Seks punkter at være opmærksom på for at undgå tab, når du indgår en korrekt 'forretningsalliance

I de senere år har vi set mange tilfælde, hvor venturevirksomheder med begrænsede ressourcer som kapital og personale har oplevet hurtig vækst på få år. Mange af disse virksomheder har haft succes med at øge deres konkurrenceevne på kort tid ved effektivt at udnytte finansiering fra VC’er, M&A og forretningsalliancer.

I denne artikel vil vi diskutere ‘forretningsalliancer’, en ledelsesmetode, der kan styrke din virksomhed på kort tid, samtidig med at du opretholder din virksomheds kontrol. Vi vil forklare fordele og ulemper samt vigtige punkter at tjekke i kontrakten.

Hvad er en forretningsalliance?

En forretningsalliance er en form for samarbejde, der ikke involverer kapitalbevægelser. Virksomhederne udveksler ressourcer som penge, teknologi, salgsressourcer og personale for at styrke deres konkurrenceevne.

De primære typer af forretningsalliancer er teknologiske alliancer, produktionsalliancer og salgsalliancer. Hver type kontrakt varierer afhængigt af indholdet af alliancen.

Teknologiske alliancer

Dette er alliancer, hvor en virksomhed bruger teknologiske ressourcer, som en anden virksomhed besidder, i sin egen virksomhed. Typiske eksempler inkluderer “licensaftaler”, hvor man bruger en anden virksomheds intellektuelle ejendom og knowhow, og “fælles forsknings- og udviklingsaftaler”, hvor teknologiske ressourcer deles for at udvikle ny teknologi eller tjenester sammen.

Licensaftaler

En licensaftale er en kontrakt, der giver tilladelse til at bruge intellektuelle ejendomsrettigheder som ophavsret, nytteværdige modeller, patentrettigheder og knowhow. Der er to typer: eksklusive og ikke-eksklusive.

Vigtige punkter i kontrakten inkluderer det produkt (felt, emne), område (land, region), salgskanal, periode og licensgebyr, hvor brugen af den intellektuelle ejendom er tilladt.

For mere information om licensaftaler, se følgende artikel:

https://monolith.law/corporate/license-contract-point[ja]

Fælles forsknings- og udviklingsaftaler

En fælles forsknings- og udviklingsaftale er en kontrakt, der definerer de gensidige roller og forpligtelser, der er nødvendige for at gennemføre fælles arbejde gnidningsløst, samt håndteringen af resultaterne. Vigtige punkter inkluderer rollefordeling, omkostningsdeling, fortrolighedsforpligtelser og håndtering af intellektuel ejendom opstået gennem fælles udvikling.

Produktionsalliancer

Dette er alliancer, hvor en virksomhed bruger en produktionslinje, som en anden virksomhed ejer, for at øge sin produktionskapacitet uden at foretage udstyrsinvesteringer. For den anden virksomhed kan det generere indkomst ved at bruge en produktionslinje med lav driftsrate, så hvis betingelserne er rigtige, kan det være en alliance, der er fordelagtig for begge parter.

Produktionsalliancer er en af de alliancer, der er nødvendige for venturevirksomheder med begrænsede midler. Typiske eksempler inkluderer “produktionsudliciteringsaftaler”, hvor produktionen af egne produkter eller en del af produktionsprocessen udliciteres, og “OEM-aftaler”, hvor produkter fremstilles på vegne af virksomheder, der sælger mærkevarer.

Produktionsudliciteringsaftaler

En produktionsudliciteringsaftale er en kontrakt, der definerer de forhold, der er nødvendige for produktionsudlicitering, såsom produktspecifikationer, kvalitetskontrol, levering og accept, og betaling. Forsinkelse i levering, manglende varer, risikoansvar og defektgarantiansvar, samt erstatningsansvar er også vigtige punkter.

OEM-aftaler

Der er to typer OEM-aftaler: ① hvor producenten fremstiller produktet i henhold til bestillerens specifikationer, og ② hvor producenten sætter bestillerens logo eller varemærke på et eksisterende produkt. Kontraktstrukturen er grundlæggende den samme som for en produktionsudliciteringsaftale, men punkter relateret til håndtering af logoer, varemærker, tegninger, produktspecifikationer osv. leveret af bestilleren tilføjes som vigtige punkter.

