป สัญญาอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ในการใช้งานเฉพาะคือสัญญาที่ผู้ได้รับอนุญาตให้ใช้สิทธิ์เท่านั้นที่สามารถใช้การประดิษฐ์ที่ได้รับสิทธิบัตร แม้แต่ผู้ที่มีสิทธิบัตรยังไม่สามารถใช้การประดิษฐ์ที่ได้รับสิทธิบัตรได้ ในขณะที่สัญญาอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ในการใช้งานทั่วไปคือสัญญาที่ทั้งผู้อนุญาตให้ใช้สิทธิ์และผู้ได้รับอนุญาตให้ใช้สิทธิ์สามารถใช้การประดิษฐ์ที่ได้รับสิทธิบัตร

ไม่ว่าจะเป็นสัญญาประเภทใด ผู้ได้รับอนุญาตให้ใช้สิทธิ์สามารถกำหนดพื้นที่ที่สามารถใช้การประดิษฐ์ที่ได้รับสิทธิบัตร ระยะเวลาที่สามารถใช้ วิธีการชำระเงินค่าลิขสิทธิ์ และเงื่อนไขอื่นๆ ได้ตามความตกลงร่วมกัน

สามารถนำไปใช้ในการตลาด

ใน “กฎหมายสิทธิบัตรญี่ปุ่น” มีข้อกำหนดว่า “ผู้ถือสิทธิบัตร, ผู้ถือสิทธิใช้งานเฉพาะหรือผู้ถือสิทธิใช้งานทั่วไปต้องพยายามที่จะแนบป้ายแสดงสิทธิบัตรบนสินค้าที่เกี่ยวข้องกับสิทธิบัตรหรือบรรจุภัณฑ์ของสินค้านั้น ตามที่กำหนดโดยระเบียบกระทรวงเศรษฐกิจและอุตสาหกรรม” (กฎหมายสิทธิบัตรญี่ปุ่น มาตรา 187)

การแสดงสิทธิบัตรนี้ไม่ใช่หน้าที่ที่ “ต้องพยายาม” แต่ส่วนใหญ่ของบริษัทที่ขายผลิตภัณฑ์ที่ได้รับสิทธิบัตรจะแสดง “ได้รับสิทธิบัตรแล้ว” หรือ “สิทธิบัตรที่ 〇〇〇” อย่างแน่นอน การแนบป้ายแสดงสิทธิบัตรบนผลิตภัณฑ์สามารถทำให้ลูกค้ารับรู้ว่าผลิตภัณฑ์นั้นมีการสนับสนุนจากทักษะทางเทคนิคที่สูง และสามารถกระตุ้นความประสงค์ในการซื้อได้ นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นวัสดุในการโฆษณาทักษะทางเทคนิคของบริษัทต่อสาธารณะ และสร้างภาพลักษณ์ว่า “เราเป็นบริษัทที่น่าเชื่อถือที่ได้รับสิทธิบัตร” แม้แค่มีคำว่า “กำลังสมัครสิทธิบัตร” ก็สามารถเพิ่มภาพลักษณ์ของบริษัทและเป็นประโยชน์ในการตลาด

สรุป

สิทธิบัตรไม่ได้หมายความว่าจะได้รับการยอมรับเสมอไปหากยื่นคำขอ มีหลายเหตุผลที่การลงทะเบียนอาจถูกปฏิเสธ

ในกรณีเช่นนั้น จะมี “หนังสือแจ้งเหตุผลการปฏิเสธ” ที่ระบุเหตุผลที่ไม่ได้รับการยอมรับเป็นสิทธิบัตรจากสำนักงานสิทธิบัตรญี่ปุ่น และผู้ยื่นคำขอสามารถโต้แย้งผ่านเอกสารต่างๆ แต่ควรตรวจสอบอย่างละเอียดล่วงหน้าว่าคุณได้เติมเงื่อนไขทั้งหมดหรือไม่ โดยมีทนายความที่มีประสบการณ์ร่วมด้วย

https://monolith.law/corporate/intellectual-property-infringement-risk[ja]