Salgsalliancer

Dette er forretningsalliancer, hvor en virksomhed bruger salgsressourcer, såsom salgskanaler, som en anden virksomhed ejer, for at øge salget eller markedsandelen, eller for at ekspandere til udenlandske markeder. For teknologiorienterede venturevirksomheder, der ikke kan allokere ressourcer til salg og marketing, er det en vigtig type alliance.

Typiske eksempler inkluderer “forhandleraftaler”, hvor virksomheden, der sælger, køber varer fra producenten og videresælger dem under eget navn, “agenturaftaler”, hvor varerne videresælges som agent for producenten, og “franchiseaftaler”, hvor salgsretten gives til franchisetagere.

Forhandleraftaler

En forhandleraftale er en kontrakt, der definerer de regler, der er nødvendige fra det tidspunkt, hvor virksomheden, der sælger (forhandleren), køber varerne, indtil de videresælges. Vigtige punkter inkluderer eksklusivitet / ikke-eksklusivitet, salgsområde, salgskanal, levering og accept, produktgaranti, brug af varemærker, intellektuelle ejendomsrettigheder og produktansvar.

Agenturaftaler

Der er to typer agenturaftaler: en hvor agenten fungerer som mægler mellem producenten og kunden i salget, og en hvor agenten sælger direkte til kunden på samme måde som en forhandler. Kontraktstrukturen varierer afhængigt af typen, så det er vigtigt at være opmærksom.

For mere information om agenturaftaler, se følgende artikel:

https://monolith.law/corporate/agency-contract-lawyer[ja]

Franchiseaftaler

En franchiseaftale er en kontrakt, der definerer reglerne for, hvordan franchisegiveren leverer salgsretten og de nødvendige rettigheder og forretnings-knowhow i en pakke til franchisetageren, og modtager kompensation og royalties fra franchisetageren.

For franchisetageren er der mange fordele, men der er også mange forpligtelser og byrder, så det er vigtigt at overveje kontraktindholdet grundigt.

For mere information om checkpunkter for franchiseaftaler, se følgende artikel:

https://monolith.law/corporate/franchise-contract-point[ja]

Forskellen på kapitalalliancer

Kapitalalliancer indebærer tre forskellige mønstre: ① at investere i en partner virksomhed, ② at modtage investeringer fra en partner virksomhed, og ③ at investere i hinanden. Sammenlignet med en tør forretningsalliance på forretningsniveau, bliver forholdet stærkere, og der kan forventes synergi i ledelse og finans.

Mønsteret med at investere i (eller modtage investeringer fra) en partner virksomhed ses ofte, når store virksomheder bruger teknologi eller tjenester fra små og mellemstore virksomheder i deres egen virksomhed. For små og mellemstore virksomheder kan det give mulighed for at rejse kapital og beregne salg, men det kan også begrænse deres evne til at udvide deres virksomhed frit, så en omhyggelig overvejelse, inklusive investeringsforholdet, er nødvendig.

Derudover er der også strategiske alliancer såsom “kapital- og forretningsalliancer”, der involverer investeringer, og “joint ventures”, hvor der foretages fælles investeringer for at oprette en uafhængig organisation.

Fordele ved forretningsalliancer

Reducerer den tid, der er nødvendig for forretningsudvikling, og holder omkostningerne nede

Ved at udnytte de forretningsressourcer, som andre virksomheder allerede har, såsom teknologi, knowhow, salgskraft og salgskanaler, er det muligt at opbygge en ny forretningsstruktur på kort tid og til en lavere omkostning end hvis man skulle gøre det selv.

Virksomhedens uafhængighed kan opretholdes

I tilfælde af kapitalalliancer, hvor man modtager investeringer fra den anden virksomhed, vil den anden virksomhed få adgang til detaljerede oplysninger om din virksomheds ledelse, og der er en risiko for, at de kan blive involveret i ledelsen afhængigt af deres investeringsandel.

I denne henseende er en stor fordel ved forretningsalliancer, at du kan træffe dine egne forretningsbeslutninger uden at blive påvirket af den anden virksomhed.

Hvis der ikke er nogen effekt, kan det nemt ophæves

Da forretningsalliancer ikke involverer aktieejerskab og bygger et samarbejdsforhold med den anden virksomhed gennem kontrakter, er det muligt at ophæve alliancen på en forretningsmæssig måde, hvis de forventede resultater ikke opnås.

Dette er især en vigtig fordel i IT-relaterede områder, hvor nye forretningsmodeller konstant opstår, da det er muligt at overveje ændringer i alliancer eller tilbagetrækning i lyset af ændringer i forretningsmiljøet.

Ulemper ved forretningsalliancer

Der er høj risiko for lækage af teknologi og knowhow

Forretningsalliancer er kendt som et “Læringsløb” (Leaning Race), hvor der er en risiko for, at din virksomheds teknologi, knowhow og information kan blive lært af partnerfirmaet. Men set fra den modsatte position kan det også være en fordel, så en samlet vurdering er nødvendig.

Der er risiko for at alliancen opløses

I forretningsalliancer, hvor relationer er opbygget gennem kontrakter, er der altid en risiko for opløsning af alliancen af forskellige årsager, såsom ændringer i ledelsespolitik eller strategi, evnen til at absorbere partnerfirmaets teknologi og knowhow, eller manglende effektivitet fra alliancen. Men set fra den modsatte position kan det også være en fordel.

Tjekpunkter for forretningsalliancekontrakter

Der er mange forskellige typer af forretningsalliancer, og derfor varierer kontraktens form også. Her vil vi forklare de vigtige tjekpunkter, der er fælles for alle typer af alliancer, ved hjælp af en standard “forretningsalliancekontrakt” som model.

1. Formålet med forretningsalliancen

Paragraf ◯ (Formål)
Parterne A og B vil, for at fremme deres gensidige udvikling, indgå i en forretningsalliance med det formål (herefter “dette formål”) at udvikle og kommercialisere en ny ◯◯ ved hjælp af de forretningsressourcer, som hver part besidder inden for ◯◯-området.

Det vigtige punkt i formålsklausulen er at gøre det klart, hvad begge parter stræber efter i forretningsalliancen.

Det er nødvendigt at formulere bestemmelserne, så der ikke opstår tvivl om hver parts rolle, forretningsområde, og det produkt, teknologi, service eller drift, de sigter mod.

2. Omfanget og fordelingen af arbejdet

Paragraf ◯ (Arbejdsfordeling)
Omfanget af arbejdet, der skal udføres i henhold til denne kontrakt, er de forskellige opgaver, der er nødvendige for at udvikle og kommercialisere ◯◯, og vil blive delt mellem parterne A og B.
2 Arbejdet, som part A skal udføre, er ◯◯◯◯◯◯
3 Arbejdet, som part B skal udføre, er ◯◯◯◯◯◯

Da flere virksomheder samarbejder om at udføre arbejdet, er det vigtigt at gøre omfanget af arbejdet og rollefordelingen så klare som muligt.

3. Aftale om omkostningsfordeling

Paragraf ◯ (Omkostningsfordeling)
Parterne A og B skal bære omkostningerne ved at udføre deres respektive opgaver som fastlagt i paragraf ◯ af denne kontrakt og må ikke kræve betaling fra den anden part. Hvis det imidlertid viser sig, at de faktiske omkostninger overstiger de oprindeligt forventede omkostninger, skal dette straks rapporteres til den anden part, og håndteringen af de overskydende omkostninger skal afgøres i god tro mellem parterne A og B.

Det er muligt at undgå unødvendige problemer ved at fastsætte regler for håndtering af omkostninger, der opstår i forbindelse med udførelsen af arbejdet, samt i tilfælde, hvor de faktiske omkostninger overstiger de forventede omkostninger.

I eksemplet på bestemmelsen er begge parter ansvarlige for omkostningerne, men hvis en af virksomhederne forventes at opnå en stor fortjeneste, kan det være en mulighed at øge denne virksomheds andel af omkostningerne.

For forretningsalliancer, der inkluderer drift af virksomheden, er det også nødvendigt at fastsætte separate regler for “fordeling af indtægter”.

4. Fortrolighedsklausul

De fire vigtigste punkter i fortrolighedsklausulen er omfanget af fortrolige oplysninger, omfanget af fortrolighedsforpligtelsen, forbuddet mod at videregive oplysninger til tredjeparter og varigheden af fortrolighedsperioden.

For mere information om fortrolighedsklausuler, se følgende artikel.

https://monolith.law/corporate/checkpoints-nondisclosure-agreement[ja]

5. Ejendomsretten til intellektuel ejendom for resultaterne

Paragraf ◯ (Intellektuel ejendomsret)
1. Patentrettigheder og andre intellektuelle ejendomsrettigheder samt rettigheder vedrørende knowhow osv. (herefter samlet kaldet “patentrettigheder osv.”), der vedrører opfindelser og andre former for intellektuel ejendom eller knowhow osv. (herefter samlet kaldet “opfindelser osv.”), der opstår i forbindelse med arbejdet udført i henhold til denne kontrakt, tilfalder den part, som den person, der har foretaget den pågældende opfindelse osv., tilhører. Dog, hvis den pågældende intellektuelle ejendom indeholder den anden parts fortrolige oplysninger, skal den være fælles ejendom for parterne A og B.
2. Patentrettigheder osv., der opstår fra opfindelser osv., som er foretaget i fællesskab af personer, der tilhører parterne A og B, skal være fælles ejendom for parterne A og B.
3. Parterne A og B kan selv udøve de patentrettigheder osv., der er fælles ejendom, uden samtykke fra og betaling til den anden part.
4. Hvis parterne A og B ønsker at give en tredjepart almindelige udøvelsesrettigheder til de patentrettigheder osv., der er fælles ejendom, skal de på forhånd drøfte og afgøre, om de vil give tilladelse, og hvis de vil give tilladelse, under hvilke betingelser osv.

Med hensyn til ejendomsretten til intellektuel ejendom kan det overvejes at overføre rettighederne til den virksomhed, der er hovedaktør i forretningen, men da dette vil have indflydelse på fremtidige forretninger, er det vigtigt at træffe en beslutning i samråd med ledelsen.

Desuden, hvis “ophavsret” er inkluderet i de intellektuelle ejendomsrettigheder, er der specifikke ophavsrettigheder, såsom moralske rettigheder for ophavsmænd og rettigheder til oversættelse og tilpasning, så det er nødvendigt at opdele bestemmelserne og fastsætte dem separat.

⒍ Forbud mod overdragelse af rettigheder og forpligtelser

Paragraf ◯ (Forbud mod overdragelse af rettigheder og forpligtelser)
Parterne A og B må ikke overdrage rettigheder og forpligtelser, der opstår fra denne kontrakt, til tredjeparter, bruge dem som sikkerhed eller lade dem efterfølge uden forudgående skriftlig samtykke fra den anden part.

Selv med klausuler om fortrolighedsforpligtelser og denne klausul, er der stadig en mulighed for, at den anden virksomhed kan blive opkøbt af en konkurrerende virksomhed. Som en modforanstaltning kan der være en metode, der særskilt fastsætter, at denne kontrakt kan ophæves, hvis kontrolretten ændres.

Opsummering

Vi har gennemgået grundlæggende viden, fordele og ulemper ved forretningsalliancer, samt tjekpunkter for forretningsallianceaftaler.

Forretningsalliancer kan være en forretningsmulighed for opstartsvirksomheder, men afhængigt af kontraktens indhold kan det også indebære store risici.

For at gøre en forretningsalliance succesfuld, som kan tage mange former, anbefaler vi, at du konsulterer et advokatfirma med specialiseret juridisk viden og rig erfaring.

Vejledning om kontraktudarbejdelse og gennemgang af vores firma

Hos Monolith Advokatfirma, som er et advokatfirma med styrker inden for IT, internet og forretning, tilbyder vi tjenester som udarbejdelse og gennemgang af forskellige kontrakter, ikke kun forretningspartnerskabskontrakter, til vores rådgivende virksomheder og klientvirksomheder. Hvis du er interesseret, kan du se detaljerne nedenfor.

https://monolith.law/contractcreation[ja]